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素老爷心下骇然，向宦官道声“少陪片刻”，就拉素盈到屏风后面。

“丽媛、柔媛她们进去多少年了，也不见产下一男半女。我就知其中定有机关。”他省下套话，直奔主题，“阿盈，你就进去守着你妹妹吧！”

素盈想到文才媛当日的下场，就遍体生寒，踌躇道：“可是，爹……我害怕！”

“怕什么？”

素盈为难地说：“文才媛不过是亲近皇上，并未有一男半女，就被皇后以重罪陷害。她宫里的人到现在还不知死活呢！我要是进了琉屏宫，只怕要与妹妹双双死在里面了！”

“你这孩子！怎么说不吉利的话？！今非昔比！”素老爷急道，“现在宫里是你姑姑占尽风头，总不会由着皇后来下绊子。”他又停了停，叹息道：“我不知丹嫔对淳媛有孕做何反应……若是她也来害阿槐，我真无计可施了。即便如此，她犯不着连你一并伤害……阿盈，你说事情到这地步，我们还能怎么办？眼睁睁看着你妹妹无望而死不成？”

“我不想进去。”素盈见父亲口风不松动，委屈地想哭，低声说，“家里送几个可靠人去伺候阿槐不行吗？”

素老爷摇头：“要是行得通，阿槐怎么会指名找你？你再想想，这事情不急这一天。可是最迟明天，你要定下主意才行。”

送走宦官，素盈与父亲在厅中坐下，仔细商量对策。父女俩还没坐稳，十二姨娘便哭着跑进来。素老爷知道十二姨娘性情怯懦，遇事只知道心里难受，是个没主意的人。他也心疼她这模样，便安慰道：“棠君，你女儿又受封、又怀上皇家血脉，是好事……”

“郡王别哄我了。”十二姨娘抽泣道，“若真是天大的幸运，为何宫中那许多娘娘呼风唤雨这么多年，都没遇上这好事？我看这是阿槐的劫数……”说着她又不住呜咽。

素盈见她这样子也觉得难过，不免在旁边连声宽慰。

十二姨娘忽然“咚”地跪在素盈面前，吓得素盈连忙搀扶躲闪。

“六小姐，我不知阿槐前途是喜是愁，只知道她不求再见我这个当娘的一面，只盼看见你——可见六小姐就是她最后的希望。我求求六小姐，你就进去陪陪她，她就这一个心愿……我的阿槐，还不知日后会怎么样……六小姐就让她安心几天吧！”

素盈手足无措地看着她，又看看爹，再看一拥而入的众位姨娘，人人都为淳媛悬着一颗心，根本无人顾及她是否情愿。素盈纵然心里千万个不愿意，也没法开口拒绝，只能无声地流泪。

素老爷见她还在犹豫，痛心道：“阿盈，那是你妹妹呀！”

他这样一说，素盈骤然想起素槐的可爱之处，心中一酸，哽咽道：“姨娘快起来吧！阿盈也不舍得妹妹在里面孤孤单单地担惊受怕，我这就准备准备……不管我去有没有用处，陪她一段日子，总好过她一个人。”

她这番话说得情真意切，十二姨娘放声痛哭，恨不能向素盈三跪九拜。

素盈见十二姨娘哭得悲切，心想：母子连心，恐怕她心里是有了不祥的预感。

她也知宫里凶险，虽说今非昔比，可自己这次进去的身份也不同往日，前途如何，真是难以料想。

第二天，素老爷挑个吉时，将素盈交与宫中来的宦官。素盈回头望了他一眼，见他的神情像是还有很多话想要交待。她知道父亲对她总算还有一丝不舍，心中也欣慰了几分。

一路上，素盈原以为自己会感慨万千，可她心中恍恍惚惚，直到宫门口也没想些什么。宦官请她下车走路时，她才打个哆嗦，知道没有回头路了。

宫殿依旧肃穆堂皇，素盈目不斜视，只管埋头跟在宦官身后。

谁知拐了几个弯，她这一行人迎面遇到带着几个丫鬟的荣安公主。

荣安换了妇人发髻，妆容也大有改变。素盈一时没认出公主，倒是公主一眼认出了她，一动不动站住路当中，冷眼瞅着素盈。

宦官向公主行过宫礼，素盈也按礼数见过公主。荣安公主没有放她过去的意思，只是那样看着素盈，笑得阴阳怪气：“听说淳媛要你进来照顾她？呵，你们家的排场倒是不小。我真不明白，怎么奇怪的事情都出在你们家人身上呢？说到底，还是因为你们家的人都不懂得安分啊！”

按说女眷进宫探望妃嫔，甚至小住，都是有过先例的。况且淳媛有孕，召姐妹进来陪伴散心也无可厚非。但素盈听她的口气分明故意找茬，又不愿和她争执，只是敛容站在那里不答话。

荣安公主见她没脾气，心中更觉愤懑，低声道：“看看你，就知道淳媛是什么人。一个当不成人家的儿媳，还死乞白赖占着人家的信物；一个不过是选女，就有了身孕——你们姐妹真是一个赛一个的无耻！”