第17章 一夜之友(1)

作者:吉川英治

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类型:人物·传记

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更新时间:2019-10-06 14:32

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本章字节:7354字


疼死了……


权之助的木棍戳中了他的肋骨边缘,至今仍隐隐作痛。此时他来到山脚下的上诹访附近,打听城太郎和阿通的消息,内心一直惴惴不安。


接下来,他又来到下诹访一带。下诹访的温泉非常有名,他打算先去泡泡温泉,解解乏。


这个小镇位于湖畔,有一千多户人家。有一家客栈在店前搭了一间温泉小屋,背靠来来往往的大马路,前往泡澡的人络绎不绝。


武藏将衣物连同大刀、小刀一起挂在树枝上,然后跳入一个露天温泉浴池。


“爽!”武藏把头枕在石头上,闭目休憩。


早晨,昨天受伤部位的皮肤硬得像皮革一样,现在泡在温泉之中,再加上武藏不停地去揉搓,这一部位的血管渐渐缓和过来,血流加快,搞得武藏昏昏欲睡。


夕阳西下。住在湖畔的多是打鱼人家,户与户之间都隔着水。黄昏时分,水面上升起淡紫色的雾霭,远远望去,犹如温泉上散发的蒸汽一般。隔着两三块田地就是车水马龙的大道,一片熙熙攘攘的景象。


路边有一家卖油和日用品的小杂货店。“我买一双草鞋。”一名武士坐在点头的矮凳上,整理着自己的鞋。


“我听闻一名武士在京都一乘寺的下松单身挑战吉冈门数十人,并且还获胜了。当今世上,这样的高手真是罕见啊!据说他会从此经过,不知诸位见过没有?”


看来这名武士在越过盐尻峰之后,就一路打听着来到此地。显然他不认识武藏,被问的人也是一头雾水,反而还询问他武藏的服装和年龄等。武士只能如实地回答说:


“至于具体情况,我也不太熟悉!”众人都非常热心地问他为何要找这样一个人。那名武士获悉无人见过武藏之后,脸上露出失望的表情。“真希望能见到他……”武士整理好鞋之后,依然在傻傻地喃喃自语。难不成他是在找自己?武藏泡在温泉里,隔着一片田地端详着那名武士。


也许是长途跋涉的缘故,那名武士被晒得黝黑,年龄四十岁左右,看起来不像是一名浪人,应该是一位领主。


他的鬓角的毛发被斗笠的系带磨得乱七八糟。此人骨骼强健,若在战场上,肯定是一名虎将。武藏觉得如果他脱掉外衣的话,身上应该会有甲胄和护具留下的痕迹。


“奇怪……我不认识这人啊?”武藏正纳闷着,那名武士已经走远了。从他刚才提起吉冈门的语气来看,这人可能会是吉冈门的弟子!


吉冈门弟子众多,其中既有刚毅有志之士,也有老奸巨猾之徒,当然想找他报仇的人也不在少数。武藏擦干身体,换上衣服,混入熙熙攘攘的人群。这时,刚才那名武士不知从哪里突然冒出来:“请问……”


他站在武藏面前,仔细端详武藏的面容。“莫非阁下就是宫本大侠吧!”



武藏一脸疑惑,他点头默认。那名武士非常欣喜:“啊!果然是您。”


他为自己准确的第六感而感到高兴,不无自豪地说:“终于找到您了,我真是太幸运了!……不瞒您说,自从开始旅行的那天起,我就觉得肯定会在什么地方碰见您。”那名武士自己乐不可支,未待武藏回话,便邀请武藏晚上和他一起投宿。


“您放心,我不是坏人。说起来可能招您笑话,我出来旅行的时候都是带十四五名仆人,并且还需要牵一匹备用马。对了,先介绍一下我自己吧!我叫石母田外记,是奥州青叶城的城主,同时也是伊达政宗公的臣下。”


武藏决定和他结伴同行。外记挑了位于湖畔的一家大客栈,办完入住手续,他问武藏:


“要不要去泡温泉?”


他问完,又觉得有些不妥,赶紧打圆场说:“唉!阁下方才在露天温泉泡过了,我还这么问,真是抱歉啊!”外记脱掉行装,拿起毛巾就走了出去。武藏觉得这男人挺有意思,但心里还是挺纳闷的。武藏对他一无所知,不知道他为什么要寻找自己,也不知道他为何对自己如此殷勤。“这位客官,您要不要换一下衣服?”客栈的侍女拿出便服询问武藏的意见。“我就不换了,还不知道要不要住在这里呢!”“噢!那好吧!”


武藏走到外面半露天的环廊中,望着眼前暮色渐浓的湖水,眼前突然浮现出阿通悲伤时的样子,他不禁担心:


“她现在境况如何呢?”身后,客栈侍女准备晚饭的声音已经逐渐安静下来。屋内的灯光从背后照射过来,把自己的身影投在了暗黑的湖面上。栏杆前的水波慢慢地由深蓝转为漆黑。


“……唉,我是不是找错方向了啊?如果阿通真的被劫持了,那歹徒也不会来这么繁华的地方吧!”


正当武藏对自己表示怀疑的时候,耳边仿佛传来了阿通的呼救声。虽然武藏一向信仰天命,对任何事情都比较豁达,但此刻心中还是不免担心。


“哎呀!我泡了太久,实在是失礼了。”石母田外记从外面回来。“来,快吃饭吧。”


他劝武藏落座,同时发现武藏还没有换衣服。“阁下,您怎么不换便服呢?”语气中透出一份恳求。


武藏也非常固执,他解释说,由于自己风餐露宿惯了,所以无论是睡觉,还是走路,都穿同一身衣服,如果换成宽松的睡衣,反而会不习惯的。


“哦!原来如此。”外记拍腿叫好。


“政宗公最在乎一个人的行走坐卧。他料想您毕竟不同于凡人。看来,果真如此啊!”


外记借着灯光,仔细地打量着武藏的面孔,仿佛连脸上的坑疤都要观察清楚。


他回过神之后,对武藏说:“能和您相识,我实在是太高兴了!”


他涮了一下酒杯,给武藏斟满酒,看来今晚是想把酒言欢,痛快一番。


武藏正坐,双手扶膝,行完礼之后,问他:


“外记阁下,您为何一路打听我的下落?又为何如此盛情地招待我呢?”



被武藏这么一问,外记也觉得自己似乎有点太一厢情愿了。“呀!我的做法可能让您有点不太舒服——不过,我真的没别的意思。


如果您问我为什么要对您这样一位路人如此热情——一句话,是因为我对您非常敬仰。”


接着又补充说:“哈!哈!哈!这也许就是男人和男人间的惺惺相惜吧!”他又重复说了一次。石母田外记非常直率地表明了自己的内心世界,但武藏却认为他的表述还不够彻底。


若说男人和男人之间的惺惺相惜,这武藏完全可以理解。至于敬仰的话,那武藏就不太熟悉了,因为他还从来没有碰到一个让他心生敬仰的人。


在武藏接触的人中,给他留下深刻印象的有三位:泽庵、光悦和柳生石舟斋。泽庵令人生畏,光悦与世隔绝,至于柳生石舟斋则是自视清高,不易亲近。


回顾以往的知己,似乎找不到能让自己心生敬佩的人。然而,石母田外记竟如此轻松地对自己说:


“因为我对您非常敬仰!”武藏在心中怀疑,他是不是在奉承自己呢?轻轻松松就说出这种话的人,肯定是一个轻薄之徒。但是,凭外记的刚毅风貌,应该不是轻薄之徒。于是,武藏又一本正经地追问道:


“刚才您所说的敬仰是什么意思?”外记似乎做好了他要询问此问题的准备:“实话实说,自从我听到阁下在下松的壮举之后,就一直憧憬着有朝一日能见到您。”“这么说来,您在京都逗留了不短时间啊?”


“我一月份去的京都,住在三条的伊达家里。就在您比武的第二天,我照惯例前往乌丸光广卿家拜访时,听闻了您的各种传言。乌丸光广卿说他与您有一面之缘,还提及您的年龄和阅历等,这更加深了我对您的思慕之情,所以决定一定要见您一面——承蒙上天的眷顾,在我返乡途中,不料竟在盐尻峰的山崖上看见了您的留言。”


“我的留言?”


“您不是在一块石板上留言——奈良井的大藏先生,我静待您的到来吗?并且还把它挂在了山崖的显眼处。”


“啊!原来你是看到那个啊!”武藏觉得世间真是充满滑稽色彩——自己要找的人没找到,反而引来素不相识的人来寻找自己。听完外记的介绍之后,武藏对此人的一片敬仰之情表示遗憾。无论是和三十三间堂的决斗,还是下松的血战,那都是惭愧和伤心超过荣耀。不过下松一战似乎已经耸动世人的听闻,使得流言迅速传播开来。


“别这么说,下松一战,我一点都不光彩!”武藏也倾诉了自己的惭愧之情,觉得自己根本不配被对方敬仰。然而,外记却说:“在领俸百万石的伊达政宗公门下,不乏优秀的武士。我闯荡江湖多年,见到的剑术高手也有很多,但如阁下这般优秀的人才却很罕见,而且您还那么年轻,这都是让我肃然起敬的原因。”


外记不断夸赞武藏,又接着说:“真心希望我们能成为‘一夜之友’,即使您有为难之处,也希望今晚您能住下来,我们一起把酒言欢。”说完,外记又重新涮了一下手中的酒杯,把酒斟满。



武藏开心地接过酒杯。一如往常,酒精入胃之后,脸立马红了起来。“雪国的武士都能喝酒啊——政宗公那么厉害,强将手下自然无弱兵了!”


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