第二天早上我们离开了别连契科庄园从小路拐上大道时,我们的男女主人肩并肩地站着,向我们挥手伯爵夫人身体前倾,面对着丈夫,倾泻出一连串的呵斥；伯爵则乐呵呵地看着我们的背影,现在他可以独自享受乡村生活的宁静和快乐了马匹恢复了生气,道路冰冻得又硬又平滑,看来这一天的旅行会像朝霞一样灿烂美好,只是戈尔洛夫的身体状况使人有一种不祥的预感我们俩并排骑着马；想起前一天晚上别连契科夫伯爵提到哥萨克人的情形,我们决定两人都在外面骑马,等到冷极、累极了,再轮换到舱室里头去休息刚走到看不见别连契科庄园的地方,戈尔洛夫就趴下了,一改刚才那种骑兵军官在有人观看时趾高气扬的姿态瞧他弓着腰的样子,我真怀疑他能不能坚持十英里”贝耶芙鲁尔伯爵夫人把你归还给我们,可她把你累坏了”

”她要是知道了非把你嚼碎了只剩下眼珠子不可,”戈尔洛夫怒气冲冲,极力想挺起腰杆”当然,这只能怪我,是我挑起了这种激情”他没有笑,挣扎着不让慢跑着的马把他掀下来——对于戈尔洛夫这样经验丰富的骑手,这可不是什么好兆头”可你呢,你这个小公鸡一个人同时干两个女人天哪!”

”你这是什么意思?”我说着,心里感到一阵刺痛

”我知道昨儿晚上谁拜访你了,”他说一阵疼痛刚过去,他又可以踏在马鞍上坐直身体了”我们从安托瓦内特——也就是贝耶芙鲁尔伯爵夫人的窗口看到了事实上,正是因为你们,我们俩才到了一起安托瓦内特到我的房间里嘀咕着,格格笑着,然后领着我到她的房间里‘安妮离开了房间!’她说于是我们俩从二楼偷看,看见她走进了厨房——这时你和那个文静的波兰小妞正在里头我估计比阿特丽斯也分享了你们的把戏,你想啊,离杂技演员这么近,谁不想进马戏团啊?”

戈尔洛夫知道我不至于这样他是想我把实际情况告诉他他开这样的玩笑,还因为他在为自己着急

”这么说贝耶芙鲁尔伯爵夫人知道安妮拜访我了”

”房间朝那个方向的女人都看见她了现在她们全都知道了!那些生意人都是最大的傻瓜,付钱给印刷商,把广告贴在街道的灯柱子上其实他们只需要找一个女人就够了,把需要公布的消息低声告诉这个女人,然后跟她说这是一个秘密就成了”

我一言不发这可惹恼了戈尔洛夫,不过他的肚子又疼痛了起来他就这样时而发作,时而停止,等到我们离开别连契科庄园将近一个小时后,我终于说服他到雪橇上去歇会儿,我独自一人在路上骑着马

和前一天一样,我喜欢独自一个人骑在马背上一个接一个的事情都让我犯嘀咕我想到安妮·谢特菲尔德的拜访,想到我那次拜访她父亲,想到马什和富兰克林,想到比阿特丽斯

”要耐心,”在伦敦的时候富兰克林这么对我说过”你走进敞开着的门,人家只会说你有理智；硬是去推紧闭着的门才会引起别人的注意,才能把自己的意图告诉别人”

骑兵!许多骑兵!我猛地勒住缰绳,马的后腿直立了起来；等它前蹄落地时,它已经转了一个圈儿我骂了自己一声,控制住马,右手伸向了马刀柄不过,我还没有来得及拔出刀子,就已经看到这些人穿着制服不仅有制服,为头的那个还穿着和我一样的军装,是个普鲁士雇佣兵

我没有策马回去让雪橇掉头,而是举起手,让车夫放慢速度,然后自己快步朝这队人马冲去他们向我逼近,我看到他们大约有二十来人,都是职业军人——有德国人、荷兰人、爱尔兰人和瑞典人我在那个军官的面前停了下来,看清了他的制服上有中尉的军阶杠他是个典型的普鲁士人:尖尖的下巴,薄薄的嘴唇,窄窄的鼻梁,毫无表情的面孔,呆滞的姿势他比我年纪大,但大不了几岁——跟戈尔洛夫年龄相仿他还戴着一个单片眼镜,就在我等着他向我敬礼的时候,他透过眼镜审视着我我双手交叉放在鞍头上,让我的马和他的马互相蹭擦鼻子他猛地摘下单片眼镜,迅速地向我举手行礼,仿佛没有丝毫犹豫,也根本就没有打算要吓唬我我很随意地回了一个礼”出来打猎吗,中尉?”我用德语说

他正要回答,突然看见雪橇驶了过来,那冷冰冰的眼睛顿时睁得老大车夫拉住了马,马匹停了下来,一齐喷气雪橇又滑了一阵,才在我和那个普鲁士中尉的身边停住其他雇佣兵既不让路,也没有朝马匹走过去他们原地不动,只是端详着马儿,端详着车夫和他的跟班,端详着他们身上漂亮的衣服和镀金的雪橇

”我们不是打猎,”那个普鲁士人对我说”是执行一项训练任务但是我奉命对任何可疑的事情进行调查”

”那我希望你把你的部下训练成纪律严明的士兵……中尉,”我说

”这你尽管放心……上尉,”他说”你是护卫什么?”

”我不是护卫,是在旅行,给朋友帮一点小忙这是王室的马车,你可以看得出来里头有一个俄国亲王,他给家人丢了脸,因为他疯了有一个修道院里的修道士,名字我就不便泄露了,同意接受他,让他在修道院里度过余生,保证不让他自杀,不玷辱王室他是个私生子,你明白吧”我说最后一句话的时候,身体前倾,声音压得更低；我心里暗暗祈祷,但愿我的声音很低,能令他信服,也但愿此时把耳朵贴在雪橇窗子上的戈尔洛夫能够听得见

”我们想麻烦你让我们见见这个人”那个普鲁士人右边一个不明国籍,穿着俄国制服,军衔为中士的家伙说他的毛皮帽子朝右倾斜,遮盖着耳朵掉了只剩下一个耳朵蒂的地方像我见过的其他伤残军人一样,他脸上露出得意的微笑

”住嘴!”那个普鲁士中尉抢白他说接着,他那灰色的眼睛转向我我本来想叫他们见鬼去,然后命令车夫赶车往前冲；但是,那样的话我们的命运就无法预见了:雇佣兵们不是会被吓得给我们让路,就是会被激怒得拽住马儿的缰绳而我信不过这帮人的理智；这二十来个全副武装的家伙,都是惯于打架、奸淫的好手,有好几个礼拜没见过漂亮女人了,周围好几英里又没有一个人影,他们一定会对我们进行抢劫、强奸、谋杀,最后再把罪过推到哥萨克人的头上”如果你们是奉命检查我们,那当然得执行命令,”我缓缓地说”跟我来吧,中尉还有你呢,中士”

我们三个人都下了马,绕到雪橇的门前”先生,准备好了,”我说”他可不是一个让人高兴的主儿”我抽开门闩,轻轻地一拉门门开了,然后里头又猛地拉着关上了”来吧,亲王!”我喊着,仿佛是在哄一个宠坏了的孩子”这几位先生想见见你”我对身边两个人说:”对不起,有时候他很倔强”我又轻轻地拉门,恳求道:”来吧,亲王,请!”

”先生,让我来帮你一把,”中士怒冲冲地说着,一把抓住手柄,用力一拽门哐啷一下开了,中士的手高高举起,一声凄厉的尖叫声划过冰冷的空气是中士在喊叫,只见他仰面朝天地倒在雪地上,头的一侧鲜血迸流戈尔洛夫一下子钻了出来,嘴里还在怒吼着,手上举着马刀就砍,一个大劈杀把那个普鲁士人和我逼得连连后退,然后朝他想象中的敌人连砍了几刀,最后几刀从倒在地上的中士上方划过中士嗷嗷直叫,戈尔洛夫口里流着涎,也朝他嚷叫着疯话

”天哪!”那个普鲁士人说”他的另一只耳朵给砍下来了!”果然,在我们俩和中士之间的地上躺着那只掉下的耳朵在我看见那只耳朵的同时,戈尔洛夫也看见了,他一把抓起来,咬下一口,吐在中士的身上,把剩下的那半截扔给那个普鲁士人；最后,他把一大口污秽呕吐在中士的胸口,中士还蜷缩在地上

身体不适再加上这几个人干扰了他休息,戈尔洛夫灵机一动,才来了最后这段即兴表演,但这一切已经足以让那个普鲁士人受不了了他在我的身边趔趄着”亲王,请回到里面去!”我喊道戈尔洛夫朝我翻了翻眼睛”到里面去,我答应你的那只小狗,我会让修道士给你的!”

戈尔洛夫笑了,服从地跌跌撞撞地回到雪橇的舱室内,并随手关上了门

我使劲咬着舌头,转身对着那个面如土色的普鲁士人他说:”天哪,这些俄国人好野蛮就连好人也发疯,那疯子就……我的天!”

”那些人都不可理喻,”我附和着说

中士磕磕绊绊地站起来,抓起帽子,弓着腰,一边朝他的马跑去,一边用手堵住新伤口流出的血”很遗憾,耽误了你这半天,长官,”那个普鲁士人说

你肯定会遗憾的,我心想

”在这一带你们可得小心,”他说这时他完全是一副愿意帮忙和关心的架势”附近有哥萨克人”

”你见到了吗?”

”我们追赶一股哥萨克人已经追了一个多月了为首的是一个戴着狼皮帽子的家伙农民都管他叫‘狼头’我们追到距离他们只有几小时路程的地方,但这伙土匪分成了几个小分队,接着又分成更小的队伍——我们也跟着分兵追击大多数人什么也没发现；仿佛那些哥萨克人消失在空气中了可等我们集结部队的时候,有些人失踪了；我们最后只找到了这些士兵被肢解了的尸体我已经损失了几十人,现在再也不能兵分几路了我们这是在假装执行训练任务”

”这样可以不干扰民众,”我说

”我们需要更多的人马,更好的人马,”那个普鲁士人紧张地说”几个村子遭抢劫、奸淫不会引起政府的重视损失几个雇佣兵也算不了什么一切都要等到哥萨克人进军莫斯科,这场闹剧才会在圣彼得堡终止”

我们走到马的旁边,上了马,相互敬礼他挥手让手下人前进,我则继续在雪橇前头开路我扭过头去,看见那个中士掉在队伍的最后,弯着腰,用手捂着头,鲜血顺着他的手腕往下直流