男德闻说，急忙问道：“昨日晚上我刚到这里，就问你是几多店钱。你说是五角钱，那时候我就如数交给了你。你现在就忘记了吗？”

那店主人闻说，就凶狠狠地圆睁着眼睛，紧捏着拳头，说道：“你这生来的客人，怎样就敢骗起老夫来？快把五角钱拿来。如若不然，我就把你拿住，当作骗子，送到衙门里办罪。”

这时，男德心里想道：“这也是惨世界上人的本色，我也犯不着和你这班无知无识的东西争个长短。”就在袋里拿出昨晚他找还的那五角钱，交给了他，便一直出门去了。

这时，男德身边银钱一元，都被那店主人诈去，目下两手空空，便开口叹道：“呀，呀，呀！这好惨的世界，好惨的世界！我男德若不快快设法拯救同胞，再过几年，我们法国的人心，不知腐败到何等地步。”因此他的怜人救世的热心，越发抑压不住了。

一路不言不语地走到太阳落山的时候，就决意去到那路边的丛林里歇宿一夜，明日再作道理。不多一会，他就走进丛林里面。这丛林又高又密。男德就在林下草地上，默默无言地坐了多时。忽然觉得那树林阴风飒飒，有些鬼气，这时男德心里倒是着了惊慌的样子，探头东瞻西望，朦胧间，忽然瞥见左边有一条白闪闪的东西。男德定睛看时，才知道是条一尺阔的小路，两旁松柏参天。那小路的右边，似乎有一面大镜子。男德心里也就知道，这个地方一定是紧傍着海边了。忽然又瞥眼看见离这小路七八丈远，隐隐有个好像豆大的一粒灯光。男德寻思道：“那里莫非有个农户人家？”

说着，就站起身来，一直顺着那条小路前去。走了不多一会，只见乃是一座泥砖做的茅草屋，还有个小楼。男德就停住脚在门外静听了一会。只听得里面有一个老婆子的声音唠唠叨叨地骂道：“你这不懂事的丫头，我的话你也敢不听吗？自从你父母死后，就把你托在我家照料，那时候你还是一个手抱着的小孩子。现在养到你十七岁了，就想忘恩负义吗？况且我乃是你的姑母。”

这时，男德正呆呆地站在门外。忽然又听得里面有一年轻女子哽哽咽咽地啼哭，和那藤鞭子打的响声。这时，男德听不出头脑来，心里正在那里怀疑。忽然又听得那女子的声音说道：“我的姑母呀，我从此再不敢违抗你的意思了。”

只听得那老婆子就笑哈哈地说道：“我心爱的美丽呀，你看世上的人，哪一个不是弃少贪多呢？你现在天天在那村外制造局做工，每天也不过是一元钱，还要辛苦格够。怎么就会不情愿做这快活的生意？你可以享些清闲福，我也就有了摇钱树，这该多般好！”

男德听到这里，那侠心又忍耐不住，就伸手将柴门敲了几下。立刻就有一个五六十岁的老婆子前来开门，脸上还带有怒容。男德就脱下帽子，对她施了一礼。即便在衣衫的袋里摸出一个大古老的黄铜表，看一看，对着老婆子说道：“现在已经七点钟，时候不早，我不能赶回家里去了。求你借一间屋给我住宿一夜，明天早晨就走。不知尊意如何？”

那老婆子即忙笑呵呵地答道：“这有何妨呢？请进来吧。”

男德即便跟他进去。走到客厅，老婆子便道声：“请坐。待我到厨房里弄些东西你吃吧，我看你的神色是很累的了。”

男德便道一声：“多谢。”老婆子就走进厨房去了。

不多时，只见老婆子手里拿着一大块面包和牛油、牛肉出来，说道：“我是贫穷人家，这就薄待了，还求贵客见谅。”

男德忙说道：“哪里话来？我来的时候，真真还梦想不到有这样快乐的光景。”

说罢，就用手接过来，放些牛油在这大块面包上面，胡乱吃了一顿。老婆子见他吃完，就收好盘子。又在袋里拿了一条锁匙，去将柴门锁好。转身来说道：“客人，请你今晚在楼下睡吧。我们睡在楼上。目下此地太平无事，请你放心睡觉，不用害怕。”

说罢，就上楼去了。不多一会，又拿了一个大竹篓子和一张旧红毡下来，对男德说道：“客人，你今晚就用这张旧红毡盖着睡吧。”

这时，男德就对老婆子说了一声：“晚安。”老婆子也温温和和地答了一声，即忙上楼去了。男德就吹灭了那支蜡烛，把红毡子铺在地上睡去。立刻忽又醒来。这时夜静更深，只听得楼上的自鸣钟丁丁冬冬地响了十一下。男德寻思道：“这个老婆子真真奇了。”忽然又听得楼梯上面好像有皮鞋子走着的声音。男德心里正在那里胡思不定，不多一会，就瞥眼看见一个妙龄少女，手里拿着一枝白蜡烛，一直向着男德面前走来。男德即忙问道：“你是鬼，还是狐呢？”

这时，那个妙龄女子就将白蜡烛放在木桌子上面，放着一口娇滴滴的声音说道：“我的朋友呀，我是一个人，你休要吃惊。我且问你，身边是有一个大金表吗？”

男德见她说得离奇，不由得发怒，扑翻身起来，大声骂道：“你来做什么？我没有什么金表，只有一个是铜的。你快快离开此地，不要胡思乱想。”

那女子听说，就立刻低下头来，满面通红，呆呆地立在一旁，一动也不动。男德一见，更觉怒气冲天，连声说道：“快走，快走，快走！我不是寻常的男子。”说着，还圆睁着两只大眼睛不住地看着他。

那女子就低声说道：“妾也不是寻常的女子。客人休要他疑，我实在是来救你性命的。”

男德闻说，便忙问道：“这是什么缘故？请你快快把细情说给我听。”

那少女就含着眼泪说道：“现在时候不多了。我略略告诉你几句吧。今晚，我的姑母因为看见你有个金表，就顿起贪心……”

男德接口道：“她打算怎么样？”

那女子就放着悲声道：“要将你杀死在此。”

男德听到这里，虽然吃了一惊，心里还是半信半疑，就问道：“这有什么凭据呢？”

那女子答道：“客人呀，你跟我上楼去，就自然明白了。”

男德道：“这个使不得。请你把他要杀我的凭据，一一告诉与我就是了。”

那女子也不愿多说，立刻拿起蜡烛来，说道：“我没有什么说的了，你跟我上楼来吧。”

男德就细想了一番，说道：“也罢，就跟她去看看到底是什么怪事。”

说着，就跟着那女子一步一步地一直来到楼上。那女子刚开了左边那衣柜的两扇门，男德就猛然看见两大把光闪闪杀人的钢刀，放在那柜里面。男德对着那女子说道：“我也知道你是一个好女子，我今晚在门口也听得了你的苦情。现在你的姑母往哪里去了？”

那女子道：“她去到张三、李九的家里，叫他们来帮着动手。她出去的时候，就吩咐我坐在这里静候着她，不要将你惊醒。她说十二点多钟就要回来。那时我也曾百般劝她，不好做这样谋财害命的惨事。她反骂我是呆子，不知图利。我又说将来一定有后祸的话。她道：‘我现在去央来几个帮手，就将他分为几段，装在那大竹篓里面。待到来日天明，偷偷地丢下对面大海，随着波涛流去，那时就人不知鬼不觉了。你只要静悄悄地在家里待我回来就是了。’说罢，就急忙出去。现在时候不早了，恐怕她就快回来。你快想一个避难的法儿才好，倘待着张三、李九到来，那就不好了。”

男德道：“张三、李九是什么人呢？”

女子道：“他们都是一班帮闲儿的混帐王八蛋，和我姑母时常来往。我从前也曾苦苦地劝我姑母，不要和他们做那些勾当。她不但不肯听我的话，而且将我天天打骂不休；还说我不听她的教训，就是大大的不孝。我也只怨得自己命薄，父母双亡，无人怜爱于我，只好饮恨吞声，任她***罢了。”

这时，男德寻思道：“我当初还不知道她是怎地。不料这女子说出这些话来，倒是句句可靠，字字可怜。咳！世界上竟有这样老实、这样孤苦的女孩儿，怎不教我男德见怜？”这时那女子也看见男德生得英雄模样，心里又是佩服，又是怜爱，也就相对无语，泪满香腮。还走近男德身边，在自己衣衫袋里拿出一条雪白的手帕儿，眼泪汪汪地看着男德说道：“我的朋友呀！你用这手帕儿抹干你的眼泪，好逃到别个地方去吧。不然，他们到来，那时候我怎么对得住你呢？”

男德接着手帕，将眼泪抹干，又交还于他，说道：“我现在并不是怕他们害我的性命。不过见你这样苦的运命，落在这班奸人手里，不免令我伤心起来。”说罢，就低下头来，细细思想一番道：“古人说得好：‘可以死，可以不死。’我想救这人间苦难的责任，都在我一人身上。倘若白白送一条命在这班小人之手，于世界上也没甚益处，我男德岂肯这样轻身吗？”既而又寻思道：“只是丢下这可怜的女子，见死不救，我自去逃命，也不是道理。”就心生一计，向那女子道：“你既肯按照大义，来救我的性命；我不忍独自逃生，想设个法儿，救你出了这层地狱，才放心得过。但不知你可肯和我一齐逃走？这才算两全其美。”

那女子闻说，便就低头想了一会。

男德又说道：“我想你的姑母既是这样不知天理的畜生，你倘若在他手里，将来必定没有好结果。”

那女子接口道：“客人，你既然有这般好意，肯带我逃出，这就从命了。”

男德道：“时候到了，事不宜迟，就此动身吧。”

说着，那女子就急忙紧紧地握着男德的手，一齐跑下楼来，向后门逃出，飞似地顺着门口的小路，一直跑了七八步。那女子道一声：“不好了！他们回来了，你且听吧。”

男德忙答道：“我们快躲在那边大树后面去吧。”

不多一会，只听得男女三个人的声音，一路走，一路说道：“我看他那个金表，一定值得一千金。”一人道：“照我看来，那样大的，一定还不止千金。”一人道：“我看他身上一定还有许多银子。”说着，他们三人都正从这树边走过。

那女子吓得一身冷汗，就拿出手帕儿抹干了。男德说道：“不要多耽搁了，我们快跑吧。”说着，两人就拼命地向一丛树林子里跑去。忽然听见后面有一阵喊声追来，男德回头看时，只见一人前来拼命揪住他的衣衫，厉声骂道：“这样大胆的东西，要想往哪里走？”

这时，男德见事不妙，探头四面一望，也不见那女子往哪里去了。当时男德忽然心生一计，急忙在衣衫袋里拿出一把刀来，向那人的手刺过去。那人连忙撒了手，大叫一声；“不好了，你们赶快来救我！”

这时，男德抽出刀子，转身拼命地跑出那树林，还不敢立住脚，足足地跑了一点钟之久。忽然迎面看见一座高屋，乃是一所败落寺院。男德忙跑进去，躲在大门旁边，心里恍恍惚惚，想睡不睡的。正在那里纳闷，朦胧间，忽然看见有两个大汉进来，只听一人道：“李九，你快把绳子将他的狗脚捆住。”又一人道：“张三，你还不快些动手？”这时，男德虽然看见他们这样光景，心里却想和他抵抗；怎奈四肢无力，连一动也不能够，只好任他怎么残害罢了。忽然又见一个大汉双手举起一根大铁棍，叫声李九道：“你看我送他归天。”说着，就用力正对着男德当头劈下。男德大吃一惊醒来，才知道是南柯一梦，浑身出了许多冷汗。心里还七上八下地想道：“哎呀！有什么法儿才能将那女子救出来呢？咳！只好待到明天，去找一个安身的地方，再作道理。”

正在愁绪满怀，不觉东方已白，男德就扑翻身爬起来。正想出门，忽然劈面看见一个明眸皓齿、金发朱唇的女子，脸上还带着几条泪痕，一直向这寺院跑来。见了男德，就满脸发痴，目瞪口呆地立了好一会。忽然大声说道：“我的爱友呀！你在这里吗？”

这时，男德才知道正是他心里所惦记的美人，急忙亲亲热热地用手一把搂住那美人的细腰，连亲了几个嘴（这是西俗，看官别要见疑），哽着喉咙说道：“我的爱卿呀，我怎么想得到还能和你在此相会呀！”这时候，他二人那一种又伤心又欢喜的模样，真是有言难表了。

男德又开口道：“现在白日青天，我想那贼必不敢追来。你且坐下，把我二人分散的时候你的情形说给我听吧。”

那女子道：“昨晚那贼追来的时候，我见事不好，就抽身跑到一丛小树里面藏躲。幸亏那贼未曾知道，今天才能够到此与你相见。那时我也知道你被他们拿住，我就想出来和他们拼个死命。随后我又想到，倘若我也被他们拿着，将来恐怕没有人知道，来替你伸冤，因此我也就忍着不动。但不知你是怎么样才能逃到这里？”

男德就将他逃走的情形：如何拔刀刺贼，如何跑到这寺院，如何得了恶梦，细细地说了一遍。

那女子听罢，又伤心起来，放着悲声道：“哎呀！倘若你昨晚有个好歹，我也不能和你同死，那教我怎么对得住你？”

男德道：“你不要这样呆气。天下事祸福无门，悲欢莫定。人生的苦处，全在这喜、怒、哀、怨四个字的圈儿里头拌来拌去，好不可怜。况且我们经了这点小小风波，哪值得伤心不了？”

这时，那女子听了他这番劝解，就拿着雪白的手帕儿，抹干了香泪，低声说道：“照你这样说起来，倒是没有什么伤心的事体。俗界悲欢，莫非妄念？还是定了心，快在此地拜谢上帝的恩吧。”

男德忙道：“你还是这样愚蠢。我平生不知道什么叫做‘上帝’。”

那女子忽然呆看着男德，不懂什么缘故他说出这样奇怪的话来。

男德又道：“我们去到神龛面前，好将这道理细细地讲给你听吧。”

那女子就拉着男德的手，走了十多步，来到神龛面前，双双坐下。