突然，一阵火花迎面扑来。他一扭头竟发现紧贴着自己脑袋的“悍马”车厢上瞬间多了一个拳头大小的洞。幸运的是，他仍安然无恙。又一枚火箭弹袭来击中了前面的一辆卡车，士兵们立即四散逃开，在横飞的曳光弹下忙着寻找其他“悍马”车隐蔽。专业军士埃里克·詹姆斯拿着一块凯夫拉毯子跑到了塞兹摩尔车上的后门前。

“有地方吗？”他看起来头晕眼花，六神无主。

塞兹摩尔和二等兵布雷恩·康纳挪了挪，给他腾了块地方。

“上来吧，把那毯子蒙在头上就没事了。”塞兹摩尔说道。他觉得有个医务兵在身旁总归是件好事。而詹姆斯心里却把塞兹摩尔当成了救命恩人。

专业军士史蒂夫·安德森在另一辆“悍马”车里，离塞兹摩尔不远。他坐在驾驶员身后，眼睛紧贴在自己saw机枪的夜视瞄准镜上。车队一停，大家就得下车实施警戒，这是常有的事。第一次停下时，安德森甚至很犹豫，连腿都不敢往外迈。被派到这里前，他刚刚在国内开始练习跳伞。他特别担心自己的腿——之前执行任务，他的腿已经受过轻伤了。他刚体验过一次自由跳伞，那是如此令人兴奋。如果腿在这被打断了，以后就再也不能跳伞了。那可怎么办啊？但安德森还是极不情愿地硬着头皮下了车。

某一次停车后，他和塞兹摩尔一起警戒了很长时间，感觉能有几个小时。他们密切留意着一栋三层建筑的窗后的动静，担心那里躲着一名枪手。突然，安德森察觉到右侧的一辆“悍马”车顶露出一丝凹陷和刮擦。那是子弹在上面反弹的痕迹。

“你之前注意到那个了吗？”他问塞兹摩尔。

塞兹摩尔说没有。他们出来时，那里还是好端端的。这意味着，刚才有一发子弹从他们中间穿了过去，离他俩也就几英寸，可他们竟谁都没察觉。

这就是大部分时间里安德森的感觉。两眼一抹黑。他只能看到曳光弹横飞，听到炮火声突然大作，似乎要把夜空彻底撕裂，但却无法分辨这些声音究竟来自何方、开枪射击的人又身处何处。而塞兹摩尔则在不停地装弹开枪。安德森对同伴的自信与忘我充满了敬畏，这既鼓舞了他，也令他感到了自己的渺小。

塞兹摩尔朝五十英尺外的一栋建筑前连续发射了足足一个弹鼓通常容量比弹夹大一倍左右。的子弹。随后，塞兹摩尔发现对面目标的地面上有子弹闪着光燃烧，这表明一定击中了什么东西。当子弹直接击中地面、路面或建筑表面时，它们会朝其他方向弹去。但若是击中了肉体，它们会闪一小会儿光。

“看见没？”塞兹摩尔问安德森，“那边有一群人在朝我们射击。”

安德森并未注意。他感觉自己完全不适应眼下的环境。几分钟后，“悍马”车顶又多了一道刮擦的痕迹，就在第一道的旁边。他真希望战友已经把那个枪手干掉了。

还有一次，车队停在了一条宽阔的街上。安德森和战友们下车守在一座二层的建筑旁，身后约二十英尺远处，是一辆马来西亚的装甲运兵车，这时，车上的机枪手连招呼都没打一声便朝那栋建筑屋顶开始射击。子弹化作一道道红光划过黑暗的夜空，顺势望去，全都被弹开了。房子的外墙是用各种形状的石块堆砌的，随时有可能会弹来一发子弹射中自己。而他对此却束手无策，只能干看着。一发子弹径直射来，接着就划过一条漂亮的弧线飞到了马路对面，仿佛棒球手抛出的曲线球一般。

二等兵埃德·卡尔曼在另一辆车上，负责驾驶。他也被这场“灯光秀”惊呆了。前天下午，一枚火箭弹击中了他的“悍马”车门，所幸并未爆炸，但卡尔曼的左臂和肩膀严重擦伤，人也顿时晕了过去。而此刻，身处如此庞大的一支车队中，他感觉好多了，真是既安全又兴奋。夜空中，不时总会有闪光和爆炸将稍稍平静一会的气氛打破。街道两侧黑着灯的房子或是巷子里偶尔也会爆出一两发子弹，接着便激起己方一阵猛烈的回击。车队前后射出的曳光弹瞬间便能爆出数千发子弹，向整个街区喷射而去。头上的夜视镜离脸只有半英寸远，这不但限制了他的视野，而且几乎剥夺了视深。再加上设备本身散发的热量，没多久，他的双眼就不舒服了。于是，他有时也要休息一下，眼睛向下或向两侧看一看。

最后，所有人都停在一处地方等了几个小时。卡尔曼这时接到命令要他沿马路往后倒出约半个街区远。不想他刚一走，一枚火箭弹就在刚才的位置上爆炸了。车上所有人都大笑起来。旁边的墙被炸碎了，土块劈头盖脸地砸到大家身上。所幸没人受伤。卡尔曼把“悍马”车又向前挪了几英尺，确保车没被卡住。

剩下的整晚，他都一直守在无线电旁，想要听清里面吱吱哇哇的对话，了解事情的进展。

面对如此猛烈的炮火，车队最前方的杰夫·施特吕克尔中士彻底震惊了。出发前，他曾听到第十山地师的一名军士长对手下讲道：“这次是来真的了。你们要不停开枪。”显然，那些家伙把他的话当真了。

施特吕克尔曾告诫自己车上的机枪手要认真挑选目标。“开弓没有回头箭。”中士强调道。然而，车队里的其他人似乎并没有如此顾虑。他们正在将子弹倾泻到摩加迪沙的各个角落。

那天早些时候，美国人的直升机袭击了卡西姆·谢赫·穆罕默德的汽车修理厂。卡西姆·谢赫·穆罕默德是个高个儿、身材健壮的生意人，走起路来大摇大摆，圆脸上总是挂着坏笑。在修车厂周围，他花钱雇了大批当地的武装分子来守卫自己的地盘。于是，在战斗最激烈的时候，战场附近大批全副武装的索马里人自然便成了攻击目标。况且，那次袭击也不能算作误伤。卡西姆是哈勃吉德氏族的富人之一，也是穆罕默德·法拉赫·艾迪德的支持者。

轰炸一开始，卡西姆就赶紧溜到了附近的一座医院里，他觉得美国人肯定不会袭击那里。呆了足有两小时后，他才回到了修车厂，可那里已经只剩下一片闪着火星的废墟了。爆炸将卡西姆的白色联合国路虎车掀到了十二英尺高空，又直立着落在了一堆金属集装箱上，就像有人把它停在了那上面。他最值钱的几辆大型掘土机也被炸毁了。他的朋友兼会计，四十二岁的艾哈迈德·谢赫以及一名机械师，三十二岁的伊斯梅尔·艾哈迈德都死在了这次轰炸中。

按照伊斯兰教教义，死者必须在当天日落前埋葬。因此，那天晚些时候，卡西姆带着手下把那些人的尸体运到了特拉布那公墓。路上，一架直升机从他们头顶掠过，还射出一排子弹打在了汽车周围，但并没击中他们。

墓地里，到处都是痛苦的人群。黑暗中，远处的枪声仍“砰砰”响个不停，空地上挤满了忙着挖坑埋尸的人。卡西姆将车停到一处安静的角落，带人从后车厢取出了铁铲，搬下尸体便抬着向前走去。又一架美国直升机俯冲而来，吓得他们丢下尸体和铁铲撒腿便跑。

一直等到直升机彻底消失了踪影，他们才从一堵墙后冒出头来，搬起那两具用床单裹着的尸体，继续向前跑去。这时又飞来了一架直升机。他们再次落荒而逃。这回，他们干脆把艾哈迈德·谢赫和伊斯梅尔·艾哈迈德的尸体留在墓地，直接开车走了。他们决定夜里晚些时候再回来埋这两人。

差不多午夜时分，卡西姆派了四个手下回来。远处城里的炮火声仍在“隆隆”作响。他们将尸体搬上一座小土坡，接着就开始挖坑。但是，又一架直升机盘旋着飞来，探照灯向下扫来扫去。这几人顾不上地上的尸体便又逃命跑开了。

凌晨三点，他们再次返回来，这回终于把艾哈迈德·谢赫和伊斯梅尔·艾哈迈德的尸体埋葬了。

车队的一半转向南边，朝杜兰特处开进。然而，在“超级64”的坠机点周围，他们不得已又陷入了停滞。这是处贫民窟，到处布满了破烂窝棚和铁皮小屋。黑暗中，前方是地图上没有标识的数条小路，迷宫般错综复杂，似乎正潜伏着致命危险——有如通往蜂巢中心的幽径一般。勇敢无畏、金发碧眼的三角洲队员，中士约翰·“梅斯”·梅斯琼纳斯已经是第三次进城参战了。他静静地下了车，率领一支小分队，戴上夜视镜，决定步行摸进村子，找到那架坠机。几小时前，他的两名战友，兰迪·舒加特和加里·高登就是在那附近最后一次出现的。

在飞机残骸周围，他们发现了一摊摊血迹、军装碎片和大量弹壳，但没有武器，也没有兰迪·舒加特和加里·高登的踪迹，更不知杜兰特和其他三名机组成员的下落。战士们搜索了坠机点周围的棚屋，通过翻译打听坠机人员的下落，但一无所获。冒着暴露的危险，他们在黑夜中大声呼喊着六个战友的名字：“迈克·杜兰特！”“雷·弗兰克！”“比尔·克利夫兰！”“汤米·菲尔德！”“兰迪·舒加特！”“加里·高登！”令人失望的是，回应他们的只有一片寂静。

之后，梅斯琼纳斯下令在直升机内安放铝热剂榴弹，等到“超级64”化成了一团白色的火球，他们才重又返回车队。

北方，迈耶罗维兹率领着另半支车队继续前进。在哈瓦迪大道的奥林匹克饭店附近，一处巨大的路障拦住了去路。马来西亚驾驶员说什么也不再往前走了。曾经有过路障下埋着大量炸药。

迈耶罗维兹向联络官求助。“告诉他们，那点爆炸对他们构不成威胁！”他说。

有一两次，他甚至下车，亲自跑到装甲运兵车旁大呼小叫，激烈地挥舞着手臂催促继续前进。但“秃鹰”的驾驶员们就是不动地方。车队只好停在原地。战士们于是纷纷下车，用手清除路障。

迈耶罗维兹和三角洲队员们决定不能坐等路障的清除了。他们在车队里跑前跑后，挨个敲着车门，高声招呼所有人下车。他们知道，这里离被困部队只有几个街区远了。

“下车！下车！下车！美国兵，下车！”

和其他人一样，专业军士菲尔·莱普雷也小心翼翼地跳下车。想起刚出发那会，听着敌人的子弹猛烈地打在装甲运兵车两侧，莱普雷掏出了一直藏在头盔里的女儿的照片吻别。“宝贝，”他说道，“愿你有个美好的人生。”而此刻，他已经下车跨进了摩加迪沙的黑夜中。他和另两名战友一起跑到一堵墙根下，端着m16瞄向一条巷子。他的眼睛刚一适应黑暗，就发现几个街区外有一群索马里人正侧着身子慢慢向他们靠拢。

“有索马里人朝这边来了！”他说。

三角洲队员让他开枪，他照做了。开始，他只是瞄向对方的头顶上，但这并不生效，就直接向那些人射击了。有几个人倒下了，剩下的拖着他们也离开了巷子。

路口处，士兵们还在冒着猛烈的炮火徒手拆除路障。跟着其他人一起，莱普雷又向前移动了一些距离。眼下，他们已经抵达了装甲运兵车前方几个街区远的一条巷子，朝两侧展开了。他们前进，停止，然后等待，接着再前进，就像一架手风琴慢慢向东潜行。有次他们停下来后，遭到了附近一栋建筑里敌人的猛烈攻击。大家纷纷寻找更好的掩体或有利位置进行还击。

“嘿，这边。”他回头招呼一名步枪手，二十三岁的二等兵詹姆斯·马丁。

马丁猛冲过来，蹲伏在墙后。莱普雷见状刚刚向右挪了两步，一发子弹就打中了马丁的头，他重重地向后倒去。莱普雷看到他的额头上有一个弹孔。

莱普雷大叫：“医务兵！这里需要医务兵！”

一名医务兵冲来，开始松解马丁的军装，以防他休克。忙活了几分钟后，他回头对莱普雷和其他人说：“他死了。”

这名医务兵和另一名士兵一起，想把马丁的尸体拖到隐蔽处，但他们很快被更猛烈的炮火打散了。一个人冒死又跑了出去，一手举着武器射击，另一只手将马丁的尸体往里拖。其他人见状也都出来帮忙，一起把尸体拖进了巷子。

莱普雷躲在几英尺外的一处掩体后，呆滞地盯着马丁的尸体。他感觉糟透了。是他让马丁过来的，接着这家伙就被打死了。一阵拖拉已经把马丁的裤子扯到了膝盖处。在热带的高温下，很少有人穿内裤。莱普雷不忍眼看着马丁就那样四肢张开半裸着躺在那。于是，他顶着炮火冲到巷子，想帮战友提上裤子，为他保留最后的尊严。这时两发子弹“嗖嗖”打在了他隐蔽点的附近。莱普雷只好极不情愿地又蹿回到了掩体后。

“对不住了，兄弟。”他说道。

指挥直升机不停在敦促第一坠机点的部队抓紧会合。

——“步兵在引领车队前行。步兵部队和车队占据了奥林匹克饭店以南……”

随后，在车队接近左转弯位置时，指挥直升机又呼叫：

——“距离友军三十米。他们在你们北侧一个街区以外。装甲运兵车，到下一个路口左转，然后继续前进一个街区，完毕。”

斯蒂尔听到了车队转弯的声音。战士们在门外隐约看到了救援车队模糊的身影。斯蒂尔和手下大喊：“游骑兵！游骑兵！”

“第十山地师。”对方回应道。

——“收到，我们已同基洛和朱丽叶的部队会合，完毕。”

斯蒂尔把头探出门外。

“我是斯蒂尔上尉，游骑兵部队的指挥官。”

“明白，长官，我们是第十山地师。”一名士兵答道。

“你们的指挥官在哪儿？”斯蒂尔问道。

大家花了好几个小时才把埃尔维斯的遗体从飞机残骸里弄出来。这真是件令人厌恶的任务。车队带来了一只手提电锯，打算用它切开压着埃尔维斯身体的飞机金属外壳。但驾驶员座舱外嵌了一层凯夫拉，把锯刃都磨坏了也不起作用。随后，他们又想将“黑鹰”的机体扯断。他们用锁链分别拴住了飞机的头和尾。几名游骑兵远远望去，以为是三角洲队员要用汽车把飞行员的遗体从残骸里硬拽出来。他们恶心地转过脸去。

阵亡人员的遗体被安放在装甲运兵车的顶部，伤员们则被抬进了车内。古德尔忍着疼痛一瘸一拐地走到院子前的一辆车旁，在战友的帮助下艰难爬进了车门。侧身躺下来。

“你得坐着。”有人告诉他。

“嘿，我屁股中弹。没法坐着。”

“那就斜倚着或换个其他姿势。”

在米勒的院子里，最先被抬出去的是卡洛斯·罗德里格兹，他还穿着那条充着气的橡胶裤子。接着便轮到了其他伤员。斯特宾斯感觉好多了。透过窗子，他看到很多第十山地师的伙计们在街上忙前忙后。有人过来要用一副担架抬他，他谢绝了。

“我没事，”他说，“我能一条腿站着。扶我走过去就行了。我的枪还在呢。”

他单腿跳着出了院子，在大家的帮助下登上了装甲车。

威尔金森也爬进了同一辆车的后车厢。人人都盼着能即刻出发。但车就是没动。封闭的铁皮车厢就像一间桑拿浴室，弥漫着汗臭、尿臊和血腥味。这次任务成了一场彻头彻尾的噩梦。每当他们以为一切就要结束，任务已经完成的时候，总会发生更糟糕的事情。车厢里的伤员们看不到外面的情况，他们不能理解为什么耽搁这么久。他们曾以为车队一到，就会立刻踏上返程的路。从此地到机场开车只需五分钟。现在已是凌晨三点多了。太阳很快又会升起来了。时不时地还有子弹打在车壁上。如果被火箭弹击中可怎么办啊？

古德尔登上的“秃鹰”里爆发了一场短暂的抗议。

“我们怎么还不快走？”古德尔问道。

“是啊！怎么回事啊！”挤在一起的另一个人附和道。

古德尔离前面最近，于是他探着身子对马来西亚驾驶员说：

“嗨，伙计，开车吧。”

“不，不，”驾驶员反对道，“我们得呆在这儿。”

“该死的，我们不要呆在这儿！我们要离开这个鬼地方！”

“不，不。我们得呆在这儿。”