一脚踏进清心殿，那熟悉的感觉扑面而来。这里依然还是以前的旧模样，桌椅板凳如故，空气里，似乎还残留着清扬的气息，那淡淡的香，轻浅的呼吸声，伊人好像从未远离。

他屏住呼吸，缓缓地走近那块“息心止步”的大匾……

真相就在眼前，他激动得，只能听见自己的心跳，咚咚，咚咚……

将手放在母亲留下的匣子上，他抑制不住内心的紧张，这里面，有什么，母亲，会留给他什么，会告诉他什么？

他忽然间产生一种从未有过的感觉，是害怕，非常害怕，是的，万一，这里面什么也没有，或者，没有他想知道的答案，再或者，是一个颠覆他所有想法的真相，那他，该怎么办？

匣子轻轻被打开，里面，只有一封信，静静地躺着一封信。

他深吸一口气，展开信笺……

他静静地，慢慢地，将信读完。

闭上双眼，良久，无语。

不知过了多久，他才睁开眼睛。

这是所有的真相，精明的母亲早已洞悉一切，却因为自己的私心由着他肆意妄为，她不敢阻止他，也无法阻止他。因为爱，她害怕他。他能怪她么？不能！无论她哪一次出手阻止，他都不会作罢。字里行间，只有母亲的徒劳、无奈和叹息。

这是他无从知晓的真相，聪明的清扬早已安排好一切，从容离去。她还可以有别的选择，但如同以往的每一次抉择，这一次，她依然选择了放弃。因为爱，她舍弃他。他能怪她么？不能！她做了，不在乎他知不知道。在他的决绝里，她就这样轻轻一转身，给了他整个的世界，甚至没有多说一句话。

“我恨你，”他喃喃地开口，声音低沉，和泪而下。

他说：“我恨你们！”

可是，他在心里说，我最应该恨的，还是我自己！

一道闪电，划破长空，一声惊雷，炸响天际，雨，倾盆而下。

他僵硬着，起身，失魂落魄地出了清心殿。

公公迎上来：“皇上——”

他充耳未闻，浑浑噩噩地走入雨中。初春的雨，打在脸上，寒冷刺骨，他却没有任何的感觉，麻木地走着，没有方向。

公公上前，替他举起伞，他反手一把打掉，阴沉着脸，低吼一句：“滚开！”

公公不敢再问，也不敢近前，只好举着伞，提着灯笼，远远地跟着。

他就这样，直挺挺地走到了明禧宫。

一把推开红色的朱漆大门，明禧宫里景象依旧，他曾有圣旨，明禧宫不再安排任何妃子居住，而且命人天天打扫，两年多过去了，这里还是白幔低垂，幽静冷清，很久没有人来过了，屋里没有一丝的人气，在这冰冷的雨夜里，显得格外凄凉。

他一路走过，流下一路湿答答的雨水，再往里，就是清扬的卧房了，她曾在那里，把自己完完全全地交付给了他，那消魂的一刻，只能成就他永远的心痛。

他还记得，她乌黑的发，似雪的肌肤，羞怯的面容，温润地躺在他怀中，象一朵绽放的白莲……

我怎么，会如此愚鲁，对发生的一切都不加细想？

我怎么，就那样不相信她呢？原本我最应该信任的，就是她啊——

我怎么，就那么狠得下心、下得了手呢？

清扬，你还在么？还在这里，还在我身边么？你让我羞愧，让我无颜以对，让我无以复加的悔恨，你以将我一个人孤单地留在世上作为对我的惩罚，余生漫漫，你要我如何度过剩下的每一天啊——

我把她带到身边来，是为了爱她和保护她，可是最后舍弃她的，也是我，象我这样始乱终弃的男人，怎么还配拥有无瑕的她啊——

我为什么不能把对她的爱坚持下去，为什么不能象浩儿那样矢志不渝，尽管我不承认，但在我的心里，确实把皇权看得比她还重啊——

天呐，难道我让天下盛世太平的抱负只能由牺牲她来完成啊，为什么会是这样啊——

天呐，你为什么要告诉我真相，让我继续无知无觉吧，这样的真实我承受不起，我宁愿在对她的误会中满是痛恨地回忆，也不愿在对自己的疏忽中怀着痛恨追悔啊——

文举仰天长呼，发出的却是无声的呐喊，他绝望地蹲下身，捏紧拳头抱紧了自己的脑袋，没有任何一个词汇，可以用来形容他此刻的痛心疾首。

忽然，他抬起头来，什么声音？

他听见隐约有细微的声音，从后院传来，心中猛地一下，剧烈地跳动，血，往上涌——

是清扬？是清扬回来了么？

他紧赶几步，忽又停住，细听，的确，后院有声音，他狂喜，却不敢惊动，蹑手蹑脚地探过去——

一个消瘦的佝偻的身影，招呼着一个小小的白色身影：“来，到这里来。”

声音苍老，却异常熟悉，他大感意外，沈妈，怎么来了？还有，心慈，她们在干什么？

心慈在问：“沈妈，这是哪里啊？”

“这是你娘以前住过的地方。”沈妈说。

“以前住过的，”心慈打量了一下四周，好奇地问：“那她现在住到哪里去了？”

沈妈想了想，说：“她现在住在天上。”

“天上？”心慈说：“只有仙女才住在天上，你是说，我娘是仙女啊？”

“是，”沈妈点点头，流下泪来：“你娘是仙女。”

“那她还会不会下来？”心慈问：“那我可不可以到天上去看她？”

沈妈望着她，叹了口气，说：“她不会再来了，你也不可以到天上去看她。”

“为什么不可以？”心慈有些急了。

沈妈只好搪塞道：“天上的神仙不会答应的。”

“神仙都是好人，为什么不答应？”心慈好不甘心。

“天上有天上的规矩，神仙也不能想怎么样就怎么样，”沈妈说：“就象你是公主，公主就不能离开皇宫一样啊，懂了么？”

“那她以前为什么可以下来呢？”心慈想了想，又问。

“那是因为，以前是天上的神仙派她下来办事，事情办完了，她就必须回去了。”沈妈不好说什么，又用一声叹气结了尾。

他隐身在柱子后，听见了，好一阵惘然。

清扬，你真的是天上的仙女么？你真的象沈妈说的这样，是上天派下来办事的，事情办完了，就必须回去了么？

沈妈从宝篮里拿出一个香炉、几碟点心，放在案几上，又抽出三根香，点燃了，交到心慈手中，说：“拿好了，给你娘磕个头吧。”

心慈接了，跪下。

沈妈对着案几那头，轻声呼唤着：“清扬，清扬啊，我带心慈来看你了，你瞧见没有，她长得多象你啊，”说着说着，眼泪流下来，沈妈忙抽抽鼻子，撩起袖子在脸上抹了一把，扶起心慈：“把香插上，你不是有很多话，想对你娘说吗？赶快说吧，我们可不能在这里久呆。”

心慈低头想了一下，认认真真地对着案几那头说：“娘，弟弟妹妹们都有娘亲，我为什么没有？你为什么不跟我在一起呢？你真的是在天上么？天上好玩么？我好想知道你长什么样子呢，我问过好多人，他们都不肯告诉我你的事情，我好想你，你是不是也想我啊，你到我梦里来见见我吧……”

暗处的他，陡然间鼻子一酸，忍不住抽吸一下，声音不大，还是惊动了沈妈。

“谁？”她警觉地问，紧紧地搂住了心慈，两眼警惕地向四周张望。

他定了定心神，从柱子后面走出来：“是我——”

“奴才该死！”沈妈慌忙跪下，低声企求：“奴才斗胆，私自带长公主闯入禁地，罪该万死。”

“起来吧，”他看沈妈一眼，想到老人家也不容易，上前搀扶起她，轻声道：“是我疏忽了，这本来就是你曾经住过的地方，不应该限制你的。”

沈妈低着头，不言语。

“父皇，你也上柱香么？”心慈递过香来。沈妈见状，慌忙把心慈拉到一边，示意她不要说话。

“你们是怎么进来的啊，大门上了锁的。”他问女儿。

“不能说。”心慈摇摇头，把食指竖在嘴边“嘘”了一声。

看到女儿一本正经的样子，他笑了：“恕你无罪，可以说了么？”

“不行。”心慈认真地说：“你不责罚我，会责罚别人的。”

“不罚你，不罚沈妈，也不罚别人，所有与此事有关的人都不罚，”他说：“君无戏言。”

心慈这才小声说：“是公公开了后院的小门偷偷放我们进来的。”

清扬生前，广施仁爱，死后，尽管圣谕难违，总还是有那么些人，感念她的恩德，为她行那么点方便。他点点头，爱怜地摸了摸女儿的头，说：“以后再也不用偷偷摸摸了，皇奶奶去了，你也没有人照看，父皇明日就下旨，将明禧宫拨给你住。”转头望向沈妈：“还需要什么尽管说好了，尽早带心慈搬过来。”

“谢皇上。”沈妈抽咽起来。

“父皇，您也给我娘上柱香么？”心慈又靠了过来，递香。

“诶，你这孩子。”沈妈拖她，担心地看了皇上一眼。她不好跟心慈明说，清扬是罪妃，只能偷偷祭拜，今天被皇上撞见，能网开一面，已经是万幸了。这孩子还不依不饶起来了，怎么不叫她着急。

他接过香，执在手中，发愣。

半晌，动容地长叹一口气：“唉——”

我还可以祭拜你么？我还有资格祭拜你么？你不会嘲笑我的愚鲁与浅薄，难道我就可以凭此原谅自己么？一个连爱情都不敢相信的人，一个连心爱的女人都留不住的男人，一个自以为是、需要爱人承担所有罪过的皇帝，还有什么颜面站在这里乞求你的怜悯？乞求上苍的惩罚？我是注定要被你抛弃，被爱情抛弃，被真心真情意抛弃。再也没有借口可以敷衍，再也没有资本可以骄傲，再也没有爱情可以挥霍，我已经失去了，永远，永远地失去了。

心慈拉拉他的长袍：“父皇，您怎么了？”

他在脸上勉强挤出一丝笑容，掩饰了自己内心真实的情感，象是忽然想起了什么似的，问道：“你们怎么会想起要到这里来呢？下这么大的雨。”

沈妈迟疑了一下，小声回答说：“今天，是她的忌日。”

他的心头被重重一撞！

今天，是她的忌日！

他的眼前，顷刻间腾起归真寺那天的大火！

他不是不记得，只是一直在逃避，他不愿想起，不愿提及，不愿面对，可是，他也从不曾将她忘记。沈妈不知他的心意，也不敢提起清扬的名字，可是只一个“她”字，就击溃了他。

三年前的今天，是他亲手处决了她！

三年后的今天，就在她的忌日，他知道了所有的真相。

执香的手，颤抖起来，他只觉得，悔恨席卷着疼痛，铺天盖地呼啸而来，瞬息之间将他吞噬，他在天地间，渺小轻微得就象一粒尘埃，被揪扯，被撕裂，被摔打，被抛弃，是的，就象浩儿说的那样，他已经，堕入了地狱，在他的生命里，只有无边无际的黑暗。

他只觉得天旋地转，胸口一紧，热气往上一涌，“哇”的一声，喷出一口鲜血！

“皇上！”沈妈急切地扶住了他：“来人拉——”

“父皇——”心慈吓得哭了起来。

他在正阳殿的床上醒过来，首先映入眼帘的，是心慈的小脸：“父皇，你好些了么？”她伸手抚摸父亲的额头，小手从父亲的脸庞上滑下来：“太医说你没有大碍，但要好好休息。”

他温和地笑笑，坐起身来：“来——”

将心慈抱到腿上，吩咐下去：“都下去吧，今夜长公主在这里就寝了。”

心慈也累了，没多大功夫就睡着了。

他定定地望着女儿熟睡的样子出神，伸手替女儿拢拢被子，却一眼瞥见了自己手腕上的佛珠。他褪下佛珠，静静地看着，又摸出母亲的玉指环，也静静地看着，忽然，心念一动——

轻轻地翻身下床，唤公公：“速传付离进宫！”

娘，还有什么是你来不及告诉我的？还有什么是你不便写在信笺上的？还有什么是你没有绝对把握的？涂公公说，当日在天牢里，你把这枚玉指环亲手交还给了清扬，那它怎么又会从你的灵柩中跌出呢？

娘，请你的在天之灵保佑我，给我一个答案吧！这对于我来说，太重要了！

大雨连下几天，终于见晴了。

御书房里，宫女们正在打扫，心慈走了进来。一个宫女停住手，愣愣地望着一身白缎装束的公主，一脸恍惚的神情，喃喃道：“象，真象，真是越来越象了……”

“我的小玉挂不见了，那可是皇奶奶送给我的，前几日父皇带我到这里来过，不知是不是掉在这里了，你们帮我找找。”心慈一边说着，一边开始到处翻找。她搬起桌边的大瓷瓶，将里面的卷轴都倒出来，看她的东西有没有掉进去。卷轴被倾倒在地，滚得到处都是，跟着进来的沈妈忙着收捡。

其中一副卷轴，扎绳散开了，滚落着展开，在地上慢慢摊平。

沈妈正要过去，却见一个宫女，在卷轴前蹲下，定定地盯着，情不自禁地伸手去抚，她一怔：“四喜——”

那宫女抬起头来，脸上，已是泪水涟涟。

沈妈的眼光这才转向卷轴——

这是一副画，一副未完的丹青，

一个盈盈浅笑的白衣丽人，身姿曼妙，清灵脱俗，

那不是清扬是谁？！

沈妈慌忙将画轴一卷，低声制止四喜：“哭不得，可哭不得啊！”边说着，自己也忍不住掉下泪来。

“你怎么到这里来了？”沈妈与四喜旧人相见，很是激动。

四喜说：“娘娘去了以后，太后安置明禧宫的人，对我说，你既是皇上的人，就回皇上身边去吧，就这样我就到了御书房当差，没有太后的懿旨，不得回后宫。”

沈妈叹了口气，说：“我一直跟在太后身边照顾长公主。现在皇上把明禧宫赐给长公主住了，你要是还愿意回去，我就跟心慈说说，让她向皇上要你吧。”

“我哪还有脸回明禧宫？”四喜哭道：“如果不是我出卖了娘娘，娘娘也不会死。”

那夜，东窗事发，清扬一肩担起所有罪责，并以激烈的言辞激怒文举。

“贱人！”他在极度伤心和愤怒之下，拼尽全身力气，反手就是一耳光掴过去，将她扇到地上，滚出好远。

他连看她一眼的兴趣都没有了，拔腿便走，冷冷地抛下一句：“打入天牢！”

她从地上虚弱地爬起来，嘴角淌着血。

四喜进来，替她拭去嘴角的血。

她抓住四喜的手，轻声说：“四喜，我要走了，在衣柜里，有三百两银子，是给你的。”

“不，娘娘，”四喜低声说：“我不能要。”

“拿着吧，你哥哥还指望你多拿些钱回去娶媳妇呢。”清扬说：“你的难处我知道，本来早就想给你，昨天才从太后那里拿过来的，事情挺突然的，再晚就来不及了，还好，没有耽误你。”

“娘娘……”四喜哭起来。

“我要走了，再也不会回来了。”清扬环顾明禧宫一眼，低沉地说：“我也真的是该走了。”

“娘娘——”四喜哭倒在地：“我对不起娘娘——”

“不要说了，”清扬安慰她：“大家相识一场，便是缘分。”

“不，娘娘，是我对不起您，都怪我，都是我害了娘娘……”四喜痛不欲生。

清扬淡淡一笑：“我都知道。”

四喜从地上抬起泪眼，惊奇地望着清扬。

“我知道，导致玉妃滑胎的香囊是你交给皇上的，德妃的遗书也是你偷换的，明禧宫里的一举一动都是你密告给皇上的。”她轻声地点出来，说：“我不怪你，因为穷，你自愿被家里人卖进宫，每月省吃俭用，一点月例钱也全部贴补了家里，哥哥都快三十了，还没娶亲，就等着你挣钱，所以说，你也是迫于无奈啊。”

“娘娘这样说，四喜还不如死了好。”四喜羞愧难当。

“算了，我都不计较，你又何必耿耿于怀呢？”清扬搀起她，宽和地说：“三百两，应该是够了，以后我不在了，你要好生照顾自己，如果被派到别的宫里当差，可要小心。”

四喜已经哭成了泪人。

清扬亲手取了银子，交到四喜手上，说：“去吧，这些事只有我知道，你大可放心。”

四喜还没来得及说一声谢谢，清扬，就被带走了。从此，四喜再也没有见到她了。

清扬被处决后，太后来了明禧宫，将清扬的近侍逐个招进房中。

四喜站在坪里，眼看着他们一个个进去，一个个哭着出来被带走，她不知道他们为什么哭，也不知道他们都被安置到了哪里，因为太后明令不准打听。直到后来到了御书房，碰到已在皇上身边当差的许公公，才知道所有的人安排得都很好，他们之所以哭，是因为感动于清妃身陷大牢，自己都性命攸关还对他们念念不忘。

但那天，四喜一无所知，在战战兢兢的等待中，最后终于轮到了她。

“你就是四喜？”太后犀利地扫了她一眼，她不由得缩了缩脖子。

“清妃临终前请求我好好安置明禧宫的人，特别提到了你，我说，你不是什么好鸟，我不喜欢你，因为我平生最不喜欢吃里爬外的东西！清妃去了，跟了别人，你以为，还有这么好的日子过么？！”太后厉声将她训斥了一顿，她吓破了胆，只怕小命不保。可到末了，太后愠了她一眼，漠然道：“我这个人一向赏罚分明，你做了什么，自己心里有数。但清妃说，上天有好生之德，过往都不要追究。我既然答应了清妃，就不能不算数。这样吧，你既是皇上的人，就回皇上身边去吧，以后没有我的懿旨，不得随意出入后宫。”

娘娘，清妃娘娘啊——

她的心如刀绞一般，眼泪一涌而出，怎么也止不住了。

就这样，四喜到了御书房。

没过几天，忽然执事公公说她家里来人探视她。

她到执事房一看，哪里是什么家人，是珠儿，一身宫外装束的珠儿。

“你这是？”她好诧异。

“我已经获准出宫了，明天就要离开京师回老家了。”珠儿笑着说：“特来跟你道别。”

她啊了一声，不知该说什么才好。

“是清妃娘娘临终请求太后，我才获准出宫的，”珠儿低声说：“当时如果不是皇后娘娘答应，事成之后放我出宫，我也不会做她的眼线，害了清妃娘娘……”

四喜大吃一惊。

珠儿仍在絮絮叨叨：“清妃娘娘真是好人，她早就觉察了，却从来都没有为难过我，不但不怪我，还托付太后娘娘，达成了我的心愿，不象皇后……”说着说着，流下泪来：“我要怎样才能报答她啊，可惜了，好人不长命，我只能来世当牛做马——”

“怎么，你一直都在为皇后娘娘做事？”四喜有些难以置信，珠儿，看上去是多么懦弱老实的一个人啊，却是皇后的眼线。

珠儿不好意思地说：“本来没有，是皇后娘娘找到我，答应我如果按她的吩咐做事，就放我出宫，你知道，我一直都巴望着出宫，进宫之前我跟表哥定了亲的。”

“皇后几次欲置清妃娘娘死地，你都知道？”四喜冷不丁问。

“我，”珠儿脸一炸，就红了：“我不敢说，不敢告诉清妃娘娘。”

四喜忽然有些忿恨起来，可是，刚想张口，猛地又闭了嘴，是啊，她又比珠儿好到哪里去呢？

“我本来不想说的，是皇后娘娘催我，我没有办法，只好把香囊的事情禀告了皇上……”珠儿见四喜变了脸色，讪讪地闭了嘴。

“还有什么？”四喜落泪了。

珠儿正欲开口，四喜忽然低吼了一句：“够了！”她咬牙切齿地说：“我们真他妈的都不是东西！”

珠儿咬紧了下唇，一声不吭，满脸愧色。

“你走吧，”四喜轻轻地将她推出门外，说：“一路走好。清妃娘娘也一定希望你过得好，清明时节祭奠娘娘时，也替我多给她烧些钱纸吧。”回首掩上门，却忍不住再一次痛哭失声。

娘娘临终还不忘妥善安置我们，安置我们这些该死的、背叛过她的东西，早知今日，何必当初啊！

娘娘，他日九泉之下相见，我们的脸，该往哪里搁啊——