在警方那次深刻影响江城黑道的世纪末大扫荡来临之前，有了充足金钱支持的苏树东团伙，开始在他们真正的黑道征程上起步。

阴四爷被捕后，阴三爷竭尽全力拯救自己的儿子，但是，最后起到决定作用的，还是他的好友，张杰的父亲。

这位江城有数的有钱人之一施展强大的银弹攻势，一个环节一个环节地狠狠砸钱，终于趟开一条金光大道。同时，张杰的小聪明也发挥了作用。他在一开始，就为自己设定了某种保护，他让他一个兄弟出面主持一切，虽然，所有的人都知道真正的老板是他。在得到确切的保证后，他向警方自首，宣称他根本什么都不知道，他只是借了一笔钱给那个兄弟，万万没有想到那个兄弟会用来制毒。这个理由并不充足，但能让那些被腐蚀的警察找到合法的借口，他被交保释放。那个兄弟将替他接受法律的惩罚，经过协商定为无期徒刑，作为补偿，张杰的父亲将给他家里一笔巨款，同时，他肯定会获得减刑。张杰安全逃脱，阴四爷也因此大事化小，最后化无。

苏树东团伙为他举行了一个盛大的欢迎酒会，虽然档次比不上局二的，但气氛热烈。酒喝到一半的时候，阴四爷伸手拿过唐松放在桌上的移动电话，唐松告诉他电话号码，阴四爷把玩着，若有所思，然后说：“这号码不错，我喜欢。以后我就用这个号了。”唐松愣住，阴四爷瞪着他：“你自己另外去买一个。”唐松苦着脸望向苏树东，苏树东装作没有看见，胡国林、任晓东和其他混混头目饶有兴趣地看着他们，没有一个人说话。唐松只好自己给自己台阶下：“正想换个新的用用。”阴四爷淡淡地加一句：“明天记得把充电器带来。”

这一个细节决定了阴四爷在整个团伙中的地位，虽然不说取唐松而代之，但毫不掩饰地表示他绝不会甘居唐松之下，听从这个老混混的号令。苏树东没有发表任何意见，或者，这正是他希望看到的局面。因为更多的时间必须待在白云湖，他不希望整个团伙凝聚在一个人身边，至少暂时不希望如此。

第二天，阴四爷让任晓东给他搞了一辆豪华野狼。他一眼就发现任晓东团伙的优势，从善如流，特意咨询了很多摩托车玩家后，他把排气筒钻了几个眼，这样，当他故意大轰油门的时候，会造成巨大的轰鸣声，像巨型的赛车，把周围几百米内观众的目光都吸引到他身上来。

移动电话，摩托车，高帮的皮鞋，紧身背心，这是从监狱出来的阴四爷为自己设计的新造型，几天之内，就在小混混***尽了风头。

“有意思吗？”唐松不屑地讥讽。

“你知道高音c之王是谁？”阴四爷反问。

“帕瓦罗蒂？”唐松试探着回答。

“老唐不错，知识渊博。”阴四爷靠在摩托车上转动着手柄，“那你知道低音c之王又是谁？”

唐松回答不出，不忿地反问：“你知道？”

阴四爷摇头：“我也不知道，谁也不知道。我只想跟你说明一个道理，要出名，就要高调。”

唐松无言。

阴四爷哈哈大笑：“老唐，有不满你直接说出来，不要像个女人藏着掖着。我拿了你的电话，这样吧，我送你一双鞋补偿，如何？”

“丁丁，跟四爷去拿鞋。”阴四爷招呼一声，发动摩托，呼啸而去。二十分钟，两人一车呼啸而回，阴四爷跳下车，从丁丁手中接过一个大塑料袋丢在唐松面前：“老唐，随便选。”

那里面装着十多双各式各样，各种尺码的鞋子，但都不是新鞋。刚才那段时间，阴四爷去商场买了十多双拖鞋，然后让丁丁扮演擦皮鞋的，从河边喝茶那些闲人脚下换了这一包鞋回来。唐松哭笑不得，最后，为了表示自己勇于担当，他不甘示弱地从那包鞋中，选了一双尺码合适、式样不错的鞋换在脚上。

第二天，阴四爷的事迹开始流传，但是，令人惊异的是，没有任何人因此找他们团伙的麻烦。这些被骗的闲人中，肯定有道上的兄弟，或者跟道上的兄弟有关系，他们都选择了沉默，也许认为不值得为了一双鞋小题大做，也许自认没有必要挑衅这样一个气势汹汹的团伙。这多少从一个侧面说明了苏树东团伙现在的状况——锐气正盛，锋芒毕露，充满侵略性。

有一天，唐松给苏树东打电话：“有人要送钱给我们，你猜是谁？”他的声音透着激动和欣喜。

“你说。”

“恩恩，谢淳恩。”唐松得意洋洋。他已经两次接到这位大哥的电话，以此为荣，他认为自己正在江城黑道崭露头角。

唐松简短介绍情况，恩恩新开发一个小区，因为人手不够，可以让唐松去做几幢楼的钢门窗。因为这是恩恩的工程，不能偷工减料，以次充好，即使这样，保守的预计一幢楼也能够赚上好几万，但钱不是问题，重要的是恩恩主动打电话。

“你组织工人去做吧。可以让丁丁负责。他比较机灵，细心。”苏树东简单地做了指示。毫无疑问，谢淳恩想笼络这个新崛起的团伙，这是他一贯的伎俩，他的实力就是来自于他手下那些松散的黑道团伙，但是从另外一个角度考虑，他们也可以借恩恩自抬身价。他们这个圈子，本来就是互相利用，这是苏树东的根本认识。

但是苏树东猜错了，谢淳恩并非想笼络他们，而是另有原因。

上一次文五的事，不是黎百胜而是聂山鹰亲自给谢淳恩打了电话，让他放唐松他们一马。谢淳恩非常奇怪，他不明白聂山鹰怎么会跟唐松这样的混混搅到一起，如果唐松跟威胜公司有关，这应该由向明宇出面好一些。但是他照办了。这是件小事，举手之劳，他乐意做这种人情，而且是文五买单，将来，他肯定会因此从聂山鹰那里得到超值的回报。

现在威胜公司重振声威，咄咄逼人，每一个圈子中人都自然会想到：威胜公司真的放弃跟旭日公司的仇恨了吗？道上已经有一些流言，曹旭开始深居简出。但是，聂山鹰在白云湖和平谈判时的表态又不似作伪，而且，他也不应该断然撕毁当着所有大哥的面作出的承诺，在考虑整个江城黑道大局的时候，谢淳恩感到了深深的困惑。最后，他想到了唐松这个新崛起的团伙，似乎非常另类和迅猛，而像唐松这样的人根本就不应该混出来，如果他具有某种素质和才干，不会埋没到现在，但是现在，他真的有混出来的样子了。还有，唐松不应该这样有钱，他从哪里搞来的钱？他也不该这样大方，像他这样到处砸钱网罗人手的混法，以前不是没有，付新当年也是这样迅速成为黑道大哥的，但付新有背景，而唐松表现这样急迫，见人就拉，他想干什么？他背后又隐藏着什么？谢淳恩把两件事结合在一起，得出结论：唐松背后的人就是聂山鹰。同时，他认为自己猜到了聂山鹰的复仇计划：假借唐松这个团伙，来对付曹旭。

谢淳恩无疑是所有大哥中非常具有战略眼光的人，这一次，他猜中了聂山鹰计划的主要部分，虽然，聂山鹰计划中的人是卢虎而不是唐松。唐松也并不是这个团伙的老大，老大是苏树东。谢淳恩有一个机会可以把所有的问题想通，他第一次跟唐松通电话的时候，唐松用的是苏树东的移动电话，但是他忽略了这一点，这个疏忽导致了后来很多变数，某种可能的结局发生了改变。这就是人生的变幻和奇妙，或者说，人生，就是一种可能性的艺术。

但是现在，他既然做了如此的判断，接下来他就要作出行动，他不可能发现对方一张底牌而无所作为。他肯定不会去提醒曹旭，现在威胜公司处于绝对优势，他从来不做雪中送炭那种危险的善事，他喜欢做的是跟庄，选择他认为会获胜的一方提前下注，将来肯定像买原始股一样赚到大钱，所以他决定向唐松抛出橄榄枝。虽然，他认为肯定无法笼络唐松，但至少可以表明态度，为将来的一些可能埋下伏线。这就是一向吝啬的恩恩为什么主动向他们示好的原因。

紧接着，他们团伙找到一条财路。

起因是阴四爷现在的相好，那个差点引起他们跟文五火并的美容院老板米米，米米有一个闺中密友叫朱珠，朱珠开了一家洗浴中心，收入主要来源于色情服务，最近她的一个少爷要求分到更多的利润，否则就要带着他手下一帮小姐去外地。在很多城市，小姐一般都是由妈咪管理，但是江城很奇怪，基本上是清一色的年轻小伙子从事这个另类的职业，或者，是因为江城环境迥异，小姐们觉得男人更有安全感一些。这些少爷一般都在道上有些关系，小姐是他们手中的筹码，因此常常跟开堂子的老板发生利益冲突，有恃无恐。朱珠有一些白道关系，但是对于这些无赖之徒，无计可施。米米也是如此，所以上一次才会病急乱投医，找上阴四爷。这一次，米米同样把这个难题丢给了唐松。

唐松做了情况介绍，同时拿出了自己的意见，他想借此机会介入这个行业，一统江城色情业，成立一个托拉斯，虽然不会去工商局注册。对于这个气魄恢宏的构想，苏树东表示了支持，但是他意识到了问题：“米米为什么找你？”

“因为我们正直纯洁的四爷，不屑于做这种肮脏的事，他认为赚女人的钱很可耻。”这是唐松一直等待的问题，他的回答早就准备好了。

苏树东沉默起来。

“我想让晓东出面。那些吃软饭的人，可能会被他吓住。”唐松继续说。

苏树东承认这个老混混说得对，而且已经开始显示一位领导者的素质。对于这个行业，道上抱阴四爷这种想法的人不在少数，所有的大哥都几乎不沾，虽然他们也拥有夜总会、洗浴中心和按摩院，但基本不参与小姐的管理，而把这个环节交给那些靠小姐吃饭的少爷们。唐松选择从这里介入，如果他的想法能够实施，肯定能够赚到钱，同时，他也考虑到了这些少爷成分复杂，借助任晓东的名声，能够威吓这些人合作最好，否则全部依靠暴力收服，可能带来无穷的麻烦。“好的。你跟他说吧。”

“晓东要你跟他说。”唐松说。

这句突兀的话让苏树东愣了一下，然后，一种强烈的喜悦和满足充实了年轻人的心。这正是他追求的。他决定提高任晓东在团伙中的地位，至少，应该首先给他配一个移动电话。

他传呼了任晓东，很短的时间，电话就回了过来。苏树东简短地说：“这件事你帮老唐，但搞定后，你要立刻退出来。晓东，将来你可以做更重要的事，名声很重要。”

最后那句话让任晓东激动了一下，这是一个模糊的许诺，或者，苏树东认为他将来可能成为江城的大哥吧？虽然，苏树东自己，现在也不是一位大哥。任晓东通过这一阵的观察，已经清楚地认识到谁才是他们这个团伙的核心，他认为苏树东能够领导他们，苏树东具有这个能力。他放弃了跟这个年轻人一较高下的想法，现在，他更加对这个年轻人死心塌地，决定以后只听他一个人的。

结束跟任晓东的通话后，苏树东考虑一会儿，拨通了阴四爷的电话：“唐松那件事，就是跟洗浴中心的事，你怎么想？”他温和地问。

“你决定了？”阴四爷反问，敏感得惊人。

“这能赚到钱。”苏树东迟疑一下，决定说实话，“跟毒品一样。”

“你可以问我，一个混混，难道还有资格谈道德洁癖？”阴四爷呵呵地笑了起来，“就像人们会把每一张钞票都小心地放进口袋，根本不必在乎这张纸上带着多少细菌。”

“你反对吗？”苏树东耐心地问。

“我反对。”阴四爷挂了电话。

这是几个月来，他们第一次出现意见分歧，苏树东发了很久的呆，突然间觉得，阴四爷在他心中，有着不可忽略的分量，并不仅仅因为阴三爷的缘故。

没费多大劲，连手都没有动，任晓东在那个意图调皮的少爷面前一出现，他就乖乖服输。他在道上是有关系，但肯定无法对抗这位敢于只身闯进付云川办公室的黑道狠角，他也想过请更厉害的人物来对抗任晓东，但每个人都有价钱，黑道人物有时跟演艺明星一样，也需要不菲的出场费。他简单权衡后，判断就此认输还有碗饭吃，否则他很可能就此从江城色情业消失，丢掉他心爱的工作。第一次出击马到成功，唐松精神大振，觉得他的宏伟计划并非空中楼阁。他立刻行动，再接再厉，开始一个接一个地“说服”那些各自为战的少爷们。或者，也只有唐松，才能够想出这样天才的计划，才能够胜任这项特别的工作。它不仅繁琐，充满一定的危险，而且常常出现很多意外的麻烦。比如一位娘娘腔的少爷，对又酷又帅的任晓东发生了莫名的兴趣，他开始不理唐松，完全把注意力转到任晓东身上，唠唠叨叨地跟任晓东讨论各种话题：明星、衣服和化妆品，差点让唐松的工作无法完成，也差点让任晓东当场崩溃。

苏树东找到机会休息一天，回到江城，亲自参与跟朱珠的谈判。唐松跟这个精明的女人斤斤计较，讨价还价的时候，苏树东突然插了进去，他拍拍唐松，让他坐到一旁，然后对朱珠说：“这样，这部分的利润这样分配，我们拿六分半，你拿三分半。”

朱珠有些愕然地看着这个陌生人，她对于唐松的团伙有一些了解，但是是第一次看见苏树东，她对苏树东的身份表示疑惑，同时，这个意见也让她感到愤怒，这比刚才唐松的要求还要过分得多。

“你是谁？”她冷笑道：“你凭什么提这种要求？”

“我认为这很合理。”苏树东慢条斯理地说，“只要你答应，你就什么也不用操心了，你的客人随时能够叫到满意的小姐，要多少有多少。”

“你这是在威胁我，是不是我不答应，我的堂子就要因为没有小姐而关门？你以为你……”朱珠反应敏捷，提高了声音。

苏树东不再听她废话，“你好好想想再回答我。”他丢下这句话，直接起身离开。现在，他还不想对女人使用暴力和威胁。唐松也立刻起身，一言不发，乖乖地跟着苏树东离开。

朱珠吃惊地看着两人的背影，忘记了说话，刚才，她一直以为这个石头一样沉默的年轻人，只是唐松的一个小弟，现在她才清楚他们之间的关系。

当天晚上，她给唐松打了电话，答应了这个不平等的协议。她问过米米，米米去问阴四爷，阴四爷满脸讥诮地说：“你劝她最好答应。”他的表情不知道是针对朱珠，唐松，米米，还是苏树东。

从这里开始，苏树东为他们团伙确定了一个以后谈判的雏形，如果能够完全压倒对方，在利益分成的时候，一般会选择百分之六十五，如果对方更强，那么，百分之三十五就是最后底线。这个奇怪的数据来自他看过的一本武侠，里面有一个社团号称六分半堂，苏树东对它的堂主非常景仰。

当然这些收入远远不能跟赌场的水钱相比，唐松的宏伟计划完全实现，还需要很长一段时间。赌场的水钱每天都是现金，苏树东把更多的精力投入到赌场的业务中去，他希望发现更多值得改进的地方，发现更多的财路。元旦前夕，他向黎百胜建议，他们可以进一步扩张，白云湖赌场毫无疑问可以辐射整个西南三省，但是，他们是不是可以尝试走得再远一些呢？他举出了两个有利的条件，首先是因为上半年的和平谈判，持续四年的黑帮战争结束，整个治安环境好转，这半年来风平浪静，警察放松了打击的力度，这是大环境。其次是前不久那个恳谈会，威胜公司的势力得到了扩张，他们能够利用威胜公司跟当地的大哥合作。对于年轻人的想法，赌王经过慎重的思考，最后决定行动。