第二天夜间，顾祝同电话果然续到：“报告委座，昨晚到今天，重庆电台广播新四军即将北上的消息以后，据今天各方面的情报，证实了委座的安排非常正确，皖南云岭紧靠着长江，平常有日本军舰往来巡查，今天忽然增加了，看上去，已经在执行封锁。沿江两岸的渡口上，今天烧了一天的帆船，交通工具全部焚毁，看样子是在堵死他们的后路。还有，今天天还没亮，日方还开始加筑碉堡，到目前为止，几乎三里一碉，五里一堡，这无疑是在堵袭他们的退路。”顾祝同作结语道：“一切都符合委座的要求。我方、日方、以及南京方面都在等候他们开拔。他们的形势的确是十分危险，前无出路，后无退步，纵使有冲天的本领，也很难在这一带渡江了。”蒋介石喜欢得浑身微抖，紧捏着电话机说道：“好好好！现在粗粗计算，我们连同东京、南京方面对付新四军的兵力，恐怕接近十万人了！”

“是的，委座！”

“他们只有九千多！”蒋介石大叫，“算它一万吧，十个打一个，我不许你们放走半个！我给你八个大字，你们要做到！”

“八个大字是：一网打尽，生摘叶、项！”蒋介石咬牙一字一句地说完：“明天再给我电话，明天大概他们要出发了，只要他们一动，你就给我来电话，一直挂着，你随时同我说话！”蒋介石兴奋得几乎不能入睡，但他渴望着的新四军开拔消息，一直到四号晚上才来到。顾祝同声音微颤：“他们开拔了，现在是晚上九点钟，皖南在下小雨，落得很密。”

蒋介石脱口而出道：“落雨落得好哇！他们夜行军可不方便！你怎样布置呢？”

“报告委员长，一切都按照委座命令办理，新七师已经冒雨进驻新四军军部所在地云岭的几个山头。他们梦想不到，我们会有这一手。”

“嗯嗯，那末如果他们要从铜陵繁昌一带渡江，大概已经不可能了？”

“报告委座，这绝对办不到，日本方面已把那一带严密封锁，所有摆渡的船只也已烧光，他们插翅难飞了。”

“好好好！那末他们如果有从青弋江到宣城直奔茅山，同陈毅、粟裕汇合的企图，成吗？”

“不成的，报告委座。这边已经遵照命令，在这路上密密麻麻布下了军队，通不过去。”

“嗯嗯嗯，好好好。”蒋介石问道：“今天白天，日本、飞机不断在皖南侦察，有杀伤吗？”

“报告委座，没有杀伤。日机侦查目的恐怕是看他们动了没有，他们改在夜间行军了。”

“好好好。”蒋介石连日同陈小姐亲热过分，说过这几分钟电话，便感到疲乏了：“好罢，我有事，你有消息再报告罢。总而言之，不宜过早动手，反正他们内无粮草，外无救兵，不怕他长着翅磅跑了，你们得找个好地方下手！”

五日一早，顾祝同电话来到，说：“报告委座，他们昨天走了一晚，只走了十五里路。”

“啊哈！”蒋介石怪笑一声：“走这么慢哪？怎么样，你们还没有动手吧？”

“报告委座，还没有。他们因为山路泥泞，军部的东西又多，所以走不快。”

“现在他们在哪里啊？”

“报告委座，他们现在章家渡，刚开拔。”蒋介石研究了阵地图，问道：“那末，他们在住哪里走啊？到了三岔口啦！”

“是的，报告委座，铜陵繁昌那一路，日本方面已经封锁，通住茅山那条路我方封锁着，他们看样子，是只好从茂林越过宁国府，再绕道苏南待机渡江了。”蒋介石喜欢得周身发麻，大叫道：“好极啦！新七师堵退路，没问题啦？好！四十师上去了吗？好！五十二师、六十二师、六十三师都追上去啦？好！一四四师和两个炮兵旅都开到啦？好！把他们搁在他们的两侧和后面罢！”蒋介石大笑：“好啦好啦！这一仗，可不要放走半个共产党，让他们知道我的厉害吧！省得再来什么‘团结抗战’教训我啦，哈哈哈哈！哈哈哈哈！”蒋介石突地把脸一沉：“对啦！我问你！什么地方下手，你决定了吗？”

顾祝同诚惶诚恐答道：“希望委座指示。”蒋介石把电话一搁，立在地图下面研究一番，然后吩咐道：“他们必须翻过皮岭，是吗？”

“是的，报告委座，皮岭是皖南最高峰之一，照目前的方向，他们是在这样走。”“我不清楚。”蒋介石道：“你看着办吧，大致是这样了。等你的好消息。”他加一句：“有些什么变化，随时电告。别忘记了八个大字！”之后这几十小时，蒋介石简直不知道怎样打发日子。他外表安定，心情紧张，兴奋与不安揉在一起，一不顺心，便发脾气。这情形直到七号上午，蒋介石才为皖南发出第一枪而转如欣喜。顾祝同在长途电话中说道：“报告委座，打响了。”

“好好好，上官云相呢？”

“报告委员长，他在前方。”

“好好好，一切都顺利吧？”

“报告委员长，一切都顺利，他们这次的行军路线是委座指定的，在四面八方埋伏的部队又是委座直接指挥的，一切都好极了。”

“有俘虏吗？”

“报告委员长，现在还没有。围剿刚开始，他们的还击还相当厉害。”

“一网打尽它！”蒋介石怒从心上起，恶向胆边生，也顾不了对方的耳朵是否受得了，大叫大喊道：“一个都不能放过，半个都不能放过！”

战斗在酝酿进行：在高峻的皮岭峡谷里面，七千多名英勇的坑日部队，把长长的行列停了下来，等待前面情况的发展。新七师已在这峡谷前面开阔处对面的山岭上，凭着险要工事用密密的机枪火力封锁了新四军的出路。形势是这样危险，七千多人的愤怒是这样难以形容。他们一面应战，一面军部召开紧急军事会议，决定在伸手不见五指的峡谷中撤离，以摆脱在军事地位上完全陷于包围的险境。他们珍贵的鲜血愿为保卫祖国而流，只要有可能挽回这险恶局势，他们不愿同蒋介石的军队搏斗，致削弱了抗战的力量。

七号那天就在撤退中过去，八日无行动四周也无战事。新四军在皮岭山下的小村里休息一天，一面戒备、应战，一面呼吁停火，静待事件的发展。顾祝同给蒋介石去电话道：“报告委员长，他们已经撤离到山下去了，还在阵地喊话，希望我们放他们过去抗日……”

“别理他！别理他！”蒋介石厉声说道：“这是个千载难逢的机会，赶快把包围圈缩小，让他们动弹不得，只有挨打！束手特毙，全部消灭，可不能放走半个！”

拖到十号，离开新四军出发那天已有六天，蒋介石还没有接到“一网打尽，生擒叶、项”的报告，心头十分烦躁。也顾不得同陈小姐温存，守住架电话打官腔道：“怎么搞的，怎么搞的！十万人包围，七万人动手，对方至多也只有九千多，为什么到今天还没有结束战斗？难道共产党真是一个个三头六臂，娘希匹打不死摔不烂的铁人吗？”

“报告委员长！”顾祝同待他火头冒过，结结巴巴说道：“报告委员长，请委员长放心，我们兵精粮足，把他们包围得水泄不通，全部消灭只是指顾间事，请委员长放心。不过困兽犹斗，新四军合了这句老话，喊话喊过了，标语写过了，看见我方没有回信，他们也就动了手，这两天我们逼得紧，战斗情况惨烈……”

“他们伤亡多少！”

“报告委员长，还顾不得清扫战场……”

“我们伤亡多少！”

“报告委员长，到目前为止，两团人总有的。”

“俘虏多少！”

“报告委员长，现在已经抓到的，有，有那么七、八个。”

“他们供出了什么！”

“报告委员长，他们态度倔强，高声叫骂……”

“骂些什么！”

“报告委员长，”顾祝同咽了口唾沫，心想如果把痛骂蒋介石的话复述一遍，那连他的命都保不住了，便说：“他们是粗人，骂得很不通，没有供出军事机密，倒是透露了他们的苦事！”

“什么事？”

“说他们在峡谷中行进，顶上大雨，两边子弹，他们每人手里撑着把伞，从黄昏一直淋到天亮，连吃喝都顾不上……”

“叶挺在哪里？”

“叶挺也在赤滩，曾经召集教导团说过话！”

“说些什么话……”

“据俘虏所说，叶挺对委座很不礼貌，最后说为了国共团结，民族存亡，他一定要挽回当前的这一国家民族危机，赴汤蹈火，在所不辞。”

蒋介石冷笑一声：“他快赴汤蹈火了！”但立即吩咐：“我的命令，是要你们把这两批新四军九千多人一网打尽的，但对于叶挺、项英，最好活捉，我还要派他们两人用场。”

“是的，委员长。这个要尽可能了，因为他们打起来，有时候一个首长也会上场的。”

“这个我知道！”蒋介石道：“如果打死，算了，如果活捉，你要好好招待！”

顾祝同一怔，连忙应道：“是的。”

“好好招待他们，大鱼大肉，醇酒妇人都行，你知道我这样做的用意么？”

顾祝同答道：“如果俘虏叶、项二人。好好地招待他们，要他们掉转枪口，打他们自己人。如果一时感化不来，那先关起来静待发落。”

“不不不！”蒋介石道：“我的目的是要他们负担这次事变的责任！你记住我的话：如果两个人都活捉了，你同上官云相好好地招待他们，一定要劝他们发表宣言，把全部事变责任搁在他们自己头上，这样便可以证实新四军的罪状，改变事实真相，懂吗？”

“是的，委员长。”

“还有：如果两人都给打死，就把俘虏之中阶级最高的那个如法炮制，把责任全部推到他们自己头上；如果叶、项之中有一个打死，那最理想，我们要活着的那个把责任推到死去那一个头上，其中道理完全明白了吗？”

“报告委员长，完全明白了，完全明白了。”

“好，那就照这样子做！”

十一日那天蒋介石接到电话道：“报告委员长，现在有一个新四军军部叫做林植夫的高级干部，已经到达一零八师师部同我方谈判。”蒋介石一点都没考虑道：“把他抓起来！”

“报告委员长，现在他们全部翻过东流山，进入石井坑。据林植夫说，他们这样做是为了避免作战，但并没有放松防御。”

“不听他的！石井坑周围的兵力怎么样？”

“报告委员长，现在我们已经占领了石井坑四面八方的山头，有两百多挺机关枪。”

“太少！”蒋介石直着脖子喊道：“限三小时以内，把包围的重机枪增加到一千挺以上！”

“是的，委员长。”

“东流山在他们的手里吗？”

“是的，现在正在争夺这个高地，他们不肯放手，因为这是他们最后一个制高点了上空来，这太糟了，十万人包围，七万人动手。打了这么久，这九千多人还没有消灭！”

“报告委员长！”顾祝同大为惶恐：“卑职马上出去督战，很快就会有捷报呈报。”顾祝同、上官云相出发谈不上有什么危险的火线，跺脚摆手下令冲锋。小小的一个山头，一直打到十三号下午四点钟还没结果，顾祝同一头大汗，亲自调遣所有大炮全部集中。

东流山上冒着黑烟，炮弹雨点般在周围爆炸，四面都是火光。石井坑一带村庄，竹林和房屋也中弹起火，形势越来越严重，弹尽粮绝。新四军首长决定分三路突围。

“报告委员长！”顾祝同在电话里舒了口气：“现在，离开全部消灭的时间不远了。”

“叶挺、项英有下落吗？”

“这个还不知道，报告委员长。不过到了最后关头，只要他们不死，一定会活捉的。捉到以后，一定按照委座命令做去，在委座精神感召之下，他们一定会同意发表宣言，把这次事变的责任，完全搁在他们头上的。”

但接着来的消息却不是那么回事，新四军在七万伏兵阴毒打击之下，伤亡虽惨重，但并没有“一网打尽”。有千多人强行突破封锁，冲垮了一四四师的师部，冲过了章家渡，冲过了原来军部驻地云岭，更冲过了铜陵、繁昌的日寇封锁线，越过长江，与驰骋在苏北的部队汇合，抹掉眼泪，揩去血迹。献身革命之心更切，变成了以后有名的新四军第七师。

副军长项英壮烈阵亡，军长叶挺被俘不屈。顾祝同，上官云相花了偌大一笔“招待功夫”，要求叶挺发表宣言，把责任推到项英头上，给干脆拒绝。

《渔光曲》、《王老五》等名曲作者任光也牺性在这次事变里，但新的作曲家更多起来了。

八千多指挥员和战士的鲜血渗透了皖南土地，在这上面长成的新芽却多至无法数计。

蒋介石固然高兴，但不满意，这中间有若相当大的距离。

“我们是成功的！”蒋介石周围一片颂歌：“委员长请看，东京有所表示了。同盟社对我们围剿新四军大加赞扬，说蒋某人盲目抗战数年，只做了‘皖南事变’一件好事。”

“委员长请看，这是今天的消息：东京方面下令部队向宣城、金坛附近新四军地区展开扫荡，说是‘完成皖南未完之功’！”

“南京也动手了！委员长请看：汪精卫的绥靖部队也已向各地新四军进攻。南京还举行庆祝大会，汪精卫在大会上演说，夸奖委员长这件事做得不错。”

话说“皖南事变”丧心病狂，新四军军长叶挺虽然给上宫云相以协商为饵，把他扣了，而且联同顾祝同向他再三威协利诱，要他发表宣言，把事变责任淮在项英头上，这样之后便可以给叶挺做第三战区的副司令长官，但得到的是严词斥责。蒋介石在重庆打不响这个如意算盘，既没有一网打尽，又无法收买叶挺，眼看世人的责骂与嘲笑都将集中在自己身上，决定一不做，二不休了。“我们的计划并没有成功。”他向秘密会议宣布：“趁东京与南京正在配合我们围剿，我要加派兵力，同他们分工合作。”他吩咐何应钦：“这番是向皖北进击。昨夜我研究过，决定派汤恩伯、李品仙，李仙洲、王仲廉、韩德勤担任歼灭皖北之敌任务，他们的兵力有三十多万人？”

何应钦道：“是的，有三十五万之众。”

“出发！”蒋介石一脸冰霜：“告诉他们，当心同东京、南京的军队发生误会！”何应钦马刺一碰，一个敬礼，走了。蒋介石问戴笠道：“没有什么罢？”

“报告先生，现在各地都增派了人，还听不到有公开的邪说。今天出版的《新华日报》上，也没有公布什么。”

“我看过了。”蒋介石转向陈布雷点点头，陈布雷连忙把钢笔拿起，准备记录。蒋介石凝视着会议桌上的瓶花道：“明令取消新四军的番号、指他们是叛军。如何叛法？你根据手头战报去写好了。我要在纪念周和其他场合宣布新四军事件，内容强调军令与军纪，你根据手头战报，拟一篇。再向各报发消息，说政府将组织军事法庭，公开审问叶挺，至于何日举行，目前还没有决定。”蒋介石猛地把桌子一拍：“现在最重要的一件事情，莫过于检查新闻。万一《新华日报》明天把这件事情公布了，那我们全功尽弃，非常糟糕！”他恨恨地说：“要不是有人在哇啦哇啦叫，我早把这家报馆封了！好，你们赶快布置，当心他们明天登出新闻，我可不答应！”蒋介石提心吊胆，电话联络，知道《新华日报》当真收到了皖南事变详细经过，第二天要登个全版。新闻检查处正同他们大打官控，不准付印，而对方坚持到底，一定要登。“一定不可以登！”蒋介石命令道：“告诉他们，绝对不能登！”第二天蒋介石狞笑着打开《新华日报》，心想这下子你们是有口难言了，不料眼睛刚落在纸上，蒋介石便从椅中蹦了起来。

正是：苍天苍天泪似雨，皖南鲜血永不于！

欲知后布郊何，请听下回分解。