楚王府背依高观山，东西宽二里，南北长四里，占地八平方里。王宫内遍筑宫殿、楼阁及水榭庭院，有宫殿、宫室、堂库、宗庙等八百余间；周围垒石为城，高二丈九尺；正殿基高六尺九寸，号称王城。正门、前后殿、四门城墙饰以青绿，廊房饰以青黛。四城正门，以丹漆，金涂铜钉，豪华壮观，犹如皇宫。清初曾有文士吟咏朱桢的楚王宫朱甍绣瓦倚斜曛，楚歌燕舞镇目闻，离宫别馆连天起，王砌金铺辉月明。

诗中所言不虚，远远自宫墙外走过，我就领略到了楚王宫的富丽繁华，辨认了一下方位望去，我那个六百年后的家所在之处似乎正在楚王宫内。

何积微在一所客栈前停下了马车，对我说道：郡主请在此稍作歇息，我安排好一切后，再来接郡主过去，郡主自己小心。

我微微一笑道：这里没有郡主，你叫我凌熙吧。

何积微愣了一下，会意说道：是，凌姑娘。

我摇头道：你说错了，不是凌姑娘，是凌兄弟。我和你一样在这里没有亲眷，你打算开店，如果不嫌弃我笨，我愿意做你的伙计帮你看店铺，也不要工钱。

何积微踌躇着迟疑不决，似乎觉得不太合适。

我接着说：母妃虽然让你关照我，但是如果你嫌我累赘，那就当我没说好了。

何积微道：我怎会有此意？只是恐怕会委屈你。

我打断他道：你千万不要这样说，我是真心诚意想帮你做事。

何积微见状，点头道：好，请凌兄弟以后多多照应帮衬，不要怪我简慢。

我高兴不已，说道：谢谢何大哥！

何家祖传打造金银工艺，何积微在皇宫中见多识广，人又聪明，触类旁通打造出各种式样精巧的金饰。他主理工艺制造，我易容改扮为男装打理金铺。我们做生意诚信无欺，在武昌城内也渐渐有了些名气，还请了几个小伙计帮忙。

门前一阵浓郁的香风吹过，我从沉思中惊醒，看见东街媚香楼的老鸨崔妈妈打扮得花枝招展，摇着香扇袅袅婷婷向我走来。

她和媚香楼的姑娘们都是金铺的好主顾，出手一向大方，是我们的大客户。我对她露出一个热情无比的笑脸，说道：崔妈妈光临，敝店真是荣幸。老板昨天刚出了批新货，件件精巧，要不要拿给您看看？

崔妈妈扭着水蛇腰款款走到近前，双手支在柜台上，呢声说道：凌公子不妨拿来看看。

她身上香粉味太重，我赶忙退后道：崔妈妈稍候，我这就去取来给您看。

崔妈妈纤手拨弄着那些首饰，一双桃花妙目却盯着我看了半天，让我浑身不自在。我易容后的模样又黄又瘦，带着病容，身材又不高大，实在不算美男。我不知道她看些什么，却只能带着笑容问：您看我这半天了，难道我脸上有虫子吗？

崔妈妈瞟了我一眼，笑道：凌公子和何老板真是这条街上男人中的异数，一直都没光顾过我们媚香楼。我原以为是嫌弃我家女儿们模样难看，前日我听她们那几家也说，你们竟从未登门呢！我只是觉得奇怪，你们年纪轻轻，又无妻室，为何不常去走走？

我明白了她的来意。

我和何积微不去青楼楚馆，实在是各有理由，却没有想到这些人反而因此觉得我们不正常。我轻咳了一声道：听说崔妈妈家的诸位姑娘都是天姿国色，前往捧场的名门公子络绎不绝，我哪里敢嫌弃姐姐们？只是眼下未曾考虑这娶妻纳宠之事，请妈妈容量！

她见我夸她的姑娘美貌、生意兴隆，早已笑逐颜开，说道：既然如此就罢了。你若是去了别人家，被我知道可不依你们的！

我赶忙道：当然当然！

她挑了几件首饰，也不还价，满意而去。

崔妈妈走了不到半个时辰，又来了四个歪眉斜眼，身着绸缎衫裤，酒气熏熏的男人。

一看就知道来者不善，何记金铺的生意依赖多人维持，日见红火，古代商人打压同行的伎俩丝毫不比现代差，多半是来砸场子的。

我心中已有准备，上前和和气气问道：各位爷难得光临，想看珠钗还是手镯？本店都有现货备选。