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镊子触碰纸张刮擦声，以及钻石分级落入小堆的啪答声，是房间中惟一的声响。在世界各地的钻石分级室中，无论它是在纽约、比利时、俄罗斯、非洲、以色列、澳洲、香港或巴西，这景象都一再重复上演。

有一次，我们离开市中心，前往乡间去实地了解钻石是如何被切割琢磨的。大量的钻石在乡下人的家中进行切割琢磨，其过程由一大家子的成员共同协力完成。每天，未经切割琢磨的钻石圆粒，通过由随身携带小背包的信差所组成的绵密网络，用搭乘火车、公车，骑自行车，或徒步的方式，从孟买输送至乡间。每天，完成切割琢磨的钻石也以相同的方式，从乡间返抵孟买某处的钻石拣选分级室，然后被放置在一个金属盒中，在宝力克保全公司快递的层层护卫之下，搭乘当天夜航班机前往纽约。

在孟买北方，位于古吉拉特省（gujarasae）境内的纳夫撒利（navsari）是一个典型的钻石切割城镇，拥有最密集的钻石工厂。在印度，钻石切割这个行业，算是几个比较稳定的工作之一，因此工人从印度的各个角落蜂拥至拿撒里，希望能够谋得一份差事。这些工人签下6个月的工作契约，而且通常订在重要的宗教假期之前结束，然后他们领取假期津贴，于第二天出城，赶回千里之外的家，探望妻儿数个星期，把工作赚来的薪资投资邻人的农作。之后，他们背起一个小小的行囊，返回工厂再进行为期6个月的工作。

攀越内在的圣山

与世界其它地方不同，在拿撒里选购钻石别有一番风情。你不妨想象一下，在这个印度小城中央，尘土飞扬的村道上满是人潮，足足绵延了一两英里。人潮之中的每一个人高声叫喊着，手里抓着一个小小的纸包;纸包内，装着一两个仅仅比放在文章句末的句点稍稍大一点的钻石。那些钻石的外层仍然带着切割琢磨时所使用的油脂，呈现单调的灰色;由于在太阳下，无法辨别它究竟是一颗价格高昂的纯白钻，还是一文不值的黄钻，因此只有对钻石一无所知的人，或是一个训练有素的印度钻石交易商才会掏腰包购买。

车辆从村道的两端试图通过拥挤的人群，喇叭声大作。毒辣的太阳直射你的头顶。你的衬衫覆满了细细的尘土，混合了汗水之后，转为褐色的泥糊。街童在人群中爬来爬去，就是说，他们是在交易商的两腿之间爬行，希望能够寻获不小心掉落地面的碎钻，有如鸡上下来回搜寻谷物一般。

在印度的钻石王国之中，最偏远的边陲之地接近一个名叫夫那加尔（bhavnagar）的地方，紧邻着西部海岸以及阿拉伯海；此处也是拉贾斯坦（rajashan）沙漠，以及绿宝石交易商活跃的粉红沙岩城市斋浦尔（jaipur）的起始之地。沙先生曾经带着我一起乘坐一架摇摇晃晃的飞机抵达此地，然后再驾车前往耆那教教徒心中最神圣的圣地巴利塔那圣山（paliana）。

我们在最后一座钻石工厂前停了下来;从外观看来，那工厂只不过是坐落于沙漠边缘的一幢住宅。在我们喝着气味浓郁的印度香料茶的时候，孩子们和妇女们从砖墙后面，从头纱后面偷偷地窥视从此地经过的第一个白种人，着实让他们咯咯发笑或瞠目结舌了好一阵子。我们离开那座工厂的时候，仿佛也把世俗生活遗留在身后，而去寻觅我们的内在生活了。

我们在位于山脚下的一间设备普通的旅馆下榻过夜。这旅馆是钻石工厂的工作人员建造的，专供朝圣使用。

拂晓之前，沙先生静悄悄地带着我前往一个特别的庭院:这里就是通往圣山路径的起点。在庭院的石墙上，雕刻着2500年来的祈祷文；我们把脚上的鞋子脱下，留在此地。为了表示对圣地的敬畏，我们必须赤脚走上山。

在黎明前的黑暗之中，我们和数千名的朝圣者一起行走;周围的空气沁人心脾，脚下被磨得凹陷的石子述说着许许多多世纪以来，每天早晨，数百万双脚掌就是这样以相同的方式、相同的路径攀上圣山。攀爬耗时数小时，然而，我们被这脚下岩石般鼓舞人心的心念和祈祷文环绕着，丝毫不觉时间之漫长。

终于，我们抵达了山巅，进入一个由石头雕就的寺庙、圣堂以及神坛组成的网络之中；置身其中，感觉比外面漆黑的夜色还更加幽暗。我们盲目地摸索前进，直到我们感觉对了，便随遇而安地席地而坐，在凉爽的石地上冥想禅修。

此时，没有一丝光亮，但几近无声的吟唱声暗暗浮动着。你感觉自己被数千人的呼吸和心跳环绕着，你也感觉到了数千人的殷殷期待。