丈夫开完会返回市委途中，突然上来胃痛，便吩咐司机向家开去。吃完胃药，丈夫像往常那样喊了妻子。没应答，丈夫疾步上楼来到卧室，见妻子躺在那里，以为妻子果真睡着，没打扰，给妻子掖下被，匆匆离开。丈夫一走，她霍地起床，急忙打开衣柜拽出顺心顺眼男人。因为惊吓，她再无心情玩感情游戏。那天要是给丈夫抓到什么把柄，后果她很清楚。即便丈夫不提出离婚，也不会像从前那样任她呼风唤雨，不管对错地宠她爱她包容她。

丈夫出国考察得两个月后回国，她本应跟着去，可她有了新打算，想去远些地方打野食。月红酒店的鸭子有两个，都年轻帅气，都缺少男人味，鸭子和她***像具僵尸，她没从鸭子身上得到快慰，又去找花二。花二本想利用鸭子和官太太搭上友好关系，没想到两个鸭子全被她开出境。花二翻江倒海地想，市委组织部长要是放话给花东兴，花东兴得夹着尾巴效劳，不出几日他又能坐上镇长宝座，他一不图当大官，二不图去花妖镇以外的地域做官，他就要在花妖镇耗下去，和金福耗个你死我活。他给一竿子撸到底连正经办公的地方都没有，到处打游击，东屋转西屋地干杂活，金福那王八蛋就是要看他出洋相，他这口气无论如何咽不下，可生气不如争气，咋能争气？眼前的官太太就是他争气最好的工具，那样一来他势必辜负月凤，可男人要为大事而活。他一握拳一咬牙，昔日那个铮铮硬骨的花二不见了，目光柔和勾人，像磁波，官太太被这磁波吸了去。

花铁匠觉得两个儿子近来都怪怪的，心里有些七上八下，最让他担心的还是大儿子花大，他怕他为事转不开磨犯下疯病。花大整天往镇委会跑，有时还带了包子和骨汤，花铁匠感到蹊跷，跟了好几天花大。花大去镇委会前头发梳得油光水滑，新买了套西装，是当时流行的蓝毛料，领带也换了新鲜颜色，鞋是当时流行的白皮鞋，身上打哪一经过，散着浓郁的香水味。平常日子，花大穿戴一向随意简朴，一件灰色夹克终年不离身，天冷得出门割脸，他外面穿了羽绒服，里面照样穿那件灰色夹克，进屋一脱羽绒服了事。他不习惯只穿毛衣办公，一天他穿毛衣了，毛衣是那种棒线织就的，好看大气，是灰白相间的颜色。花铁匠闲着没事，三转两转转到花大的办公室，看到花大和平常不一样的穿戴，心里直打鼓，这小子咋这样怪，有了相好了？可咋没见相好来过酒店哩？

“爹，您老坐下吧，干吗站在那儿盯着我？”

花铁匠这才觉出有些失态，收回眼神，抖了抖参差不齐的山羊胡，自言自语说，爹老了，你和花二也该成个家，别要求太高，女人不缺鼻子少眼的就中呗，啥叫好看，觉得对上眼，就叫好看。

花大急于去镇委会，没和花铁匠搭话，他知道花铁匠的脾气，要是聊扯得对心情，会和你聊扯到天黑，要是聊扯得不顺心，会横眉立目跟你吼。花铁匠不习惯香气，为使花铁匠尽快离开，花大假装去厕所叫来保洁员，保洁员每天都往办公室喷洒清香剂，花大吩咐保洁员再喷洒些清香剂，保洁员拿了清香剂满屋子喷下去，一股水果香立刻弥漫全室。花铁匠扑了下鼻子，那香味还是灌进鼻子，他打了个喷嚏，提了烟袋边往出走边数落说，一个大老爷们咋能稀罕花里胡哨娘们用的玩意，败兴，败兴。

花铁匠一离开，花大忙不迭去了镇委会，他想只要看一眼花春桃就好，“花春桃”这个名字，他一点都不陌生，花二住院时向他介绍过，他当时被花春桃那双梨花带雾的眼睛迷惑得气都有些喘不匀，可人家爱的是花二，对他啥意思都没有。他假装找人，东屋瞧瞧西屋看看，最后在办公室看到花春桃。花春桃的副镇长虽被撸掉，但没像花二那么惨。金福猴精得很，花东兴在他面前提过花春桃，他就有了数路。花春桃和花二是一个炉灶里的煤球，他本打算严惩花春桃，让她和花二一样打杂，转念一想又觉得有些悬乎，要是将来花春桃成了花东兴的小二奶，他就不会有好日子过。花春桃抗旱救灾中临阵脱逃，几个月没照面，非常时期可以非常对待，撸了花春桃副镇长职务，谁都说不出啥。撸花春桃时他还没得到花东兴那色迷迷的暗示。安排花春桃进了办公室，为自己留下后路，花春桃说不出啥，别人也没法嚼舌根。

花大站在门边一阵望，花春桃坐在那里目不转睛地看报纸，那双漂亮眼睛垂直在报纸上，黑黝黝的长睫毛像两扇好看的幕帘垂挂在眼睛上。他半张着嘴巴，口水不经意顺着嘴角淌出来。那时走廊没人走动，他壮了胆子，索性头探进半开着的门里。花春桃始终在看报，他也就始终在看花春桃。看得两眼生疼、脖子发酸时，他鼓足勇气敲了门。花春桃好看的幕帘抬起来，态度温和地问他有啥事。花大和那双黑幕帘对视上，满心跳得要碎了般。他不知如何回答的瞬间，智慧突然开了壳，脸红脖子粗地回说他是来感谢她的。花春桃一听这话妩媚地笑了，一笑嘴角上的小痦子动人地抖两下。

“应该的，都是自家人客气个啥。”

花春桃的一句“自家人”，让花大从头到脚一阵暖和，又很快从头凉到脚。她说的“自家人”，可不代表针对他，她是把花二当做自家人罢了。为不至于尴尬场面，花大连忙回敬说“那是，那是”，就曲终人散。再不走，他有可能做出什么荒唐事，比如冲动地抱住花春桃，或者说出不该说的话。倘使如此，不但丢了名声，而且会让花春桃瞧不起他，花春桃在追花二，他这个做哥哥的中途插上一杠子，那算啥？他还是人不是？为了那层神秘的好感和爱情，他得守护住心里的真实想法。

二儿子花二，花铁匠只是出于好奇，花二把卧室搬到楼上的办公室，好好的为啥搬了住处？花铁匠咋想都没能想通，他这个儿子从来都是想一出是一出，不像花大，啥事思来想去。花二把卧室搬到办公室不说，近来还神秘兮兮的，见了花铁匠慌张地避开眼线，一块吃饭时，他总是第一个吃完，吃相狼吞虎咽，完全变个人，先前，花二总是一副绅士样吃饭，嚼东西不露齿，吃得相当慢、相当斯文。

花铁匠打算看个究竟，一天晚上，花铁匠躺在床上翻来覆去睡不着，看几眼电视心更烦，电视里演了儿孙满堂的一家人在热热闹闹地过节。他花铁匠呢，年近古稀，膝下没半个孙男弟女不说，日子过得散了架子，住的家是旅店，儿子们拧着劲不成家，这个说忙，那个说没相当的，再这么下去，花家肯定会绝种。花铁匠寻思来寻思去，最后决定去找花二掏出心里话。花大有过疯病，他不能过分刺激，苗头只好对准花二，花铁匠躬着腰倒背着手上了顶层。到了顶层，花铁匠已经气喘吁吁，眼神也似乎不够使，到处是华丽的彩灯，到处是歌舞笙萧。各种歌声从房间窜出来，打在花铁匠的耳朵上。楼层的面积很大，这是花二长远目光的设计。走过几个长廊，花铁匠看到“总经理办公室”字样悬在一个宽大的门上方。花二的办公室落在安静拐角处，除了一间大会议室，再就是水房和卫生间靠在楼正北，其他娱乐全在正南。灯光刺眼地投放在走廊里，花铁匠一时不适应，顺手关了几个开关，走廊暗下来。花铁匠不紧不慢地来到总经理办公室门前拽了下门，门锁着。他以为花二去了别处，扫兴地背过身。

刚要挪步离开，里面有了动静，接着是尖声浪笑。浪笑声乍听去像什么在叫，仔细听去，花铁匠的骨头软下来，是个女人在笑，可女人咋在儿子的办公室呢？莫非撞到鬼？花妖镇一直不太平，解放前那阵闹霍乱、闹匪帮，解放后，凡是姓花的都给抓了起来，说是姓花的家族叛国求荣，要接受政府审查。花铁匠一家也不例外，花铁匠的爹收割完稻子给人五花大绑到村公所。

事实真相是，一个花姓学者和一个日本学者关系友好，日本学者回国后邀请花姓学者去东京，花姓学者对学问孜孜以求，于是搭上去日本东京的客船。怪就怪在那家人太爱显摆，逢人便说儿子去日本留了洋。那时小日本刚垮台不久，人们心中的嫉恨还很深刻，一传十、十传百，三传两传传到村公所。最可恶的是花姓氏族统一起来在十里八乡举行了庆贺仪式，敲锣打鼓，身穿花花绿绿的衣裤串街走巷地扭啊唱啊蹦啊，一下子惹怒村公所。花氏家族被抓后，人们分析了花氏家族的反常举动，就说，人脑袋蛇身子的花妖来了。更为令人惊奇的是，村公所放人后，花氏家族的人只剩下小部分，人被关进去没几天就死了，死时全都瞪着眼张着嘴，似乎有什么心事未了却。

浪笑临近门口，花铁匠有些毛骨悚然，他当时脑子里的概念是儿子不在，儿子办公室里哪来的女人？鬼，一定是鬼。花家短短几年内死了仨女人，这个酒店就是建在花家原址，肯定留有邪气。花铁匠站在那里想了想，决定和小鬼斗个你死我活。他一脚踢出去，厚厚的门板上撮出一个深刻脚印，里面的浪笑戛然而止，像突然停了的钟摆，啥声音都没了，针掉地上也会出响声。花铁匠边踢门边破口大骂：

“王八羔子下的贱货，没为花家留下一男半女，还好意思来花家闹腾，有种的你给我出来现世，要是你今天不离开阳世死缠我儿子，老子会去找道士，打得你冒绿水，让你永世不得超生。”

里面静得有些瘆人，又赶上电量不足，灯光一闪一闪，花铁匠毛孔放大，手脚酥麻，但他为保护儿子，打算与鬼决一死战。