素盈微微侧头，用只让她一人听到的声音说：“日子久了，更加不能率性。”

她执意不带女官们随驾，只要崔落花一人同行。丹茜宫众女官只道她年轻，还惯于意气用事，也不便一再坚持拂逆她的意思，以免落下怨怼，日后难做。素盈便带了崔落花一路往浣衣房方向去。

走至一处路口，素盈忽然远远看见一道宫门紧闭，通向东宫的路竟被封上。她有些诧异地看了看崔落花，崔落花立刻道：“今天一早关上的——我看圣上的意思是，东宫已成年，按规矩不可随意进出后宫。从前念他一片孝心，常入宫向废后问安，圣上也未阻拦。如今……东宫若是有事入内，须得圣上首肯。”

“他是不是知道了？”素盈心中愕然，说话时不免压低了声。

崔落花低头道：“所以奴婢才提醒娘娘要事事小心。”

素盈立在原地不做声，崔落花问：“娘娘是否要回去？”

“已经走到这里，就走下去吧。”素盈摇头，“一旦退步，以后只怕连这里也走不到了。”

显然已有人提前通知浣衣房皇后将大驾光临，宦官宫女们分明已做过一番准备。素盈开门见山问了姐姐的所在，得知她在后面洗濯，未来接驾。

素盈不与他们计较，留崔落花看住他们，不准人来打扰她，便径直去找姐姐，果然见宫渠边有一青衣宫人在浣洗白绢。

“姐姐——”素盈叫了一声。

那宫人并未停下手中的活儿，素盈又叫了一声，她才缓缓转身问：“娘娘在叫谁？”

素盈仔细看她的面目，是印象中的姐姐，但神情却呆板了许多。素盈盯着她，轻轻笑道：“我也不知道我叫的是谁。”

素湄僵了一瞬，笑了笑，又去洗那白绢，“娘娘要是顾念姐妹情谊，就放过奴婢吧。”

素盈向前走了几步，见她洗涤的都是绢帕之类，确如宦官所言，并不苦重。她看了一会儿，又柔声道：“姐姐，我把你要到丹茜宫吧……”

素湄瞥了她一眼，冷笑：“娘娘不必客套。娘娘知道浣衣房里都是什么人？没有一个不是身世特别、知道太多，既不能放出宫，也不能随便杀掉的人。一进来，就没有离开的道理。”

“姐姐……”

“娘娘的意思奴婢明白。”素湄冷冰冰地望着素盈，说：“娘娘是想从奴婢这里捞些消息吧？实不相瞒，奴婢自从进来，只嫌自己知道太多，从不与旁人交谈，更不想知道别人知道些什么——帮不到娘娘。”

素盈见她的言谈如此生硬激烈，既不像印象中的丽媛，也不像柔媛。她知道其中一定有重大变故，让她性格骤变，一时忽然觉得追究到底未必就是好事，可是又不甘心就此放弃。

“姐姐可知，这几个月来柔媛与淳媛的阴魂一直在宫中徘徊？……我经常梦见阿槐。”素盈幽幽地说，“梦见她静静地躺在床上，死了……”

“两位娘娘作祟是废后出宫前的事情。自从皇后娘娘定婚，宫中哪里还有怪事？”素湄只顾埋头洗，不知把手里一条白绢洗了多少遍，就是不看素盈。

“姐姐，”素盈缓缓四顾，确定并无旁人，才问：“我只想知道是谁害了阿槐。”

素湄停下手，一双乌黑的眼睛盯着素盈：“对娘娘来说，只是求一个答案。对奴婢来说，也许要把性命搭上——娘娘要用奴婢的性命来求一个安心？”

素盈见她将话说绝，只好不再追问，讪讪转身，见绳上一串白绢飘飘，又叹道：“我听说，有人在那琴师的处所发现一块废后题诗的宫帕——是不是这样的白绢呢？”她上前抚弄一块手绢，叹道：“姐姐从前那么手巧，尤其临得一手好字，仿佛天下的字没有你摹不来的……如今却要做这样的粗活，可惜了！”

“娘娘！这样卑贱的地方，娘娘还是少来为好，免得沾染晦气。”素湄又动手洗起来，头也不抬地说，“娘娘不必害怕，鬼与娘娘无冤无仇，不在娘娘身边作祟。”

“但愿如姐姐所言。”素盈说罢心中怅然——自家姐妹言谈尚这般隐讳，不知宫中还有几人能够攀谈。。