布袋和尚奇奇怪怪地说：“镇将大人的六尺身材，也是从小长大的。你先画出一幅小的来，说不定能长成大的呢。”

陆生无奈，只好在四尺画纸上草草画了一幅镇将立像。然而，尽管他画得镇将顶天立地，却也只有四尺长短，比真人短了足足一条小腿长。镇将暴喝一声：“来人！”

“有！”

“把这个狂徒重新捆起来！”

“慢着、慢着，”布袋和尚张开双臂插到兵弁与陆生中间，笑嘻嘻地说道，“你们不要着急，山僧说过，镇将是从小长大的，这幅画也会长大的。”

镇将刁难陆生的目的，就是要引布袋和尚出面。现在，既然他已经忍不住出了头，他挥挥手，让手下兵弁放开陆生。他冷冷一笑，说：“布袋和尚，本将军倒是要好好看看，你如何让四尺的画像长高到六尺！”

布袋和尚不紧不慢地说：“人长高，需要吃饭睡觉。画像要长高，也得补充一些营养，睡上一会儿。”

人们听了布袋和尚的疯言疯语，都不相信。就连以奇思幻想著称的陆生也摇摇头，叹了一口气：唉，自己的小命，算是葬送在这个疯和尚手里了！

布袋和尚在人们的注视下，将那张画像装进了自己的布袋里，像是哄孩子睡觉一样，双手托着摇来晃去……

片刻之后，他轻轻将画像从布袋里抽了出来。

然而，他那神奇的布袋却丝毫没有改变画纸的长度，进去时四尺，出来后也不过是两个二尺而已！

镇将手里抖着画纸，狞笑着说：“布袋和尚，你竟敢戏弄本将军！你说，怎么办？”

布袋和尚笑眯眯地说：“将军您仔细看看，画上您的身高若不够六尺，山僧情愿被您砍去脑袋。”

“这可是你说的，到时候，你别怪本将军手下无情！”

布袋胸有成竹，说：“你先看画吧。”

镇将展开画像，不由得又惊又怒！原来，他的立像经过布袋储存之后，变成了一个双膝跪地的模样！

“哈哈……”围观的人群发出开心的笑声。

“你……你……你……”镇将的脸变成了煮熟的猪肝——气得变了颜色。

布袋和尚笑道：“我、我、我，我已经让画上的你变成了六尺高，不信你量一量。六尺身材的你，跪下之后就变得只有四尺高了。”

镇将干瞪眼，无话可说。他气急败坏地再次夺过布袋和尚的布袋，让兵弁们塞上石头，扔进浊流滚滚的县江之中……

然而，第二天，镇将再次路过大石桥时，发现布袋和尚躺在江边的沙滩上，脑袋下面依然枕着那只神奇的布袋！

镇将眼珠子一转，从桥头卖鱼的小贩木桶里抓起一条活鱼，来到布袋和尚跟前，阴笑着说：“大肚和尚，咱俩打个赌。你说，我手里的这条鱼，是死，是活？”

布袋和尚当然明白，他若说是死的，镇将一定会松开手；倘若他说是活的，镇将肯定会暗中使劲一攥，把鱼捏死。面对这个两难问题，他毫不迟疑地说：“是死的。”

镇将立刻将手掌松开，大笑道：“哈哈……大肚和尚你输了！你看，这鱼是活的。”

果然，镇将手里的鱼活蹦乱跳，一个劲儿打挺儿。然而，布袋和尚却睁着眼睛说瞎话：“它明明就是一条死鱼嘛。”

镇将气得七窍生烟，把手里的鱼放入江中。那鱼立刻摇头摆尾游入江水深处。他理直气壮地说道：“这回你看清楚了吧？死鱼放在水里就会漂上来，而它已经游走了。你还有什么话说？”

“哦，是我输了。”布袋和尚向镇将弯腰鞠躬，乖乖认了输。可是，打赌输了的他毫不沮丧，反而满心欢喜。

镇将心里明镜似的，这一回合，又让这布袋和尚占了上风。处在强势地位的他自然不肯善罢甘休，一定要找个机会，把这个疯和尚好好整治他一番，让他明白马王爷三只眼。

一路没好气的镇将回到县衙，进门看到院里的影壁，感到更加别扭了。原来，影壁上的图案是被他赶跑的文官县令留下来的，画面以干、湿、浓、淡的水墨写竹梅二君。应该说，这幅画十分精妙，其以浓淡之墨写竹，造出一种空间上的伸缩和变化；而以干湿水墨写梅，点出花萼、花蕊的层次以及枝干的扭曲变化。更奇妙的是，这种单一墨色的变化，居然烘托出了满卷的氤氲之气。云雾弥漫之中，竹叶飞扬，似簌簌有声，将无形之风描绘得淋漓尽致；雾随风动，风飘雾涌，空灵秀润中的疏梅，朦朦胧胧，羞羞怯怯，意蕴无穷……

翠竹中空，叶尖低垂，但可身高八丈；

寒梅凌霜，花蕊含羞，且能暗香浮动。

然而，勇猛彪悍的镇将乃赳赳武夫，崇敬的是武功伟略，向往的是快意恩仇，对文人雅士的诗书琴画不甚了了，也根本不屑一顾。今日，镇将又在布袋和尚面前折了一阵，因而看见影壁上的花花草草更加烦躁，让属下提来一桶白灰，将影壁上的梅枝竹影糊抹得干干净净。

但是，偌大的一面影壁墙，空空落落，一片惨白，一片萧索，像是衙门里死了人，正在办丧事一般。镇将眉头一皱，计上心来，让衙役传话给陆生，让他在这影壁上画一幅龙虎图。

陆生擅长山水，镇将偏偏让他画蛟龙猛虎——画得好，你是巴结老爷，看你的傲骨何存；画得不好，大老爷便可以借机羞辱你、整治你。到时候，看那布袋和尚如何搭救你！

果然，镇将找的是陆生，而布袋和尚也不请自到。陆生实话实说：“学生不会画虎，更不会画龙。”

“你不是奉化最有名的画家吗？怎么连这都不会画？”镇将嘴上挖苦的是陆生，眼角却乜斜着布袋和尚。

布袋和尚别有意味地说：“俗话说，画虎画皮难画骨，知人知面不知心。陆生，你只要画出一张唬人的虎皮，哪怕是画虎类犬，也能狐假虎威，为虎作伥。”

陆生当然知道布袋和尚是在讽刺镇将，但他一直将艺术视为生命，不肯苟且，认真说道：“学生从来没有见过虎，更没有见过龙，如何能画得出来？”

“咦，你这个书呆子，你不会‘比猫画虎，照蛇描龙’吗？就像你没有见过李广、郭子仪那样的真英雄，也可以照着镇将的模样描摹嘛！”

镇将听到布袋和尚将他与李广、郭子仪这样的一代英豪相提并论，很是高兴。进而一琢磨，原来把他类比成了猫与蛇，不由得怒从心头起，恶向胆边生：哼，一会儿，看老子怎样收拾你们俩！

镇将蛮横地对陆生说：“你必须画出一幅能让本将军满意的龙虎图，否则，本将军就把你投进大牢！”

说完，镇将扬长而去。

巧妇难为无米之炊。可怜陆生，腹中空空，既没有藏龙，也不曾卧虎，所以无法在影壁上描绘出生龙活虎。为了帮他化解镇将的难题，激发他的创作灵感，布袋和尚为他编造了一场活灵活现的龙虎大战：

雾锁长空，风生大野，阴云密布，电闪雷鸣。高山之巅，蹲踞着一只斑斓猛虎；云雾之中，隐约着一条游动的乌龙。刹那间，一场龙争虎斗爆发了——龙腾虎跃，虎啸龙吟，龙飞如电光，虎扑似疾风……

陆生毕竟是不可多得的天才画家，在布袋和尚的启发下，终于画出了一幅龙争虎斗的图案：龙游云端，威风凛凛，盘旋将下；虎踞峰巅，虎视眈眈，作势欲扑。应该说，他画得很好，龙似生龙犹喷雾，虎如活虎也生风。

然而，诡异的是，图案上那条神龙张牙舞爪，惟妙惟肖；那猛虎咆哮怒吼，活灵活现。可是，整幅画面组合起来，却显得生气不足。也就是说，没有画出龙虎大战的灵魂来。不但镇将不满意，连陆生自己也感到交代不过去。他反复修改，却不见成效。

镇将幸灾乐祸地说：“那个大肚子和尚不是无所不能吗？你去请他来帮帮你。不然的话，本将军只能把你投到监牢里去。”

陆生万般无奈，只好有病乱求医，向丝毫没有绘画经验的布袋和尚请教。布袋和尚装模作样地看过之后，指着影壁上的图案说：“你画的龙，太追求威势，而你画的虎，又太过勇猛。”

陆生不解：“龙争虎斗，就应该表现出龙的奋迅、虎的威猛呀！”

镇将也说：“是啊，总不能将猛龙画成死蛇，老虎弄成病猫吧？”

布袋和尚从容说道：“可是，势，不能一贯到底；威，不可用到十分。完全伸出去的拳头，就没有了力量。因而，根据常识，飞龙在天，下击之前身躯必然向后曲缩；猛虎踞地，上扑之时虎头定会尽量压低。龙曲得越弯，向前飞腾得越快；虎伏得愈低，往上跳跃得愈高。这才是龙争虎斗的特点。”

陆生恍然大悟：“哦，原来如此！我的龙身画得太直，龙头也太靠前了；而猛虎的头仰得太高了，应该四肢后蹲，下颚贴地，犹如箭在弦上。”

“对呀，为人做事也是一样，经过后退几步的准备，才能跳得更远；只有放低身段，才能弹射得更高。所以，我们要切记，向下是升高，退步是向前。”

“向下是升高，退步是向前……”陆生默默思索着布袋和尚的话。

布袋和尚转而对镇将说：“你是将军，一定知道，弓不能拉得太满。”

镇将点点头。布袋和尚接着说：“什么事都要适可而止，不能做过头。比如有人当了高官，大权在握，往往任性使气，仗势欺人。他看见别人惧伯他，对他的胡作非为无可奈何，便意气扬扬，自以为计。殊不知，八月潮头，也有平伏下来的时节；占据高位，终有失势的时候。所以古人说，势不可使尽，福不可享尽，便宜不可占尽，聪明不可用尽。”

饱读经书的陆生疑惑地问：“哪位古人这样说过？我怎么不记得？”

“就是我老人家。”布袋和尚指着自己的鼻子，大言不惭地说。随即，他瞟了镇将一眼，背起布袋，一边吟诵着自己的悟道偈，一边走出县衙：

手把青苗种福田，低头便见水中天。

六根清净方成道，退步原来是向前。