第59章 晒衣竿(1)

作者:吉川英治

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类型:都市·校园

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更新时间:2019-10-08 09:48

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本章字节:8286字


“哦!我们看见过。就是一个衣着讲究,肩膀上坐着一只猴子的少年。他刚从这里经过。”


一个路人这样说道。“在哪里?在哪里?”


“什么!你说他走过高津的真言坡,往农夫桥方向去了?他没过桥,直接进了河东岸的兵器铺,是吗?”


“这下可有眉目了!是他!一定就是他!”“快追呀!”


黄昏时分,一群男人站在路边、大瞪两眼,观察着来往行人。他们在搜寻美少年的身影,这简直无异于大海捞针。


此时,护城河东岸的很多商铺都已放下门帘。一行人中的一个跑进一家兵器铺,郑重其事地询问了一番之后,又跑了出来。


“快去天满!”


他带头跑在前面,其他人紧随其后,问道:“有下落了吗?”当得知已有确切的消息时,大伙都欢呼起来。“这回他可跑不了了!”


不用介绍,这帮人就是吉冈门的弟子。今早,他们以住吉为中心,开始四处寻找那个带着小猴的美少年。


刚才,他们从兵器铺的师父口中得知,那少年的确从真言坡而来。当时正值黄昏,店里正要点灯,一个弱冠之年的武士走进店中,并把随身带来的小猴放在了门外。


“老板在吗?”当时,几个正在干活儿的工人回答:“不巧,老板刚出去了。”“我有一把刀想拜托你们改铸一下。这是一把举世无双的宝刀,只有跟老板亲自交代清楚,我才放心。你们店里打造刀剑的手艺如何?可否拿些成品给我看看?”


于是,工匠们诚惶诚恐地拿出一些打造好的刀剑给他过目。他只瞄了一眼,便说道:“你们的手艺太过粗糙了!交给你们,我实在不放心。我要重新打造的是肩上这把绝世宝刀,它又叫‘晒衣竿’,虽然刀上并无铭文,却也没有半点瑕疵,是备前刀(日本旧时的备前国生产的刀的总称)中的名品。”


说完,少年还抽出刀给那些工匠看,并滔滔不绝地夸耀自己的宝刀。那些工匠心里很不是滋味,便半含讥讽地说:“原来如此,‘晒衣竿’这名字真贴切,它的确又长又直,也许这是它唯一的优点吧!”那少年听后,有些不悦,便要告辞。临走时还询问了天满到京都的渡口怎么走。


“还是去京都改铸吧!大阪的兵器铺只能打造一些下等武士使用的劣质刀剑,我告辞了!”


撂下这句话后,他便一脸漠然地离开了。看来这个年轻人相当狂妄,想必他斩断祗园藤次的发髻时,也是这般扬扬自得。所谓螳螂捕蝉,黄雀在后,他丝毫没察觉到危险已近在咫尺,还是依旧大摇大摆、招摇过市。


“等着瞧吧!臭小子!”吉冈门的弟子们暗下决心。“事情好不容易有了眉目,千万不能操之过急!”这群人从早上一直找到傍晚,个个疲惫不堪。可是,跑在前面的人依然喘着粗气催促着:“不行!再不快点儿就来不及了。驶向淀河上游的渡船可能就剩最后一班了!”



跑在最前面的人来到渡口后,望着天满河大叫着:“哎呀!糟了!”


后面的人急忙问:“怎么了?”


“码头的茶馆已经打烊了,河面上也没看到任何船只。”“看来船已经开走了!”大家呆呆地望着河面,像泄了气的皮球。通过询问茶馆的老板得知,那带着小猴的少年的确在船上。老板还告诉他们,最后一班船刚刚离岸,现在肯定还没到达丰崎码头。


由于船是从下游驶向上游,所以速度很慢,于是有人提议从陆上追应该能追上。


“对!不能轻言放弃!既然没在这里追上他,就不用着急了,先休息一下。”


于是,他们坐下来,要来点心和茶水。一顿狼吞虎咽之后,众人又沿着河边昏暗的小路追了下去。


周围一片漆黑,蜿蜒如银蛇般的淀河在此处分成了两道支流,一道是中津河,另一道是天满河。河面上隐约可见灯火闪烁。


“就是那艘船!”“我们终于追上了。”七个人面露得意之色。


河岸上干枯的芦苇,犹如无数把锋利的钢刀,闪着摄人的光芒。附近的农田里不见一根青草。尽管晚风带来阵阵寒意,但大家并不觉得冷。


“追上了!”那艘船距离他们越来越近。


这时,一个吉冈门弟子,竟然冲动地大喊起来:“喂,那艘船,等一等!”


于是,船上有人也问了一声:“什么事?”岸上的其他人都骂那个同伴沉不住气,现在根本不必打草惊蛇。因为再往前走几公里,就到渡口了,船必然会靠岸。现在大声喊叫,不就等于让船上的敌人有所防备吗?


“不管怎样!对方只有一个人,既然已经喊了,就索性告诉他我们是谁,然后防止他跳河逃跑。”


“没错!要特别留意。”幸亏有人从中调停,大家才没吵起来。于是,这七人整理队伍,快步追上那艘逆流而上的夜船。“喂!”他们大叫着。“什么事?”这回好像是船老大的声音。“把船靠到岸边来!”


听到这儿,船上的人哄然大笑。


“你们在开玩笑吧?”


“你敢不靠岸?”吉冈门弟子语气略带威胁。这时,有个船上的人学着他们的语气答了一句:“就是不靠岸!”此时,沿着河岸追赶的七个人已经跑得浑身大汗,喊话也喊得口干舌燥。


“好!你们要是不靠岸,我们就去前面的渡口等着。船上是不是有一个带着小猴的毛头小子?告诉他,要是他还有羞耻之心,就站到甲板上来!如果这家伙敢逃跑,那我们就把全船的人都抓上岸!懂了吗?”



从岸上可以清楚地看到,这艘中型客船上的人开始骚动起来,每个人都显得很惊慌。


那些岸上的武士,一个个撸胳膊、挽袖子,手握大刀。如果船一旦靠岸,肯定就有大事发生。


“船老大!你不要理他们!”“任凭他们去叫喊,都不要开口!”“到渡口之前都不能靠岸,因为渡口那儿有巡逻的岗哨。”


乘客们低声交谈,有的人紧张得直咽口水,刚才回嘴的那个男人就像哑巴一样,缩着脖子。陆地和河流之间尚有距离,可以暂保平安。


岸上的七人依然紧追不舍,他们一直等着船上人的回音,见船上好半天没有动静,就又大喊道:“听到了吗?那个带着小猴、乳臭未干的臭小子!快点儿到甲板上来!到甲板上!”


这回有人回答了。“你们在找我吗?”


本来乘客们商量好,无论如何也不能回话。可现在,却有个年轻人站到了甲板上答话。


“噢!”“真在船上!”“你这个小子!”


岸上的人看清对方后,立时瞪大眼睛,对少年指指点点。看那架势,要是船再靠近一些,他们恐怕会跳上来。


这位少年背着那把“晒衣竿”长刀,笔直地站在船头。不时有水花溅上船舷,隐隐可见他脸上的冷笑。


“如果你们要找带着小猴的小子,那船上就只有我了!你们又是谁?是无所事事的流浪武士,还是身无分文的江湖艺人?”


少年的话顺着水音传来。“什么!”岸上的七个人气得咬牙切齿。


“你这个耍猴的!竟敢口出狂言!”他们恶言相向,轮番谩骂少年。


“你现在得意忘形,一会儿就让你跪地求饶!”“你可知我们是谁?我们就是吉冈清十郎的高徒!”“快用河水把脖子洗干净吧!”此时,船即将抵达毛马堤。


岸边有一座小屋专供放置缆绳。那七人看到船就要靠岸,就先一步跑到这里守株待兔。


可是,船却远远地在河心处绕圈儿,船老大和乘客都认为事态严重,不靠岸比较安全。见此情景,吉冈门的弟子喊道:“喂!为什么不靠岸?”


“你以为能一直不靠岸吗?到时可别后悔呀!”“再不靠岸,我们就把船上的人全部抓来砍头!”“等我们划小船过去,可别怪我们手下无情啊!”对方不断恐吓,迫使那艘客船不得不靠向岸边。突然,有人朝岸上大喊一声:“少废话!”那声音撕裂了河面上凛冽的寒风。“如你们所愿,我现在就上岸,准备接招吧!”少年不顾众人劝阻,拿起船桨,熟练地划起来。船儿拨开水面,向岸边直冲过来。



“他来了!”“等着受死吧!”


那七人紧握钢刀,围住了船即将靠岸的地方。船儿笔直地横在水面上,就像一把斩断流水的宝剑。那少年纹丝不动地站在船头,岸上的人只见少年越来越近,突然感到他的身影高大无比。就在此时,嘎吱一声,船头插进了满是干枯芦苇的沼泽地,那七人还以为船要撞向自己,下意识地猛然跳开。此时,船上一个圆滚滚的小动物,一下跃过了八九米宽的泥沼,跳到了一个吉冈门弟子的头顶。


“哎呀!”那人大叫,七个人手里的刀同时出鞘,耀眼的白光划破夜空。


“是猴子啊!”第一招未能命中,这些人才看清对手并不是少年。发现自己判读失误后,每个人都有些狼狈。“别急于下手!”他们互相提醒着。


缩在船上的乘客们,看到岸上七人的狼狈相,紧绷的神经一下子放松下来,但谁也不敢出声。


其中,只有一个人叫了一声,原来手划船桨的美少年,将船桨***芦苇塘,飞身跃上河岸,那动作比猴子还要灵敏、轻快。


“咦?”少年的落点与七人预计的略有不同,于是他们同时转头看向那边。虽然一直等着对方跳下船,但此刻吉冈门弟子却突然紧张起来。他们原本打算围攻美少年,现在计划无法得逞,只得沿着河岸走近对方。阵型的突然变换,给了美少年充足的准备时间。


坐在队伍最前面的人,即使胆怯也无法后退,他双眼充血,耳朵听不见任何声音。平日练习的剑法,竟然一招也想不起来,他只好咬紧牙关,对着美少年硬生生地砍杀过去。


“……”少年高大的身躯,巍然挺立。见对方杀过来,他用力挺起胸,右手伸向了肩上的刀柄,紧紧握住。“你们自称是吉冈门的弟子,这太好了!先前我斩断了贵门弟子的发髻,对方并未追究。看来你们不肯善罢甘休,正好我也觉得不过瘾!”“胡、胡说八道!”


“反正我的‘晒衣竿’还要重新打造!”听完少年的话,僵立在最前面的人想逃也来不及了。只见刀光一闪,“晒衣竿”已将那人劈为两半,整个过程就像砍瓜切菜一般容易。



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