第37章 雪韵(2)

作者:吉川英治

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类型:都市·校园

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更新时间:2019-10-06 14:32

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本章字节:10780字

“太田黑兵助,你还在呀!”传七郎也感到事有蹊跷,他们走到了一起,环视着四周白茫茫的世界。“没有人哪!”


传七郎暗自纳罕。“他不会跑了吧?”他又嘀咕了一句。“不!绝不可能……”


太田黑兵助立刻否定了这种推测,并极力向传七郎证明自己所言不虚。“啊!”正听太田黑兵助说话的传七郎,突然看向一侧,只见两个人从莲华院的厨房走了出来。他们手里的烛光随风摇曳,拿着烛灯的是一个和尚,他身后还跟着一个人。


那两人打开院门,站在三十三间堂长廊的一头,低声交谈着。只听那个和尚说道:“——入夜之后,寺里各处都是门窗紧闭,所以我就是您想要找的人。可是,这些人现在却不见踪影了。”


另一个人很有礼貌地道了谢:“多谢您带我来,打扰您休息了,实在抱歉……那边树下站着两个人,可能就是在莲华院等我的人。”


“那么,您就过去问问吧!”“您带我到这儿就可以了,请回吧!”“你们是相约在此赏雪的吗?”那人笑笑答道:“嗯,是的。”


和尚吹熄了手上的蜡烛,说道:“恕我多言,如果您要在厢房附近生火取暖,请留意余火是否完全熄灭了。”


“我知道了。”“那我告辞了。”


说完,和尚关上门,径自走回厨房。留下来的那个人,站在原地没有动,目不转睛地看着传七郎。由于他站在厢房的廊檐下,再加上雪地反光,所以传七郎和太田黑兵助并未看清来人是谁。


“太田黑兵助,那是谁?”“是从厨房走出来的。”“好像不是寺里的人。”“奇怪!”


于是,传七郎和太田黑兵助同时往三十三间堂的方向走了二十几步。而站在正殿一端的黑影,也移动着脚步,来到长廊中间才停下。他用束衣带勒紧衣袖,绳结打在左臂腋下。传七郎在没看清对方之前,毫无警觉地向前移动着。突然,两人脚步变得僵硬,立在雪地里一动不动。


传七郎大口喘着气,大喊了一声:“——啊!武藏!”



双方相对而视。武藏!


当传七郎发出这声喊叫之时才发现,武藏所处位置已占据了绝对优势:首先,武藏站在走廊上,这里要高出外面好几尺,而传七郎所处位置正好完全暴露在敌人面前。其次,武藏身后是三十三间堂的墙壁,绝对安全。如果敌人左右夹击,走廊的墙壁可以成为一道天然屏障,使武藏没有后顾之忧,专心对付正面的敌人。


相反,传七郎的背后却是一望无际的雪地,即便知道武藏没带帮手,但背朝空地,还是让他有所顾忌。


“退走!退到一边去!太田黑兵助——”传七郎挥着袖子说道。与其让他在一旁碍手碍脚,不如叫他退到一边去把风,以确保自己能和武藏一对一地进行比试。


“可以开始了吗?”武藏问了一句。他的语气平静如水。


传七郎见到武藏的同时,不由恨得咬牙切齿,暗暗骂道:“就是你这家伙!”他一来是因为手足受到武藏的羞辱;二来是因为人们经常拿武藏来跟自己比较,这令他十分气恼。在他心里,武藏不过是一个乡下武士罢了,哪有资格跟自己相提并论。


“住口!”传七郎大吼一声,他有如此反应也不奇怪。“——你凭什么问这句话?武藏,你已经迟到了!”


“你并没有说一定要在戌时下刻钟声敲响的时候呀?”“少狡辩!我早在此地等候你多时了——你快下来!”传七郎所处位置不利,无法全力出击,所以他不敢轻举妄动,只是一味引诱对方出击。“现在——”


武藏轻轻答了一句,那鹰一般锐利的双眼一直在寻找适当的战机。传七郎在见到武藏之后,全身的细胞才活跃起来。而武藏见到他之前,就已做好了战斗准备,可以说武藏做到了先声夺人。这一点,从他的战术布置上就可以看出来。首先,他故意没按常规路径穿过寺院,而是叫醒了值班和尚给自己引路,不经院内,沿着寺里的建筑来到正殿的走廊。


之前,他走上祗园的石阶时,看到了雪地里的杂乱的脚印,于是灵机一动,待身后跟踪之人离开后,没直接来到莲华院的后院,而是故意从正门进入。


他向僧人打听了入夜后的情况,并喝了些茶取暖,待比武时间稍过,才突然出现在敌人面前。


这是武藏战术中的第一步,而下一步就是如何面对传七郎的挑衅。他可以按照对方的要求直接出击,也可以自己制造战机。总之,胜败仅一线之隔,如果过分相信自己的智慧与体力,反而更容易身败名裂。



“你已经迟到了!还没准备好吗?这儿并不适合比武。”面对焦躁的传七郎,武藏显得格外沉着。


“我这就过去!”他答了一句。


情,他平时的警觉与理智便消失得无影无踪了。


“过来!到这边宽敞的地方来!互相通报姓名后,光明正大地比试一番!我传七郎最瞧不起狡诈、胆怯之徒——如果你比武之前就怕了,就根本没资格站在我传七郎面前。”


他高声怒骂着,武藏只是含笑不语。“传七郎,早在去年春天,你就已是我的手下败将了。今天,我会再次将你砍倒。”


“胡说!你何时何地将我打败了?”“大和国的柳生庄。”


“大和?”“是在一间名叫绵屋的澡堂里。”“啊!是那次!”


“当时在澡堂里,你我都没拿武器,但我在心里估算着你我的实力。后来,我用目光将你斩为两段,但你却什么反应也没有。如果你在别人面前夸口说自己凭一把剑闯荡江湖,他们可能会相信。在我武藏面前,你这番言论无异于滑稽之谈!”


“我还以为你要说什么呢!原来是这些愚不可及的话。哼!听起来很有趣嘛!你的自我感觉也太良好了吧!过来,站到我的对面!”


“传七郎,你用的是木剑还是真剑?”“谁会用木剑,当然是要真刀真枪地比试!”“如果你用木剑,我会从你手中抢过来,然后把你砍倒。”“别吹牛皮了!”


“那么……”


“喂!”


——接着,传七郎用脚跟在雪地上划出一条两米长的斜线,示意武藏站在另一侧——可是,武藏却沿着走廊走了四五米之后,才来到雪地里。


然后,两人同时向后退了二十多米。此时,传七郎再也等不下去了,他大喝一声,同时“咻”的一声轻响,那把为他量身定制的长刀朝武藏横扫过去。


刀的落点十分精准,但并未将对方砍为两段。因为武藏移动的速度,要快过那把刀——不!是远远快过刀的速度。同时,武藏从腋下抽出了兵刃。



只见两道白光在黑夜中交错闪动,对比之下,那从空中飘落的白雪倒显得慢吞吞的。


二人一招一式,就像变幻无穷的音阶一样,有慢、有变,也有快。快若“……”


“……”就在武藏和传七郎抽刀出鞘的一瞬间,两人就打斗在一起。一时间,只见刀影晃动、刀光灼人,地上的雪花随二人的脚步四散飞扬,形成一团雪雾。几个回合过后,两人同时后退,定睛一看——居然哪一方都没有受伤,白森森的地面上没有一滴血迹,这真是不可思议啊!


“……”


“……”此时,两把刀尖仅相距九尺左右,可任何一方都没再次逼近,那段距离似乎凝固住了。挂在传七郎眉毛上的雪花化成了水,顺着眉毛流入了眼中,他皱着眉头,脸上的肌肉拧在了一起,然后又重新瞪大了双眼。两个瞳仁似乎要从眼眶中飞迸出来,就像熔炉那两扇炽热难当的铁窗。同时,他极力调整着呼吸,就连呼出的气体也像熔炉风箱抽出的风一样滚烫。


(——糟糕!)传七郎和对方刚一交手就感到后悔。


“为何今天要采取正面进攻的架势?应该像往常一样以上示下用力劈过去!”


传七郎后悔不已,无法像平时一样做出正确的判断,他只听见体内血液汩汩的流动声。他全身的毛发竖起,肌肉紧绷,处于紧张的迎敌状态。


他很清楚,自己并不擅于持刀正面进攻,每当他要抬肘举刀刺向对方时,武藏就已经判断出自己的动向,所以只得作罢。


此时,武藏也用刀对着敌人,不过他的手肘十分放松。传七郎弯曲手肘时,关节会发出咔咔的声响,而武藏的肘部却十分柔软,移动灵活。而且,传七郎的刀不时改变着位置,时动时静,而武藏手里的刀却纹丝不动,以至于在刀背与护手牌之间积起了一小堆雪。



武藏知道,这是一场你死我活的战斗,他暗自祈祷八幡神能帮自己寻得对方的破绽、找到进攻的时机,他计算着对方呼吸的频率,誓死要战胜对方。


这个念头在脑中一闪而过,而传七郎依然如巨石般立在眼前。


(这个……)看着对方魁梧的身影,武藏生平第一次感到了压力。


(敌人更胜一筹啊!)武藏心底这样想着。


面对柳生派、吉冈门这些武林正宗时,就会明显感到自己所创的剑法既无剑势,又不通剑理。现在——传七郎的这套剑法,不愧是武林魁首吉冈拳法平生之杰作。它简单中蕴含复杂、豪放中更显严谨,堪称无懈可击。若单从对方的气力和注意力下手,实难找出破绽。


比较而言,武藏的剑法就显得半生不熟,如果匆忙出招,反而会先暴露自己的弱点。


武藏并非有勇无谋之人。他无法充分施展引以为傲的自创剑法,又不能一直僵持下去,仅是简单的防御就已让他喘不过气了。


他不停思考着,如何能找出对方的破绽。渐渐地,他双眼充血。


(八幡大神!)他祈求着胜利的降临。


(一定要赢!)一种焦躁不安的情绪,顿时涌上心头。


一般人遇到这种情况,往往会陷入混乱的漩涡而无法自拔,最终一败涂地。武藏并没想这么多,他突然意识到,如此心急只会让自己更加危险,这也是他数次濒临死之总结出的经验——他立时清醒过来。


“……”


“……”双方依然对峙着。白雪落在武藏的头发上,也落到了传七郎的肩上。“……”


“……”此时,武藏的眼中已不见巨石般强悍的敌人,也看不到自己。他知道,要想达到物我两忘之境,必须先从脑中除去好胜的念头。传七郎距自己大约有九尺远,刀尖与刀尖之间,只有雪花静静飘落——那雪花就像自己的心一样,轻飘飘的;那刀尖间的距离,就像自己的身体一样无限延展着,已分不清哪里是天地,哪里是自己,他的身心早与天地融为一体。


不知何时,传七郎又向前走了几步,那段飘雪的距离被缩短了。同时,武藏的刀尖分明感到了对方的杀意。


——哇!突然,武藏用力挥刀向后砍去,太田黑兵助的脑袋应声落地,那声音仿佛是粮食袋子被刀捅破一样。那宛如酸浆果大小的人头,从武藏身旁一直滚到传七郎眼前。就在尸首。


十一


“啊——呃!”传七郎一声惨叫,划破了四野的沉寂。那声嘶力竭的喊叫,突然戛然而止,空中只回荡着模糊不清的尾音。传七郎高大的身躯,踉跄着后退几步,“扑通!”一声栽倒在惨白的雪地里。


“等……等一下!”倒在地上的传七郎蜷缩着身子,万念俱灰,脸埋在雪地里呻吟着。可此时,武藏已从他身边走开了。只有躲在远处的弟子们回应着他。“啊!”


“二少爷!”“不、不得了了!”“大家快过来呀!”


咚咚咚!一阵脚步声响起,无数黑影如潮水般,踏雪狂奔而来。他们正是壬生源左卫门和其他吉冈门弟子,这些人一直躲在远处,极为乐观地等待着比武的结果。“啊!太田黑也死了!”“二少爷!”


“传七郎!”无论怎么呼唤、如何施救都为时已晚。


太田黑兵助的右耳到嘴附近被横砍一刀,而传七郎的头部被斜劈了一刀,伤口从头顶一直延伸至颧骨。


这两人都是一刀毙命。“我早说过,不能太轻敌。传、传七郎,这个、这个,传七——”壬生源左卫门抱着侄儿的尸体,明知已无力回天,但胸中的悔恨之情实在难以平复。


没一会儿工夫,那满是脚印的雪地就被血染成了桃红色——壬生源左只顾着伤心,这会儿才想起责问众人。


“对手在哪儿?”他怒喝了一声。其实,其他人一直在寻找武藏,可是怎么找也找不到他的踪影。“——不在这儿!”


“——他不在了!”听到如此回答,源左卫门气愤不已。“怎么会不在?”他咬牙切齿地反问道。


“我们过来之前,明明看到有个人影站在这儿的!难道他长翅膀飞了不成?此仇不报不但吉冈家不答应,就连我也无颜面对世人啊!”


向。


虽然是自己人发出的喊声,大家还是不由得后退了一步,并向那人手指方向看去。


“武藏!”“哦!是他吗?”“嗯”


霎时,四周一片死寂,比起天地寰宇的安宁,这种人群中的寂静更让人心悸。每个人脑中都是一片空白,他们呆呆地看着眼前的人影,却不知该如何行动。


原来,武藏将传七郎击倒之后,一直站在最近的厢房下。


——然后。他背对着墙壁,观察着对方的一举一动。随后,他慢慢向旁边走去,迈步走上三十三间堂西边的走廊,缓步走到中间位置才停下脚步。他扫视着对面的人,心想他们会不会打过来?看到对方并无进攻的意图,武藏便迈步向走廊的北角走去,随后消失在莲华院的侧墙。