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作者:大仲马

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类型:都市·校园

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更新时间:2019-10-06 09:30

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本章字节:6222字

“那好,这很简单。”卡格里奥斯特罗说。


说完,他就把两个手指伸进口袋里,抽出一只八角形的小瓶子。然后,他拿起一只尚未用过的晶质玻璃杯,倒了几滴小瓶子里的液体在里面,接着,他又把这几滴液体倒进半杯放着冰块的香槟葡萄酒里,把配制成的酒递给男爵。


所有的眼睛都跟随着他的一举一动,所有的嘴都张得大大的。


男爵端起酒杯,但在把酒杯送上嘴唇的当儿,他犹豫起来。


在场的人看见他迟疑不决,都哄笑起来,把卡格里奥斯特罗笑得不耐烦了。


“快点儿啊,男爵,”他说,“要不,您就白白糟蹋了一杯宝贵的酒,其中每滴都值一百个金路易10哪。”——


1“木马计”系古希腊传说。特洛伊一子帕里斯访问希腊,诱走美人海伦王后。希腊人远征特洛伊,围攻九年不下。第十年,希腊将领奥德修斯献计,把一批精兵埋伏在一匹大木马腹内,放在城外,佯作退后。特洛伊人以为乱兵已撤,把木马移到城内。夜间伏兵跳出木马,打开城门,于是希腊兵涌入城内,攻下特洛伊。


2卡珊德拉,希腊神话中特洛伊公主,得阿波罗帮助,能预卜吉凶,但因拒绝阿波罗的求爱,受到诅咒,从此谁也不信她的预言。在特洛伊城陷落前,虽然她曾作了准确的预言,没有人相信她。


3约拿单,扫罗的儿子,但他并非被他父亲所杀。根据《圣经》记载,非利士人与以色列人交战,以色列人败逃至斟利波;非利士人杀了扫罗三个儿子:约拿单、亚比拿达和麦斟舒亚。扫罗被射伤后自杀身亡。故事见《旧约·撒母耳记上》第三十一章。


4扫罗(约前1115—前1003),以色列第一个国王。幼年时奉父命,寻找走失的驴子,路遇先知撒母耳。撒母耳已获神启,遂辅扫罗为以色列之王。故事见《旧约·撒母耳记上》第九章。


5意即:要脸皮厚才行。


6欧洲各国中世纪炼金术士所幻想的长生不老药。


7萨尔蒂纳(1720—1801),即阿尔比伯爵,法国政界人士,生于西班牙巴塞罗那,曾任警务大臣,后任海军大臣。


8蓬斯·彼拉多,罗马派往以色列的总督。据传是他判处把耶稣钉上十字架。生年不详,死于公元三十九年。


9美狄亚,希腊神话中科尔喀斯国王的公主,以巫术著称,曾帮助伊阿宋取得金羊毛,并和他结婚。美狄亚还曾使伊阿宋的父亲返老还童。后伊阿宋另娶,美狄亚即杀死她和伊阿宋所生的孩子,并施魔法烧死新娘以复仇。


10有路易十三等人头像的法国旧金币,初期值二十四利弗尔,后值二十利弗尔——


“见鬼!”黎塞留说,他想试着开开玩笑,“这和托盖葡萄酒可不是一回事啊。”


“那么一定得喝喽?”男爵问道,他几乎有些哆嗦了。


“要不把酒杯递给另外一个人吧,先生,至少可以让这杯长命水给别人受用。”


“给我吧。”黎塞留公爵说,同时伸出手来。


男爵朝酒杯闻了闻,无终被酒的芳香,和被渗进几滴长命水的香槟葡萄酒的鲜艳的玫瑰色所吸引和打动了。他一仰脖子把这神奇的液体一饮而尽。


屯里,他似乎觉得全身一阵颤抖,在他的血管里,缓缓流动的衰老的血液从脚尖到心脏都一齐向全身表汇集而来。他的皱巴巴的皮肤绷紧了,他松弛的眼皮下那双眼睛,不知不觉地扩大了。眼眸子大大的,灵活自如;碑颤悠悠的双手变得刚劲有力了;他的声音坚定有力;他那双膝盖又变得象年富力强时候那么富有弹性,和腰同时伸得笔挺,而这一切,都似乎随着液体的渗入,在全身产生了从一个极端到另一个极端的再生过程。


在餐厅里,爆发出一阵诧异、惊愕和赞叹的叫声。惯于用牙龈啃食的塔韦尔奈突然感到饥饿异常。他有力地抓过盘子刀叉,径自吃起放在他左边的炖杂烩,一面格格地嚼着山鹑的骨头,一面还说,他感到二十岁时的牙齿又长出来了。


整整有半个小时的光景,他吃呀,喝呀,笑呀,闹呀,而其他在座的人目睁口呆地望着他;过了一会儿,他又象耗尽灯油的一盏灯那样慢慢地衰弱下来了。起先,在他的额上,旧的皱纹消失的地方,又现出了新的皱纹;眼睛又变得黯淡浑浊了。他的胃口消失,不再想吃了,背又驼了起来,双膝又打起哆嗦来了。


“啊!”他呻吟着说。


“怎么啦?”所有在座的人问。


“还怎么了,和青春告别呗!”


说完,他深深地叹了一口气,两颗泪珠濡湿了他的眼眶。


看着这个老头起始恢复了青春,继而又复原如初,甚至显得比刚才更加衰老,席间每个人都从心胸里发出了和塔韦尔奈刚才发出的同样的悲叹。


“事情非常简单,先生们,”卡格里奥斯特罗说,“我给男爵只做了三十五滴长命水,所以他只能年轻三十五分钟。”


“啊!再来一次!再来一次!伯爵。”老头贪婪地说。


“不行,先生,因为再试一次就可能把您毁了。”卡格里奥斯特罗回答说。


所有在座的人中间,只有迪巴里夫人最聚精会神地注视着这场戏的每个细节,因为她知道这种长命水的作用。


随着青春和生命在老塔韦尔奈的血管里奔突膨胀,伯爵夫人目不转睛地追随着全部演变过程。她笑着,鼓着掌,为这景象所感染,显得年轻了。


当长命水的药效发作的时候,伯爵夫人差一点没扑到卡格里奥斯特罗的手上,把他那瓶生命之水夺过来。


但就在这时,由于塔韦尔奈衰老时比他变得年轻时的速度更快……


“唉!我看得很清楚,”她悲伤地说,“这一切都是过眼云烟,都是昙花一现。那奇妙的现象只经历了三十五分钟。”


“也就是说,”阿加伯爵继续说,“要年轻二年,得喝下一条河。”


大家都笑了。


“不,”孔多尔赛说,“算算也很简单:三十五滴药水,年轻三十五分钟,假如想年轻一年,就需要三百一十五万三千零六滴药水。”


“一场水灾。”拉佩罗斯说。


“但是,按您的说法,先生,我的情况就很难解释了,因为您的朋友巴尔萨摩给我的那一瓶,不过象您的那个小瓶子四倍那么大,却使我身上的衰老进程停止了十年。”


“夫人,您说得一点也不错,只有您一个人亲自接触了这个奇妙的现实。一个过分衰老的老头,为了迅速产生特效,需要这个剂量。但是,一个三十岁的女人,象您这样的年纪,夫人,或是一个四十岁的男人,象我从前那样的年纪,总之,不论女人还是男人,只要他们正当壮年,精力旺盛,当他们开始服用长命水时,只需要在每个衰老期用十滴,借助这十滴长命水,这个女人或男人就能永葆青春期的健壮和活力了。”


“您所说的衰老期是什么意思?”阿加伯爵问。


“指的是自然周期,伯爵先生,作为自然的属性,人的力量一直发展到三十五岁,随后就停滞不前,一直保持到四十岁;从四十岁起,就开始走下坡路,但变化小得几乎察觉不出来,一直到五十岁。这时,衰老周期越来越短,越来越加速,一直到死。作为社会的属性,换言之,身体的衰老出于纵欲过度、忧伤、疾病等因素,青春期到三十岁为止,下坡路从三十五岁开始。这样,我们就可以庝,不论是作为自然属性的人还是作为社会属性的人,都需要抓住生理发展相对静止,或是将要进入衰老期前的这段时期,阻止它进入衰老阶段。如果某一个人象我这样,能掌握这长命水的秘密,又懂得因势利导,懂得抓住生命发展的转折点,并阻止它走回头路,那么这个人就能象我生活的那样,能永远年轻地,至少是比较年轻地生活在这个世界上,对适宜于他做的一切,都能得心应手,应付自如了。”