转眼，已是冬日。

天空下起雪来，如柳絮般随风轻摆。地面早已织成一面白网，如同晶莹剔透的镜子，泛着耀眼的白光。

摇红和挽绿进去服侍帝后一边更衣、梳洗，一边笑道：“皇上，初雪兆瑞祥。”

萧霁睿淡淡一笑，神情里却带着不可捉摸的深思。

沈沁如了然地一笑，道：“皇上是在担心恪纯吧？边关不比京城，许是大雪封了山路，所以信才迟迟到不了皇上这，皇上若是太过忧心，母后也会茶饭不思的。”

自从恪纯一月前去了边关，距离上封来信已有七日。上封信，她抱怨边关清寒，又说温宁远总是欺负她，叫他召回温宁远。他只是派人送了狐裘，却不肯将温宁远召回京城。那丫头，怕是生他的气，赌气来着。

虽如此，他仍是淡淡道：“皇后说的是，是朕多虑了。”

沈沁如温和地嘱咐江栋梁在朝堂多升炭火，亲自给皇帝披上鹤麾，远远送出宫门口，立定了好一会，直到他的身影再看不见，才幽幽地叹口气，转身回宫。

推开窗，天空纷纷扬扬地下着雪珠，似梨花朵朵漫无边际地盛开。隔着清冷的空气，依稀透着微薄的光。婉辞一身白绫棉裙，银白素缎镶冷蓝滚边，亭亭玉立。倚在窗边似是听雪落的声音。

“小姐，天寒地冻的。我替你把窗子关严实了吧？当心冻坏了身子。”霜娥捧着茶盏，犹冒热腾腾的气。

婉辞自沉思间回神，微微一笑道：“我没事。”接过茶盏，抿了一口，“等雪停了，我们一起去晓畅苑走走，那儿的白梅极是美丽。”

霜娥嘟着嘴，嗔道：“小姐又想了什么新鲜的玩意，变着法子来折腾我们。下了雪，还非得去看什么白梅，也不知道分不分得清是雪还是梅。”

“梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香。”婉辞抿嘴笑道，“入了冬，你是越发懒了，我可不纵着你。”

霜娥叹气道：“奴婢明白，这就给你拿斗篷去。自个的身子不当回事，偏偏我们着急得紧。”她去里间拿了件鹅黄锦缎红绸里滚毛边长斗篷给她披上，益发显得风姿楚楚。

晓畅苑有一块空地，不知是前朝哪位妃子有雅兴，种上一片梅林，偏是婉辞喜爱的白梅。因天寒地冻，少有人迹。雪下得紧，才一夜便蓄了厚厚的一层。稀薄的日光透过云层照在婉辞白皙的面孔上，映出淡淡的霞光。

枝头俏生生地凝立几朵白梅，恬淡素雅，清如水、寒如冰。疏影横斜、暗香浮动。婉辞盈然而立，轻笑道：“果然比我想象中更好。”

霜娥无趣地走来走去，直抱怨道：“霜娥眼拙，看不出一点的好。”

婉辞莞尔道：“你去温一壶酒来，如此良辰美景，怎能没有好酒相伴？”

霜娥无奈道：“那我去去就来，你可不许自个偷偷地跑了。”

婉辞笑道：“遵命，我的好霜儿。”

霜娥远去，她折下一枝白梅，唇边微含清浅笑意。一时兴致极高，画下五言绝句。“绿蚁新醅酒，红泥小火炉，晚来天欲雪，能饮一杯无？”

遥想当年，每逢雪落之时与父亲围炉而坐，细醅绿蚁新酒，不亦悦乎。她淡扯唇角，分明有笑容，却说不尽的哀愁。

骗不过的，终究是自己。

“小姐，给你温了酒，带了暖炉。”霜娥看到她站着，眉间犹有落雪，心疼道，“让你在屋里歇着，偏要出来受这份罪。”

“屋里闷得慌，这里到底空旷些，精神也好些。”婉辞接过手炉，看她斟一杯酒，接来饮下，从里到外地发烫。“果然是这般天气喝酒才有意思。”

霜娥见她笑容明朗，不复刚才清愁，不觉微笑道：“小姐开心便好。”因看到地面的诗，问道，“小姐又发诗性了吗？”

婉辞瞥了眼笑道：“那不是我写的。不过，我不喜白居易这人，却对这诗十分推崇。古往今来，倒没比这更好的了。”

“小姐为什么不喜欢白居易呢？老爷闲时教我认字，还嘱咐我多看他的诗呢。”霜娥仰头，不解地问道。

婉辞笑意稍敛，轻道：“我不喜他只因他那首‘黄金不惜买娥眉，拣得如花四五枚，歌舞教成心力尽，一朝身去不相随。’生生地逼死一位冰清玉洁的女子。亏他自诩悲天悯人，却不懂哀戚惨淡的十年守节远远比一朝自行了断可敬得多。只可惜，世上男子，多是白居易那样的人，却甚少真正懂得关盼盼的痴情重义。”

霜娥愤愤不平地道：“原来，这白居易竟是个坏人，以后我再也不读他的诗了。”

婉辞失笑道：“你这是舍本逐末。他虽这事上多有不当之处，观其人其诗，却多有可取之处，切不可以偏赅全。”

霜娥笑道：“世间的理都给小姐占全了，左右都是小姐的理，霜娥总是说不过你。”

婉辞起身，抖落身上的雪珠：“时辰不早了，怕不多会儿会来几个兴致好的娘娘赏雪，我们还是趁早回去。”

霜娥撅着嘴道：“小姐何必躲着他们，一样的进宫，一样都是皇上的妃子，你还有皇后娘娘跟恪纯郡主帮衬，还怕了别人不成？”

婉辞捏着她的脸颊，笑道：“旁人总比不得自己，这宫里，多一事不如少一事。”

“小姐，你真的打算就这样籍籍无名地在宫里待一辈子么？郡主说，等她回来定让皇上对你另眼相待。”

婉辞静默许久，方道：“从前不知自己进宫的缘由，或可多少为了爹爹不得不委曲求全。如今既明白不过是一场误会，又何必把自己推到风口浪尖？”她笑意清浅，微有薄薄的寒霜停留，“我进宫，嫁的是这个身份，却从来不是某一个人，我亦不需要勉强自己。”

“竟给恪纯封了公主，还许了她私自出宫？”于冰艳慢慢地把簪子放下，微微蹙眉，“皇上跟太后究竟打得什么主意？”

李嬷嬷依然不急不缓地帮她梳头，边道：“依老奴看，娘娘不必为此忧心忡忡，郡主被封为公主，对娘娘有益无害。”

“此话怎讲？”于冰艳挑眉问道。

“一则，郡主自小在宫中长大，与太后娘娘素来亲厚；二则，郡主背后即是景王爷，倘若郡主进宫，却是最能威胁到娘娘身份地位的人。如今既然被封为公主，名分已定，自然不可能再入宫为妃，娘娘大可高枕无忧。”李嬷嬷娓娓道来。

于冰艳默不做声，良久，才缓缓点头：“你的话极有道理，如果本宫没有猜错，皇上肯放她离开自是担心倘或她有意外，动摇军心。”她复又冷笑道，“难道离了这后宫，那丫头就会安全了吗？真是小看了爹爹的力量。”

李嬷嬷躬身不语。

于冰艳兀自沉思后却微微摇头道：“不行，这事本宫尚做不得主。你想法子送信给我爹，告诉他恪纯出宫的消息，把事情交给他定夺。”

“是，老奴这就去。”李嬷嬷躬身领命。

“娘娘，皇上有旨，明日在颐华宫设宴，庆贺初降瑞雪。”明霞的禀报打断她的沉思，于冰艳诧异地微微扫眉。“设宴？”

“是，娘娘。”

“皇上真是好兴致。”于冰艳冷冷地笑道，“天降瑞雪是吗？果然是个好兆头。”

是夜，风声不息、雪落不止。庭院里积了厚厚的积雪，偶有人来来去去间，踩出窸窣的声音。静夜听来，宛如天籁。

“恪纯想必早该到了边关了，她自幼锦衣玉食，不知能不能熬过边境的清苦。”婉辞微微一叹，“皇上跟太后真是用心良苦。”

霜娥笑道：“小姐那三日外表看着淡漠，心里却还是挂念郡主的。”

婉辞淡笑道：“难道真心跟一个孩子置气吗？她生在皇家，操控旁人的命运对她而言是太过平常的事，她亦不以为意。即便我心中不平却不能要求她与我一样所思所想。”

霜娥把暖炉塞进她怀里，笑答：“我想郡主熬不过多久便会吵着回来的，她在我们这三日，饶是诸多抱怨，何况是边关？”

“其实不回来倒也好。”婉辞凝目庭院外，莫名的忧愁袭上心头，“皇上册封她为公主，虽是保护她，也为安老王爷的心。但毕竟这宫里，危机四伏。”

“难道封了公主还不能安别人的心吗？”霜娥想了想，道，“先前皇后娘娘不是一直担心皇上的心思，如今郡主封为公主，不是皆大欢喜吗？”

“希望我的担心只是多余。”一抹清愁环绕眉间，“我总觉得有什么事情会发生，但是总是猜不透。安国将军岂是泛泛之辈。我怕乐极终将生悲。”

“小姐，你别杞人忧天，吓唬霜儿啊。”霜娥听得忧心忡忡。

婉辞静叹：“一切端看天意，就算尊贵如恪纯，亦不能事事顺心。”

翌日傍晚，颐华宫早早地布下了宴席。

皇后心细，又顾着边疆战事，并没有大肆铺张。仅是拣了几样她们各自平日爱吃的菜摆在各自席上，既合了大家胃口又不奢侈，很得太后称赞。

因太后素喜看戏，席间随意地唤了几位青衣花旦清唱几段，亦没有喧宾夺主，却也别有滋味。婉辞不大爱听戏却也听得津津有味。

皇后座下于冰艳一身玫瑰红洋缎泥金五彩牡丹凤凰纹通袖长袄，绣金线菊，端的是艳光四射，将她的风头推到极致。婉辞远远看去，都不禁赞叹阖宫上下的确没有比她更加艳丽的容颜。

贞妃今日精神许多，烟幕黄滚风毛边对襟短褂、葱黄绵绫裙，既简洁又淡雅。含着微温的笑凝视皇帝，千言万语似在不尽中。

萧霁睿却是有些意态阑珊，偶尔目光扫过台下，深沉如海。沈沁如心中不敢多加揣测，微微一笑，问道：“皇上近日政务繁忙，本该看些轻松有趣的。臣妾不才，未能及时安排。所幸，众位姐妹都在，倒不如让各位姐妹一展所长，皇上意下如何？”

萧霁睿不答反问道：“朕记得贺其羽康复的晚上，恪纯极是推崇一个人的曲子。”他问得随意，仿佛再自然不过。