那么，萤在吃蜗牛时，又是用了怎样奇特的方法呢？它真的是在吃“它”吗？是不是要先把蜗牛分割成一片一片的，或者是割成一些小碎片或小碎粒什么的，然后再去慢慢地、细细地咀嚼品味它呢？如果让我去猜想的话，它并不是以这样普通的方式食用它的。因为，我从没有在这些动物体内找到过任何这种小颗粒的食物。这就证明萤的“吃”，并不是通常意义上的“吃”。它的“吃”，实际上是在以另外一种方式解决问题。具体说来是这样的：萤会先将蜗牛做成稀薄的肉粥，然后再饮用这种“粥”。这和蝇吃那些小的幼虫类似，蝇在吃小幼虫时会在吃之前先将幼虫弄成流质，然后再痛痛快快地享用。

下面让我们再进一步详细地描述下这个过程吧。首先，无论眼前的蜗牛大小如何，萤都会先使其失去知觉。起初的蜗牛大小常常只有后来的四分之一。待蜗牛失去知觉后，萤的客人们也三三两两地跑过来了。它们毫无争吵地聚集到一起，准备和主人一起分享美食。两三天之后，再把蜗牛翻过来，使蜗牛壳朝下，那么，它体内盛的东西就会像锅里的羹一样流出来了。这时，萤的膳食就开始了。所以，萤所“吃”的只不过是一些已经吃剩下的东西。就这样，一只蜗牛被众虫同时分享了。

显而易见，萤经过几次与“扭”类似的轻咬，蜗牛的肉就变成了肉粥。然后，许多客人就跑过来与它一起享用美餐。每位客人都慢条斯理地将蜗牛一口一口吃掉，并用自己的消化素将蜗牛的肉化成肉汤，以便萤能够吸食。这种方法说明萤的嘴是非常柔软的。它在用毒牙给蜗牛注射毒素的同时，也将其他物质注入了蜗牛体内，使蜗牛身上的肉化为流质。这样一来，这种流质更加适合萤那柔软的嘴，使它吃得更加游刃有余。

虽然有些时候，那些被我关在玻璃瓶里的蜗牛所处位置并不是特别稳固，但它们还是非常小心仔细的。有的时候，蜗牛爬到了瓶子的顶部，而那顶口却被玻璃片盖住了。于是，它为了能在那里停留得更加稳固、踏实，就用那自己随身携带的粘性液体将自己的壳粘在那个玻璃片上，这样一来就非常稳固安全了。不过它一定要多用一些粘液，否则它的处境将十分危险。因为如果它哪怕是稍微少用了一点儿粘液，那么即便是微微地一动，也足以使其从玻璃片上掉下来，摔到瓶子底部。

为了弥补腿部、足部的力量不足，萤常常要利用一种爬行器帮助它爬到瓶子的顶部去。在行动之前，萤会先仔细地观察一下蜗牛的动静；然后，作出判断，选择可以下来的地方；最后，再迅速地轻轻一咬，就足以使对手失去知觉了。这一系列动作都在瞬息间完成。接下来，萤就开始毫不拖延、抓紧时间制造它的美味佳肴——肉粥，以准备作为数日内的食品。

一阵风卷残云以后，萤便吃得饱饱的了，而剩下的蜗牛壳也已经全空了。但是，这个空壳依然是粘在玻璃片上的，并没有脱落到瓶底。而且，壳的位置也一点儿都没有改变，这都是粘液的作用。那个牺牲了的隐居者一点儿也不加以反抗，就这样静悄悄地，不知不觉地任人宰割，最终成了别人嘴里营养丰富、美不胜收的佳肴。那个可怜的小东西就在受到攻击的地方，逐渐流干了身体的全部，变成了一个空空的壳儿。这个场景向我们详细地阐述了这样一个事实，即萤的这种麻醉式的咬伤是何等的有效。因此，我们可以说，萤处理蜗牛的方法是相当地巧妙的。

萤要想顺利地完成自己的任务，实现自己的目的——比如，爬到悬在半空中的玻璃片上去，或是爬行到草秆上去，那么，它就必须要具备一种特别的爬行足或其他什么有利的器官，以保证它自己不会在接触到猎物之前从高空跌落下来，从而前功尽弃。但是，它现有的那笨拙的足无疑是不够用的，因此，它需要一个辅助的工具。

当我们把一只萤放到放大镜下面仔细观察的时候，我们很容易就会发现，萤的身上的确生长着这种特别的器官。可见，大自然在缔造各种生灵时很是公平、细心，它并没有忘记赐给各种生灵所必需的工具。通过放大镜我们可以清楚地看到，在萤的身体下部、接近尾巴的地方有一块白点儿。这块白点儿主要是由十多个短小的细管或指头组合而成的。有的时候，这些指头合拢在一起成为一团，而有的时候，它们则向外张开，形状就像一朵蔷薇花。就是这些隆起来且结构精细的指头可以帮助萤牢牢吸附在玻璃瓶等光滑的表面上，除此之外，还可以帮助它向前爬行。如果萤想使自己紧紧地吸在玻璃片或是草秆上，那么，它就会最大程度上放开那些指头，让蔷薇花绽放在支撑物上。萤就是利用自己的天然粘力牢固地吸附在那些它想停留的支撑物上。而当萤想在它所待的地方爬行时，它又使那些指头相互交错地一张一缩。这样，萤就可以在看起来平滑而危险的地方自由地爬行了。

那些长在萤身上、貌似蔷薇花形的指头是不长节的，但是每一个指头都可以向各个不同的方向随意地转动。事实上，与其说它们是指头，倒不如说它们是一根根纤细的管子。这个比喻似乎更合适，更贴切。因为如果说它们像指头的话，它们却并不能拿起什么东西，它们只是利用其粘附力吸附在其他东西上。当然，这些指头的作用是很大的，除了天然的粘附力以及在平滑危险处爬行这两大功能外，它们还具有第三种功能，那就是可以充当海绵以及刷子来使用。萤在饱餐一顿以后就开始休息了，每当这时，它便会利用这些自带的“小刷子”对头部、身上进行清扫，既方便，又卫生。萤之所以能将这些“小刷子”应用自如，主要是因为那些“刷子”有着很好的柔韧性，使用起来相当方便。萤在一顿饱餐之后，舒舒服服地休息一下，再用刷子一点一点地从身体的一端刷到另外一端，整个过程萤都非常仔细、认真，几乎不会漏掉任何一个部位。所以，我们可以说，萤是一种喜欢清洁、注意文明修身的小动物。从它那神采奕奕且得意洋洋的表情，我们可以判断出，这个小动物非常注重个人卫生，同时对打扫个人卫生也非常有兴趣。当然，刚一开始的时候，我们也会产生这样的疑问：为什么这个小东西会如此专心致志且又小心翼翼地擦拭自己呢？答案肯定是显而易见的：在花了那么多的心思把一只蜗牛做成一顿肉粥，又用了很多天的工夫去食用它以后，这个小家伙肯定会把自己弄得脏得出奇，所以它就很有必要在认认真真地饱餐之后，好好清洗一番，让自己焕然一新了。

萤的灯

如果我们所说的萤，除了利用那种类似于接吻动作的“轻轻扭动”来进行麻醉术以外，就不再具备什么其他才能的话，那么它的名声就不会如此之大，大到所有人都对它有所耳闻了。所以说，它必定还具有一些使它与其他动物区别开来的特殊本领，比如特异功能什么的。那究竟它还有什么样的奇特本领呢？

那就是，萤的身上还有一盏众所周知的灯。它会在自己的身上点燃这盏灯。在黑夜中为自己留一盏灯，照耀自己前行的路程。这是它成名的最重要的原因之一。

雌萤那个发光的器官，长在它身体的最后三节。在这三节的前两节中，每一节的下面都可以发出光来，这形成了宽宽的节形。而位于第三节中的发光部位则比前两节中的小得多，只是两个小小的光点，发出的光还可以从背面透射出来，因而在这个小昆虫的上下面都可以看得见光。就是这些宽带和小点上发出了那种很明亮又微微带蓝的光亮。

而与雌萤相比，雄性的萤就不太一样了。雄萤只具有雌萤那些灯中的小灯，也就是说，雄萤只在尾部最后一节处有两个小点。而这两个小点则差不多是所有萤类都具备的。从萤还处于幼小的蛴螬的时代开始，它就已经具备了这两个用于发光的小点。此后，随着萤的的身体的成长，这两个小点也不断地长大，在萤的一生中都未曾改变。这两个小点无论在萤的身体上面还是下面，都是可以经常看见的。但是雌萤所特有的那两条宽带子则不同，它只能在下面发光的。这就是雄、雌的主要区别之一。

我也曾经在显微镜下观察过这两条发光的带子。在萤的表皮上有一种白颜色的涂料，这种白色涂料形成了很细很细的粒形物质。这些粒形物质就是光的发源地。在这些物质的附近，还分布着一种非常奇特的器官。它们都有短干，上面还生有很多细枝。这种枝干散布在发光物体上面，有时还深入其中。

我清楚地知道，萤的光亮产生于它的呼吸器官。世界上有一些物质，当它和空气相混合以后，便立即会发出亮光，有的时候甚至还会燃烧并产生火焰。我们通常把这样的物质叫做“可燃物”。而那种通过与空气混合从而发光或者产生火焰的作用，则被人们称为“氧化作用”。萤能够发光，便是这种氧化作用的有力证明。萤的灯就是氧化的结果，而那种形如白色涂料的物质，就是经过氧化作用后的剩余物。氧化作用所需要的空气，是由连接着萤的呼吸器官的细细的小管提供的。至于到底那种发光物质的性质是什么，则至今尚无人知晓。

不过，有一个问题我们是知道得比较清楚、详细的。那就是，萤完全有能力调节它随身携带的亮光。也就是说，它可以随意地将自己身上的亮光点亮一些，或是调暗一些，又或者干脆熄灭它。

那么，这个聪明的小动物究竟是如何达到其调节自身光亮的目的呢？经过细致地观察，我了解到，如果进入萤身上的细管里面的空气数量增加了，那么它发出来的光亮度就会变得更强一些；要是哪天萤不高兴了，停止向气管里输送空气，那么，光的亮度自然就会变得很微弱，甚至是熄灭了。

不过，一些外界的刺激也会对这个气管产生影响。这盏精致的小灯——萤身体最后一节上的两个小点，只要受到一点点侵扰，就会立刻熄灭。这一点我是深有体会的。每次当我想要捕捉那些纯真可爱的小动物时，它们总是爱和我玩捉迷藏的游戏。我明明刚才清清楚楚地看见它在草丛里发光、飞旋，但是只要我一个不小心，脚下稍微发出一点儿声响，或是不经意间触动了旁边的枝条，那个光亮立就会立刻消失，这个小机灵鬼更是连影儿都见不着了。而我也就又浪费了一次机会，失去了捕捉对象。

然而，与这个位于萤的身体最后一节的气管不同，雌萤的光带即便受到了极大的惊吓与扰动，也不会产生太大的影响。比如说，我们把一个雌萤放在一个铁丝做的笼子里，里面的空气是完全流通的。然后，我们再在铁笼子旁边打上一枪。这样爆烈的枪声竟然对笼子里的雌萤毫无影响。这个小动物似乎什么也没有听到，或是听到了，只是置之不理而已。总之，它的光亮依然如故，没有丝毫变化。于是，我又换了别的方法进行试验。我找来一根树枝对它进行干扰，还把冷水洒到它的身上，但是，这种种方法都失败了，各种干扰和刺激居然都不奏效。没有一盏灯会熄灭，顶多是把光亮稍微停一下。但是，即便这种情况也是很少发生的。于是，我又拿来一个烟斗，往铁笼子里吹进一阵烟。这一吹，那光亮停止的时间长了一些，甚至有一些竟然灭掉了。但是，即刻之间这些光亮就又点着了。等到烟雾全部散去以后，那光亮便又像刚才一样明亮了。假如把它们拿在手里轻轻一捏，只要你捏得不是特别用力，那么，它们的光亮并不会变弱很多。总之，到目前为止，我们根本就没有什么办法，把这些光亮全部彻底熄灭。

毫无疑问，从各个方面来看，萤确实能够有效地控制和调节自己的发光器官，可以随意使它更明亮，或更微弱，抑或熄灭。不过，我相信在某种未知情况下，它也会失去这种自我调节的能力。如果我们从它发光的地方割下一块儿皮来，把它放在玻璃瓶或管子里面。那么，这块皮即便没有像在活着的萤体上那么明亮耀眼，但是它也还是能够从容地发出亮光的。因为发光物质是不需要靠生命来支持的，只要能够发光的外皮直接与空气相接触，那么就会产生这种氧化作用。因此，气管中氧气的流通也就不必要了。即便是在含有空气的水中，这层外皮发出的光也和在空气中发出的光同样明亮。当然，如果是在已经煮沸过的水里，发出的光便会渐渐熄灭了，因为水里的空气已经被“驱逐”出来了。因此，我们可以看到，再也没有比这更好的证据来证明萤的光是氧化作用的结果了。

萤发出来的光，是亮白且柔和的，它的光丝毫也不会刺激人的眼睛。看到这种光，人们很自然就会联想到，它们简直就像那种从月亮里面掉落下来的一朵朵洁白可爱的小花，充满了诗情画意的温馨。虽然这种光亮十分灿烂，但同时它又是十分微弱的。假如我们在黑暗中捉住一只细小的萤，然后把萤的光亮照在一行油印的字上，那么我们可以很容易地辨认出一个一个的字母，甚至分辨出不是很长的单词。不过，一旦我们的视线超出了这份光亮所涉及到的狭小范围，那就什么都看不清楚了。所以，这样的灯，这样吝啬的光亮，不久就会让读书的人感到疲倦。

按说这些能够发出光亮的小动物，心中本该是一片光明的。然而事实上，它们却是一群心理阴暗的家伙。它们对于整个家族是没有任何感情可言的，家庭对于它们无足轻重，柔情对于它们也没有丝毫实际意义。它们能够随处产卵，有的时候在地面上，有时候在草叶上。无论何时何地，它都可以随意散播自己的子孙后代，真可谓四海为家，随遇而安。而且，萤在产下卵以后，就再也不去理会它们了，而是任由它们自生自灭，自然生长去了。

从生到死，萤总是发着光的，甚至连它的卵和幼虫也是如此。当寒冷的天气即将来临的时候，萤的幼虫就会立刻钻到地下，但是它们并不会钻得很深。假如我从地下把它轻轻地挖起来，它的小灯依旧还是亮着的。你看，就是在土壤的下面，它的小灯也还是点着的，仿佛永远为自己留下一盏希望的灯！