第9章 蛴螬的冒险(2)

在找到了梦寐以求的蜂巢以后，我把蜜蜂幼虫从里面取了出来，又把蜂螨幼虫放进蜂巢里储存的蜂蜜中。然而，事实再一次无情地否定了我的想法。我的实验失败了，而且比之前的任何一次失败都更为严重。那些蜂螨幼虫根本碰都不碰那些蜜汁。更糟糕的是，它们反而被这粘糊糊的东西粘住了，更有甚者竟然闷死在里面了。这太出乎我的意料了！

我沮丧地抱怨：“我给你们提供现成的蜂窠，幼虫，还有蜜汁，难道这些还不够吗？你们还不满足吗？你们这些丑陋的小东西到底需要些什么呢？”

不过抱怨归抱怨，最终我还是发现了它们真正需要的东西。原来，它们并不需要什么特殊的东西。它们要的只是掘地蜂亲自把它们带到蜂巢里边去。

我在前面就已经提到过，当四月来临的时候，居住在掘地蜂蜂巢门内的一堆幼虫已经开始表现出了活动的迹象，它们已经开始蠢蠢欲动了。而仅仅几天以后，它们便已经不在那个地方停留了，而是牢牢地攀附在蜜蜂的毛上。于是，这些怪异的小家伙便被带到了野外去，甚至更遥远的地方了。

当掘地蜂经过蜂巢门口时，无论此时的它是要出远门，还是刚从远游中归来，只要它已经过门口，那些睡在门口、已经等待许久的蜂螨幼虫，就会立刻爬到蜜蜂的身上去。它们爬进掘地蜂的绒毛里面，紧紧抓牢。这样，无论这只掘地蜂要飞到多么遥远的地方去，它们都不必担心自己有跌落到地上去的危险。因为它们抓得实在太牢固了！蜂螨幼虫这样做的惟一目的，就是想借助蜜蜂强壮的身体，将它们带到那些储有丰富蜂蜜的蜂巢中去。

如果你是第一次发现这种情形，你一定会以为这种喜欢冒风险的小幼虫，可能先要在蜜蜂的身上寻觅一些食物。但是事实并非如此，蜂螨幼虫伏卧在蜜蜂那细细的绒毛里面，与蜜蜂的身体呈直角。它的头朝里面、尾巴朝外地呆在靠近蜜蜂肩头的地方。它们在选择好了地点以后，便不再随便地移来移去了。如果它们真的打算在蜜蜂的身上吃些什么东西的话，那么它们应该是这里那里到处跑动，寻找一下哪一部分是最鲜嫩的。然而，事实上，它们总是固定地呆在蜜蜂身上，而且是蜜蜂身上最硬的部分——大多情况下是在靠近蜜蜂翅膀下面的部位，有时也附着在蜜蜂的头上。这些蜂螨幼虫攀住一根毛以后就纹丝不动了。

不过，事实总归是事实，它是不以人的意志为转移的。这些小甲虫之所以如此牢固地附着在蜜蜂的身体上，它们的目的仅仅是打算让蜜蜂把它们带到即将要建造起来的蜂巢里去。

但是，这位未来的寄生者必须在蜜蜂飞行的时候紧紧抓牢主人的毛才行。无论蜜蜂是在花叶中急速穿梭，还是在飞向窠巢时剧烈摩擦，甚至就连它在用足清洁身体时，这个寄生者都必须紧紧抓牢，以确保安全。

就在不久以前，我还在疑惑，究竟是什么东西可以使蜂螨幼虫依附在蜜蜂的身上而不会掉下来呢？现在答案已经揭晓了，那便是生长在蜜蜂身上的绒毛。

同时，现在我们也终于可以知道长在蜂螨身上的那两根大钉有什么用了：这两根大钉合拢起来，便可以紧紧握住蜜蜂身上的毛。要知道，蜂螨幼虫的大钉，比起那些最精密的人工钳子来，还要精密许多呢！

此外，我们也可以知道那些粘液的价值了。它能帮助这个小动物更加牢固地伏在蜜蜂身上。而且，对于蜂螨幼虫足上长着的尖针和硬毛，我们也了解得一清二楚了：它们都是用来***蜜蜂的软毛里，使得它得以更加稳固地伏在蜜蜂身上。

越是那些被我们认为在平地上毫无用武之地的“设备”，越是让我们感到更多的意外。当这个柔弱的小动物冒着危险去周游光怪陆离的大千世界时，竟然有如此多的利器用来防止它从蜜蜂的身上跌落下来，这是件多么奇妙的事情啊！

第二次的冒险

五月二十一日这天，我到卡本托拉斯去，想看一看蜂螨进入蜂巢时的情形。这件工作真是很不容易，我必须要竭尽全力才行。

五月里，在野外那广阔的地面上，有一群蜜蜂，像是受了日光的刺激似的，正在那边疯狂乱舞着。就在我正在观察它们那令人眼花缭乱的动作时，忽然听到在狂乱的蜂群中间响起了一种单调而可怕的喧哗声。然后，掘地蜂就闪电般迅猛地飞身而起，到处去寻找食物。与此同时，另外一群蜜蜂正成群结队地飞回家来。它们身上或是带着已经采好了的蜜汁，或是带着建造蜂巢用的泥土。

那时，我已经具备了一些关于这类昆虫的知识，也了解了一些有关它们的习性。所以我知道，无论是谁有意无意地闯入它们的群里，或者只是轻轻地碰一碰它们的住宅，那么这个闯入者马上就会遭到成千锥子的狂刺而身亡。况且，有一次我去观察大黄蜂的蜂房，正是由于距离太近，立刻就起了一阵恐惧的颤抖，那种感觉真的是一辈子也忘不了！

然而，我是那么渴望了解我想要知道的事情，所以不论要面临多大的困难，我都必须进入到这种可怕的蜂群里，并且在那里站上几个钟头，甚至是一整天的时间。我把放大镜拿在手上，一动不动地站在它们当中。我必须目不转睛地盯着它们的工作，观察蜂巢里将会发生的事情。而且，遮盖、保护的东西，如面具、手套等我都不能使用，原因在于，我必须保证我的手指和眼睛不会受到任何的妨碍，即便是我离开蜂巢时脸上被刺得让人无法辨认我也在所不惜。总之，我不会、也不能带任何遮盖的东西。

那天，我终于解决了那个长久以来困扰我的问题。

我用网子捉住了几只掘地蜂。结果居然让我十分满意，因为这几只蜂的身上都栖息着蜂螨的幼虫，这也正是我所希望看到的。

我先把衣服扣紧，然后突然进入这群蜜蜂的中心。我拿起锄头锄了几下，然后取下一块泥。令我感到诧异的是，我居然没有受到一点攻击和伤害。

我又花了更长的时间进行了第二次实验。结果与第一次相同，我并没有受半点儿伤，也没有一个蜜蜂用它的尖针刺我。从这以后，我的担心和害怕就彻底打消了。于是，我开始大胆地长时间停留在蜂巢前面，揭起土块，赶走里面的蜜蜂并拿出蜂蜜。整个过程始终没有引起比那种喧哗更为可怕的事情发生。这是为什么呢？这主要是因为掘地蜂是一种比较爱好和平的动物。每当它们的巢内部被侵犯或打扰，它们便会马上离开原来的住所而转移去处，躲避到其它的地方去。即便有的时候受了一点儿伤，它们也不会使用它们的尖针造成“针锋相对”的局面，只有在它们被人捉住的时候，它们才会用尖针来自保。

所以，我不得不向这个泥水匠蜂的缺乏勇气表示感谢。我没有采取任何一点儿防御，居然能够安安静静地坐在大石头上，置身于这些喧闹的蜂群中，随意观察它们的巢达几个小时之久，却没有被刺过一下。每当有一些乡下人经过这个地方，看见我居然很安静地坐在蜂群之中。他们便问我是不是对它们施加了什么魔法。

就这样，我观察了很多的蜜蜂蜂巢。其中，有些蜂巢是敞开着的，里面多少储备着一些蜜汁。还有一些蜂巢已经用土掩了起来，而里面的东西也各不相同：有的时候，我看到的是蜜蜂的幼虫；有的时候，我又会看到其它昆虫那稍为肥大的幼虫；另外一些时候，我还能看见一个卵漂浮在蜜汁的表面上，这个圆柱形的卵呈现出美丽的白色，而且稍微有一点儿弯曲，差不多有五分之二寸或者六分之一寸长，这就是掘地蜂的卵。

我在少数的小房间中看到掘地蜂卵浮在蜂蜜的表面；在许多其它的小房间中，我看到的更多的就是幼小蜂螨的蛴螬。它们伏卧在蜜蜂的卵上，就好像是伏在一个木筏上一样。它的形状和大小都和刚刚孵化出来的时候是一样的。对掘地蜂而言，在这个蜜蜂巢里，敌人已经卧在家门口了。

这些幼小蜂螨的蛴螬是在什么时候并且是用什么方法进入到蜂巢里的小房间的呢？我仔细观察了很多的小房间，却找不出一点儿它们可以闯进去的缝隙。因为这些小房间全都严密地封闭起来了。于是，我推测这位寄生者一定是在储藏蜂蜜的仓库还没有关上大门之前就进去了。可是另一方面，我看到没有关上房门的小房间里面藏满了蜂蜜，却没有卵浮在上面，也从没有蜂螨的幼虫在里面留宿。所以我想，这些幼虫一定是在蜜蜂产卵时，或是后来蜜蜂封门的时候进去的。凭借观察昆虫的经验，我断定，幼虫一定是在蜜蜂在蜂蜜上产卵的一瞬间进入小房间的。

我拿了一个里面装满了蜂蜜、表面上还浮着一个卵的小房间，又拿上几只蜂螨的幼虫，把它们一起放到玻璃罩里面进行观察。结果却发现，这些蜂螨幼虫很少会跑到蜂巢里边去，而且它们也不能安然地跑到“木筏”上边去！看来，那些围绕着这个“木筏”的蜂蜜对它们而言实在是太危险了。即使有那么一两只幼虫碰巧跑近了这个蜂蜜湖，当它们一看到这黏黏的液体，或是稍一涉足其中，便马上会千方百计地设法逃离这个危险的地方。不过，即便如此，经常还是会有一些不太走运的幼虫，一不小心就跌落进蜜蜂的窠巢，很不幸地被闷死在里面。所以，根据这一点我们便可以断定，蜂螨的幼虫是绝对不会离开蜜蜂的绒毛的，特别是蜜蜂呆在小房间里或靠近小房间的时候，它们更会牢牢地依附在蜜蜂的身体上。原因在于，这些柔弱的蜂螨幼虫只要与蜂蜜的表面稍做接触，就会窒息而死。

有一点我们必须牢记，那就是幼小的蜂螨是在封闭的小房间中发现的，而且它们一定是呆在蜂卵上面的。这个小小的卵，不仅仅这个小动物的安全木筏，以便它能漂浮在这个可怕的、不可信任的蜜湖中，而且还是这些小幼虫的第一顿美味佳肴。

然而，要想顺利到达这只漂浮在蜜湖中心的、而且又将成为它的盘中餐的木筏，这只蜂螨的幼小蛴螬必须要避免与蜂蜜接触。否则后果将会不堪设想的。要想达到目的，做成这件事情，只有一个办法可选：这个聪明的小幼虫，趁着蜜蜂还在产卵的空当儿，从它的身上迅速地滑落到了它所产的那个卵上。这样一来，蜂螨的幼小蛴螬便达到目的了。于是，幼虫便和蜂卵一起做伴，共同浮在蜂蜜上了。由于蜜蜂产下的卵太小了，不能同时承载一个以上的蜂螨幼虫，所以，我们在一个蜂室里面通常只能看到一个蜂螨的幼虫。

在我们人类看来，蜂螨幼虫的这种行为好像是充满灵性的，但是，如果我们继续对这些昆虫进行观察和研究的话，它们还将为我们提供更多这样的例子。

可以说，当蜜蜂产下卵、把卵放在蜜汁上时，同时也就把它们的小天敌——蜂螨幼虫一起放到了小房间里面。然后，蜜蜂会非常仔细地用土把小房间密封起来。于是，蜜蜂的一切工作就这样完成了。接下来，蜂巢内的其他房间也要经历与前面相同的过程，一直要到隐藏在蜜蜂绒毛中的寄生者统统安居下来，才算结束。

现在，不管这个有些苦恼的母亲正在做着怎样没有结果的工作，让我们把注意力稍微转移一下，转到这些懂得运用聪明的方法并最终得到膳宿的蜂螨幼虫身上来，看看这些小家伙对我们的试验会有怎样的反应。

让我们想想看，如果我们一旦将一个藏有蜂螨幼虫的小房间的盖子拿下来，那么将会发生什么事呢？

我们会发现，起初，小房间里的卵还是十分完好的，一点儿也没有受到破坏。但是好景不长，不久以后蜂螨幼虫的破坏工作便开始了。我们观察到，幼虫朝着一个长有小黑点的白卵跑去，跑着跑着它忽然就停了下来——由于它有六只脚，所以身体可以停得很稳。然后，它利用自己大腮上的尖钩钩住了那个卵的薄皮儿，用尽自己浑身的力气，猛烈地拉扯着，直到那个卵被它拉破为止。于是，卵里面的东西便流了出来。那只得胜的幼虫见了非常满意，立刻高兴地去享用它的美餐。这个小小的寄生虫，生平第一次使用它大腿上的尖钩，原来是在拉破蜂卵的时候。

蜂螨的幼虫可真是天生聪明啊，居然可以想出这样奇妙的方法！利用这种巧妙的方法，它们便可以在寄生的蜂巢的小房间中毫无顾忌地为所欲为了——任意地享用蜜汁。这是因为蜜蜂的幼虫在孵化过程中，也是需要蜜汁来增加营养的。但是，蜂卵孵化中所吸收的一点点东西，是不能在日后供两者一起享用的。因此只要蜂螨的幼虫在拉扯卵皮的时候，越快越用力就越好。这样一来，就不存在“供不应求”的情况了。

蜂螨的幼虫之所以要破坏蜜蜂的卵，还有另外一个重要的原因，那就是因为蜂卵有一种特殊的滋味。这种滋味对蜂螨幼虫很有吸引力，驱使着小幼虫在它的第一餐就要享用这个香甜可口的小卵。在这个小幼虫把卵撕破的初期，它所吃到的是从卵里流出来的诱人的浆汁。接下来的几天，这个小幼虫会继续加油，努力把蜂卵的裂口撕扯得更大。这样一来，幼虫就可以继续享受卵内部的流质，直到满足为止。

在幼虫吸食蜜蜂卵的过程中，储备在蜂卵周围的甜美蜜汁，却对这些贪吃的小家伙构不成任何诱惑，它们甚至看都不看那些蜜汁一眼，更别提去碰上一碰了。所以，我们可以这样讲，蜜蜂的卵对于蜂螨幼虫而言，是绝对重要的。它是蜂螨幼虫的必需食品。小小的蜂卵不仅仅是蜂螨幼虫的一叶扁舟，使得它得以在蜜湖中安全地行驶；更重要的是，它还是幼虫的营养品，为幼虫的茁壮成长提供营养。

整整一个星期以后，这个可怜的小蜂卵除了一个空空无物的干壳已经没剩下什么东西了。一个生命就这样悄悄地结束了。而此时，蜂螨幼虫的第一顿大餐也已经享用完毕。蜂螨幼虫在茁壮成长着，体积差不多有原来的两倍大了。它的形状也发生了不大不小的变化：它的背部裂开了，形成了自己的第二种形状，长成了一只简单的甲虫。小幼虫从背部的裂缝中解脱出来，落到蜂蜜上。它脱下来的那个壳，此时依然停留在原来的那个小“木筏”上。但是，在不久以后，它们都被掩没在蜜浪之中了。

到此为止，蜂螨幼虫的历史便画上了一个圆满的句号。

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