我们小时候，都以这样或那样的方式为沃尔玛公司工作过。我五岁时就开始站在糖果柜台后面卖糖果，或是照看爆米花机。做生意是我们生活的一部分，晚餐桌上的谈话内容总有它。我们听到过许多关于债务的事，父亲举债以开设新店，我为此担忧不已。我记得一次我曾向我的闺蜜倾诉过——边哭边说：“我不知道我们该怎么办。爸爸欠了那么多钱，他就是不肯停止开设新店。”

——爱丽丝·沃尔顿

在早年间，沃尔玛创立之前，我没觉得我们家与当地绝大多数其他家庭有太多的不同。海伦和我制定了非常审慎的计划；我们想要四个孩子，而且海伦说，她希望最好是在三十岁之前生完孩子，这样她就能享受儿女绕膝的快乐，将来亦能含饴弄孙。果然，在我们离开纽波特之时，我们已经有四个孩子了：三个男孩——罗伯、约翰和吉姆——和一个小女婴，爱丽丝。

我相信，一直以来海伦坚持要在一个小镇上生活，原因之一就是，我们年轻时正是在这样的环境中，经由耳濡目染建立起我们的价值观，我们想让孩子们在成长过程中，建立同样的价值观。我们的确这么做了，只除了时代背景不是大萧条，我们从不需要担心一日三餐。我们的另一个目标是让家庭团结和睦，就像海伦成长的环境一样。我已经告诉过你们，在理财方面，罗伯森家族的举措对我和海伦影响有多大，不过说真的，我觉得他们家族的成功、幸福和兴旺，正是这种团结和睦的家庭环境影响所致，这样的家庭环境是我年轻时就向往的，当然，也是我和海伦一直以来身体力行想要达成的。

我常常想起我自己的童年时代，虽然一些回忆说起来还蛮让我伤感的。

不过因为海伦觉得它对我有着重大的影响，我还是简单地描绘一下。简单说来，就是我的爸爸和妈妈是有史以来最爱吵嘴的一对夫妻。我很爱他们两个，而且他们两个都是好人，不过他们总是在吵架，他们之所以没有分开的唯一原因，就是我和巴德。在我们长大后，他们甚至分开过一段时间，各走各的路。

譬如说在二战期间，妈妈就搬去加利福尼亚州，在一家军工厂工作。作为长子，我觉得这种家庭内部的不和睦对我冲击最大。我不能确定它对我的个性影响到底有多大——我总是这样时刻忙碌不休，也许它就是部分诱因——不过我很早就发过誓，要是我自己建立家庭，绝对不让家里充满那种争吵。

所以，海伦和我都尽自己最大努力保持家庭的和睦，而且我们还确保我们的孩子有机会体验一些我们小时候的经历。他们都加入了童子军，我还担任了一段时间的童子军领队。三个男孩都玩橄榄球，而且表现不错。事实上，他们每个人都曾与队友一起拿过州冠军，当吉姆快要毕业时，我记得全镇人都在引用教练的话，大意是，他不能想象一支没有沃尔顿家人的球队会是怎样，所以他当时正努力说服爱丽丝玩橄榄球。她大概也会玩得很不错。我总是尽量在周五晚上待在家里，这样我就不会错过太多孩子们的比赛。他们也送报，你知道的，我觉得送报是一种多么重要的培训经历。爱丽丝很小的时候就开始马术训练。当然，还有，我们都上教堂和主日学校。我在一段时间里也担任了主日学校的教职呢。

海伦·沃尔顿：

有一段时间山姆的确在主日学校任教，不过尽管这样，他依然坚持他那独特的工作习惯。在纽波特时，有一段时间，星期六晚上他会一直工作到10点钟，然后周日早上起来后直接回家。我们应该是轮流送孩子们去主日学校，不过在没人搭把手的情况下，给四个孩子穿上去教堂的衣服，对我来说有点儿不太现实。说真的，在沃尔玛成立之后，我们和山姆在一起的时间变得更少了，但别以为在那之前，他就不是把绝大多数时间花在工作上的。

通过我们的共同努力，孩子们接受到了人们每天都奉行的核心观念的教育，这些观念建立在传统价值观的基础之上：相信辛勤工作、诚实为人、友善待人、勤俭节约的重要性。海伦承担了大部分抚育孩子们的责任，比她应当承受的那份更多，而我把大量时间花在工作上，至少每周工作6天。星期六是我们商店最忙的日子，我全天和晚上都要工作。对我来说，这算是一种言传身教。就像爱丽丝说的那样，唯一使得我们家显得与众不同的事情，是我们家里的每个人都参与到与商店有关的工作中。

罗伯·沃尔顿：

我们总是在店里干活。我会在放学后清扫地板、搬运箱子，在暑假里会干更多的活。我还记得，我刚拿到驾驶执照的那天晚上，就拉了一车货到圣罗伯特的富兰克林店，我们都知道那是全世界最棒的一家富兰克林店。在那时候，爸妈也给我们零花钱，但比我们的一些朋友要少。我们不知道我们有没有特别感觉自己穷，不过我们手头真的没多少钱。爸爸总是——怎么说呢，也许可以用“节俭”来形容。不过他一直让我们往商店投资，我在圣罗伯特的那家富兰克林店投了一笔钱，获益确实非常丰厚。偿付了我的房款和其他各种——爸爸会管它们叫做——“奢侈消费”。

我猜，孩子们回想起那时候，会觉得自己被当做奴隶使唤了，不过我们并没让他们那么辛苦地干活。我们只是教给他们劳动的价值。除此之外，我也需要帮手——在商店、在家里。我没时间割草坪，既然我有三个健壮的儿子和一个健康的女儿，为什么不让他们做些家务杂活呢？而且工作也并非全部。海伦和我坚持带着全家人出去旅行或是野营。有时孩子们会觉得，这些旅行是强迫进行的急行军，不过我觉得，我们一起度过的那些时间，对我们一家人保持现在的亲密关系有很大的帮助。我们周游全国，留下了许多美好回忆，特别是驾驶一辆很棒的老德索托旅行车旅行的经历。

吉姆·沃尔顿：

爸爸总是说，你要保持灵活。我们全家一起旅行的时候，没有哪怕一次在出发后计划没有变动的，甚至在商务旅行时也是这样。

后来，我们都暗暗嘲笑那些把爸爸看成一位伟大战略家的作者们，他们认为他是直觉地制定出复杂的计划，并一丝不苟地贯彻执行。

事实上爸爸的事业是在不断变化中发展壮大的，没有哪个决定从未更改过。

海伦·沃尔顿：

沃尔玛成立之前，山姆还不像这样一年到头不得空闲。在经营富兰克林店时期，我们每年有一个月的休假。在1956年，我记得我们走遍了整个阿肯色州。我们逛公园、露营，我们都爱上了这个州，因为我们真正开始熟悉它。那是一段不可思议的美好时光。

接下来有一年，我们进行了一次长途旅行，去了黄石公园，还有一年我们去了弗德台地和大峡谷，还有一次我们长途旅行一直到东海岸。我们开着一辆车，孩子们挤在里面，还有我们所有的野营设备，捆在汽车各处，我爱死这样了。野营真的是我们生活中重要的一部分。当然，我们总是不得不半路停下来查看商店——各种各样的商店——不管我们的目的地是哪儿。你知道的，我们可能经过一个相当大的城镇，而山姆知道那儿有些什么店。我会坐在车子里等，和孩子们待在一起，当然，孩子们会说：“噢不，爸爸，别再看另一家店了吧……”我们都习惯了。山姆没有一次经过一家凯玛特店的时候不停下来进去看看的。

爱丽丝·沃尔顿：

真棒。每年夏天，我们挤在旅行车里——四个小屁孩和一只狗——车顶上捆着独木舟，车后面拖着自制的拖车，到全国的不同地方旅行。在路上的时候，每次爸爸只要能停下来检视他的店，我们就停下来。他通常会帮我们选好停泊地点，支起帐篷，然后妈妈会和我们待在营地，他则出发去检视商店。我们学着一起干活，每个人都做自己的那份杂活，然后晚上一起祈祷。

你知道的，那很有趣。我知道爸爸的工作时间多得让人难以置信，而且他出差很多，但说真的，我从来没觉得他老是不在家。他不怕麻烦想方设法地和我们待在一起，和他在一起很好玩。他喜欢和我们玩棒球。有段时间，他出差时我是他的“小尾巴”，因为这个，我现在还喜欢逛商店。我上初中高中的时候，他会带我去进行马术训练。妈妈以为他会陪着我，在旁边看着我，可是爸爸和我约定好，他把我送到地方，然后我进行我的马术训练，他去检视他的商店。商店一直是我们生活中的一部分。这并不是说他不关心家庭或者对我们不公平。他必须这么做。我们都理解。

罗伯·沃尔顿：

我记得爸爸参观商店的事儿，但不记得那影响或是妨碍到了我们的旅行，因为我所记得的主要是旅行中的美好时光。

在一次去大提顿国家公园的旅行中，我们有机会进行一项在那个时候来说花费非常昂贵的活动项目——背着背包进山，进行一次钓鱼野营，在那儿待上数天时间。不过那会花光我们所有的钱，我们不得不进行家庭投票来决定要不要去。我们决定去，非常好玩。

不过我们在这趟行程中花光了所有的钱，所以只在黑山国家森林公园短暂停留，然后匆匆徒步回家。

去东海岸的那次旅行给我留下的印象特别深刻。我们穿过卡罗来纳州，朝着海岸线进发。当时有妈妈、爸爸、我们四个孩子，还有一条叫做泰尼的脏兮兮的小狗。我们挤在一辆旅行车里开进了纽约城，车顶上绑着条独木舟，车子后面拖着辆露营拖车——那是我们几个孩子第一次去纽约。那次旅行给我留下了非常特别的回忆。

我们去看了《卡米洛特》，全由原班人马演出——朱莉·安德鲁斯、理查德·伯顿、罗迪·迈克道尔和罗伯特·顾雷特——看戏时我们全穿着百慕大短裤。

当然，他们说的都是真的。那时候我总是在检视商店，现在还是这样。