扶同豹眼一眨，想道：

“怪不得这畜生还会说几句越话，又会耍剑，原来它很通灵性。倘若对它硬来，就是到了宫中也会弄死自己，到不如听他们一句，免得出意外。”于是便道：“好吧，就依范大夫所言，我们先行离山，就让他……”

“他叫陈铎，原是范某的部属。”

“末将见过扶同大夫！”

扶同哈哈大笑道：

“好，好，你还会训野人，那就去劝说他吧，最迟你明日务必将它送进宫来。”

“是！”

“范大夫，我先走啦。”

说罢，扶同偕下人径自离去。

待扶同他们一走，范蠡陈铎赶紧来到欧剑子身边，欧剑子摇摇晃晃站立起来，抱拳谢道：

“多谢二位搭救之恩，不然欧剑子被这群恶人欺侮矣！”随即转身向陈铎问道：“这位是……”

“这是越国上大夫范蠡，来自楚国。”

“范大夫是楚人，剑子祖籍也在楚地。”

剑子一听范蠡与他同籍，面上露出惊喜之色。

范蠡就把自己因何来到越地作官的情况简要向欧剑子说了一下，闻说吴国蹂躏楚国之事，剑子怒火填膺，恨恨不已。稍顷，欧剑子道：

“二位如不嫌弃，此地不远处有我藏身之穴，不妨前去那里，以作长谈。”

范蠡正巴不得如此，连声说好，于是三人复向北走去。

通往洞穴的山道荆棘遍布，每行一步需劈荆斩棘方可举步，剑子告诉范蠡，这荆棘是自己特意布下的迷阵，目的是不让来犯之敌或猛禽发现自己。在一方藤蔓覆盖的峻岩下，岩石如屏向前突兀而出，底部是一块平整光滑的宽阔空地，可容纳数十人。洞穴十分隐蔽，剑子搬去了一方巨石，一个天然洞穴赫然在目。三人猫腰钻进去，里面黑咕隆咚的，剑子钻石取火，燃起一堆熊熊篝火，洞里霎时亮起来，将寒气驱尽。洞穴很深，洞中别无长物，一张乳石床可坐可卧，床上荆棘作垫，另有一张兽皮，大约作被褥之用，四面上下石笋如戟，石乳溜壁。大者如玉柱，或下垂至地，或怒戟向上，小者数尺而已。洞穴深处，一脉清流，也不知源出何处。忽然一只蝙蝠“嘟”地扑面飞来，叫人悚然一惊。

“你，在此生活？”范蠡惴惴不安地问。

“二十余载了。”欧剑子长叹一声。“人处洞穴的处境，唯天知晓！”说毕，他添了些柴火三人围着火堆坐下。

范蠡借着火光，仔细端详欧剑子，算来他还不到四十年纪，但看上去却已有六十开外，漫长的穴居生活折磨得他已形销骨立。此刻三人沉默无语，唯有钟乳滴水之声叮咚作响。

默然良久，陈铎开言道：

“剑子兄，你曾托我打听你家人之事，可我……”

未等陈铎说完，剑子手一挡止住了他的话头。怆然道：

“贤弟，什么都不用说了，几年前又有两名猎户进山，他们谈到了我家人之情况，当时我恰好在一棵树上，什么都听清了。你是难以向我禀告实情，才不再进天姥山的。对否？”欧剑子热泪盈眶地说。“其实，如今的年岁，战争频频，我父亲携一剑行走天下，并不图什么封妻荫子，他只指望我那师弟能行走，成其壮志。至于自身的荣辱，家人的安危，他是早就置之度外的。”

听了欧剑子这番话，范蠡五内激荡。身处洞穴的一代剑圣之子如此坦荡，合门尽忠，毫无怨言，正可谓是宇宙奇英。不禁涕泪横流，叹息道：

“父投炉报主，祸及家人；子严遵父命，远窜深山。一家人乐以天下，忧以天下，正是忠贞起蒿莱，愧煞我等冠袍之辈也。”

陈铎不无痛心地道：

“唉！可惜大王并不争气，辜负了欧门忠烈之心。”

欧剑子心中茫然，问道：

“大王？是谁呢？”

陈铎说：

“这些年来，你大约不知道外面的情况，其实，先王早已去世，你那师弟勾践接了位，成了一国之主。”

欧剑子一听，顿时喜形于色，道：

“我以为他仍在颠沛逃亡中，所以我也一直躲在这天姥山麓，他成了越王，难道会不接我出去？这……”

“唉，这倒是一言难尽……”范蠡将越王归国前后的情况一五一十全都讲给了欧剑子听，当欧剑子听到勾践夫妇入吴为奴三年的情况，十分关切，眼睛也湿润起来。

原来，欧剑子与勾践两人自小十分相投，其情谊胜过同胞手足，剑子之所以甘愿隐藏洞穴，甚至终老此山，不仅仅是君君臣臣、父父子子的纲常之礼，还因为他与勾践情逾手足之故，他视勾践的安危比自己的安危更为关切。

此刻，剑子拉着范蠡的手急切地问：

“践子被释放回国了？”

“已经回国了。”

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