耶律翰述说至此，忽然一叹住日，脸上振奋之色已经消失，代之是无限悔恨和暗然神伤，久久没有接述下去。

桑琼忍不住低声问道：“是不是沙娜拉拒绝了前辈的求婚？

耶律翰长叹道：“如果她当时拒绝了，何至有今日，坏就坏在她也全心全意期待着这一天，毫未犹豫便点了头。”

桑琼道：“那不是很好吗？怎会又发生意外呢？”

耶律翰惨然一嘘，接着说道：“………当天，咱们由晨至暮，置酒对酌，畅谈婚典细节和将来的计划，也不知是冥冥中早有安排？抑或天炉我们幻想得太美满，酒不醉人人自醉，一时情浓意乱，当晚我竟没有回到自己的卧房………”

桑琼心头一跳，该然失声道：‘啊……”

耶律翰继续道：“一夜欢晤，大错铸成，第二天，我们才知道当年师父的告诫，句句都是真的，沙娜拉一身武功，竟在一夜之间丧失殆尽。

“我们迫悔痛恨抱头大哭，从此，不仅失去了欢笑，也失去了豪气壮志，我曾用尽每一种可行的方法，仍然无法挽回她一身功力，只有把希望寄托在生活情趣之中，我整日整月整年的陪伴着她，甚至宁愿放弃自己的练功，耗尽心力，绞尽管血，为的是博得她一笑。

“为了藉忙碌来冲淡她的痛苦，我不许全宫门下当她的面练武习艺，我故意把官中全部权柄都交给她，事无巨细，一概由她作主，我更不惜万金，派人四出搜罗奇珍异宝，企盼她能忘记‘武功’两字。

“然而，这一切努力，最后都失败了。”

桑琼感叹道：“这也难怪，一个练武的人如果失去了武功，会比失去性命还严重得多。”

耶律翰摇头道：“假如只是因为痛心武功失去，我宁愿自己也废去一身功力，陪她做一辈子平常人，过那平淡而庸碌的生活，不幸的是，咱们天生残废，如果我也失去功力，行动尚且不便，又怎能保护她，使她活得安定，活得快乐？数十年来，我既无法让她忘却武功，更无法以身相替，内心之苦，决不在她之下

桑琼大受感动，道：“老前辈为情所苦，悔痛集于一身，内心遭受的煎熬，晚辈不难想象。”

耶律翰道：“不！你没有亲身体验这种滋味，绝难想象真正的感触，有时愤恨起来，我真想毁了自己，一死百了，但我怎能抛下她一个人在世上受苦？有时，我想先杀了她，然后再自绝相随于地下，无奈却狠不下心，下不了手……这些，你怎能想象得到？”

桑琼仍然惊道：“老前辈，这些偏激的本意，千万想不得。”

耶律翰苦笑道：“我不过略述感慨罢了，世上没有人会残忍得毁坏自己心爱的东西，何况是自幼相恋的恋人。”

桑琼忽然觉得这位身虽残缺的武林异人，竟具有深而弥坚的情操，他爱一个女人，能够自孩提至老迈，终其一生，矢志不渝，这种人，绝对不会怙恶不俊。

因感而敬，油然生出无限同情，一时间，似乎感觉那“杀人暴尸”的行为，都值得原谅了。

想到这里，不期感叹一声，说道：“老前辈就是为了寻找药物替令师妹治病，才离开阿儿汗宫的么？”

耶律翰点点头，道：“是的，为了要治好她的病；我先花费了二十年时间，调教一名贴身的侍婢，将毕生武功倾囊相授，等到那侍婢功力足堪护卫沙娜拉，才独自离开阿儿汗宫……”

语声微顿，长叹了一声，接道：“谁知待寻得这株金边茯苓，却无法送回祁连，一困十年，现在不知她怎么样了？’

桑琼有意暗示道：“十年不是个短时间，沧海桑田，大难逆料，老前辈应该早作归计才好。”

耶律翰道：“我何当不欲插翅飞去，无奈这株旷世难逢的金边茯苓…”

接着，语气一转，止色说道：“我的故事已经说完了，现在该你履行诺言，替我去办一件事，你不会反悔吧？”

桑琼道：“丈夫一诺千金，岂能反悔，晚辈洗耳恭聆吩咐。”

耶律翰欣然道：“好！现在我可以老实告诉你，既然你是桑震寰的儿于，我破例放你离开这座林子，不过，你必须在三个月之内，去阿儿汗宫替我把沙娜拉接来此地。”

桑琼心中一动，含笑道：“晚辈甚愿去趟祁连阿儿汗宫，但却不敢保证一定能接到沙娜拉……”

耶律翰抢着道：“这个你大可放心，我自会给你信物，沙娜拉见了我的信物，一定会跟你同来的。”

桑琼道：“晚辈所指并非信物，而是担心万一见不到沙娜拉，或者………

耶律翰吃惊道：“怎么会见不到？莫非你以为她已不在人世？”

桑琼沉吟了一下，说道：“晚辈是说，十年之久变化太大，万一阿儿汗宫发生了意外的变故，如今已不再是沙娜拉作主，或者沙娜拉另有苦衷，不能离开祁连，岂不有负前辈付托之重？”

耶律翰猛然一震，险色顿然大变……

许久，许久，才连连摇头道：“不！决不可能，阿儿汗宫固若金汤，侍婢阿兰一身武功，足可保护沙娜拉，何况宫中还有数十名精通天残武功的高手，相信决不至发生意外，万一真有意外，除非是沙娜拉已经不在人…”

最后一个“间”字已到唇边，倏忽住口，眼中凝泪盈眶，仰面前哺说道；“老天！老天！

你不会这样残忍吧？我等待数十年，好不容易才找到这株金边茯苓，你能忍心夺去我的沙娜拉？老天！你该不会这样无情……”

桑琼闻声，不期为之鼻酸难禁，忙道：“老前辈先别难过，这只是晚辈的万一设想，并不一定真正发生，总之，晚辈决定去祁连一探，无论能否见到沙娜拉，都会再来此地，给你一个回话。”

耶律翰立即纠正他的说法，道：“你一定要送她到这儿来，我要用金边茯苓治好她的病，然后带她一同返回阿儿汗宫。”

桑琼不忍现说下去，只好点头道：“晚辈决尽全力替老前辈办妥这件事，不过，晚辈也有几项要求。”

耶律翰毫不思索，道：“任何请求都答应，你说吧！”

桑琼道：“请老前辈成全，放那癫僧花头陀出林……”

耶律翰不待说完，爽然道：“好！看在你的份上，我连那两个丫头一并放走，你冉说第二项！”

桑琼道：“在晚辈未从祁连返回这段时间内，希望老前辈仅护守金边茯苓，不可再造杀，非万不得已，只将那擅自人林的人驱出林外就好了。”

耶律翰把头连点道：“依你！依你！第三项又是什么？”

桑琼道：“最后，请求前辈付予全权，此去阿儿汗宫，准晚辈便宜行事……”

耶律翰哈哈大笑道：“这也算是请求？我托你去办事，当然由你便宜行事的了。”

桑琼正色道：“晚辈要求的是全权代表老前辈，包括号令全宫弟子，对那抗不从命的，操生杀全权。”

耶律翰闻言微微一怔，继而笑道：“持我信物，就如我亲临般，没有人敢不遵号令的。”

说着，从左手无名指上，脱下一枚琥珀色的指环，含笑替桑琼套在指上，低声义道：

“这是我和沙娜拉的信物，也是阿几汗宫的权威，名叫‘虎斑指环今’，共有两枚，另一枚由沙娜拉佩用，戒上斑纹相合，应为一幅完整的虎形图案，并且，虎额上有一个小小‘令’字，你持此指环往见沙娜拉，她就会跟你同来了。”

桑琼拱手称谢，当即告辞。

耶律翰无限依依地地道：“本该留你盘桓一日，但又怕耽误了你的行程，只盼你早去早回，勿忘三月之约。”

接着，又把前往祁连阿儿汗宫的途径方向，详细说了一遍，然后领着桑琼重入密林，来寻癫僧。

转折行约半盏热茶光景，在一株特别显得粗大的树一卜停步，耶律翰侧耳倾听，脸上浮现得意的傲笑。

那大树除了粗大之外，并无奇异之处，但二人立身树后，却好像站在一扇门扉后面，对前面的景物半点也看不见，偏偏又听得见一阵阵奔跑疾行的脚步声。

耶律翰笑道：“两个阴山妖女不愧三眼魔母门下，跑了许久，竟还没有跑累，你来看看阵法中的奇景吧！”

语落，举手向树身轻轻一拍，“嚓”地一声，树身立现一洞，高低大小，就和一扇启开的窗口一般。

桑琼凝目从树洞中望出去，黝黑阴暗的密林，入目竞清晰可辨，只见阴雪珠和阴美珠二女，就像两双没头苍蝇般在林中穿梭奔跑，你来我往，却始终无法奔出十五支以外，有时眼看已到十五支边缘，又莫名其妙转了回来。

二女娇喘咻咻，粉脸上红扑扑地全是汗珠，看样了，早就疲惫不堪了，可是，却不肯停下来休息片刻。

耶律翰笑道：“今日便宜了这两个丫头，若依往口规矩，还有得她们的活罪好好受哩！”——

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