我记得我们是在回圣彼得堡的路上

我记得我躺在一辆车上

我记得带着镣铐的普加乔夫就在我后面的那辆车上,记得周围都是皇家骑兵我记得我的身子一侧疼痛难熬,高烧把这种剧痛带到身体的各个部位,就像开水穿过一块肉软的海绵一样

我记得那旅程似乎永远没有结束的时候可是,对于如此漫长的煎熬,我所记得的只有这些

但是有一刻却留在了我的脑海里我仰面朝天地躺在车上,望着天空,仍然可以看到树木在我头顶掠过,然后看到戈尔洛夫骑在马背上低下头来看着我他一定这样看了我很多次,因为即使是现在我仍然看到他那粗犷的大脸上挂着担忧,不断在我因发烧而出现的昏昏沉沉的雾霭中清晰出来,但这一刻的情景我记得非常清晰他调转马头离开大车后,厉声发出命令”快点!我们必须再快点!”

”我们已经快到极限了!”一个声音说――我估计那是麦克菲的声音”你自己说过,我们要是让他颠簸得再厉害一些,他就会送命的”

”你先往前骑!从圣彼得堡带一个外科大夫到别连契科夫伯爵的庄园!”戈尔洛夫吼道

这时另一个声音说道（我可以肯定这是麦克菲）:”他恐怕挺不到那么远”

”快去!”戈尔洛夫发火了两匹马的马蹄得得得地跑远了然后,戈尔洛夫拨转马头来到我的车前,我抬起头来,看到他抓住了拉车的马的挽绳,想把它们拉得再快一点

我的脑袋重新落到干草上,尽管疼痛难熬,我明白了一点:戈尔洛夫知道我已经奄奄一息

我失去了知觉

我在别连契科庄园苏醒了过来,至少我知道我们赶到了那里我只希望我能被放到一张床上,希望车的每次颠簸都增加的疼痛能够减轻我知道是白天,因为光线照到了我的眼帘上,然后光线再在我的脑子里抖动我听到戈尔洛夫在飞快地和那位好心肠的别连契科夫伯爵说着什么,然后听到了麦克菲的声音,还有一个人带着苏格兰口音在对戈尔洛夫说,”我叫斯图亚特,是女皇的私人医生女皇一得到消息就立刻派我来了”

我听到这里后睁开了眼睛――他们正在把我抬进屋,看到了戈尔洛夫的脸尽管忍着剧痛,尽管发着高烧,我还是可以看出我朋友相信可能一切都已为时过晚

接着,我看到他的旁边还有一张脸那是比阿特丽斯,长距离骑马使她的脸上泛着红晕她的身上还披着骑马时用的斗篷,但她已经解开了头上的风兜,正伸长了脖子看着我这是不是疼痛给我带来的幻觉?我无法肯定

我竭力保持清醒,尽管他们把我抬进一间卧室、把我放到床上时,我痛得几乎要昏过去戈尔洛夫像母亲对待自己的孩子一样轻轻拍拍我的头,悄声说,”你会好的”然后,他又装出高兴的样子说,”女皇的私人医生已经在这里了!你想想看,你现在有多么重要!这么一点小伤,居然引起了这么多人的关注”比阿特丽斯,如果真的是她而不是梦的话,跟在他们后面悄悄走了进来,站在屋子比较远的一个角落里望着

我望着那位医生,希望他能减轻我的痛苦,但那位医生一揭开包扎着我腹部的纱布,就看到了无望他和戈尔洛夫朝门口走去医生说话的声音很轻,但由于屋里一片寂静,我仍然可以听到他对戈尔洛夫说,”让他舒服一些,如果他想喝水就给他点水”

”他会好吗?”戈尔洛夫问

”他明天就会死的”

”不,他明天不会死”

”那他就会在今晚断气”

戈尔洛夫一把抓住医生的脖子,把他举了起来,差一点捏碎他的喉咙医生使劲掰开戈尔洛夫卡住他器官的手指,喘着气嚷道,”气性坏疽是无药可治的!”

戈尔洛夫松开了手

医生咳了两声,揉了揉脖子,想恢复他的尊严”我必须向女皇报告”他说着就走了出去

戈尔洛夫走到我的床边,轻声对我说,”睡一会儿吧”

”戈尔洛夫……”

”睡一会儿!”

”我……闻到了腐烂的气味,”我说,”我知道……那意味着什么”

戈尔洛夫不知道该说什么,起身走了出去,我听到他在过道里和别连契科夫伯爵说话

我梦中的比阿特丽斯走到床边,把我的手指放到她的手中她捏了一下我的手指,她不是梦”你怎么……?”我忍着疼痛问

”嘘――”

她的到来使我暂时忘记了疼痛”告诉我,你怎么会在这里?”

”我正和娜塔莎一起在皇宫里她和其他小姐在参加女皇的假面舞会一个骑兵被带了进来尽管他浑身是泥,而且筋疲力尽,他们还是立刻带他去见了女皇”

”是麦克菲,”我说,一想到比阿特丽斯默默无闻地夹在那些贵妇当中,看着他们玩耍,我就觉得这世道非常不公平这让我热血沸腾,义愤填膺

”是的,”她说,”他是叫那个名字,说话带着古怪的口音他报告说你们已经取得了胜利,哥萨克叛乱已经被平息,新的哥萨克首领保证效忠女皇这让整个宫廷欣喜若狂然后,麦克……麦克……”

”麦克菲”

”麦克菲说你把一个哥萨克砍成了两半,但你自己也受了伤,需要一位医生”她停了一下,我看得出来,这消息让她感到非常不安”女皇问你在哪里,听到他说出你所在的位置后,女皇立刻看出他太累了,无法再赶回去她大声问有没有人知道怎样来这个庄园,娜塔莎说,‘我的女仆知道’”她以危险的速度在寒风中骑马,把那位医生带到了我的床边我望着她的眼睛,看到她的眼睛里噙满了泪水我捏了一下她的手指

当我再次睁开眼睛时,我看到戈尔洛夫正站在那里俯身看着我他的身旁站着一位老妇人,正在冲着我微笑老妇人右边的牙齿为绿色,左边的牙齿已经完全掉光我觉得这个干瘪的老太婆有点面熟,可能在别连契科夫的仓房里见过她她完全会让人联想到某个恶梦她手里捧着个布袋,上面用各种颜色画出了之字形图案,很像一个俄罗斯复活蛋她把布袋放在我身旁,然后在自己的胸前划了个十字比阿特丽斯从我的床边后退了两步,但仍然离我很近,可以看着我

”瞧瞧这里!我必须抗议这种做法!”女皇的私人医生冲进来,用手帕捂着嘴说他的身后跟着别连契科夫伯爵,踮着脚轻声走了进来见戈尔洛夫对他的话不加理睬,医生转过身来对伯爵说,”你居然容忍如此愚蠢的行为,如此肮脏的做法,怎么还能说你在消除农奴中的迷信和无知……”

我不知道戈尔洛夫做了什么――大概是瞪了他一眼――反正医生立刻住了口女皇的私人医生转身和别连契科夫一起走了出去,临出门时还不忘记大声说了一句,”我已经尽力而为了!如果你想断送他的性命,我可不负责!我这就去书房,喝威士忌!”他特意强调他要喝什么酒,似乎喝威士忌是他的一项特殊报复

屋子里又安静了下来,戈尔洛夫朝那位老太婆点点头老太婆在女皇的私人医生那番发作的过程中一直面带微笑,反正她也听不懂她解开布袋口,伸手进去,拿出来一只已经死了好几天的僵硬的乌鸦乌鸦的眼睛紧紧闭着,上面已经结了一层硬壳,它的肚子涨得很大她把那只鸟脚朝天放在我的床上戈尔洛夫在一旁看着,一个眉头上扬,一个眉头下垂,然后噘着嘴,满意地点点头我等待着她念出某种咒语

干瘪老太婆确实在胸前划了个十字,祷告了一番,但只是默默祷告她从布袋里掏出来一把锈迹斑斑的旧刀,像一把扔掉的切菜刀戈尔洛夫看到后打断了她,把自己闪亮的匕首递给了她她高兴地笑着接了过来

她垂下手腕,把刀尖插进了乌鸦的肚子,那立刻像甜瓜一样破开了她在自己的衣袖上擦了擦匕首,还给戈尔洛夫,而戈尔洛夫将匕首又擦了一次后才将它插到腰间老太婆把手伸进已经剖开的乌鸦的胸膛,掏出来一把白色的东西那些白色的东西在动,因此是活的是蛆比阿特丽斯差一点叫出声来,往后退缩了一步

干瘪老太婆将那一大把蛆放到了我的伤口上

她从乌鸦肚子里又掏出来一把蠕动着的蛆,再次放到我的伤口上我闭上眼睛,真想一死了之

我倒在床上,并没有陷入昏睡之中疼痛和失血过多带走了我的知觉,却又不给我睡眠我呻吟着；我出汗；我喊叫我的思绪总是和死亡最可怕的形象混杂在一起,甚至比死亡还要糟糕

我醒来了,没有睁开眼睛,身子躺在戈尔洛夫上次被尼孔诺夫斯卡娅的毒药折磨过的屋子里我把右臂向下伸去,手指摸到了自己的侧胸我听到了戈尔洛夫的笑声”感到意外吗?”他说

我睁开眼睛,看到他正坐在窗户前喝着汤他用匙子搅动着木碗,伸出舌头舔掉了滴落在他胡子上的汤汁比阿特丽斯坐在床旁的一张椅子上她一直在打盹看到我的手又在动,她立刻站了起来我用手指戳了戳伤口,很痛,但带着那种伤口愈合后新肉长出时的疼痛”那些蛆……”我有气无力地说

”非常科学!”戈尔洛夫大声说,”那位医生大人可能会把从功劳算在自己头上,而且可能会因此而获得一枚皇家勋章那些蛆吃掉了腐肉,清理了伤口这种治疗方法用在俄国的马身上非常见效”

”要是有苍蝇从我体内飞出来,我就杀了你们”我说

戈尔洛夫的脸上露出了灿烂的笑容他跑了出去,我随即就听到他在向全世界大声喊叫,”他活了!他活了!”

我转过头来对着比阿特丽斯微笑,可我还没有来得及和她说话,她就已经溜了出去,不见了