第40章

作者:石念文

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类型:都市·校园

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更新时间:2019-10-06 14:10

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本章字节:3798字

泸州府衙客堂,十多名堂勇列队待命。个个手持刀戟,神情肃然。


知府杨兆龙从侧门进来,身后跟着两名剽悍的武士。


杨兆龙走到队列前面,压低声音对众人说:“弟兄们,最近一段时间,革命党在泸州活动十分猖獗,衙门里也有不少人卷入其中。今天我请来的这位客人,有人举报是革命党头领。这人你们都认识,在泸州可是个响当当的人物。他来之后,你们看我眼色,见机行事。我若端杯喝茶,你们就给我立即拿下。”


众堂勇迅速散去,借助于屏风、廊柱、帷幕、橱柜等隐蔽起来。两个武士也退到门帘之后,客堂里只留下一个徒手的杂役。


杨兆龙走到太师椅前,正襟坐上。杂役在茶几上摆上水果,水果旁边放上一杯刚沏好的热茶。


杨兆龙与佘英不仅曾是同僚,还是同乡,彼此交情不浅且知根知底。年少时,二人同在江边嬉戏玩耍,吟诗对句。佘英爱好使拳弄棒,常到市面上看江湖艺人卖艺,暗自揣摩、比比画画,有时还帮着艺人维持秩序、收拾摊子。艺人们被他的诚恳打动,偶尔也点拨一二。


小市武举人李孝思精于峨眉派武艺,绰号“通城虎”。曾在泸州设武棚收徒,传习拳脚、骑射等武艺。佘英入棚拜师,武艺大有长进,尤其精于搏击。后来考取了武秀才,因其豪放不羁,好打抱不平,被公推为袍哥“义字堂口”的“舵把子”。


杨兆龙就任泸州知府后,一方面想借助佘英的江湖盛名,同时也念及儿时的情谊,请他担任泸州团练局大队长,带领团队在川南各县巡查,缉捕盗匪。起初佘英还尽职尽责,对上面交代之事常能办妥,并屡受嘉奖。但没过多久便辞职不干了,说是“目击清政不纲”,不愿再为虎作伥。在泸州城开了个牛肉馆,如《水浒传》中朱贵开店,专纳四方豪杰,任侠仗义,名震川南。


近年来,听说佘英又与革命党裹在一起,每天拿着《革命军》《猛回头》两本禁书,乡村小店,街头巷尾,逢人便讲,无所顾忌。甚至秘制炸弹,图谋不轨。近日发生的永宁爆炸事件,足以说明事态的严峻。


“佘英队长到——”一会儿工夫,外面便有人大声吆喝。


杨兆龙抬眼一看,见门口进来一位奇伟大汉,身披黑色大氅,神态自若,步伐稳健,心里暗暗吃惊。想不到他真的敢来,而且是单刀赴会。莫非那告密之人所言不实?


杨兆龙恢复了常态,打着哈哈说:“竟成老弟,好久不见了。请坐。”


佘英大大咧咧地走了过来,在杨兆龙对面的椅子上坐下,说:“知府老爷,这么火急火燎地把我叫来,有什么急事吗”


杨兆龙说:“也算是吧。最近城里的谣言很多,不知老弟可曾听到?”


佘英从容答道:“你是说革命党暴动的事吧?听到过。还有人说我是他们的首领呢。”


杨兆龙的右手伸向茶杯,迅速又缩了回来。故作惊讶地说:“哦?你做过我们的团练队长,人缘广,见识多,你对这事怎么看?”


佘英说:“估计是我那些袍哥兄弟弄出的动静。前一段时间,他们吃了红帮兄弟的哑巴亏,大概想借革命党的名义收拾对手。借钟馗打鬼,是江湖中人惯用的手段。”


见佘英如此的坦然,杨兆龙有些吃不准了。如果他真是革命党,来之前一定做了应变的准备;如果不是,轻率把他扣留下来,必定会惹出更大的乱子。何况二人私交甚厚,一时也还拉不下脸来。杨兆龙一只手停在茶杯旁边,伸也不是,缩也不是。正当他犹豫不决之时,从侧门跌跌撞撞滚进一人,哭喊道:“知府老爷,大事不好,后院的柴房起火了!”


杨兆龙一惊,细听后院人声嘈杂,急忙站起身来,对佘英说:“你稍坐片刻,我去看看就来。”说完,径直随那人进了后院。


客堂里十分安静。佘英抬头看了看客堂四周,见帷幕一角在轻轻晃动,心中有数,却未露声色。随意从果盘里取了个橘子,漫不经心地剥着。


杂役提着水壶过来,趁弯腰续水之际,贴着佘英耳根说了一句:“佘大爷,水涨了。”


佘英会意,起身对杂役说:“我出去方便一下,这几个橘子给我留起哈。”说完便不紧不慢地出了客堂。


后院里传来杨兆龙的骂声:“几个废物,一点小事就咋咋呼呼的!”


杨兆龙回到客堂,不见了佘英,联想到刚才那场蹊跷的火灾,更是气急败坏,大声喝道:“都他妈给我滚出来,我叫你们看的人呢?”


十几个堂勇列队如前,杂役上前说:“他说出去方便一下。没有你的命令,我们没敢拦他。”


杨兆龙暴跳如雷:“快去给我追回来!活要见人,死要见尸。”