“那么，我们会在车厢见面了？”

“对。”

我留福尔摩斯住宿，他执意不肯。很显然，他不想给我招来麻烦，这就是他非离开不可的原因。他仓促讲了一下我们明天的计划，便站起身来和我一同走进花园，翻墙到了莫蒂默街，立即呼哨一声，唤来一辆马车，我听见他乘车驶去。

第二天早晨，我严格地按照福尔摩斯的指令行事，采取了谨慎的措施，以防雇来的马车是专门为我们设下的圈套。

我吃过早饭，雇了一辆双轮马车，立即驶往劳瑟街。我飞奔着穿过这条街。一位身材异常魁梧的车夫，披着黑斗篷，驾着一辆四轮小马车正等在那里，我一步跨上车，他立即挥鞭策马，驶往维多利亚车站，我一下车，他便调过车头疾驰而去。

到目前为止，一切完全按照计划进行着。我的行李已经放在了车上，我很容易的就找到了福尔摩斯指定的车厢，因为只有一节车厢上标着“预定”字样。现在令我着急的事，那就是福尔摩斯还没有来。我看了看车站上的钟，离开车时间只有七分钟了。我在一群旅客和告别的人群中寻找我朋友那瘦长的身躯，却毫无踪影。我见到一位高龄的意大利教士，嘴里说着蹩脚的英语，尽力想让搬运工明白，他的行李要托运到巴黎。这时我上前帮了点忙，耽搁了几分钟。然后，他又向四周打量了一番。我回到车厢里，发现那个搬运工不管票号对不对，竟把那位高龄意大利朋友领来坐在我的身边。尽管我对他解释说这里已经有人了，可是一点用都没有，因为我意大利语比他英语更糟糕，所以我只好无可奈何地耸了耸双肩，继续焦灼不安地向外张望，寻找我的朋友。我想到难道昨夜他遭到了什么袭击，所以今天来不了了，我越想越害怕。

火车所有的门都关上了，汽笛响了，此时……

“我亲爱的华生，”一个声音传来，“你似乎还没有向我道早安呢。”

我大吃一惊，回过头来，那老教士已向我转过脸来。他那满脸皱纹顷刻不见了，鼻子变高了，下嘴唇不突出了，嘴也不瘪了，呆滞的双眼变得炯炯有神，弯曲的身体舒展开了。

然后整个身躯又瞬间衰萎了，而福尔摩斯又突然变成了个老头子。

“天哪！”我高声叫道，“你都快要把我吓死了！”

“严密防范是必要的，”福尔摩斯小声说道，“他们正紧紧追赶我们。啊，瞧，那就是莫里亚蒂教授本人。”

福尔摩斯说时，火车已经开动了。我向后望了一眼，一个身材高大的人猛然从人群中闯出来，不住的挥手，好像想叫火车停下来的。不过太晚了，我们的列车正在加速，一瞬间就出了车站。

“之前做了严密部署，你看我们现在很顺利地脱身了，”福尔摩斯笑容满面地说着站起身来，脱下遮掩身份的黑色教士衣帽，装进手提袋里。

“你看过今天的晨报了吗，华生？”

“没有。”

“那么，你知道贝克街的事吗？”

“贝克街？”

“昨晚他们把我们的房子点着了。不过没有造成重大损失。”

“天哪！福尔摩斯，真是无法无天啊！”

“那个用大头棒袭击我的人被捕以后，他们就找不到我了。所以他们以为我回家了。不过，他们显然早已对你进行了监视，这就是莫里亚蒂来到维多利亚车站的原因。你来时没有留下一点漏洞吗？”

“我完全按你吩咐行事的。”

“你找到那辆双轮马车了吗？”

“找到了，它正等在那里。”

“你认识那个马车夫吗？”

“不认识。”

“那是我哥哥迈克罗夫特。现在这种情况，我只能依赖自己的人。不过我们现在必须制定一套对付莫里亚蒂的计划。”

“这是快车，而轮船又和这列车联运，我想我们已经把他甩掉了。”

“我亲爱的华生，我曾告诉过你这个人的智力水平和我不相上下，看来你并未完全理解。如果我是那个追踪者，你想想，我遇到这样的障碍就会被难倒放弃吗？那么，你怎么能这样小看他呢？”

“他会怎么办呢？”

“我怎么办，他就会怎么办。”

“那么，你要怎么办呢？”

“定一辆专车。”

“会不会太晚了。”

“不晚。这趟车会在坎特伯雷站停车，平常总是至少耽搁一刻钟才能上船。他会在码头上抓住我们的。”

“那别人还以为我们是罪犯呢。我们何不在他来到时先抓住他？”

“那样的话我三个月的心血就白费了。我们只能捉住大鱼，那些小鱼就会四处逃脱，成为漏网之鱼。但是到星期一就不同了，我们就可以把他们一网打尽。所以决不能逮捕他。”

“那该怎么办呢？”

“我们在坎特伯雷站下车。”

“然后呢？”

“啊，然后我们来一个全国旅行，到纽黑文去，然后到迪埃普去。莫里亚蒂一定像我在这种情况下会作出的行动的那样到巴黎去，认准我们托运的行李的终点，在车站等候两天。对了，我们得买两个毡睡袋，鼓励一下沿途国家的睡袋商的发展，然后自由自在的经过卢森堡和巴塞尔到瑞士一游。”

所以，我们就在坎特伯雷站下了车，可是下车一看，还要等一小时才有车到纽黑文。

那节载着我全套行装的行李车疾驰而去，我依然心情沮丧地看着它，这时福尔摩斯拉了拉我的衣袖，向远处指着。

“你看，来了。”他说道。

远方，从肯特森林中升起一缕黑烟，一分钟后，可以看到机车引着列车爬过弯道，向车站疾驰而来。我们刚刚在一堆行李后面藏好身，那列车就鸣着汽笛隆隆的从我们面前驶过，一股热气向我们迎面扑来。

“他走了，”我们见那列车飞快地越过几个小丘，福尔摩斯说道，“你看，我们朋友还是不够智慧啊。他要是能把我推断的事推断出来，并采取相应的行动，那就太可怕了了。”

“他要是追上了我们，会怎么办呢？”

“毋庸置疑，他会杀死我的。不过，胜负未卜。现在的问题是我们是在这里提前进午餐呢，还是赶到纽黑文再找饭馆；不过到纽黑文就有饿肚子的危险了。”

我们连夜到达布鲁塞尔，在那里驻足了两天，第三天到达施特拉斯堡。星期一早晨福尔摩斯向苏格兰场发了一封电报，当晚我们回旅店就见回电已经到了。福尔摩斯拆开电报，然后便痛骂着把它扔进了火炉。

“我早就应该想到这一点！”福尔摩斯哼了一声说道，“他跑了。”

“莫里亚蒂吗？”“苏格兰场破获了整个集团，可就是没有抓住莫里亚蒂，他溜走了。既然我离开了英国，当然没有人对付了他了，可是我却高估了苏格兰场。我看，你最好还是回英国去，华生。”

“为什么？”

“因为现在你呆在我身边非常的危险。那个人老巢已经被端了，如果他回到伦敦去，无疑是自投罗网。以我对他的性格的了解，他一定会到处找我复仇。在那次和我简短的谈话里，他已说得很清楚了。我相信他是说得出就做得到的。因此我必须劝你回去行医。”

因为我是他的老朋友，我们在很长的相处当中建立了非常深厚的友谊，所以我无法同意他的这种建议。就这个问题，我们坐在施特拉斯堡饭馆争论了足足半小时，但最终决定继续旅行，我们平安到达日内瓦。

我们一路漫游，在隆河峡谷度过了愉快的一周，然后，从洛伊克转路前往吉米山隘，山上依然积雪很厚，最后，取道因特拉肯，去迈林根。这是一次赏心悦目的旅行，山下春光明媚，一片嫩绿，山上确实白雪皑皑，依然寒冬。可是我很清楚，福尔摩斯一时一刻都没有放松警惕。无论是在淳朴的阿尔卑斯山村，还是在人迹稀少的山隘，他对每一个从我们身旁经过的人都急速地投以警惕的目光，仔细观察着。我知道，他始终坚信，无论我们走到哪里，都有被人盯上的危险。

我记得，有一次我们通过了吉米山隘，沿着漫长的道本尼山边界步行，突然一块大山石从右方山脊上坠落，咕咚一声掉下来，滚到我们身后的湖中。福尔摩斯立刻跑上山脊，站在高耸的峰顶，仰首四望。尽管我们的向导保证，春季这个地方山石坠落是正常的现象，仍无济无事。福尔摩斯虽默不做声，但向我微笑着，带着早已料到会有此事那种神情。

尽管他十分警惕，但并不沮丧失意。恰恰相反，我还从未见过这样精神抖擞的他。他反复提起过：如果他能为社会除掉莫里亚蒂教授这个祸害，那么，他就心甘情愿结束他的侦探生涯。

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