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“环界”时间1991年6月27日，下午刚过两点钟。

纬经度的数字正好在指定的位置上，从现在开始，礼子可以透过视听设备，亲身体验“环界”的立体影像。

系统开始运作了，礼子觉得整个人彷佛切换到另一空间般，四周一片白茫茫，还可以看到无数雾粒子漂浮在空中。

礼子穿过雾粒间的空隙，感觉就像漂浮在云端，身体十分轻盈，但她并不感到可怕，反而觉得身体像禁锢已久突然得到自由般地通体舒畅。

礼子很快便察觉遮蔽视线的是云。她拨开云朵，从云间看出去，见到突出海面的半岛状海岸。

她将视野放低，彷佛伸手就能触摸到错综复杂的海岸一般，海岸陡峭地斜入海中，放眼望去，除了稀疏的松林外，四下尽是土黄色的砂丘。

砂丘上有条蜿蜒的柏油路，被太阳光照得闪烁著灰色光芒。礼子没有直接面对日光，但从路面的反射光及波浪间的闪烁来看，礼子知道“环界”的太阳就在她身后。

她看到由砂丘蜿蜒到海岸的小径上有一条人影，那人影似乎在寻找甚么，一直在松林覆盖的斜坡上来回乱跑。他似乎在寻找一个开阔的地方，一个能直接晒到阳光的地方。

人影终于在开阔的草地上坐下，抬头望著礼子这边的空间。

除了隐约可以听到波浪的声音，以及围绕在周围的风声之外，礼子只觉得一片静寂。

礼子试著降低高度，大地逐渐在眼前扩大，给她带来一种不可思议的距离感。礼子缓缓接近地表，坠落的姿势就像跳降落伞一般。

抱著膝盖坐在斜坡上的人，在真实世界的名字叫做二见馨，在“环界”则叫作高山龙司。

由于“环界”的时间比现实世界足足快了六倍，所以对礼子来说才过一个月的时间，在“环界”已经过了半年。这一瞬间对阿馨是非常重要的，因为他终于能再次感受到礼子就在眼前了。

礼子从数公尺的上空往下望，她贪婪地注视著阿馨，从额头到鼻梁，到意志坚强的唇角；阿馨也像是看著浮在空中的礼子的容貌一般，微笑地凝视著空中。他知道礼子看得到自己。

礼子稍微调整一下位置，来到和阿馨相同的角度，脑袋中浮现的尽是与阿馨共处的所有回忆。

他们共有的时间及场所并不多，彼此交换爱的誓言的场所几乎都是医院，但只要一想起那里是儿子自杀的地方，快乐与痛苦的回忆就像刀的两面般困扰著礼子。

她闭上眼睛，试著从杂乱的回忆中寻找出单独与阿馨有关的回忆。

很快地，那些曾经跟阿馨在一起的影像已在礼子的脑海中展开了。

他走过医院的走廊，注视自己身影时的眼神；高兴时便将心中的愉悦展露于外的天真笑容，都让礼子感到万分怀念；她也记得阿馨抱著自己轻轻地放在床上，小心翼翼地抚摸自己时的触感；更记得两人站在医院的顶楼紧拥著对方，一边眺望都市风景，一边谈论著如果病好了要先做甚么事，实现甚么梦想等话题。

（我究竟想唤起过去的回忆？还是想重温旧梦？）

不，都不是，礼子想跟阿馨一起前进。

但他已经死了，已经不存在于现实的世界里，礼子可以携手的对象不见了。

礼子睁开眼睛，看到阿馨已经来到自己眼前。他的嘴一开一合，似乎在说甚么，但因为是透过机器的关系，礼子听不到他说的话，她只听到天野说要立刻调整机器，启动自动翻译装置。

阿馨抬起头，眼神里有著无法动摇的意志，他一字一字、简洁有力地说著。由于机器已经调整，原本如杂音般混乱的声音，开始清楚地传进礼子的耳朵里。经由翻译装置，阿馨本来的声音有些微妙的变化，但内容却相当清晰明白。

“放──心──吧──”

阿馨嘴里说著，还用力点著头。

（放心吧！）

他是要我放甚么心呢？这是他为自己挺身而出保护世界的有力保证吗？

礼子不知道阿馨的自信从何而来，但从礼子来到这研究所，短短几个小时内经历过人生观转变了无数次的体验，终于得到一个结论。

面对自己牺牲生命一心想拯救的礼子及她腹中小孩，阿馨的一句“放心吧”，不只肯定了世界未来还有希望，更彻底消除了礼子的疑问。

（我要活下去。）

这念头贯穿礼子全身的细胞，不管之前有再多的厌世理由，此刻全部飞离礼子，让她重新找回生命的价值感。

阿馨去美国旅行前曾经强迫想自杀的礼子许下约定。

……两个月后再见。在那之前，不管发生甚么事，你一定要活下去。

而现在，阿馨已经找到解决方法，现身实践他的承诺。

礼子戴著数据手套，伸出两手轻轻碰触阿馨的身体。她把手放在阿馨的肩上，感受那强壮肌肉覆盖的肩胛骨。阿馨的身体跟以前一样没有改变。

阿馨盘腿坐著，两手向前伸出。

礼子想要握住阿馨的手，但他却没有回应礼子的动作。因为阿馨看不到礼子，所以这本是无可奈何的事，但礼子仍然不放弃地继续做握手的动作。

礼子不停地重复动作，因为她知道自己的想法终究会传达给阿馨。她沿著阿馨的手腕摸到手掌，她想让自己的手指和阿馨的手指纠缠在一起。

但这时阿馨却向空中挥挥手，搔著头，动作与礼子所想的完全相反。

突然，他彷佛察觉到甚么，两手轻轻伸向前。这并不是他自己的意志，而是礼子的意志。

礼子将手放在阿馨两手的上面，维持同样动作一会儿，像是为了传达彼此的想法，也像是不想切断与对方的联系。她慎重地移动手，阿馨也用相同的动作回应。

阿馨察觉到了！

阿馨虽然看不到礼子，但确实感觉到礼子的手就在自己的掌握中。

礼子战战兢兢地将阿馨的两手贴上自己的胸口，然后缓缓向下移动；紧紧相系的两只手，看起来就像是连接现实世界与“环界”的脐带般，礼子引导阿馨的手来到她的腹部接近肚脐的附近贴著。

“你听。”

她想让小小的心音传达到对方的皮肤上。

阿馨低下头，再一次说出同样的话。

“放──心──吧──”

也许是孩子听到父亲的话，胎儿在子宫中大大地回应了一下。