第三十九章北燕南飞

时光飞逝，转眼到了五月下旬，天气渐渐暖和起来。

数月来我一直深居简出，饮食行动都极度小心，腹中胎儿一天天平安长大。

清晨的轻风凉爽宜人，我穿着宽大的衣裙，坐在朝云殿的南窗下，逗弄着一对绿色的鹦鹉。一只鹦鹉突然尖声叫着说：皇上驾到！皇上驾到！

我仰头微笑道：又骗人了，皇上在勤政殿上早朝，怎么会来这里？那鹦鹉又叫着说：燕王！燕王！我的笑容立刻凝固了，急忙轻叱它道：不许胡说啊。绿毛鹦鹉果然不说话了，低头喝着水。

小胎儿似乎听见了鹦鹉的叫唤声和我的回答，轻轻动弹了一下。我抚摸着他踢动的位置，想象着他淘气的小模样，心中泛起淡淡的甜意。

没过一会儿，鹦鹉的叫声又传来了：皇上驾到！

我拿它没办法，笑嗔道：别叫了，再骗人我就要拿走你的水槽了！转过头，却看见朱允炆身着常服而来。

他看了看我，说道：它这次没有骗你，是我。朝中这几天事情多，一直没来看望你，身子还好吗？

我答道：谢谢皇上关怀，一切都很好。

朱允炆凝视我片刻，在庭中徘徊数步，似乎心事重重，叹息道：我不知道还能保护你多久。二年来朝廷牺牲了百万兵马，竟然阻挡不住燕军南下。四叔的八十万大军就在城外，城中只剩下二十万御林军了，金陵很危险……朝臣纷纷上谏，劝我弃金陵前往湖广，占据江南之地。还有人劝我议和……

他虽然闪烁其词，我了解当时的历史情况。当时的情形局势对朝廷极其不利，前线的坏消息一个接一个，沿江的海船全都投降了燕军，镇守的将士多数不战而溃。

史载二月初十，副将盛庸取代李景隆为征燕主帅，燕军在夹河与盛庸开战。东昌之役燕军惨败，折损数名精锐，此时正欲复仇雪耻，士气高涨。盛庸不敌燕军勇猛之势，平安拥兵十万，迟迟不前往救援盛庸，明军大败退回德州。

三月初七，燕军在篙城大败副将吴杰，明军损失六万余人，军资器械均为燕军所获。

四月初一，山东战事告急。朱允炆再换定国公徐辉祖为主帅，驰援山东与铁铉合兵，却被朱能、宋贵率军截击，明军被迫返回，无一人到达济南。燕军迅速控制了山东，率师南进，转道安徽凤阳夺取灵壁。

五月十六，扬州都指挥使王礼、吴庸拱手归降，随后高邮、通州、泰州、江都全部归降。

五月十九，江南屏障全部被打破，燕王誓师说：频年用兵，何时能止？今当临江一决，不复返顾！

五月二十，燕军渡过长江天险，攻占镇江。

短短四个月，燕军出奇制胜、如有神助。他们一路畅通无阻逼近京师，很快就会顺江而下，进驻龙潭。

迫不得已之下，方孝儒提出了坚壁清野的方案，下令尽撤城外民舍，拆除屋宇、搬运物资，将不便搬运的砖瓦木料尽数焚烧，不给燕军留下任何可用的东西。同时派遣黄子澄、王叔英等人秘密出京招募援兵，修筑城墙固守金陵，以待援军。史载当时金陵城外大火连日不息，兵士民夫喊号之声不绝于耳。另外，方孝儒希望通过和谈推迟燕军的进攻，假装割地请和，拖延时间等待援兵。