景公登东门防，民单服然后上，公曰：“此大伤牛马蹄矣，夫何不下六尺哉？”晏子对曰：“昔者吾先君桓公，明君也，而管仲贤相也。夫以贤相佐明君，而东门防全也，古者不为，殆有为也。蚤岁溜水至，入广门，即下六尺耳，乡者防下六尺，则无齐矣。夫古之重变古常，此之谓也。”

【译文】

景公上东门的堤坝，百姓使服马只留下一匹，之后才登上堤坝。景公说：“这太伤牛马的蹄子了，为什么不降低六尺呢?”晏子回答说：“从前我们的先君桓公，是个英明的君主;而管仲是个贤能的宰相。那是以贤能的宰相辅佐英明的君主，东门的堤坝才得以修筑完备。先人不降低堤坝的高度，是有原因的。前些年淄水涨到这儿，进入广里，就是从比堤坝低六尺的地方。如果过去堤坝降低了六尺，就没有今天的齐都了。古人所以特别注意不轻易改变古代常法，说的就是这个道理。”