光阴似箭，转眼又到秋季，芭茅溪田坝里的稻子变成了一片金黄，勤劳的山民们开始在忙收割了。

一天傍晚，贺文慈吃过晚饭，对护卫甘荣分咐道：“你去叫李金莲到我这儿来一下。”

甘荣听令，立刻到另一栋房中找到李金莲道：“快去，大队长找你。”

李金莲听了，忙随甘荣来到了贺文慈的住屋内。

“找我有何事？”李金莲问。

“今日无事，我们下下棋如何？”

“下什么棋？”

“下打三棋（1）、下相棋都可以。你会下吗？”

李金莲道：“下打三棋我不会，相棋会一点，小时我学过。”

贺文慈道：“啊，你会下相棋，其实下打三棋还简单得多，打三棋是乡民们玩的土棋，入不得大堂，相棋可是玩高智慧的雅棋，你即学过，我们就下几盘吧。”

两人于是在桌前坐下，摆开棋局下起来，甘荣等护卫在一旁观战。贺文慈先摆起当头炮，李金莲来了个马起罩。贺文慈攻一卒，李金莲出一车。两人下了二十余子，第一盘棋就结束了，李金莲赢了一局。第二盘棋开始，贺文慈改变战术，先上相，后出马，边攻为守，终于赢回一局。第三盘棋，两人都谨慎出子，结果杀得难解难分，最后成了一盘和棋。

“好，下了和棋好！”贺文慈高兴道：“看来咱俩旗鼓相当，你的棋术还真有两下子。”

李金莲道：“你的功势凌厉，我的防卫严密嘛。”

“你是以柔克刚吧？”

“当然，侥侥者易折呀，下棋只有攻守结合，才能取得最佳战绩。”

“呵，你对棋术还颇有研究。”

“研究谈不上，不过我觉得，打仗和下棋一样，也得讲究战术，不能莽撞，你说呢？”

“对，你的看法绝对正确。我们游击队打仗，尤其要讲就战术和策略。想不到你的见识真不一般。”贺文慈说罢，又提议道：“我们出去走一走吧！”

两人于是走出门去，慢慢散步到了溪沟边。一路上，但见晚霞满天，秋高气爽，稻谷飘香，有结成对的鱼儿在溪中快活的漫游。贺文慈兴致勃勃地一面走，一面商议道：“金莲，现在我们的学校也办了，咱家的新屋也建了，我看咱俩的喜事也可办了，你说呢？”

“我没意见，不过，你要告诉我妈才好。我妈就想要明媒正娶。”金莲道。

“这没问题。明日我就让我小妈去你家求亲吧！你妈会答应吗？”

“我想她会同意的。但我要回去给她说说。”

“你回去吧，等商议好日子，我就派人来娶你。”

“这么说，我有轿子坐了？”

“当然，你是新娘子，不抬轿娶你，不像话嘛！”

两人商议完毕，在溪沟流连到天黑，才慢慢转回到家中。

第二天，李金莲从芭茅溪回到了郁家湾老家。母亲见到她非常欣喜。娘儿俩亲热的相叙了许久。金莲将自己和贺文慈相恋的事告诉了母亲，并将贺文慈会派媒人来求亲的事也说了。母亲也很赞同女儿的婚事。当日下午，贺文慈的小妈郁氏带了几位随从，挑着一些礼物，果然登门求亲来了。金莲母亲热情招呼道：“郁大姐，今日是什么风把您给刮来了！”郁氏道：“现在是秋天了，我是一搭秋风二求亲，无事不登三宝殿，今日来特地和嫂子有一番事商量。”

“啊，什么事来招我商量？您快进屋里坐，喝杯茶慢慢谈吧！”

郁氏也不客套，进屋坐下，端茶在手道：“咱开门见山地说啊，咱这是向您来提亲啦！”

“你来求亲？你给谁求啦？”

“我家文慈看中了你女儿金莲，我是来给他求亲的！”

“哎，你家文慈不是都结过婚了？”

“实话告诉你，文慈是结过婚。但他的大夫人因打仗受伤已病逝，金莲对这事是知道的。”

金莲母亲就松口道：“女儿家反正也是要嫁人的，你家文慈想要娶她，我哪能不许？这事我就答应了，但咱家穷，拿不出什么像样的嫁妆咯！”

“这不要紧，只要订了这门亲，没有嫁妆，只要有个背笼就行，还要她莫裹脚。”郁氏说罢，就让人把一只金戒指及几段匹布等订婚礼物送给了金莲家。接着她又道：“这次就算是正式订了亲，再过一月，我想就把这喜事给办了，具体的我们就再商量，亲家婆，你看哩？”

“行啦，就照您老的意思办吧。”金莲母亲点头道。

双方亲事就这样订了下来，转眼10多天过去，贺家的人还未来提结婚之事，李家人反而有些相盼了。九月中询的一日，郁氏与几位随从带着几担礼物，终来提亲了。

“日子就订在9月24，算命先生说这天日子好！”郁氏向金莲母亲说。

“日子就随你们订，我这里反正也没有多的东西准备，也没有多的嫁妆，只织了几个竹背笼。”金莲母亲道。

“有个背笼背东西就行了，嫁妆以后可以置。”郁氏又道。

双方把日子敲定，这喜事就只等着到时来办了。

结亲的日子越来越近了，就要做新娘子了，金莲这时候心中却说不出是喜还是忧，爹娘养了她这么大，现在忽然要离开，她不能不为此感到失落，忧伤。土家姑娘出嫁前半个月一般都会唱哭嫁歌，金莲也不例外。她每天傍晚时，在吊脚楼的窗户边，对着屋后的竹园，都要伤心地哭唱一阵。那哭嫁歌内容很多，有哭“上头”的，有哭爷娘的，有哭哥嫂的，有哭姊妹的，有骂嫁妆的，有骂媒人的，有哭戴花的，有哭离娘席的，有哭辞祖宗的，有哭上轿的等等。李金莲哭得最多的是那首“哭爷娘”调：

我的爹，我的娘啊！

后园柑子黄又黄，

我和爹娘的日子不久长，

后园石榴开了口，我和爹娘的日子不长久；

我的爹，我的娘啊！

你们的女儿哩，

是羽毛没有长成的小鸟儿，

藏在你们的衣袖里，

叫我离娘哪里飞？

娘听了女儿的哭词，于是回唱道：

我的女儿呀，我的心肝！

不是爹娘狠了心，

不是把女儿当外人，

人家日子选定了，

好年好月看好了，

树子大了要分丫，

女儿大了要离家，

月亮有缺又有圆，

女儿大了要离娘，

哪有鸟儿不离山，

哪有女儿不离娘，

娘家不是长流水，

娘家不是久留地，

定根的麻蔸也要翻，

定根的杉树也要移，

眨眼间一星期过去，结亲的日子很快就到了，9月24日，贺文慈派的一行娶亲人，早早就到了金莲家大屋场，一阵鞭炮炸过，锣鼓唢呐响过，迎亲队伍在进门的岩塔前被拦住了。此时，但见女方家一位姓郁的礼官在门外巧舌说了一段过门辞，接着盘诘道：“自古婚期奠雁，礼重亲迎。礼须六礼之周，好合二姓之好，故天地分阴阳，人须偶以夫妇阴阳合而雨后泽降，夫妇合而家道吉昌，眼观门外客，红旗闪闪，绿旗纷纷，恰似状元出府，又如宰相出京，人扶轿马，灯笼槁把，包袱雨伞，行色匆匆，来我寒舍有何贵干？”

男方领头的督官是童文安，只见他不慌不忙地回道：“掌朝先生请听言，黄道吉日开九天，银河天上双星渡，金屋人间二美传，特来迎娶千金姐，为何拦住大门前？”

女方的郁礼官随即又问道：“金屋二美喜团圆，姻缘千里丝线牵。连理花枝沐雨露，参差荇菜归山川。可有父母之命，媒妁之约？请问何谓三媒，何为六证？请道其详。”