所以，他们虽然有些不满，觉得聂山鹰过于浪费，仍然十分配合，苏雪峰当年从老头子那里继承下来的一大串副主席成了聂山鹰现成的头衔，相关人员得到一笔不菲的贿金，作为交换，他们尽可能安排这位年轻的企业家参与影响大的公众活动。这对于他们是毫无损害的。电视台的台长、编辑、记者和摄像等工作人员，都被暗中提醒，就算聂山鹰只是整个活动中一个无关紧要的随员，也必须有他的特写镜头，并且保证播出。甚至，他从前在江城三中的优秀成绩都被翻了出来加以报道。收钱的人妙笔生花，塑造了一个天生异禀的穷苦孩子如何自强不息，最后成为卓有建树的成功人士。事实也的确如此。

聂山鹰像一台开足了马力的机车，向前猛冲，他出席各种社会活动，口袋中塞满名片，因为长久地微笑脸部肌肉僵硬；《都市热点》给他做了专题报道，市慈善协会、光彩事业组织都把他奉为座上宾，报纸、电台、电视、各种座谈会和演讲，甚至市文化局召开的一个网吧管理会议也特邀他参加。他审时度势，侃侃而谈，声情并茂，号召青少年学生自律，临场发挥得不错，不少看了新闻的家长把感谢信寄到电视台拜请转交。他曝光的频率远超市里几位主要领导，比苏雪峰还要张扬。圈子中的人渐渐看出来，年轻人在为即将举行的招商大楼竞标造势，如果希望凭借这种方式来阻止那些胆大妄为的黑道分子，那么这个年轻人就显得太天真了。但是谁也没有想到聂山鹰隐藏着的另外一层意思。他花这些钱的时候心安理得，甚至带着一种恶作剧的快感，在他看来，这些钱也许就是威胜公司从它们本来的主人手中夺走的，理所当然应该这样花费掉。他这样做，部分原因是为即将到来的行动赎罪。

但是，无论如何，聂山鹰凭借个人的公关活动，让一个新成立的建筑公司迅速被江城人知道，然后，他们知道这个年轻人即将带领他的公司参加江城标志性建筑——招商大楼的竞标。他们太容易上当了，电视容易让人误解，聂山鹰只不过豪情万丈地表示他的公司将参与江城建设，参与招商大楼的竞标，但观众们毫不分析地就把两句话合二为一，认为他要直接参与招商大楼的建设，在这一点上，聂山鹰先得一分。

聂山鹰还得到了间接的一分。在他的影响下，或者说因为他分担了威胜公司最麻烦的一部分工作，向明宇和苏雪莲变得轻松从容。向明宇有更多的时间来思考和调度，苏雪莲容光焕发，年轻人的活力重新回到她的身上，一直准备找碴的苏雪强保持沉默，一些打算另寻出路的兄弟暂时打消了二心，威胜公司庞大的机器开始缓慢运转，一切表明，情况在向好的方向发展。有时候，向明宇忍不住感到疑惑，难道一个人就足以对他们那样庞大的公司产生如此巨大的影响？虽然这个年轻人非常优秀，但他毕竟是个新手。他想起了老头子，当年跟老头子一起做事的时候，他觉得一切尽在把握，任何困难都阻止不了他们，现在，他觉得一切都在变好，非常有希望。

一个多月后，他们赢得了更重要的一分，招标会的方案终于确定，完全采用暗标，允许任何资质合格的建筑公司进行投标，这是威胜公司与对手角力的结果。其中起决定作用的是苏南。江城的市长和市委书记都是省里下来的年轻干部，前途远大，因而决定了他们施政的总体方针是求稳忌乱。为了减少自己可能的责任和失误，他们完全听从上级，所以在苏南微妙的暗示下，他们迅速按照领导的意思出台了新的招标计划，理由冠冕堂皇，合理充分。

向明宇曾经有过让聂山鹰跟苏南见面的计划，但后来放弃了，或者说是暂时延缓。苏南是威胜公司的秘密武器，聂山鹰虽然值得信任，但小心谨慎总是没有错的，他决定目前还是瞒着他。于是他亲自跟苏南的秘书通了电话，请求帮助。苏南的秘书在电话中未置可否，但是几天后，他希望的结果就变成了现实。一位副省长的威力在这一刻远超一百个枪手。旭日公司偷跑的领先优势失去，和威胜公司重新回到起跑线上，公平竞争，同时其他的大哥也参与了进来，情况变得更加复杂。

在得到这个消息后，聂山鹰和向明宇、苏雪莲三人小聚了一下，以示庆祝。这也是两个月来，聂山鹰第一次见到苏雪莲，虽然，他们经常通电话。

苏雪莲常常打电话来，向他请教一些关于公司管理上的问题，或者说这只是个借口。她的激情与温柔只在那个夜晚极短地闪现过，从第二天起，她就恢复了年轻女孩的矜持和骄傲，他们的话题几乎从不超越工作。聂山鹰尽他所能为她出谋划策，她言听计从，他们的关系似乎又恢复为从前的那种信赖和依恋。但也只是在电话中。聂山鹰劝告她调整威胜公司整体布局，只保留必要的项目，其他生意可以免费赠送给合作者，作为一种善意的表示。虽然这是很伤她感情的，无论从公司，还是从尊重死人的角度上来说，她都很想继续维持这些生意。但是，聂山鹰毫不留情地给她指出，威胜公司的实力和影响已不如从前，苏雪峰死了，公司正在面临强大凶恶的敌人，这些枝节的问题可以暂时先放在一边，失去也影响不了公司的大局，虽然有些吃亏，但不至于无法接受。局二和向明宇完全同意，他们心中都知道，有朝一日，他们会从这些敢于接受这种馅饼的人手中，加倍索取。当然，这一点，目前他们不会告诉聂山鹰。

在所有的生意中，聂山鹰最感兴趣的是白云湖项目。这也是苏南的功劳，使得这个项目几乎没有受到什么影响进展顺利。聂山鹰敏感地认识到这个项目会给威胜公司带来巨大的利润，如果能够整体开发成功，收益是长期而稳定的，是一个挖掘不尽的聚宝盆，最重要的，所有赚的钱都是合法的。在这一点上，他与向明宇、局二所见略同，在他的极力推崇和指导下，苏雪莲分出大部分的精力和时间来完善白云湖的开发工作，这一次，她学的艺术，总算可以派上一点用场了。这天聚会，他们谈论最多的话题，也是白云湖项目。

当然，招商大楼也被他们三个人兴奋地谈到。聂山鹰在江城招摇的时候，他的省建第七分公司暗中在做着扎实有力的基础工作。他们在刘成的酒店租下几间套房加以改造，作为办公地点。这个省城招募来的团队跟聂山鹰一样，一出手就显示了与众不同的工作作风，他们精心制作了招商大楼的蓝本模型，细致到了楼层的使用，甚至拜访了省城和江城一些大的公司和企业，取得了一些单位进场的意向。在没有任何一丝迹象显示他们能够入主这个江城标志性建筑之前，他们就表露出一副舍我其谁的样子，令人瞠目结舌。江城的大哥们傻眼了，哭笑不得，他们这次遇上的是一个另类，说他是白痴和疯子也不过分。这些举动无助于最后的竞标，但赢得了不少领导的欢心，尤其是市长和市委书记，他们觉得这个年轻人所代表的是一种正规严谨的大公司的气派和作风，远比江城那些迷信暴力和行贿的家庭作坊让他们更容易接受和亲近。

现在招商大楼的竞标方案正式公布，这些大哥们应该紧张起来了吧？三个人恶作剧地肯定，这些大哥们应该认识到了聂山鹰正在成为他们一个有力的竞争对手，他们互相戒备和算计的对象中，绝对增添了一个新名字。聚会进行到一半的时候，向明宇宣称有事，先行离开，留下两个年轻人单独相处。时光好像突然回到了清雅小厨那个傍晚，他们不再说话，体味着美好的沉默。但最后的情况令聂山鹰备受打击，八点钟的时候，苏雪莲起身告辞，她的神情虽然不舍，但是态度坚决。聂山鹰努力不让心里的失望表现出来，把她送到酒店大厅，安排陆旭东送她回家，然后独自一个人去酒店的健身房。

刘成对这个年轻人充满好奇和好感。因为这是他的酒店，他这个主人有招待好聂山鹰的义务。刚开始的时候，他总在晚上为聂山鹰安排一些娱乐活动，喝酒、赌博、去夜总会看歌舞表演，但没有安排女人。他虽然鲁莽，但并不笨，他感觉到两个年轻人之间可能会发生故事。有一天晚上，他邀请聂山鹰去健身，在健身房中，他得意地向年轻人展示他的身手。十多年前他曾经报名参加由市体委举办的比武擂台，如果不是遭遇黑幕在第二轮就被取消了参赛资格，他很可能力挫群雄，最后夺冠。年龄并没有对他产生太大的影响，他依然矫健勇猛。聂山鹰当即向他拜师学艺。刘成并不是一个好老师，但并不妨碍聂山鹰自由搏击的水平迅速提高，穷苦孩子锻炼出来的身体素质加上天才的反应，进步可以称得上奇迹，常常令刘成目瞪口呆，然后两个人再愉快地互相分享彼此成功的骄傲。从那以后，聂山鹰几乎所有的夜晚都在酒店的健身房度过，为了安全，为了打发时间，为了发泄旺盛的精力，或者说，是为了应付将来可能面对的危险，敏捷的身手常常可以在关键时刻自保反击，总之，这些都是很好的理由。但最关键的理由是，每晚健身房中都有一些刘成公司的兄弟，他来到这里，虽然不会减少他的寂寞，但至少会让他觉得不孤单。但是今晚，他本就排遣不去的寂寞又加上了极度的郁闷和挫折感。

苏雪强三个月内一事无成。

他唯一的成功，是把刘成在锦绣花园中一套装修完好的房子高价买下，让那个叫小月的农村女孩住了进去。当然，这唯一的成功也并非一帆风顺，而是充满了曲折和艰辛。他的利诱和威胁打动不了她，像风吹在坚实的墙上，没有一点作用。最后，他黔驴技穷，以谈心为名把她叫进了办公室，露出了黑道大哥的凶恶本性，但这一次，他遇上了真正坚贞烈性的江城女子，小月冷静地审时度势，假意屈服，然后挣脱他的搂抱，冲到窗口拉开窗户，对他宣布，他再逼她，她将从这里跳下去。苏雪强傻眼了，看着大义凛然的女孩子，他再次技穷，无论她是否真的敢跳，他都不敢跟她赌，这种非常时期，他再闹这种丑闻，不仅可能遭受牢狱之灾，还会让手下的兄弟离心背德。虽然经受现代奢淫风气侵袭，但是道上的兄弟大多保持着很多黑道的古朴传统，比如忠诚、义气、不近女色。最后，苏雪强随机应变，指天发誓让她相信，从今以后，他一定会加倍地尊敬她，绝不会再用暴力来侵犯她，算是暂时化解了一场危机。

苏雪强不甘失败，他的副手，也就是他夜总会的经理邓正宾为他出谋划策，这是个老练、奸诈的皮条客，多年夜总会待人接客的经历，使他洞察一切人情世故，掌握了丰富的逼使良家妇女就范的招数。这一次也没有失败。邓正宾亲自奔赴小月的家乡，以小月领导的身份跟小月的母亲谈心，为她分析他们家庭面临的困难：小月的弟弟高中即将毕业，成绩优异，会考上重点大学，为他们争光，但将支付一大笔的学费；小月的父亲长年辛苦，身体积劳成疾，需要一个全面的检查，不用说，肯定有一些沉疴需要彻底治疗，他们要有心理准备和物质准备，接受医院的敲诈；他们家的土屋急需要修缮甚至重建，更重要的，她和小月的父亲需要一个幸福的晚年，你总不能让一个善良勤劳的家庭一生都生活在贫困之中，一生没有轻松愉悦的享受吧？然后他开着豪华的轿车把她和小月的父亲接到市里，请他们在装修豪华的餐厅里用餐，去琳琅满目的商场购物，住梦境般华贵的酒店，到灯光斑斓的夜总会欣赏歌舞表演并接受穿着整齐制服的小姐们献花，极尽荣华尊贵。所有的享受，都不用付现金，只用签字消费，皮条客毫不脸红地宣称全是苏总支付。最后，他带着他们到了苏雪强的办公室，那里陈列着苏总与很多领导名流的合影，证明苏雪强的身份与众不同。攻心战术加上现实说教，小月的父母完全被征服了。

瞒着女儿在市里享受了短暂的现代物质文明，并且深深爱上这种生活的小月母亲亲自出面，她用来劝说小月的方法与小月用来对付苏雪强的方法如出一辙：以死相逼。没有悬念，小月流着眼泪答应了，为了全家的幸福，她愿意牺牲她一个人。当父母都抛弃她的时候，这是她唯一能做的选择。

她搬进了苏雪强为她准备好的新居，作为交换，小月的父母得到了他们一生从没有梦想过的财富，并且随时可以进城来看望小月，随便享受城市生活和作为小月父母应得的尊敬。接下来的事实证明这种建立在金钱基础上的结合并非总是人间悲剧，在最初感到屈辱的几天过去之后，小月发现苏雪强其实是一个很不错的情人和男人，对她宠爱有加，她也渐渐习惯并喜欢上了这种舒适悠闲的生活方式。

苏雪强给予邓正宾高度的奖赏和信任，然而，事实证明，这种信任是错误的。这个皮条客在他的专业内驾轻就熟，能够解决一切困难，但并不能胜任一位大哥副手的职务。当然，苏雪强也不是一位合格的大哥，他们半斤八两，互不逊色。或者说，这位皮条客有一些小聪明，但不具备大智慧。他不识时务地鼓动苏雪强开战，纯粹是出于个人的私利，妄图在战争中获得平时不易获得的地位，结果被向明宇、局二和苏雪莲否定了。然后他又唆使苏雪强拉拢威胜公司的中层头目，虽然由于苏雪强的身份，不至于惹得向明宇他们反感和反击，但由于苏雪强个人的能力和魅力不足，最终没有实际的收效。但他毫不气馁，进行更大的策划。

他读过一些古书，而且是名著，比如《金瓶梅》和《三国演义》，前者已经被他学以致用，后者这个时候能够派上用场。他也看到了江城的乱局，认为正是他施展奇谋的机会，如果能够在几位大哥间合纵连横，就算不能最后一统天下，至少也能够为威胜公司争取到一些盟友，这对苏雪强最终坐上大哥的位置非常有帮助，至于他，也将平步青云，成为另外一个局二或者向明宇。