“越王驾到——”听得一声高喊，越夫人率众女工出来，上前跪迎说：“什么风将大王吹来了。”

越王扶起夫人向众一摆手道：

“尔等起来，忙自己的去吧。”

话毕，便携偕越夫人来到一间起居室。

双双坐定后，越王开言道：

“兴夷这孩子，是到娶妻生子的时候了。”

“大王看准了什么姑娘没有？”

“楚娥不错。况且又是夫人中意的，是不是？”

“臣妾是中意的，可兴夷他心有所属。”

“这就不必管他。”

“人家有救命之恩，弄不好会出乱子的呢。”

“乱子出得够大的，她是个奸细，孤已设下一计，今夜三更便是她绝命之时。”

“奸细！”越夫人闻言大吃一惊，越王见夫人一副惊诧的模样，就将自己查实之事一五一十说将出来，越夫人听后，不由连连摇头，叹息，埋怨兴夷有眼无珠，将蛇蝎心肠的女人当作救命恩人。

接着，越夫人探身问道：

“大王将怎么处置这个奸细？”

越王目含杀机，恨声道：

“孤对越女信任有加，谁知她背叛于孤，没有她的通风报信，吴娃不知内情。孤今晚着人去告诉吴娃，说是兴夷今晚离开越国去吴，决定带她同去，让她扮成一个男子，披一件黑色斗篷，同时又传越女来见孤，说今晚有一个身穿黑色风氅的刺客将行刺于孤，他将在若耶溪的橘林等他的同谋，这同谋已被抓获招供，越女在三更时分在橘林中见到这名刺客，叫她刺死后带血剑来见孤，这便是孤一箭双雕之计！”

经丈夫一说，越夫人叹息道：

“这真是人心隔肚皮，虎心隔毛翼，想不到一个身怀绝技的侠女会助纣为虐，结果落得自相残杀而告终。”

越王听后面露惋惜之色说：

“不瞒夫人说，孤曾有心让越女与兴夷结成秦晋之好，是越女辜负了孤之苦心。不过，纵然如此，她的越女剑法对越军战术是提高了不少，唯其如此，孤这样做无非让她内疚终身而已。”

夫妻俩对话多时，良久怅然。

是夜，越夫人趁月色清朗，便步出织造宫，来到了不远处的文种的临时府邸。

说府邸并不是真正的“府”，无非是一幢极为简易的木建筑大房子，里面分四间，中间是会客用膳的起居室，左边是文种夫妇卧室。右首是楚娥闺房，后面一间是蚕室。越夫人到文种府上时，有一老者替越夫人开了门。“启禀老爷夫人，越夫人驾到——”听老奴一声禀告，文种夫妇大感意外，文种夫人嚷道：“嗳呀，死罪死罪，夫人光临也不曾迎接，楚娥，楚娥！”楚娥不在闺房。文种这才想起说：

“君夫人，楚娥夜里特别当心她的蚕宝宝，熬夜熬得人都消瘦多了。夫人还不快叫她出来。”越夫人笑笑说：“不要惊动她，我不是找楚娥的，而是找文大夫和夫人，我有事相商呢。你家有喜事临门了呢。”

听越夫人一说，文种夫妇忙请越夫人上首坐，又献上了新茶。就在越夫人刚刚坐定时，楚娥已闻声而出，她刚想进去，却被越夫人的几句话打住了脚，她闪过一旁，屏住气听着里边的谈话。

越夫人呷了一口茶，然后微微笑说：

“你家有大喜事了。大王圣意已定，选定了楚娥作为王太子妃，不知你们的意思如何，我今夜便是为此而来。”

文种夫人是文种不得志时娶了的，她为人粗俗，不通文墨，既贪心又自私，当年见文种弄了个没爹没娘的婴儿来，曾引起莫名的妒嫉，以为这是文种与别的女人生的私生女。直到文种说出实情，才半信半疑地收养了女婴。文种自己有儿子，文种夫人平时偏爱儿子，对于楚娥是刻薄得很，楚娥在文种家中过的是半奴半仆的生活。直到三年前，儿子去楚国当了小官，楚娥被越夫人接来越国，文种夫人随同来到，这才改变了楚娥的生活，然而，楚娥对自己的身世一无所知。此刻的文种夫人一听说楚娥将成为越国的太子妃，高兴得合不拢嘴，她一拍大腿说：

“哎呀，我那宝贝侄儿，我总算没有白白收养她，当初我那丈夫说她是楚国的公主被强奸后变成疯人生下她的，我还不相信，后来听说她娘又投湖而死了。真是作孽，我平日很疼楚娥，我是她的亲娘，这下可好啦，我可有福享了……”

文种是个惧内的，但此时见夫人口没遮拦大声嚷嚷，不由轻敲着桌道：

“夫人，噤声，噤声！”

文种夫人这才安静下来，扭了扭肥腰表示在越夫人面前太失礼之谦意。

文种听到喜事却心有不安，他为难地说：

“兴夷太子与吴娃很是相爱，婚事单凭大王裁决，恐怕……”

越夫人含笑道：

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