芳菲楼这么清汤寡水的经营了些时日，渐渐的日子好过了些。无他，除了那老鼠，又多了几只小妖帮忙送食材，世上鱼羊肉卖的贵些，这些不常送，猪肉和鸡鸭鹅蛋却是日日都有。碰巧这段时日巧秀有了身孕，吐的小脸愈发的青白瘦弱，那些肉大都给她熬了汤养身子，禽蛋我都拿去做菜。

老鼠山亭法力有限，送来的东西却这样丰富，我过意不去，做了些葱香鸡蛋饼送他，道：“这些日子有劳大仙了，荤腥不断！这些蛋饼还请笑纳，和大仙一同来的那些帮我一并送些做个人情好了。”

山亭惊讶的一双绿豆小眼咕噜噜的转着，道：“姑娘难道不知么？小的法力低微，那里请的动那么多妖，那些都是阎王大人派来给姑娘帮忙的。”

我先是一惊，又是一喜，心里觉得暖融融的，微微笑着给老鼠道：“即是如此，大仙自己享受好了，我自会去谢过阎王。”

自从来了酆都以后，得了阎王不少照拂，我不是那没心没肺之人，打定主意要好好的谢他，所以备礼品时费了些心，那些贵重的珠宝玉器我拿不出来，针线亦不会做，想来想去还是老本行比较靠谱，最后备了四色礼盒，放了精心烹制的酥酪、风干栗子、云片蜜糕、虎皮花生，这些东西不贵重，但样样都是我精挑细选耐心制成，光云片糕，我就反复揉了三十六回。阎王府中什么珍奇异宝没有？他只要晓得我一片心意就好。

次日微风送暖，我约莫阎王应该下堂回府了，便拎着提盒去了阎王府，门口守着的小厮见了是我，恭敬的行了个礼，道：“姑娘可是来寻阎王大人的？只是这会王爷还未回府。”我隐隐有些失落，笑着道：“我有些东西想送给王爷，还请小哥帮忙通传下管家可好？”那小厮行了个礼就去了。

片刻穿着布褐青衫的管家出来了，我在王府之时与他见过几面，知他姓常，在王府中算是老人了，当即向前行了个礼，道：“见过常管家，小女子最近得了王爷不少照拂，特意做了写吃食想送给王爷聊表谢意，听说王爷还未回府，烦请常管家代为转交。”一边说着一边将手里的提盒递了过去。

常管家接了过去，呵呵笑着说：“姑娘有心了，老夫代王爷先谢过姑娘！等王爷回府老夫马上转呈王爷。”说完常管家肃正了神色，低声对我说：“近日有些流民化成厉鬼不停骚扰寻常百姓和商家，阎王此时未归，应该是去查看了。姑娘开的酒楼在酆都城也算独一号，平日里务必小心为上，若是人手不够，老夫可以报禀王爷，从府中拨几个懂拳脚的小厮给姑娘看看门面！”

我望着常管家面上满是诚恳，低头敛衽，“多谢常管家，若是芳菲楼有需要之处，再来请王爷和常管家施以援手！”常管家微笑着虚扶我一把，面上突然泛出可疑的红晕，他挥手摈退几个探头探脑的小厮，道：“姑娘可否借一步说话？”

我两人向前走了几步，站定了，我见他扭扭捏捏实在不太像个样子，顿时好奇心泛滥，“管家可有什么话要给我说？”

常管家半天面上缓过劲来，叹了口气，道：“也没什么要紧的事情，念善许久不曾回来了，她的月钱我还给她一直收着，还请姑娘帮忙传个话，要念善得了闲就回来了一趟。”我笑眯眯的说：“管家不必担心，念善即是在我那里干活，这工钱应该我出的！”

常管家再次涨红了脸，道：“念善虽在姑娘酒楼中干活，却是王府中人，王爷吩咐要老夫算份工钱给她，老夫怎好不依？”我见招拆招，摊开手道：“常管家若是信的过我，不如我把工钱给念善姑姑带回去，省的劳动姑姑再跑一趟。”常管家面上红了青，青了红，反复了好几次，一言不发，窘迫不已，我终于良心发现，收了手道：“管家既是不方便，待小女子回去后转告姑姑。”

常管家松了一口，道：“谢过碧柳姑娘！”

这一路走回去，回想到常管家那波澜不惊的面上也有红霞飞满天之时，我暗笑不已，腮帮子笑的都有些发酸，看得出常管家对念善姑姑有心意，这常管家听说当了两百年鳏夫，忠厚可靠，只是不知念善姑姑有没这个意思。

转过一道青石小桥，穿过琳琅商铺，路的尽头就是芳菲楼。可是当我一过了青石桥，就发觉有些异样，这沿街的商铺全部大门紧闭，有些门口前散着破损的货品，纸钱、油灯、白缎布、笔墨纸砚等等等等，被丢弃在地上，踩的七零八落，隐隐还听见商铺里传来哀哀的哭声。

我想到方才管家说的有厉鬼在酆都城里游荡，暗道了声不好，紧忙走了几步，远远的望见一群穿着破衣烂衫的鬼围堵在芳菲楼前，传来几声听的不甚清晰的叫骂声和棍棒打人音，中间夹杂着几声惨叫。我飞也似的跑了过去，见有钱被捆在地上，唇角还流了血，巧秀抱着他低低哭着，念善、旺财、发财都被反绑着，立在芳菲楼前怒骂不止，念善髻钗凌乱，几缕灰白的发垂在脸侧，显出几分老态。

那些厉鬼背对着我，未曾发觉我过来，有钱和巧秀抬眼见到我，立刻止住声音，拿眼神示意要我快走。

我望了一眼巧秀微微隆起的腹部，向她微微的摇头，走到他们面前，怒喝了一声，“为何绑我的人？”抬眼直视那群厉鬼，料是我在酆都见多了凶神恶煞，也陡然一惊，为首的鬼一道疤从左侧眼睛一直划到唇边，唇边的肉外翻出来，露出黑紫的牙龈，他对我一笑，我虽面上撑着未曾露出怯色，但背后还是渗出一层冷汗。

后面几个跟着的，不是脖颈上鲜血肉模糊，就是腹部爆裂，里面的胃肠露了些在外面，我胃里一阵翻涌，只觉得连空气中都带了丝丝血腥之气。

那面上带疤的手中拿了一尺多长的马刀，在我面前耍了个刀花，道：“你是这酒楼掌柜的？”我点头，“是，你们为何要绑了我的人？”

为首的道：“我等兄弟具是良民，不过是为了一顿饱饭拼命，却落得这般下场，来了这酆都城，投胎之前也不过是想要一桌饱饭，一壶老酒，十八年后，又是一条好汉！谁料你这屋里的人，却为了那几个阿堵物难为我弟兄几个，还骂骂咧咧，我等只得用强了！”

我扫了有钱几个一眼，道：“不过是几个好汉想吃顿酒，鲍鱼燕翅不曾有，一顿饱饭还是管的了的！只不过还请放了我屋里的人，免得我下厨也没个帮手。”

有钱半躺在地上叫喊，“姑娘莫信他的话，这些不过是先头几个，他们还有大批人马在后面，一心想将芳菲楼易了主……唔唔……”，有钱正说着，被那里面一个腰挎狼牙棒的厉鬼拿一团草泥糊住了嘴。

我的心咚咚的跳着，面上还是淡淡的，“我还是那句话，不放了我的人，那么多饭菜我整治不来。”

见那带头的还在沉吟不语，我又加了句，“若是不依，大不了将我一并捆了，大哥们自己去灶房想做什么就做什么好了。”有个披发露着肠肺的向前一步，“啐！你说的倒好，若是你们几个存心给我们弟兄们下毒那该如何？”

我笑的春光明媚，“这位大哥，您都做了鬼了，难道还会再死一次不成？”

“也罢！”那刀疤脸突然出声，利落的几刀将捆着有钱几个的绳子斩开，“你们去吧，动作要快！”我心中微微一喜，急忙扯着有钱几个往后厨走，谁料刀疤脸阴测测的一笑，“可是我兄弟说的也不无道理，你们得留下个人陪我们弟兄喝茶说话解闷才成。”他的眼神有意无意的撇过巧秀。

有钱大惊，索性也不解绳子了，“莫打我娘子的主意，你们要留个人质，那就留我好了！”

那刀疤脸还是不放心，一指念善道，“还有你！人老奸狗老滑，刚才就属你骂的狠，你也留下！”

念善是王府的人，我陪着笑道：“这位大哥，姑姑年纪大了，不如……”话还没有说话，刀疤脸将马刀抛出，在空中转了一个闪亮的花，一刀劈碎不远处的一把椅子，口气磔磔，“再啰嗦，我就将你们的头一个个砍下来，看看做鬼的人会不会再死一次！”

念善望了我一眼，道：“姑娘自管去，我留这里便是。”我望着她的脸，向前一步，在她耳边低声说：“常管家还念着你，要你回去一趟，说是给你留了工钱，姑姑保重。”念善虽平时面容冷峻，此时也红了眼眶，我拍了拍她的手，携着巧秀几个进了灶房。

那群鬼并不信我，虽然放我过来，派了两个带刀的，在后厨守着，虎视眈眈，生怕我做了什么不轨的事。

巧秀在我身边低语，“姑娘方才为何不走？”

我正在烧火，一下一下拉着风弦，淡淡笑着轻声说，“方才我在后面，瞧得仔细，那几个人早已经在身后亮了刀子，不耐烦的晃了又晃，我担心不等我搬救兵，你们就被他们斩了。其实，我听说做了鬼的人受刀斧刑罚并不会再死一次，但魂魄不散，所受痛楚却感同身受，你有身孕，我不能冒这个险。”这些事是我刚才酆都时阎王说给我听的。

巧秀泫然欲泣，我心有不忍，“莫哭，我不回来，你们也每个做主的。”接着往灶膛里塞了一把柴火道：“我知道你们是决计不会让他们染指芳菲楼的。”顿了一顿，我望着窗外狐狸和无涯曾经弹唱的那个亭子慢慢说道：“我心中已无挂念，只是担心你们，只要你们好好的，其实，这个芳菲楼就是送给他们，又有何妨？”