兆青一直怀念这个儿子，一直想把他再生出来。一直生到第八个，还是没有成功，没有找到额头上的黑痣。在一个已经开始控制生育的年代，兆青的一大堆娃崽显然不合时宜。从第四个娃崽开始，他给儿子取的名字里都有一个“元”字：桂元，昌元，茂元，魁元。在马桥的语言里，“完”与“元”同音。言下之义，他的这些儿子都是终结。至于为什么一次次没有终下来结下来，他就含含糊糊说不清了。党支部书记本义对他的言而无信非常恼火，有一次在大会上作报告，突然想起超计划生育这件事，横着眼睛插进来一句：“有的人家这个元那个元，早就说元。就是不罢园，一眨眼睛，又拱出来个秋丝瓜！搞什么鬼！”他又说：“搞生产也不讲究质量，生得一破脑娃崽，没一个有看相的，吊眉毛的塌鼻子的，你不丑人我都丑人了！”兆青在下面咕咕哝联没敢了嘴。

要听懂这段话，还需要了解“罢园”的含义。罢园是农事常用词，指田园里最后一轮收获，即清园，净园，息园。这个词后来也引申为（1）“秋天”或者（2）“结束”。例如：“罢民（秋天）了，要加袄子了”“美帝国主义就要罢园（结束）了。”等等。