在蒋介石到达徐州后，李宗仁便把自己的作战思考和盘托出。为了战时的保密，他只对蒋介石、白崇禧、林蔚等长官谈，对蒋介石、白崇禧率领的参谋团他只汇报战况：

……目前，虽然临沂一战，津浦北段敌军左臂已被我张自忠部砍断，但是，敌军沿着津浦县而下的矶谷师团，仍在迅速向南推进。汤恩伯将军津浦线上与敌人作了一阵抵抗之后，即陆续让开正面，退入抱犊岗东南的山区。汤部重炮营则调回台儿庄运河南岸，归长官部指挥。矶谷师团舍弃汤恩伯部而不顾，尽其所有，循津浦路临枣支线而下，直扑台儿庄。敌军总数约有四万，拥有大小坦克七八十辆，山野炮和重炮共百余尊，更有大批飞机助威，徐州城和铁路沿线桥梁、车站已被日军炸得一片稀烂……蒋介石听完李宗仁的战况汇报后，并没有就具体的军事战略下达什么指令，只是以委员长和最高统帅的身份，向在座的各路指挥官们作了一番训示，话讲得很客观，他说：

敌人拼命想打通津浦路，沟通南北战场，窒息陇海路，威胁我平汉路侧方，是为了攻占徐州，准备进攻我武汉心脏地区。因此，现在全国战场的中心已经转到了徐州。综合观察整个战局情况，徐州已成为我方战略之凸角，我们理应掌握战机，势在必守，以策万全。我决定再抽调一部分兵力投入徐州战场，扩大战果，并控制黄杰、桂永清、俞济时、宋希濂等精锐部队于豫东归德、兰封一带，巩固第五战区的后方，予敌更大的消耗；争取较久的时间，以便进行武汉守卫的准备工作，而利全局。第五战区虽然久战疲惫，难以久持，但韩复榘伏法后人心大快，士气旺盛，有李司令长官的指挥，有后方的大力支持，也不难克服种种困难。我走后，参谋团留在徐州协助李司令长官作战。我想有李司令长官指挥，又有白副总长协助，台儿庄和徐州之战，一定能予敌重创，取得胜利。我在武汉等候你们的捷报！

李宗仁听了蒋介石的训示，心里感到蒋介石这人很有一套，他的话说得很响亮，很鼓舞人，这只是他的一套大话。大话就得这么说。蒋介石说这段大话的时候，对徐州是没有底儿的，他对徐州的信心不大，因为他在私下里曾和李宗仁交谈过，李宗仁在他的回忆录里说到这件事时，是这样讲述的：

台儿庄战前委员长来徐视察，他就感觉徐州的情形危急，一再问我说，你看徐州可以守吗？我说：请委员长放心，徐州短期内没有问题。如果我能得到充足的补充，我可能还要打一个不大不小的胜仗。委员长虽未多言，但是在神情上，我可看出他将信将疑。

蒋介石到徐州的第二天，便留下白崇禧和林蔚，独自一人回武汉了。

蒋介石一走，李宗仁立即把白崇禧单独迎进了自己的办公室，研究作战方案。白崇禧说，在统帅部研究的结果，主要是认定了刘斐的作战方案，即以运动战为主的方案，但我心里没底儿，于是这次我离开武汉前，特地请了周恩来和叶剑英，当面请教过。

他俩对徐州会战有何高见？李宗仁急切地问。现在是国共合作时期，他很想了解对徐州会战的看法。

白崇禧把周恩来的建议转达给李宗仁，周恩来建议，在津浦线南段，应以运动战为主，以游击战为辅。在徐州以北可采取阵地战与运动战的方针，守点打援，以达到各个击破的目的。

周恩来有眼光！李宗仁毫不掩饰地表示赞同。津浦线南段的作战，正如周恩来所言，我31军在明光与敌人血战逾月，我即令李鹤龄（李品仙）向西撤，敌人以狮子搏兔之力猛扑明光，结果扑了个空，没有捉住中国军队主力。哪知中国军队却在敌侧突然出现，将敌人的后路切成了几段，使敌不能北进。徐州以北的滕县和临沂之战，则以阵地战和运动战相结合，都打得不错。

白崇禧又谈到周恩来对当前徐州的看法。他说周恩来认为滕县已失，矶谷师团必然骄狂无比，估计敌人很可能不等待与临沂受挫的板垣师团会师，也不等津浦南段的日军北上呼应，便孤军直扑台儿庄，以图一举而攻下徐州，夺取打通津浦线的首功。

李宗仁连连点头，对这一点，我已估计到了，依你之见，是否严令汤恩伯部进行阻击？

我看，与其阻击，还不如放进来打，白崇禧说。

你是说，要汤恩伯军团在津浦线上不阻止敌人前进，统统让开正面，使矶谷孤军深入台儿庄，然后再集中优势兵力将其围歼？李宗仁问道。

守点打援！李宗仁心里有谱了，他苦思冥想了那么几天的事，今天终于想成熟了。在台儿庄这场大战中，一切都要围绕着守点打援来做文章。

李宗仁终于展开了笑脸。他的信心来自于周恩来的点拨，他同着名政治人物周恩来的看法不谋而合，这样他的信心更坚定了，况且还有人称“小诸葛”的白崇禧老弟在身边。

3给矶谷选个对手

守点打援的关键是守点。也就是说守点的这支部队，能否在台儿庄、运河这一线阻止住矶谷师团强大的攻击，把台儿庄的阵地给守住，把日军主力拖住、缠死，只有在这个前提下，才能再来谈打援的事。

这个战法是有风险的，像是一场赌博。一旦守点部队被矶谷打垮，敌人便会占领台儿庄、运河一线，不仅直逼徐州，更严重的问题是，在临沂一线防守的张自忠、庞炳勋两支部队，以及进入峄县以东地带的汤恩伯军团，都将处在日军前后夹击之中，整个鲁南防守作战计划将全部流产。

谁来守点？汤恩伯还是孙连仲？或者张自忠？李宗仁拿不定主意，他把战区能使用的将领，在脑子里全都过滤了一遍。张自忠不可能，他在临沂正打得艰苦，一旦把他抽下来，临沂防守马上土崩瓦解。临沂垮了，还谈什么台儿庄大战呢？这个不行。汤恩伯他是不会受命的，蒋介石的精锐，他不会进到台儿庄，蹲在里面受挨打的气的，这些龟孙子是宠儿宝贝，他们受不了这份苦，但可以放在外围打援。

李宗仁盯上了孙连仲。孙连仲能行吗？他在自己的脑子里打了一个大大的问号。这个集团军名义上虽辖有两个军（第30军田镇南，第42军冯安邦），但因曾参加山西娘子关的保卫战，损失甚大。42军所剩无几，只等于一个空番号。孙连仲虽曾屡请补充，均因战事吃紧，而未获准休息训练。故该集团军实际上可参加战斗的只有3个师（第27师黄樵松，第30师张金照，第31师池峰城）。

在这个关键时刻，对方方面面的安排布置都来不得半点马虎，否则会导致全盘皆输。他同参谋人员反复权衡，决定选择第2集团军的孙连仲。

就他了，李宗仁下定决心地说，我看只有孙连仲，才能抵挡住矶谷廉介，可以说是棋逢对手。

（第2集团）军属于原西北军旧部，总司令孙连仲是河北雄县人，1893年出生，时年45岁。保定中学毕业后投笔从戎，成为冯玉祥的部下，因为头脑机灵，作战勇敢，受到冯玉祥的赏识，之后不断得到提拔升迁，成为冯玉祥部队里的一员虎将，是冯玉祥手下的“十三太保”之一。1930年蒋、冯、阎中原大战后，冯玉祥集团瓦解，孙连仲的部队被蒋介石改编为第2集团军，孙连仲仍任总司令。

李宗仁对他身边的参谋人员滔滔不绝地说起孙连仲来，这个孙连仲最擅长打防守战，可以说是防守将军。还在北洋军阀统治时期，他就打过几次出色的防御战役。李宗仁掰着手指头数着，像南田之战、西安宋城之战，都是他们打的。抗战这两年，又打了喜峰口、罗文谷防御战，在太原会战的娘子关保卫战中，他负责扼守娘子关正面，日军又是飞机、大炮又是坦克什么的，硬是没能从他手下通过。

第五战区司令长官越说越兴奋，立即召见了孙连仲，让他抓紧时间在徐州北部的台儿庄阵地进行布防。李宗仁、白崇禧反复要求孙连仲在台儿庄摆出一个袋形的防御阵地，尽最大可能地吸引日军的攻势。两位长官把台儿庄作战计划向孙连仲讲得十分详细。当日军第10师团在台儿庄受到阻止之后，再由汤恩伯的第20军团在外围进行运动，实施外线包围，攻击日军的侧背，以内外夹攻的方式围歼日军。

孙连仲理解了第五战区制定的作战计划后，便按照此计划在台儿庄设了一个口袋形的阵地。他以第31师池峰城的部队防守台儿庄主阵地，第30师和从汤恩伯军团抽调来的第110师放在台儿庄以西，第27师与独立第44旅摆在台儿庄以东，并且分别构筑了工事阵地。这样矶谷师团一旦进攻，便立即陷入孙连仲的口袋阵地中。

李宗仁对孙连仲的布置非常满意，他坚信自己为矶谷廉介挑选的这个对手没有错。为了鼓舞士气，李宗仁在第五战区司令部亲自接见了防守部队的指挥员，以极大的热诚，高度赞扬了第2集团军辉煌的战史，并阐述了第2集团军负担此次任务的重大意义。

参谋部还专门对池峰城师长布置作战任务，特别交代池师长，在第20军团汤恩伯部攻击敌人侧背之时，要协助其部队，全力把敌人压迫在运河北岸、微山湖畔一带，聚而歼之。李宗仁考虑了一下说，为了协同方便，你师暂归第20军团汤恩伯指挥。

在大战来临之前，汤恩伯军团长和第52军军长关麟征，还专门会见了池峰城师长，特别强调他们务必努力堵击敌人南进，只要你师能在台儿庄一线坚守3日，即算完成任务。

池峰城师长不敢怠慢，他知道自己肩负的重任，更知道肩上扛着的那颗脑袋有几斤几两。于是，他按照战区司令官李宗仁、集团军总指挥孙连仲和临时直接领导汤恩伯的指示精神，对部队进行了部署，康法如旅长守卫台儿庄及运河一线，乜子彬旅向峄县方面担负搜索警戒任务。

第五战区对台儿庄的防御很重视，多次召开会议，找各级指挥官谈话，反复交待任务。在大战来临之际，白崇禧副总参谋长还亲自到台儿庄进行视察，严格检查防卫部队的一切准备工作。白崇禧特别关注池峰城，这师的战斗力如何？装备怎样？战士的精神状态、生活情况怎样？他都一一察看。池峰城的第31师是台儿庄的焦点，他们负担着台儿庄的正面防守任务，闹不好被日军矶谷师团击穿，直接进入台儿庄和运河岸，那情况就糟糕了，想补救可能都难了。

白崇禧听池峰城师长汇报说他们急需大炮支援，便立即在前线与徐州李宗仁和开封程潜通了电话，李宗仁、程潜都答应马上调大炮、坦克等重武器来台儿庄。不久，汤恩伯炮团归第五战区司令部使用，放置在运河岸。虽说炮火力量不大，但总比没有强。这些炮火在当时算是国民政府军队中最为先进的了。像第10团的第1、2营，重炮第1连，坦克防御炮第1连，坦克第3中队，能调到台儿庄来的，都调来了。为了这场战斗，长官们尽力了。

炮兵两营装备的是沈阳仿造的克虏伯野炮，炮弹口径为76毫米，最大射程13公里，每营配备此炮8门。重炮连装备的是德国造莱茵式重榴炮，炮弹口径为150毫米，最大射程为15公里，炮连配备此炮3门。这种炮是当时国民党军队中射程最远、威力最大的野战重炮。坦克防御炮是由重庆五○兵工厂仿瑞士苏罗通坦克防御炮制造而成，炮弹口径为37毫米，最大射程3000米，每分钟可连续发射炮弹20发，此炮发射的穿甲弹，穿透能力强，对坦克很有威慑力，而发射的爆炸弹则可造成大量的杀伤。此炮属于30年代的新式产品，装备于新近由装甲兵团扩编的第200师。配属于第2集团军的是200师炮兵第52团第8连，该连装备此炮6门。以上这些重兵器，虽数量有限，但大大地增强了第2集团军的作战实力。炮兵和铁甲车队于3月25日即抵达台儿庄参加战斗。战防炮也于3月26日夜间运至台儿庄南站。

李宗仁为日军第10师团的矶谷廉介选好了一个非常适合的对手。他左思右想，看还有什么被遗漏了，他怕忙***乱。李宗仁独自一人坐在沙发里，把整个部署情况梳理了一遍。万事俱备，只欠东风，他想。

谁是东风？他激灵了一下，无疑是担负机动歼敌任务的汤恩伯部队了。李宗仁想到汤恩伯就头痛，需要进一步做好汤恩伯的工作，把关系进一步理顺，凝聚人心。但愿汤恩伯别像在滕县保卫战的表现。李宗仁无奈，只有朝天祈求了一下。

4请君入瓮

矶谷廉介率领的第10师团，在飞机、火炮、坦克、装甲战车的支持下，一举攻占了山东滕县。血洗山东滕县的矶谷廉介师团，狂妄之极，根本不把中国军队放在眼里。一个师团，三四万兵力，竟然彻底击败了第22集团军。在付出2000余人的代价后，消灭了中国1万多军人的有生力量。

日军又一鼓作气，从滕县出发，打下了临城。在日军第10师团的周围，看不见中国军队的影子。谁敢与我决战？谁还敢以卵击石，再招惹我第10师团呢？矶谷廉介没有丝毫的犹豫，如入无人之境，杀气腾腾地朝南开来了。

照说矶谷廉介不该这样做，因为训练有素的日本军队是比较遵守纪律的，效忠天皇、服从命令是日本军人的天职。在矶谷师团进军山东的时候，日本大本营从国力、兵力等战略要素考虑，为矶谷师团在鲁南作战划定了一道禁止线。

日本大本营划定的这道禁止线，曾给第五战区的李宗仁多少带来一点儿幻想，他希望日军第10师团能服从大本营的命令，停留在滕县一带，等待南线日军和左翼的板垣师团。但事实上这是不可能的。领导人周恩来认真分析了徐州战况及各方面的因素，十分肯定地指出，矶谷师团贪功心切，他不会因为板垣在临沂受挫而改变向台儿庄进攻的计划。从日本军人的反动本性上看，板垣受挫，矶谷才更乐于南返。事实证明，周恩来的判断十分正确。

世界上任何的战争犯，只要把战争的机器发动起来，就别想在中途停止。当时的矶谷廉介就是如此，在攻占滕县后，就迫不及待南下，不顾左翼的第5师团受阻，也不等南面援军北进的呼应，孤注一掷地向台儿庄挺进，以期一举拿下徐州，夺取打通津浦线的首功。

当然，不能把日军中将矶谷廉介师团长看得过于愚蠢，他毕竟是懂军事、会打仗的一名日本战将，他对徐州形势也是分析过的。一支机动部队已经在临沂被板垣师团咬住，所以他想乘徐州兵力空虚，快速推进到台儿庄，在李宗仁没有时间准备的情况下，直捣徐州第五战区的大本营。这样徐州防线必然瓦解，然后他在中心，同南、北进攻部队配合，搞个中心开花。

矶谷廉介打着如意算盘，心情很好、很放松，当即决定挥师南下。这时的矶谷已是飘飘然了，他不仅要独占台儿庄、徐州，而且要一直打过淮河，夺取第10师团独自贯通中国南北战场的赫赫战功。不知道他在行军的路上，是否在梦想日本天皇为他授奖的那一辉煌时刻的场景。