第38章 远离索拉利(2)

作者:艾萨克·阿西莫夫

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类型:都市·校园

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更新时间:2019-10-06 16:21

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本章字节:13322字

“嗯,别在这里讲。”崔维兹说,“电脑现在不需要我,如果你愿意到我的舱房来,床铺已经整理好了,你可以坐在上面,我嘛就坐在椅子上。或者你希望倒过来也行。”


“无所谓。”于是他们走了几步,来到崔维兹的舱房。她仔细盯着他,然后说:“你似乎不再发火了。”


“你在检视我的心灵?”


“绝对没有,只是在检视你的脸色。”


“我不是发火。我偶尔会发一小阵子脾气,但那不等于发火。不过,如果你不介意,我得问你一些问题。”


宝绮思坐在崔维兹的床上,身子挺得笔直,宽颊脸庞与黑色眼珠透出一种庄重的神情。她的及肩黑发梳理得很整齐,纤纤素手轻轻抓着膝头。从她身上,还散发出一阵淡淡的幽香。


崔维兹微微一笑。“你打扮得很美丽。我猜你是认为,我不会对一个年轻漂亮的女孩拼命大吼大叫。”


“如果能让你觉得好过些,随便你怎样吼怎样叫都行,我只是不希望你对菲龙大吼大叫。”


“我不想那样做。事实上,我也无意对你大吼大叫,我们不是决定做朋友了吗?”


“盖娅对你的态度一贯都是友善,崔维兹。”


“我不是在说盖娅。我知道你是盖娅的一部分,也可以说你就是盖娅,但你有一部分仍是个体,至少在某个程度之内。我是在跟那个个体交谈,是在对一个叫宝绮思的人讲话,我不理会——或说尽量不理会盖娅。我们不是决定做朋友了吗,宝绮思?”


“对啊,崔维兹。”


“那么,在索拉利上,当我们离开那座宅邸,来到太空艇附近时,你为何迟迟不对付那些机器人?我遭到羞辱,又受到实质伤害,而你却袖手旁观。尽管每耽搁一秒钟,都可能有更多的机器人到达现场,数量多得足以将我们吞没,你却一直袖手旁观。”


宝绮思以严肃的目光望着他。“我没有袖手旁观,崔维兹。我在研究那几个守护机器人的心灵,试图了解如何操纵它们。”她仿佛无意为自己的行为辩护,只是在作一番解释。


“我知道你当时在那样做,至少你自己是这么说的,我只是不懂那样做有什么意义。为什么要企图操纵那些心灵?你当时有足够的力量毁掉它们,正如你最后所采取的行动。”


“你认为毁灭一个智慧生灵是件简单的事吗?”


崔维兹撅了撅嘴,做出一个不以为然的表情。“得了吧,宝绮思,一个智慧生灵?它只不过是个机器人。”


“只不过是个机器人?”她的声音透出些许怒意,“总是这种论调,只不过,只不过!那个索拉利人班德,为什么迟迟不杀害我们?我们只不过是不具转换叶突的人类。为什么我们不忍留下菲龙自生自灭?他只不过是个索拉利人,还是个未成年的索拉利人。假如你用‘只不过这个,只不过那个’的论调,跟你想要除去的任何人或任何事物划清界限,你就能毁掉任何东西,因为你总有办法将它们划入某些范畴。”


崔维兹说:“别将一个完全合理的说法延伸到极端,否则只会显得荒唐可笑。机器人就是机器人,这点你无法否认。它不是人类,没有我们所谓的智慧;它只是机器,只会模仿智慧生灵的表象。”


宝绮思说:“你对它一无所知,竟然一句话就将它否定。我是盖娅——没错,我也是宝绮思,但我仍是盖娅——我是一个世界,这个世界认为它的每个原子都相当珍贵且意义重大,而由原子所构成的各种组织,则更加珍贵、更有意义。我们盖娅不会轻易破坏任何组织,反之,我们总是乐于将它们建构成更复杂的组织,只要那样做不会危害到整体。


“在我们所知的各种组织中,最高形式者能生出智慧。若非有万不得已的苦衷,我们不愿毁掉任何智慧。至于究竟是机械智慧或生化智慧,则几乎没有差别。事实上,守护机器人代表一种我们盖娅从未见过的智慧。研究它是求之不得的事,毁掉它则是不可想象的——除非是在极端危急的情况下。”


崔维兹以讽刺的口吻说:“当时,有三个更重要的智慧命在旦夕:你自己,你的爱人裴洛拉特,还有,如果你不介意的话,我也算一个吧。”


“四个!你总是忘记把菲龙计算在内。这些性命还谈不上有何凶险,我这么判断。听我说,假如你面对一幅画,一件伟大的艺术杰作,它不知为何威胁到了你的生命,而你需要做的,只是找支粗笔,在它上面猛然乱画一通,让这幅画从此完蛋,你的命就能保住。可是另一方面,假如你能细心研究这幅画,然后在这里画上一笔,那里点上一点,又在另一处擦掉一小部分,借着诸如此类的方法,你就足以改造这幅画,避免自己的生命受到威胁,却不会损毁它的艺术价值。当然,要进行那样的改造,需要很多时间才能完成,没有无比的耐心是做不到的。但如果时间允许,除了你自己的性命,你一定也会愿意拯救这幅画。”


崔维兹说:“大概会吧,但你最后还是彻底毁掉了那幅画。你大笔一挥,将细致的笔触和用色破坏殆尽,使精致的形影和构图面目全非。当一个小小雌雄同体性命受到威胁时,你马上就那样做了。可是在此之前,对于我们面临的危险,还有你自身面临的危险,你却完全无动于衷。”


“当时我们这些外星人士还没有立即的危险,可是我觉得菲龙突然身陷险境。我必须在守护机器人和菲龙之间作出抉择,不能浪费任何时间,所以我选择了菲龙。”


“真是这样吗,宝绮思?你将两个心灵迅速衡量了一遍,迅速判断出哪个较复杂且较有价值?”


“没错。”


崔维兹说:“我却以为,那是因为站在你面前的是个孩子,是个性命受到威胁的孩子。不论原先三个成人命在旦夕之际,你心中如何盘算,母性本能立刻将你攫获,令你毫不犹豫地出手救他。”


宝绮思微微涨红了脸。“或许有那么一点成分在内,但并不像你冷嘲热讽所说的那样。在我的行动背后,也有理性的想法。”


“我很怀疑。如果背后有什么理性的想法,你就应该考虑到一件事实:那孩子面临的是自己社会中注定的共同命运。为了维持那个世界的低数量人口,以符合索拉利人心目中的标准,天晓得已有几千几万个小孩遭到处决。”


“情况没有那么单纯,崔维兹。那孩子难逃一死,是因为他过于年幼,无法成为继承人,而这又是因为他的单亲过早死亡,归根结底则是因为我杀了他的单亲。”


“当时不是他死就是你亡。”


“这不重要。我的确杀了他的单亲,所以我不能坐视那孩子因我的行动而遭到杀害。此外,盖娅从未研究过那种大脑,这刚好是个难得的机会。”


“只是个孩子的大脑。”


“它不会永远是个孩子的大脑,它会在两侧发育出转换叶突。那种叶突带给一个索拉利人的能力,整个盖娅都望尘莫及。我只不过为了维持几盏灯的电力,以及启动一个装置来打开一扇门,就累得筋疲力尽了。班德却能保持整块属地的电力源源不绝,连睡觉时都不例外,而且他的属地跟我们在康普隆所见的城市相比,复杂度不相上下,面积则更广大。”


崔维兹说:“那么,你是将这孩子视为大脑基础研究的重要资源?”


“就某方面而言,的确如此。”


“我却不这么认为。对我而言,我们好像带了一件危险物品上来,有很大的危险。”


“什么样的危险?在我的帮助下,他会百分之百适应。他极端聪明,也已经显现出对我们的好感。我们吃什么他就吃什么,我们去哪里他就去哪里。从他的脑部,我们盖娅能获得许多无价的知识。”


“万一他生出下一代呢?他不需要配偶,他自己就是自己的配偶。”


“他还要经过许多年,才会达到生育的年龄。太空族的寿命长达好几世纪,而且索拉利人向来不想增加人口,延缓生殖也许早已是他们的习性,菲龙在短期内不会有孩子的。”


“你怎么知道?”


“我不知道,我只是诉诸逻辑。”


“我告诉你,菲龙会带来危险。”


“你并不知道,也并未诉诸逻辑。”


“宝绮思,此时此刻,我感觉到了,根本不需要理由。还有,坚称我的直觉永远正确的人,是你而不是我。”


宝绮思皱起眉头,显得坐立不安。


59


裴洛拉特在驾驶舱门口停下脚步,带着几分不安的神情向内探望,像是想判断崔维兹是否在专心工作。


崔维兹双手放在桌面上,当他成为电脑的一部分时,总是维持这种姿势,他的双眼则凝视着显像屏幕。因此,裴洛拉特断定他正在工作,于是耐心地等在外面,尽量静止不动,避免打扰或惊动他。


最后,崔维兹终于抬头望向裴洛拉特,却也不算完全意识到他的存在。当崔维兹与电脑融为一体时,目光似乎总是有点呆滞涣散,好像他正以异乎常人的方式看着、想着、活着。


但他还是向裴洛拉特点了点头,仿佛眼前的景象通过重重障碍,终于迟缓地映到他脑部的视叶。又过了一会儿,他才举起双手,露出微笑,真正恢复了自我。


裴洛拉特带着歉意道:“我恐怕妨碍到你了,葛兰。”


“没什么大不了的,詹诺夫。我只是在进行测试,看看我们现在能否进行跃迁。我们刚好可以了,但我想再等几小时,希望运气会更好些。”


“运气,或是随机因素,和跃迁有关系吗?”


“我只不过随口说说,”崔维兹笑着答道,“但理论上而言,随机因素的确有关。你找我有什么事?”


“我可以坐下吗?”


“当然可以,但还是去我的舱房吧。宝绮思还好吗?”


“非常好。”他清了清喉咙,“她又睡着了,她一定要睡够,你应该了解。”


“我完全了解,因为超空间分隔的关系。”


“完全正确,老弟。”


“菲龙呢?”崔维兹靠在床上,将椅子让给裴洛拉特。


“从我的图书馆找出的那些书,你用电脑帮我印出的那些,那些民间故事,记得吗?他正在读呢。当然啦,他只懂得极其有限的银河标准语,但他似乎很喜欢念出那些字。他——我心中总是将他想成男生,你认为这是什么缘故,老伙伴?”


崔维兹耸了耸肩。“也许因为你自己是男生。”


“也许吧,你可知道,他简直聪明绝顶。”


“我绝对相信。”


裴洛拉特犹豫了一下,又说:“我猜你并不很喜欢菲龙。”


“我对他本身绝无成见,詹诺夫。我从未有过小孩,通常也不会对小孩特别有好感。我好像记得,你倒是有子女。”


“有个儿子。我还记得,当他是个小男生的时候,那的确是一大乐趣。这也许就是我将菲龙想成男生的原因,他让我又回到了四分之一世纪前。”


“我绝不反对你喜欢他,詹诺夫。”


“你也会喜欢他的,只要你给自己一个机会。”


“我相信会的,詹诺夫。或许哪一天,我真会给自己一个机会。”


裴洛拉特再度犹豫起来。“我还知道,你一定厌烦了跟宝绮思争论不休。”


“事实上,我想我们不会再有太多争论了,詹诺夫,我和她真的愈来愈融洽。几天前,我们甚至作过一次理性的讨论——没有大吼大叫,也没有互相指责——讨论她为何迟迟不令那些守护机器人停摆。毕竟,她三番两次拯救我们的性命,我总不能吝于对她伸出友谊之手,对不对?”


“没错,我看得出来。但我所谓的争论不是指吵架,我的意思是,你们不停地辩论盖娅星系和个体孰好孰坏。”


“喔,那件事!我想那会继续下去——很有风度地。”


“如果在这场辩论中,葛兰,我站在她那一边,你会不会介意?”


“绝对不会。请问是你自己接受了盖娅星系的理念,还是因为和宝绮思站在一边,会让你感到比较快乐?”


“老实说,是我自己的看法,我认为盖娅星系的时代很快会来临。你亲自选择了这个方向,而我愈来愈相信这是个正确的抉择。”


“只因为那是我的选择?这不成理由。不论盖娅怎么说,你该知道,我都还是有可能犯错。所以,别让宝绮思用这个理由说服你。”


“我认为你并没有错。这是索拉利给我的启示,不是宝绮思。”


“怎么说?”


“嗯,首先,我们是孤立体,你我都是。”


“那可是她的用语,詹诺夫,我比较喜欢自称为个体。”


“这只有语义学上的差异,老弟,随便你喜欢怎么称呼都行。我们都包裹在各自的皮囊中,被各自的思想笼罩,我们最先想到的是自己,最重视的也是自己。自卫是我们的第一自然法则,即使会伤害到其他人也不在乎。”


“历史上也有许多人物,曾经牺牲自己成全别人。”


“那是很罕见的现象。历史上还有更多的人物,为了满足自己异想天开的蠢念头,不惜牺牲他人最深切的需要。”


“这和索拉利又有什么关系?”


“这个嘛,在索拉利,我们看到孤立体——或者你喜欢说个体也行——会变得多么极端。索拉利人几乎无法跟自己的同胞分享一个世界,他们认为绝对孤独的生活才是完全的自由。他们甚至跟自己的子嗣没有任何亲情,当人口过多时就会杀掉他们。他们在身边布满机器人奴隶,自己替这些机器人供应电力,所以在他们死了之后,整个庞大的属地也就形同死亡。这是值得赞美的吗,葛兰?你能将它跟盖娅的高贵、亲切、互相关怀相提并论吗?宝绮思根本没有和我讨论过,这是我自己的感受。”


崔维兹说:“这的确像是你该有的感受,詹诺夫,我完全同意。我认为索拉利的社会实在可怕,但它并非始终如此。他们的远祖是地球人,近代的祖先则是太空族,那些祖先过的生活都很正常。索拉利人由于某种原因,选择了一条通往极端的道路,但你不能根据特例来下结论。在整个银河数千万的住人世界中,你知道还有哪个——不论过去或现在——拥有类似甚至只是稍微雷同索拉利的社会吗?即使索拉利人自己,若非滥用机器人,又怎么会发展出这样的社会?一个由个体组成的社会,假如没有机器人,有可能演化出索拉利这种程度的恐怖吗?”


裴洛拉特的脸稍稍抽动了一下。“你对每件事都过于吹毛求疵,葛兰。至少我的意思是说,你在为被你自己否定的银河形态辩护时,似乎也相当理直气壮。”


“我不会一竿子打翻一船人。盖娅星系自有其理论基础,等我找到了,我自然会知道,到时候我一定接受。或者说得更精确点,‘如果’我找到了。”


“你认为自己有可能找不到吗?”


崔维兹耸了耸肩。“我怎么晓得?你可知道我为什么要再等几小时才进行跃迁?我甚至可能说服自己再多等几天,但这是何苦呢?”


“你说过,多等一下会比较安全。”


“没错,我是那样说过,可是我们现在够安全了。我真正害怕的,是我们打算造访的三个太空世界,通通让我们无功而返。我们只有三组坐标,而我们已用掉两个,每次都是侥幸死里逃生。即使如此,我们仍未获得有关地球的任何线索,事实上,连地球是否存在都还无法肯定。现在我正面对第三个,也是最后一个机会,万一还是令我们失望,那该怎么办?”


裴洛拉特叹了一口气。“你可知道有些民间故事——其实,我给菲龙练习的就有一则——内容是说某人能许三个愿望,但只有三个而已。在这类情节中,‘三’似乎是个很重要的数字,或许因为它是第一个奇数,所以是能作出决定的最小数字。你也知道,所谓的三战二胜。重点是在这些故事里,那些愿望都没有派上用场,从来没有人许过正确的愿望。我一直有个想法,认为那代表一种古老的智慧,意思是没有不劳而获的事,你的心愿得凭努力来换取,而不是……”


他突然住口,显得很不好意思。“抱歉,老友,我在浪费你的时间。一谈到自己的本行,我就很容易喋喋不休。”


“我觉得你的说法总是很有趣,詹诺夫,我愿意接受这个比喻。我们得到三个愿望,已经用掉两个,还没有任何收获,现在只剩最后一个了。不知怎么搞的,我确定我们将再度失败,所以我希望多拖一阵子,这就是我把跃迁尽量往后延的原因。”


“万一又失败了,你打算怎么办?回盖娅?回端点星?”


“喔,不。”崔维兹一面摇头,一面悄声道,“必须继续找下去——但愿我知道该如何进行。”