第一章

“呸！”

张寒的回答向来言简意赅，她常说薛葵空长了个聪明脑袋，眼光太低，凡是五官齐整的男人，她都认为不错。

“醒醒，醒醒。”

叶澜澜更是一针见血，在研究所呆了十年，久不见潘安，便觉公猪美。

薛葵想想也是，绝色还用得着相亲？

卓主任的原话是这样的：“小薛呀，我这个侄子长得不错，就是没什么文化，不瞒你说，大学没读完就出来做事了。”

大学肆业又如何？如果按照许达的逻辑——男方的学位一定要高于女方——那么她薛葵就得去骗个博士后回来做老公，还得赶在她读博后之前：“没什么，只要聊得来。其实我这个人挺肤浅。”

她二十岁之后就知道在人际交往中，适当的自嘲往往比吹捧来的有效。无论是在格陵大学的生物药理实验室，还是在格陵生物药理所，百试百灵。再加上老娘时时耳提面命“胆大心细脸皮厚，手脚勤快嘴要甜”，薛葵很快完成了从学生到老师的飞跃，一点不适应也无。

卓红莉也确实属意她的绿色无公害，超市里的有机蔬菜一般，令人安心。她不喜欢二十多岁的女孩子睥睨一切的眼神。薛葵刚来共享设备中心报到的时候，素面朝天，架副眼镜，提着电脑包站在膜片钳实验室门口，恭恭敬敬地挨个打招呼，嗓门不震人，但中气十足，同她在半年前的饭局上见着的那个女学生一模一样。

那时薛葵的导师孟文祥七十大寿，谢伊夫在外出差，无法分身，命她出席应酬，孟文祥是生物药理这块的老专家，门生洋洋洒洒坐了十几桌，多数已经混得风生水起，带着徒孙来拜寿。孟文祥得意之情溢于言表，先是挑了几个炫耀了一番，又讲起手上几个大项目，直夸许达和江东方两个是人才，既是人才，自然就要庸才做陪衬，这抱怨就源自于某人顺口带出来的一句。

“记得江东方刚进实验室的时候，是薛葵带他。”

“别提她，一提她我就来气。白培养了这么多年，就业志向居然是管大型仪器。”

不过这抱怨相对前面的排场显得十分微不足道，卓红莉也没放在心里。后来弟子们轮番来敬酒，孟文祥也有些醉意了，指着其中一个对她说：“就这个，做了两年课题组长，现在告诉我想去你们所里管膜片钳，你说气人不气人？”

他的语气真是有些发火；手底下好几个小老板，包括刚刚留校的许达，就赔着笑来圆场。

“女孩子嘛，没什么事业心——薛葵，还不快和孟老师喝一杯。”

薛葵身后头还跟着一大堆女学生结伴儿来敬酒，独独她腰板儿直，站在最前面，就成了箭靶。许达劈手夺了她的酒杯，倒得满溢，江东方看不是事儿，想要站起来替她挡一挡，被许达一巴掌打了回去：“实验能帮忙做，酒不能帮忙喝，你是师弟还是男朋友啊？”

全场皆笑倒，江东方面红耳赤如同面前那杯红酒。孟文祥也微微笑着，薛葵趁机就把酒敬上了，言简意赅：“孟老师，我敬您。”

一仰脖，她就干了，孟文祥象征性地喝了一点，后来薛葵同众女生又挨个敬了一圈，才回到自己的座位上。

卓红莉把这事儿记在了心里，谢伊夫是生物药理所的名誉所长，她管着共享仪器这一摊，孟文祥当着她的面说了这样一番话，不是没有深意的。后来薛葵的简历投到了所里，她二话没说，就要了。

其实工作了的薛葵和她在饭局上看到的也不一样，在孟文祥实验室那边，她仿佛一条活泼的鱼似的直摆尾；到了新的水域难免有点闷，但工作上她一点也不含糊，来了才一个多星期，正赶上一个教授的基金项目中期评估，学生玩了命地补实验，天天拖到晚上八九点还在测膜电位，她们共享中心完全可以强硬一点，六点准时关仪器，但薛葵毫无怨言，反过来安慰那个因为数据重复不出来而急得直挠墙的学生。

“这算什么？我当年测荧光值，几百个管子加过去，不知不觉就泪流满面了。那比这更不稳定。”

“薛老师，您真夸张。”

“怎么，你挠墙不夸张，我泪流满面就夸张了？”

“哎！我都博二了，再没文章咋毕业呀！”

“同学，我以一个过来人的身份告诉你，发文章这事儿，有惊，无险。我都能毕业，你也一定行。”

她总是这样温言软语地劝慰那些做实验的学生。有一次卓红莉问她，为什么读了博士却想做技术员，她的回答倒是很爽快。

“我没多少想法，不适合搞科研。况且我以为管共享仪器是朝九晚五的工作。”

虽然这样说，她从不曾消极怠工，无论工作到多晚，早上都能准时出现在实验室，只是有时面色发青，憔悴苍白。

后来熟了，卓红莉就问她，这样工作难道不怕没时间陪男朋友。

“我没有男朋友。”

“没谈过？”

“嗯。”她回答卓红莉的时候正在聚精会神地往培养皿里挑细胞，所以十分简短。

卓红莉有点替她可惜：“抓紧哪。你年纪也不小了。”

“没事儿，我妈常说一个萝卜一个坑。随缘吧。”

说着，她的眼睛从显微镜上移开，咧嘴冲卓红莉一笑：“而且我这生活圈子太小了，难得认识什么人。我也不想找搞生物的，有点近亲结婚的意思。”

卓红莉心里就这么一动：“要不，我给你介绍一个？”

薛葵对于相亲充满好奇，丝毫不觉得一个女人到了这种地步是多么可悲。相亲不就是两个完全不认识的人坐在一起吃一餐饭，吃完了，变路人，友人或恋人，那种因为一次见面就结下滔天仇怨的，一定是双方都有问题。

到了金碧辉西餐厅，领餐员引她到窗边预定的座位，已经有个穿黑色恤的男子在那里坐定，她还不由得忐忑了一秒——以她的作息习惯，不可能迟到哇——卓正扬一抬眼，便把薛葵煞到了八九分。

其实有很多因素，一来灯光太柔和，二来她刚刚在实验里拿到了不错的数据，三来叶澜澜那个恶俗的潘安公猪之喻，促使他长了一张让薛葵心潮澎湃的脸，连卓红莉先前的铺陈都没有削弱他一分一毫的风采。

即使他没刮胡子就出来了。呃……另外恤在相亲场合是正装么？那她又何苦梳公主头穿雪纺裙配大胸花？

“对不起，我迟到了。”薛葵别的本事没有，自知自明还是有的，这一眼看上去就是留给美女的货色，知道成不了，反而落落大方起来，心想卓主任真是抬爱，侄子有如此出色的皮囊哪怕找不到女朋友。

转念一想，貌似近年都流行中性美，他这种健康肤色和气质只怕市场有限。

卓正扬无需抬腕看时间就知道她根本就是踩着点出现的：“哪里。很准时。”

他不喜欢没有时间观念的人，无论男女，一视同仁。作为卓开的老板，他总有求人的时候，但作为卓红安的儿子，谁也不敢让他等。他和展开自立门户三年有余，人脉越集越广，想要提携他的，想要被他提携的，个个被虐到没有脾气，从头学起。

“是吗？看来我的表还挺准。”薛葵报以公式化微笑，“我争取不迟到。等人很无聊。”

卓正扬没接话。他不是不知道客套的说辞，但面对薛葵，他实在说不出你很漂亮。

她的胸针大红大绿，极其恶俗；雪纺只适合个头娇小或者骨格灵秀的女孩子，她完全穿错；发型难免有装嫩的嫌疑；电脑包沉甸甸地放在一旁——种种不胜枚举。

他只有过辛媛一个女朋友，挑剔天性是家族遗传——他老爹卓红安离婚多年，没有找过其他女人。卓红莉，他姑姑，也就是今天这场相亲的策划人，私底下是这样对他说的。

“薛葵比你小四岁，刚刚二十七，端庄，温和，最难得是一直读书读上来的，家庭背景单纯，一毕业就招进所里做技术员，她工作这段日子，我一直注意她，这姑娘老实本分又不失风趣，你太闷了，找个互补正好。”

姑姑不是不知道他大学肆业，如今安排个女博士来相亲，不知是出于一种怎样的心态。可你不能期盼一个女性长辈除了盯着你的感情问题还能盯点别的。他和辛媛一分手，姑姑就介绍了无数女孩子给他，想卓红莉也算眼光毒辣，否则当年不会力排众议下嫁鳏居的臭老九，如今风光无限的院士夫人送来这么一个滑稽的，他反而没了脾气。

薛葵见他不说话，便知这如同武侠里描写的那样，不待此招变老，须得变换话题了：“你点餐了吗？”

卓正扬摇摇头，隔着桌子把菜谱推到她面前。薛葵也不推辞，随即按了点餐铃。

“我要招牌意面。你呢？”

“一样。”

双方都是怕点菜时候扭扭捏捏又诸多要求的人，够爽快。

旁边一桌是年轻父母带着小女儿吃饭，小姑娘粉嘟嘟地一团，穿了一件白色紧身衣，罩绿色无袖纱裙，显得胳膊一截截地如同莲藕般白嫩。服务员续水时，不慎泼上去，纱衣湿了半边，年轻的妈妈赶紧要女儿把纱裙脱下来，小姑娘在座位上扭来扭去，尖叫着不许她剥自己的衣裳，分贝惊人。

卓正扬也被叫声给吸引过去，见薛葵望得出了神，但表情并无厌意。

年轻的父亲耐心正在被一点点耗尽，压低了声音厉声呵斥。经理拿条大毛巾赶了过来，对那小姑娘柔声道：“小朋友，叔叔带你和你妈妈去员工换衣间，那里有吹风机。没有人会看见，好不好？”

小姑娘立刻安静下来，裹着毛巾，乖乖地跟着走了，薛葵释怀——越是小姑娘，越希望被当作淑女来对待，怎可当众除衫。想起自己还在相亲，于是主动开口。

“卓先生做那行？”

她并非天生喜欢热闹喧哗，也并非天生风趣幽默，只是扎在人堆里总自觉有义务暖场。如非必要，她并不喜欢和两个以上的人一起吃饭，因为太累，其他人在品尝美味，她的大脑却在疯狂运转，要找到三两个话题来填补空白，久而久之，就成了个中高手。

“改装车。”卓正扬的回答很简单。

“改装车？是不是做翻斗，大卡，消防车，洒水车，救护车之类的特型车种？”

卓正扬觉得有些意外，他凡是和外行说到自己的行业，十个有九个以为做的是赛车改装，接着还要问他是不是赛车手，又或者大谈f1，无数诡异的问题都问得出来。

“不错。”他终于露出了今晚的第一个表情——赞赏，“没想到你也懂。”

“我爸也做这行。”薛葵心想这谬赞可不能心安理得地收了，“所以知道一点。不过也就这一点。”

她所言非虚，薛海光和车打了一辈子的交道，生了薛葵这个女儿，凡是有轮子的东西都不会骑，包括汽车，一坐上驾驶座就觉得没法平衡。

“令尊叫什么名字？”卓正扬开始思索这一行里面有没有薛姓长辈。

“薛海光。”

“……不认识。”

“认识才怪。只是替人打工而已。”

不知为何他有点厌烦她的笑容。姑姑说她是个亲切而风趣的人，但这笑容下面是多么明显的疏离。

“哪家公司？”这回变成他问她答了。

“姬水玉龙。”

姬水玉龙他知道，远星的重卡生产基地，沈玉龙白手起家，国企改革时捡了个大便宜，现在也算风生水起。

他在思索沈玉龙的时候，薛葵在想，得，这个话题又老了。那接下来谈什么呢？这人长得就是一副高高在上的模样，怎么可能主动挑起话头。

况且她虽然口口声声说不找同行谈朋友，但也实在厌烦了外行在听说她是生物专业时必问何为克隆羊，有思想的会问转基因食物到底会不会影响健康，最近比较流行黄禹锡丑闻。

不过如果他开口，她倒很愿意浅显易懂地讲讲，并赠送三两个小笑话，非常适合饭前开胃。

但卓正扬已经心不在焉。

沈玉龙上次来格陵，通过辛媛和他见面，表示想发展卓开这边的业务，因为卓开这边的底盘价格比远星低——他已经不满足于做远星的下属工厂了。

卓正扬虽然知道沈玉龙是何老一手提携，不该撬他墙角，但也不免有些心动。凭着展开的公关能力，卓开并不愁订单，只是同家里和银行借的钱就那么多，生产力跟不上。

如果和姬水玉龙合作，无疑是个双赢的格局。

但是辛媛现在已经投靠远星。沈玉龙毕竟没和他签定了合同。卓开简直就好像先天不足的婴儿，放在育儿箱里，又突然被断了电。

卓正扬不做声的时候表情是极臭的，这让薛葵更加坐立不安——她天不怕地不怕，就怕冷场。冷场能把一个人的尴尬清清楚楚地摆到台面上，有碍观瞻。幸好金碧辉上菜极快，两份海鲜起司烩意面很快就送上来了。

薛葵一直在节食，如非必要的应酬，晚上胃口极小，又摊上这尴尬到死的局面，更是没有食欲。

她挫败地吃一口，停一会儿，而卓正扬胃口不错，当展开来电话的时候，他已经快吃完了。

当确定铃声是来自于卓正扬的电话时，薛葵如释重负又略感失望地放下了刀叉。

“远星刚刚发布了大力神系列车型。”展开的声音听起来有点沉闷，“辛媛站在何祺华身边，十分风骚。看来转正不远。”

这是早就预料到的结局。

只是冷不丁听展开说出来，眼前风景，包括那个过分礼貌的女技术员，突然都变得冷漠而又滑稽。

“底盘型号。”

“军用重型八乘八。按六乘六的价位计算成本。哼，要踩死卓开，何必如此大手笔。”

这是要以本伤人了。卓正扬突然觉得一阵恶心。当年将他和展开带入这行的就是何老，他们决定出来单打独斗，最支持的也是何老，若是他也不可信，这世上还可信谁。

“正扬，咱们去喝酒吧。”展开真不愧是天字号第一快活公子，瞬间已经卸下包袱，“你我挑女人的眼光虽然很糟，至少还晓得哪里有好酒可喝。”

卓正扬关上电话，对面的薛葵也突然挺直背脊，如同一开始般公式化地微笑起来。

“很抱歉，有点急事……”他还没说完，薛葵就十分体贴而诚恳地替他说下去了：“我已经吃好了。”

“我要立刻赶去厂里。”

“没关系。哈哈，只是我自认为长得不难看。”

她自嘲地快速说完，就按铃召服务员，唇角始终保持一个弧度。卓正扬心事重重，没注意她的语带机关，只注意到她面前的食物没有动过。

“要叫服务员过来打包么？”

“好的。”

与其说辛媛背叛了他，不如说辛媛背叛了卓开；与其说辛媛投靠了何老，不如说辛媛投靠了远星。而后者才是他愤怒的根源。但如果真是因此而怒，又正好应了辛媛离开时说的那句话。

“卓开，卓开，卓开有我的名字吗？卓开和我同时掉进水里，你先救谁？卓正扬，是你欠我。大力神的设计图就算分手礼物。拜拜。”

薛葵提着电脑包和餐盒，在金碧辉的门口和卓正扬作别。

“谢谢你的晚餐。”

“不客气。你去哪？”

“回宿舍。”

“我送你。”

这话客套过了头，薛葵立刻谢绝：“我们两个不同路。”

于是就地分割清楚，一人转左，一人转右，均有一种解脱了的轻松。薛葵走出了几十米，回过头去看卓正扬，他在人群里，越来越远，远到看不清楚了。

他没看中她，这是情理之中。不过有些黯然，倒是意料之外。

她继续走，一面走一面掏出电话来。

“妈妈。”

“哎哟，我的小葵！怎么样，那个人怎么样？”

“那是相当的好呀。”

“真的呀？怎么个好法？”

“除了有点邋遢之外，整个人很沉稳，眼睛看起来很聪明。”

“那你现在在哪儿呢？你们吃完了？他没送你回家？”

“人家没看中你姑娘我呀。说了不到十句话，就来了个救命急电，如今你姑娘我正越走离研究所越远哪。”

“这话是什么意思？”

“他要过街去拿车，我不想和他同一个方向，很尴尬。”

“傻姑娘！别灰心，大不了我和你爸上公园逮个更好的回来！”

“那我宁愿近亲结婚。”

“什么？”

“唉，算了。问爸爸好，你们要注意身体。”

“你也是。”

薛葵挂上电话，又吐了一口气，把心中的郁结都驱走。这口气还没叹完呢，突然从身侧掠过一阵疾风，慢慢减速贴近的飞车党野蛮地伸出手，她的手机，她的电脑包，转眼就被抢走。

“喂……！”

眼看得手，飞车党立刻加大马力，一溜烟地远去。上一秒她还是穿雪纺的淑女，现在却只剩了一盒意面抓在手里，哭都哭不出来。