整个第三支队，就两床好蚊帐，一床给了张斌，一床给了彭明杰。

大热天在这茫茫森林里，蚊虫多如牛毛。但游击队员多是穷苦百姓，自然有对付蚊子的办法：熏！

睡觉前，队员们把准备好的树枝沾水放在房里点火烧，等烟雾把房间里的蚊子熏出来后，大家开始睡。然后，要么在巡逻队员提醒下，要么在被蚊子咬醒后，大家再如此熏一遍，反正一个晚上得来五六次。这就是在艰苦环境里没有办法的办法。

老赵和老周因为经常办公要到凌晨，他们又各自住单独的房间，所以晚上他们也只能自己起来用这个法子熏蚊虫。

这晚，老赵被蚊子咬醒，叫了两声大狗子没有回音，他以为这个半大的小子贪睡，也就没往别处想，自己起身去找柴火来熏蚊子。他起身的第一件事，就是习惯性地摸向枕头边的盒子炮，这一摸让老赵陡然一惊，他慌忙又仔细摸了摸，枕边依旧空空如也。

……

醉梦中的张斌此时正梦见小惠给自己生了个大胖小子，张斌乐呵呵地抱着儿子摇啊摇，然后，趁小惠吃饭的时间，他悄悄揭开儿子的尿布，一看，果然是个带把的，张斌那个乐啊，笑得嘴都酸了，没承想，就在这时，那小子一泡尿急速而出，射得张斌一脑袋都是，可张斌还是在傻笑……张斌陡然惊醒，刚一睁眼，见到有人正用手沾着水向自己脸上洒。

张斌定神看去，原来是老赵带着几个游击队员，正严肃地看着自己。

张斌立马坐起，惊慌未定中张口大叫：“怎么了？怎么了？”

“张斌同志，大狗子来找过你吗？”

“没有啊，他怎么了？出了什么事？”

“唉！这混账小子，身手还真他娘的好，趁我熟睡时，居然摸走我的枪跑了。”

“不可能吧？”

“你说呢？我们四下都找遍了，连根毛都没找到。”

一听这话，张斌陡然醒悟过来：难怪白天大狗子行为反常，一改往日的判逆性子，敢情，他是在打老赵那把盒子炮的主意。

张斌刚一下床，老周正好带着人进来，三人一对眼，同时从对方眼里看到了担忧：不是担忧那把枪，而是担忧大狗子的性命。一个半大小子，刚刚目睹了亲人被杀害，然后处心积虑搞到枪，他不拿着枪立即去报仇，还能干什么？当然，老赵和老周更担心那无比严重的后果，如果大狗子报仇不成反而被活捉，经受不了那酷刑而说出游击队的驻地，那可就……

“大家别着急，仔细想想。”老赵到底是个多年指挥打仗的老手，见老周微微摇头表示没找到后，他反而安抚起大家来，“大狗子既然没惊动哨兵和巡逻队，又一心想报仇，必然是朝着三桥镇方向而去，那么，他就只能从荆棘林里跑出去，我们快到荆棘林里去看看。”

大家急匆匆地赶到荆棘林，借着火把而深入。很快，就有人叫道：“指导员，队长，快来看，这儿有血迹。”

果然，在几处刺尖上有血迹，一看便知是大狗子慌乱中急速爬过而被野刺刮到的。

“快看，这儿的草有被压过的痕迹。”

“这儿，这儿，有块破布！”

“紧急集合！”

很快，队伍便集合完毕。

“一班留下看家。其他的每个班分成两队，正、副班长各带一队，大家往三桥镇的方向沿路搜索。记住，一路如无发现，不得交谈，不得点火，不得进入三桥镇，如遇鬼子，不得纠缠。如果到了中午，还没发现，各自按原路返回。都听明白了没有？”

“明白了！”

“出发！”

队伍出发了，可张斌和彭明杰带着内疚之心，招来小黑，在荆棘林又仔细搜索了一遍。最终，两人凑成一组，借着小黑的追踪本事，一路追了下去。

可追到一半，到了一个三岔路口，方向变了。

“阿斌，这方向好像不对，不是往三桥镇那边去的？”彭名杰停下脚步道。

张斌也感觉到不对，当下吹了个响哨，小黑立即呼啦啦地跑了回来，边摇着尾巴边看着张斌。张斌从口袋里掏出那块在荆棘林里捡到的破布，放在小黑鼻尖前，让它仔细闻了闻，吼道：“追！”

小黑刷地一下又向原先那个方向而去。

“看来没错，大狗子是往这边去的。”说完，张斌快步追了下去。彭明杰看了看张斌，又看了看三桥镇的方向，最终，他选择跟着张斌一路追了下去。

……

大狗子虽然机灵过人，却没有什么江湖经验，在他眼里，自己一家不会无缘无故的被人灭门，肯定是有人请了高手，而自己一家向来与世无争，只在二叔田青河活着的时候，与四平村的大财主王明因争地而动过枪，曾打伤过王明的腿，王明也放了狠话，要灭了大狗子一家。所以，大狗子自然以为这个能把自己一家灭了的高手，定然是王明花高价请来的江湖杀手，找张斌比试枪法也就是个借口而已。他自然把第一个要杀的目标对准了王明曾经在四平村说一不二的大财主，现在的四平村维持会会长兼三桥镇维持会副会长。

大狗子虽然一直被田老太公重点培养着，可他毕竟还小，没江湖经验，这么鲁莽的去报仇，其结果可想而知。

天色已经大亮，这边，张斌和彭明杰站在山顶上，看着下面的四平村，考虑着如何混进去打听消息。另一边，王明却愁眉苦脸，一个劲儿地给眼前这个嚣张跋扈的年轻人作揖赔罪。而这个年轻人，看着床上正熟睡的大美女，特别是看到她左臂上缠着的白布，年轻人心疼得脸皮一个劲地抽搐。

“你的仇人来报仇，干我屁事！居然让我最宠爱的姨太太为你挡了一枪，你说，你说，这笔账怎么算……你要不赔我姨太太一千大洋的医药费，我跟你没完，回去就告诉我爹，然后让我爹告诉皇军，让龟田大佐阁下派一百，不！派五百皇军来你这儿搜查……”年轻人的咆哮之声连几里外都听得一清二楚，态度极其恶劣。王明却被吓得魂飞魄散。这种威胁可不是空口无凭、空穴来风，眼前这年轻人还真就这么干过，那次，不知他们父子俩使了什么把戏，还真就让皇军住到一大户家里，结果，仅仅三天，那家大户就家败而散了。当一个小恶魔遇到一个大恶魔时，也许，就是眼前这副情景。

能在别人家里如此嚣张跋扈的人自然有其嚣张的底气。这个年轻人不是别人，正是三桥镇维持会会长兼江阴县维持会副会长外号田大蟒家的独苗田小蟒！

原来，自打给牡丹红赎身后，田小蟒便大门不出二门不迈，一个劲儿地只管与牡丹红睡觉。张天宝死后，在田大蟒的提醒下，田小蟒看着那空出来的汉奸队队长的宝座，他的心思又活了。鬼子要收转眼即到的秋粮，他便自告奋勇接过这活，还出奇地亲自下乡去各村维持会会长家摊派。当然，公务上是如此，私下里他也打着小九九，想趁此机会狠捞一笔。他对外宣称牡丹红是自己新娶的姨太太，那些会长们听闻此事后，看在他田家势力的面上，自然会孝敬一笔，好为秋粮之事讨价还价。孝敬集少成多，便是一笔丰厚的私房钱。否则游击队神出鬼没的，没有让田小蟒心动的好处，他岂会冒着生命危险走这一遭。

“不是不报，时候未到；时候一到，必然会报！”这是中国的一句俗语，如今用在田小蟒身上虽然有点勉强，可也吓得他半死。

头天是王明五十岁大寿，田小蟒自然不会放过这机会。田小蟒借着祝寿的名义，在王家大院里好好享受一晚，捞了点油水，准备第二天一大早就要告辞去下一家。结果，双方在门口“依依不舍”地告别时，街对面突然有人打冷枪。而那打冷枪者的枪法奇差，王明那么胖的身材没打到，却打到了田小蟒身边的牡丹红左臂上，把田小蟒吓了个半死。

打冷枪者自然是大狗子，他见一枪没打中，已被怒火烧昏了脑袋的他，立即冲出来要开第二枪，可那些保镖护院的一看，只是一个半大小子，在田小蟒保镖头子的呼喊活捉声中，大狗子连第二枪都没来得及开，就被人一砖头打掉手中的枪。大狗子转身欲跑，结果后面一闷棍敲来，他也就被活捉了。

然后，田小蟒亲自上阵，一顿拳打脚踢加十几鞭子，大狗子被打得死去活来。大狗子也硬气，口口声声喊着和王明有仇，与旁人无关。田小蟒一听，火冒三丈，下了死手，直接把大狗子几鞭子抽晕过去，然后，怒气冲天地找王明敲竹杠去了。

到了中午，已经得到一千大洋的田小蟒，留下两个手下看护着牡丹红，心满意足地带着大批狗腿子，耀武扬威地在四平村显摆。他的主要目的是瞧瞧各家各户的小娘子或小闺女是否有水灵中意的。

田小蟒刚走出不到一百米，色迷迷的双眼正四处乱瞄，突然看到街边角落里蹲着个汉子猛地抬头看了他一眼。也许是感应到了什么，田小蟒也打眼看去，四目相对，那汉子一惊之后，笑着对他点点头，再努努嘴。而田小蟒，脸色刷地一下变白，惊慌之色一闪而过。

那汉子正是张斌。

张斌正愁无法确定那刺客是不是大狗子，一见田小蟒，人啊顿时咧嘴笑了，得来全不费工夫。

田小蟒八面玲珑聪明过人，他漫不经意地点点头，然后慢慢地向前走去。这次，他再也没心思用桃花眼看美女了，而是低着脑袋赶路。

张斌等田小蟒走出了二三十米才站起来，拍了拍屁股上的灰尘，稍稍拉了拉脑袋上的破草帽，跟了上去。

“哎哟！我的大哥，我的亲大哥，你刚才差点没把我吓死！”

别看四平村有一百多户人家，别看王大财主家墙高院大，可百姓实在太穷，加上鬼子来后，逃的逃，散的散，如今就更落魄了，连王大财主开的唯一一家酒楼也倒闭了。也亏得田小蟒机智，四处瞎逛了一圈后，实在没什么借口摆脱手下的保护，情急之下，干脆到树林子里拉起屎来当借口。

“对了，兄弟，你到这里来做什么？”张斌笑着正要开口，小蟒却狡猾地抢先一步。

“我来办点事。”

办事？如今，张斌的名号在鬼子那儿也排得上号了，张斌头像和捉拿他的赏金都贴得到处都是。当然，以田小蟒的为人，绝对不会在乎那点赏金的。他对张斌是又爱又恨，爱的是张斌还承认二人的朋友情分，恨的是自己没张斌的本事。更何况，张斌现在是游击队的人了，有了靠山，自然就更不敢怠慢。田小蟒这猛不丁一听张斌到这儿来办事，他第一个反应就是：他该不会是来杀我除奸的吧？那现在不是蠢得自己送上门？

“想什么呢？我们还是朋友不？”一见田小蟒听到自己来办事后那闪烁的眼神，张斌就知道这家伙肯定在乱猜，一见田小蟒双腿开始发抖，一副要跪下的样子，张斌立即点醒对方。

田小蟒一听张斌这话，彻底放心了，以他对张斌的了解，能这么问，那就真不是来杀自己的。如此，一切都好说了。当下，他站直身子，笑道：“那当然，我们不仅是朋友，还是兄弟。自从你一枪打死小白狼后，我就发誓，一辈子要和你做兄弟。”

“小蟒，你到这里干什么来了？”

“我也来办点事，嘿，真的来办事的，不信，我可以对天发誓……还是瞒不过兄弟你，不过，我真是来办事的。”说到这儿，田小蟒有点尴尬地笑了笑，“皇军，不！鬼子……鬼子好像又要有大行动了，这不，还没到秋天了，就急匆匆地派我们去嘱咐各村，准备好秋割……兄弟，你也知道，我也是迫不得已，没法子才去当这个狗屁汉奸的，其实，我心里一直向往着能和你一样打鬼子……但你也知道，我爹的脾气，所以我……我……”

田小蟒表演得实在到位，要不是张斌对眼前这个一心讨好自己的家伙从小就有所了解，说不定还真以为他是一位身在曹营心在汉、一心想打鬼子的英雄了。张斌也不点破对方，“好了，好了，小蟒，我理解你的难处，也同情你的处境……小蟒，我从未求过你吧，嗯！你点头就好，那今天，我求你件事成不？”

“咱们是兄弟，有什么求不求的。只要你说出来，兄弟就是拼上性命也给你办！”

“你刚才是从王家大院里出来的？”

“是啊，怎么啦？”说完，他很惊讶地看着张斌，追问道，“你们该不会是想杀了王财主吧？兄弟，现在可不行啊，他家护院很多，武器也不差……再说，我的那些手下听到枪声后，也要回去救他的。”

说着说着，田小蟒突然低头苦思，又瞄了张斌几眼，最后猛地抬头，眼里凶光一闪，“不过，既然兄弟向我开口了，我自然没话说。你看这样行不，我等下就离开王家大院，找借口说保护我回去的人太少不够用，让他出一半的护院来保护我同行，然后，我找着事由拖住这些人。你们等到了晚上，再悄悄摸进去下手，你看成不？你别笑啊，我说正事呢。”