清扬呆望着山门，未几，扑上前去，竭尽全力拍打着山门：“师父，您听我解释，您听我解释——”

山门寂静无声。

“师父，您原谅我吧！我已经尽力了！”清扬在山门外哀声叫道：“求求您见我一面——”

无论她怎样哭喊，山门，始终沉寂。

“师父，求求您，不要赶我走！梵音知道错了，怎么改都行——”清扬跪在山门外，声音渐渐嘶哑，一阵猛咳，险些背过气去。

“别哭了，孩子，”沈妈忍住心疼，流泪劝她：“天下之大，哪里没有容身之所？”

“我不走，”清扬哀哀地哭泣道：“师父不要我了，我没有家了，我什么都没有了——”

她知道，离开皇宫，辜负了师父的嘱托，定然受到责罚。但她万万没想到，师父会将她逐出山门。她以为，纵然她犯下多大的过错，师父都不会这么狠心；她做好了最坏的打算，不管是接受什么样的责罚，不论在外面受到多大的委屈，只要回到归真寺，回到家里，就什么都会过去，没什么大不了的。

可是，她满满当当的希望，须臾之间便落了空，师父说不要她就不要她了，从此以后，她就再也没有家了，她成了一个真正的孤儿。

她已经失去了文举，她不能，再失去归真寺，那样，她就什么都没有了。

什么都没有了——

只有天知道，她真的尽了力了，她真的不是故意的，师父，为什么不肯相信她，为什么不肯接纳她，为什么不肯原谅她？

此时此刻，她连最后一根救命的稻草都失去了，万念俱灰。

空灵仍端坐在蒲团上滚动手中的佛珠，口中念念有词。而戒身默立在一旁。僧人拿着禅杖进了禅房，搁在架子上，便恭立等待空灵发话。

“下去吧。”空灵头也没回。

僧人犹豫着没有起步，欲言又止，瞥戒身一眼，满脸戚然之色。

“你可以下去了。”空灵复又重复一句，甚是威严。

“师尊，师叔祖跪地哭求，请求见您一面。”僧人贸然说道。

空灵漠然道：“多事。”

僧人讪讪地下去了。

戒身沉吟片刻，期期艾艾地说：“师父……”

“这件事情你不要插手。”空灵断然打断他的话头：“为师自有主张。”

“梵音性烈，难道师父非要将她逼上绝路？”戒身沉声道，黝黑的脸因为急切愈发显得黑红光亮。

空灵并不理会他。

“逐出山门，师父，您有没有想过她还有哪里可以去？您叫她如何承受？”戒身固执地坚持，妄图唤起师父对是小师妹的疼爱。

空灵对此无动于衷。

“难道师父当日抱她进寺，就是为了今日决绝相弃？”情急之下，戒身出言不逊。

“放肆！”空灵低喝一声。

戒身觉察到自己的无礼，强忍下痛苦，俯身跪下：“请师父念在师徒一场，放梵音进寺吧。”

“不行。”空灵断然拒绝。

“师父……”戒身还欲苦求。

空灵已经没有听下去的兴趣了，决然挥手道：“勿需多言。”

山门外，心如死灰的清扬已经拿定了主意，她强打起精神，对沈妈说：“我饿了，可否下山替我买点吃的？”

沈妈以为她终于想通了，知道饿了，总是好事，当即放下了心，赶忙就起了身。

清扬又唤住她：“路上慢点，小心别摔着了。”

沈妈一边匆匆应着，一边急急地走了。清扬静静地望着她的背影，直到不见，才收回目光，深深地叹了口气，擦去满脸泪花，起身将群摆整理好，复又拜下，郑重其事地向归真寺三叩首，方才解开包袱，拿出一表裙子，默默地将其撕成条索，再结节。

做完这一切，神情恍惚地走到树下，抬头怔怔地望向枝桠。

莫非她，是要寻短见，林荫深处的文举眉宇紧索，手不由地捏紧了拳头。

身旁的侍卫按耐不住，正准备起身，被文举一把按下。

空灵竟然将清扬拒之门外，太令他匪夷所思。

这老和尚，到底想干什么？他千方百计送清扬入宫，到底叮嘱了她什么使命？看今日情形，定是清扬无法复命，他竟然发这么大的火，将她逐出山门？

这到底是一个怎样的阴谋？非要清扬来实现，而清扬，又是因为什么原因没有完成他的交付？

文举思忖片刻，料定空灵此举只是为了威慑清扬，毕竟，那个使命，除了清扬，没人能替空灵完成。

他不相信，空灵会置之不理，就算空灵不顾师徒情分，那个黑脸的戒身，也决不会坐视无睹。清扬或许只是空灵的一颗棋子，但戒身为了她，可是什么事都干得出的。

他的脑海里，又浮现出戒身那双犀利无惧的眼睛，对这双眼睛，他印象太深了，甚至可以凭此断定，在戒身谨小慎微的外表下，或许根本就没把他这个皇帝，放在眼里。

空灵缓缓地从蒲团上起身，默然看戒身一眼，向外走去。

戒身急忙跟上。

空灵不急不慢地往山下走去。

清扬拿着白索节，在树下呆立片刻，忽然眉头紧缩，回身又在山门外跪下。

山门轻轻一响，缓缓拉开，望进去，却是空无一人。

清扬仍旧跪着，并无进入的意思，只抬了头，望向里面，说：“是您么？师父，我知道您来了。”

门里没有半点声响。

“师父，梵音明白您的用意，”清扬颤声道：“我这就回去，待到完成使命，再请师父为我重启山门。”言毕俯首一叩拜，权当作别。

再抬头时，空灵已在门内端立，身后，是目光殷切的戒身。

“梵音知错了，谢师父不计前嫌，还肯相见。”清扬已经哽咽。

空灵点点头，渐次退后，就要关门。

“已经御准出宫，哪里还有回去的道理？”皇上忽然从斜次走出来。

空灵一惊，忙上前接驾。

“朕替她求个情，”皇上扬声道：“大师就准清扬回寺了吧。”

谁都没有想到，这是皇帝成心恶作剧，文举就是要出个难题，看空灵如何处理？圣意难违，料想他不敢支声，也让他尝尝左右为难的滋味，替清扬好好出口气。

未料空灵一口回绝：“一日入宫，终生为妃。”

皇上当场就被呛住了，愠道：“大师想抗旨？”

“不敢。”空灵沉声道：“归真寺乃皇家寺院，开国皇帝曾亲下诏书，御批寺规，君命有所不受。请皇上见谅！”

搬出祖上来压我，皇上剑眉一顿，额上青筋暴跳，恼怒道：“你找死！”

空灵不卑不亢地跪下，语气依旧坚决：“身可死，矩难逾！”

戒身大惊失色，长这么大，从没见过师父对谁有如此强硬的态度，今日面对的，是当今圣上啊。心里，暗暗为师父捏了一把汗。

以前对空灵的印象，甚好，原是一慈悲和蔼的长者，今日为何在清扬归寺一事上如此执拗，甚至不惜以身试法？

皇上有些愕然，思忖片刻，余光望去，那头清扬，以为他又要杀人，一脸惊恐，他心头一刺，竟自消了气。

一阵难耐的沉默过后，文举走近清扬，有力的臂膀托起她来，轻声道：“不让进就算了，来，我们回家——”

回家？回家——

她长长的睫毛一闪，眼泪，携带着惊惧和委屈，一泻而出。

“清扬不哭，”他心疼地说：“我带你回家——”裹住清扬一跃上马，头也不回。

戒身急促上前几步，眼巴巴地看清扬远去。回过头来，见师父银须抖动，脸上，已有泪光，戒身不知何顾，兀自担心，却听师父长叹一声：“梵音，你原谅师父罢，师父也没得选择啊——”

戒身一愣，眼圈倏地红了。

她就这样回到了明禧宫，带着满腹的忧伤和无奈。

他面对沉默的她，无计可施，只有更多的疑团。

空灵为何如此执拗？

她到底负有怎样的使命？这个与我有关的使命，究竟有多么深不可测？

他猛然意识到，或者，这又是一个阴谋，关于皇位的阴谋！

她身上，到底还有多少秘密，是他不知道的？

清扬，我到底，该不该相信你——

集粹宫里，面色阴沉的皇后，短短的时间里，清扬竟然又回来了，是皇上出尔反尔吗？还是清扬眷顾皇宫的荣华富贵？她的忧虑倍增，这一次清扬的归来，预示着，她永远也不可能在后宫中实现唯我独尊的愿望了。

风清扬，她恨得牙痒痒，却又无可奈何。

先放一放吧，她还有更重要的事要办。

德妃，这根刺，扎入她眼中太久了，出生卑微，还小人得志，不就是生了个皇长子吗？她冷冷一笑，德妃，我看你还能高兴多久？

那日中秋大戏后，有一天带心慈在御花园里玩，正好碰到德妃带了皇长子散步，两个孩子玩成一团，不知为何，皇长子就动手打了心慈，德妃以为是好玩，还站在边上笑，把皇后气得要死，又不好当时发作，心疼地抱了心慈就走，一头撞在太后身上，等到太后细细查看，才发现心慈的脸侧被抓了一条血痕。太后勃然大怒，将德妃当众狠狠地训斥了一顿，不但将她教子无方当成一条罪状，还罗列了种种，诸如没有按规矩每日都前来给太后、皇后请安，在后宫母凭子贵、目无长幼等等，甚至还说了一句：“你以为生了个皇长子就上了天了，出生卑微尚无自知，如此不懂礼数，皇长子是否归属你的名下还无定数！”言下之意，如果德妃还不收敛，不定就要将皇长子交给别的妃子抚育。一席话，吓得德妃脸色煞白，磕头如捣蒜。末了，太后还对皇后说：“以后再有类似的事情发生，皇后完全可以以后宫之首的名义个管教她。”很明显，太后就是要做给德妃看，皇后永远是皇后，即便她生了皇长子，也要遵守后宫的规矩。

皇后心中明白，德妃平日的言行，已令太后非常反感，近日太后宫里还传来消息，说太后在私底下多次提及“德妃无德，长此下去必耽误皇长子……”之类的话，可见太后，对她成见已深。

既然德妃不合适教育皇长子，那就让我来推一次澜，助一次波吧。

皇后脸上，又浮现起那惯有的诡异微笑。

德妃，你得罪的人太多了，连太后都看你不惯，而曾经庇佑过你的清扬，你平日也全然不把她放在眼里，如今她已无心管理后宫，这次，我看谁还会来救你？！

能生下皇长子算你好命，接下来，就由不得你了——

皇后“嘿嘿”地笑出声来，仿佛已经胜券在握。

德妃闲坐宫中，无所事事，心里却是七上八下的，御花园里太后将她一顿训斥，把她吓得不轻，而近日，太后不来她这里，反而更是频繁派人将皇长子抱了去，不知干什么，宫里传言更是纷杂，说什么的都有。她恍惚觉得，大祸就要临头了。

她出生卑微，父亲只是一个小小的商人，比起宫中达官贵人家小姐出身的妃嫔，实在是不起眼，因了皇上一次偶尔的宠幸，她竟然怀上了孩子，又因为太后和清妃的严密保护，又生下了皇长子，从此一跃飞上枝头成凤凰。然而，还没等她高兴多久，就看到了皇上和太后不满的目光。她没有背景，不知道是不是有人背后说自己的坏话，生下皇长子招人嫉妒也是可想而知的。她知道，自己有时候太过招摇，可是，大多数时候，并不是自己想出众，而是别人在背后推搡怂恿的。

唉，现在后悔，已经晚了。

太后既然说“皇长子是否归属你的名下还无定数”，想必已经有所考虑了，她虽然没有见过什么大世面，也确实如太后所说，缺乏礼数，但入宫几年，她多少也知道一些宫中的惯例。皇长子如果被指给别的妃子，那他这个出生卑微的生母，不是被打入冷宫，就是被赐死。

她不禁双泪长流。

太后绝不会允许一个出生卑微的后宫女子成为将来的皇太后，尤其是被她认定为“目无长幼，不懂礼数”的自己。

皇长子，是自己的荣耀，也是自己必死的理由。

既然横竖都是个死字，无法改变，那么，就让一切顺其自然好了。

这宫里，谁都不可相信，唯一可以托付的人，只有清妃。太后已经起意，作为一个母亲，她总得为自己的孩子留下点什么，去求求清妃，如果她肯答应领养自己的孩子，太后一定不会拒绝，那我的儿子，至少可以保得平安。

德妃默默地站起来，向外走去。

“德妃妹妹，你这是准备去哪里啊？”

德妃抬头一看，皇后正笑吟吟地拦住自己的去路。她心里一惊，连礼都忘了行，看着皇后瞠目结舌。

惊恐的神态入皇后的眼帘，皇后悠然一笑：“妹妹怎么如此害怕，难不成见到我是见到鬼了？”斜眼见德妃站都站不稳了，心中冷笑一声，真是没出息，连强自镇定的模样都装不出，复叹口气，又说道：“虽然奉了太后懿旨，可我却不想为难你，只是……”

原以为皇后厉害，见太后倒向她那边，便借那天御花园的事来秋后算帐，没想到，她这么说，难道，是太后已经决定了，派她来降旨？德妃闻言大惊失色，“扑通”一声跪倒在地，哭道：“我知道这一天终究会来，没想到竟会怎么快……”

不要我多暗示，她竟然就着了道了，皇后偷偷抿嘴一笑，换上一副悲伤的神色，轻声道：“妹妹，你不要怪我，我也替你求情来的，你知道，太后的懿旨，我也不能违抗。”

德妃啜泣起来：“太后还说什么没有？”

皇后凄然地摇摇头。

德妃瞪大了双眼，不甘心地问：“太后没有安排皇长子么？”

“不管怎么说，皇长子也是太后的亲孙子，你放心，太后不会亏待他的。”皇后假意拭了拭眼角的泪水，轻声道：“妹妹你就放心去吧。”

德妃听皇后说的也有道理，便不再追问，只强忍着悲痛叩拜下去：“谢太后恩典。”

皇后一挥手，宫女将三尺白绫呈上，德妃颤抖着接过白绫，忍不住放声大哭。

“妹妹，痛痛快快地去了，太后或许感念你的听话，好好安抚皇长子，姐姐也只能说这些了。”皇后缓缓地说了最后一句话，走了出去。出了德妃宫邸，回头小声吩咐公公：“将大门关紧了，不准任何人进去，等德妃自缢了，确信无救，再去报丧。”

德妃进了房，梳洗完毕，见太后还未将儿子送回来，不禁悲从中来，儿子啊，娘竟没能见你最后一面；太后，你也太狠心了！非要是生生拆散我们母子。

她愣了半天，忽然想起了什么，刚才听皇后的话，太后好象还没有指派儿子的养母，那么，清妃那条路，还是可以行得通的。她急急地提起笔来，给清妃写了一封信，封好，交给自己的贴身宫女，跪下恳求：“请你务必将此信交给清妃娘娘，来世我当牛做马报答你。”直到宫女向天盟誓，她才黯然松手。

时候已经不早了，太后将儿子抱走，定然是不想让儿子知道自己的亲娘是如何死的，如此煞费苦心的安排如果被我搅了局，想必会更加讨厌我，死已是定局，就照皇后说的，痛痛快快地遂了太后的心愿，也许，太后感念我的听话，会更加疼爱儿子。

想到这里，德妃毅然踏上凳子，将头套进白绫，在心里默默地呐喊了一声：“儿子，你要快快长大，将来为娘报仇！”

一蹬脚，踢倒了凳子。

一缕香魂，顷刻归天。

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