由于日晒雨淋，野桂花树的表皮已经朽了，滑腻灭地生着一层青苔。戈龙张开两臂，平衡着身子，分外小心地起落着步子。刚走了几步，他忽然听到身后的森林里传来了“扑腾扑腾”的脚步声，是土匪又追上来了！也就在这个当口，戈龙猛地发觉对面山包上虽然长满了树木和草丛，但树林并不深厚，树干的空隙间，透出了苍茫的暮色。

啊！前面不是一片森林，而是一座悬崖！戈龙惊得一下子收住陴步，呆立在野桂花树上。一时间，他急得有些拿不定主意了：前面是悬崖，后面是土匪。走过去吧，就上了绝路；退回去吧，要跟虎狼碰面！这可怎么办呢？

戈龙的一双眼，急得冒出了火星孓，滴溜溜地打着转，朝四下寻找着出路。

这时候，森林里扑腾扑腭的脚步声越响越近了。一群受了惊的鸟儿拍打着翅膀，扑地飞过戈龙的头顶。

戈龙一看无路可走，冲过野桂花树，窸窸窣窣地钻进悬崖边的深草里。

这是一片密密丛丛的齐人深的茅草，草叶上锯齿似的小刺，在戈龙的手上、脸上、腿上，割出一条条血口。戈龙哪里还顾得上这些，连扑带爬地拚命往草丛深处钻。钻着，钻着，他发现前面的草丛里，有一棵又粗又矮的大树，树身上有一个黑糊糊的洞口。这个树洞，被又高又深的茅草丛严密地包围着，十分隐蔽。戈龙睁大两眼，盯住这个树洞。这时，从悬崖那边，传来了普利诺的叫声：“好啊，脚印上了野桂花树啦！这鬼娃娃跑到悬崖上去啦！”

芒鲁也叫起来：“啊哈哈，这回我看他还往哪里跑！这手巴掌大的岩子，就是个跳蚤，也别想躲过去喽！”

“走，咱们快过去！”

接着，就是脚步声。

普利诺和芒鲁追过了野桂花树。

土匪已经追过来，我要是再往前钻，茅草发出响声，就会被他们听见。不行，不能再往前钻了！干脆，先到树洞里躲一躲再说。

戈龙拿定了主意，就像一只寻食的壁虎似的，身子紧贴在地皮上，无声无息地朝那黑糊糊的树洞爬去。

戈龙摸到了树洞下，刚一探身进去，突然，一个恐怖的景象，吓得他浑身的汗毛都竖了起来：在黑糊糊、阴森森的树洞里，藏着一个长满了黑毛的骷髅似的怪脸。在这张黑毛怪脸上，可怕地闪动着一对绿黄色的眼珠和两排白亮亮的尖牙。

不等戈龙把头缩回来，一双长满了长长的黑毛的大爪子，就呼地一下伸出洞口，抓在戈龙的脸上。

就在这一刹那间，戈龙看清了，这是一只相貌凶恶的大黑猴子。它的个头长得跟戈龙不相上下。大黑猴子的一双指甲尖利的大毛爪子，抓得又猛又狠，戈龙躲闪不及，一下子就被抓了个满脸淌血，痛得他叫不敢叫，哼不敢哼，上下牙紧咬在一起，浑身直打哆嗦。

这时候，戈龙更不能躲闪了。一躲闪，大黑猴子就会“吱哇”乱叫着，从树洞里窜出来，惊动了土匪。

戈龙不顾一切地迎着大黑猴子抓挠，硬是挤进了树洞。他猛扑上去，伸出双手，死死地掐住大黑猴子的脖颈。大黑猴子被掐得喘不过气来了，更加拚命地抓挠戈龙的脸。它那尖利的爪子，把戈龙的脸全抓烂了，黏津津的血水顺着脖子直往下淌。

可是，戈龙毫不松劲，紧咬着牙关，下死力气掐住大黑猴子。

终于，大黑猴子的四肢瘫软了。

戈龙的力气也耗尽了，身上软得扑簌簌直淌虚汗。他蹲缩在树洞里，双手抱住大黑猴子，一面喘息着，一面尖起耳朵，听着洞外的动静。

这时，只听普利诺大声对芒鲁说：“这鬼娃娃一定是藏在什么地方了。快！你搜那边的树林子，我搜这边的茅草地，见着他的影子就开枪！”

戈龙一听，坏了，狡猾的普利诺要搜茅草地，他很快就会发现这个树洞的。我躲在这儿不跑吧，非让他给活活堵住不可；要跑吧，也不行，茅草一响，他发现得更快。这可怎么办呢？

戈龙急得浑身上下小猫抓似的，被大黑猴子抓烂了的脸颊，越发痛得火烧火燎的。他后悔自己不该钻进树洞里来，后悔自己不该走到悬崖上来，后悔自己没选好道路。现在怎么办？往哪里跑？又怎么跑呢？戈龙感到绝望了！

茅草丛里传来了普利诺的脚步声。“唰啦，唰啦”，他正分开草丛，朝戈龙藏身的大树这边慢慢地搜索过来。

戈龙急红了眼，从怀里掏出小竹管，咬在嘴里，然后，从腰里拔出了牛角尖刀，紧攥在手里：哼！只要他发现了我，我就跟他拚啦！捅不死他，也要放放他的血！反正我不能白死了！普利诺越走越近。戈龙的刀越攥越紧。

……忽然，普利诺扭头冲树林那边大声吼叫起来：“芒鲁！你把眼珠子瞪大点，小心让这鬼娃娃躲了！”

“躲了？往哪儿躲？”芒鲁咧嘴笑起来，“他就是变成一只猴子蹿上了树，我也要抓住尾巴把他揪下来！”什么？变成猴子？

戈龙瞅瞅瘫在自己坏里的大黑猴子，突然，他的心剧烈地跳动起来，全身的热！股勤儿地宣往脑袋瓜上涌。变成一只猴子，变成一只猴于？刹那间，戈龙来了主意。他要把自己的衣裤给大黑猴子穿上，可转念一想，光穿上衣裤也不行呀，这大黑猴子脸上是毛，四只爪子上也是毛，露在衣裤外面，哪像个人样呢？再说，衣裤要是不紧身，连它身上的毛也难免露出来呢！这怎么办？有了！我剥了它的皮！戈龙想到这里，迅速动作起来，使出了他跟阿达学得最到家的剥兽皮的功夫，熟练地扭动着牛角尖刀，飞快地剥起猴子皮来。眨眼工夫，大黑猴子的长满了长毛的皮就被完整地剥了下来。戈龙把红布包头一圈又一圈地缠在光溜溜的猴头上，然后，又把自己的黑布衣裤穿在了大黑猴子血糊糊的肉身子上。大黑猴子身上不断渗出的紫红的血，很快浸透了衣裤，把衣裤牢牢地粘在了肉身子上。

戈龙做完了这一切，忙出了一身大汗。他抹抹脸上的汗珠，侧耳听听洞外的动静，判断出普利诺离自己还有一段距离。

戈龙悄悄地钻出树洞，把穿上了衣裤的大黑猴子扛在肩上5抬腿朝野桂花树的方向猛跑起来。他边跑边故意撞得茅草棵稀哩哗啦地乱响。

“芒鲁，快过来，他在这！”

普利诺一面叫着，一面紧追了上去。

戈龙很快跑到了横倒在山涧上的野桂花树边。

普利诺在后面紧紧追赶着，一面追，一面骂：“母狗养的，我看你这回还往哪儿跑！”

骂着，骂着，他举起左轮，冲着茅草晃动处就是两枪。

“砰！砰！”

子弹“嗖嗖”地擦着戈龙的耳边飞了过去。戈龙佯装中弹，惨叫了一声：“啊！”

跟着，他把大黑猴子脸朝下扔进了山涧里。只听“咕咚”一声，大黑猴子摔在了乱石堆里。与此同时，戈龙一个翻滚，钻进了一旁的深草里，嘴里紧咬着小竹管，一动也不动地缩在草窝窝里。

普利诺和芒鲁同时赶到了野桂花树边。就着苍茫的暮色，他们看见深深的涧底的乱石堆里，脸朝下，背朝上地躺着一个个子不高的孩子。这孩子，头缠红布包头，身穿黑布衣裤，浑身上下摔得血糊糊的，没有了一点好地方。

“好啊！摔成肉酱啦！我看你还跑不跑！”芒鲁大口大口地喘着粗气。

狡猾的普利诺盯住涧底的孩子，不错眼珠地望了好一阵，一甩左轮，“砰！砰！”对准这孩子的后心给了两枪。

不多一会儿，只见一小股殷红的血，像条细蛇似的，从这孩子的肚子底下慢慢地爬出来，一直爬进了石缝中的小溪流里。小溪流很快变了颜色。

“哼！”普利诺这才把枪插进腰里，“鬼娃娃，摔死算便宜了你！别说你跑不出我的手心，就是跑出去了，约哈古森杯里虎狼成群，也休想活着出去！”

说罢，普利诺冲芒鲁一歪脖梗：“走！”

两个土匪一前一后地通过野桂花树，朝森林里走去。戈龙终于脱险了！

他从草窝里钻出来，吐出嘴里的小竹管，放在手心里看着。蓦地，眼前闪现出阿达高大魁梧的身影和亲切的脸庞。阿达呀，你在哪里？我到哪儿去寻找你？戈龙抬头朝四周望望，四周一片寂静，四周一片昏黄。谁来回答戈龙呢？

几只被枪声惊吓得丢了魂的猴子，此刻缓过了神，窸窸窣窣地从树枝间钻出来，抓耳挠腮地挤巴着小亮眼，痴痴地望着这个孤零零的站在树下的光着脊梁的孩子。

森林里起风了。凉风吹过山涧，茅草瑟瑟地抖动着。戈龙在凉风中冷得打个寒颤。

是啊，森林里虎狼成群的，眼看天又要黑了，我怎么才能认准方向，走出森林，把情报送回去呢？

戈龙想起了阿达临分手时教给他的辨认道路的方法。他仰起脸，寻找一棵能遥遥地望见糯茶山的最高的树。

树上的猴子们以为戈龙仰着脸在打它们的主意，不知道是哪一只带头的猴子首先发出了危险的信号，紧跟着，“忽啦啦！”猴子们一哄而散，夺路窜逃。因为森林里树树相连相接，它们从一棵树蹦到另一棵树上，眨眼工夫，就无影无踪了。

猴子们窜逃的方法，猛地提醒了戈龙。好啊！我不也可以爬到树尖上去，一树连着一树往前走吗？这样，不但可以认准糯茶山的方向走下去，还可以躲避地上的土匪和猛兽。

戈龙的身上一下子热呼起来了。

戈龙越过山涧，十分灵巧地爬上了一棵高树。攀在这棵髙树的树尖上，他遥遥地望见了糯茶山。

啊！戈龙第一次发现，当天色渐渐暗下来的时候，在星光开始闪亮的蓝宝石似的天幕的映衬下，高高的糯茶山的剪影是多么美丽啊！

当戈龙，像一只猴子一样，从一棵树尖跳到另一棵树尖上，一树连一树地朝糯茶山方向奔去的时候，在他的头顶上，一只从马店起飞的灰色的鸢鹰，也扇着翅膀在朝糯茶山方向飞行。

这是贡布老爹的鸢鹰。它带着曼萨老板的一封“老少除尽”的密信，在做天黑前的最后一次飞行。

就着从后窗口射进来的微弱的晨光，一只握着牛角尖刀的干瘪的手，在一小片竹叶上刻着歪歪扭扭的字：

大雨来临切莫出门。

巴。

灰色的鸢鹰昂着脖颈，站立在藤篾圆桌上，闪着亮眼，盯住刻字人的一举一动。

刻字人抬头望望，窗外黎明的天幕上，还闪烁着一两颗白色的星；又歪头听听，四下里静悄悄的，没有一点响动。他熟练地把竹叶卷成小卷，小心地塞进一根手拇指粗细的小竹管里。当他正要把小竹管往鸢鹰的尾巴底下拴的时候，突然“砰！”

竹门猛地被推开了，顾铭走了进来。刻字人吃了一惊。但是，当他扭过头来的时候，脸上却堆满了笑：“嗬嗬，早啊！顾铭连长。”顾铭点点头：“没有你早啊，贡布老爹！你又要给曼萨老板送什么消息啊？”

贡布的脸唰地变了色。他急忙从小竹管里抽出竹叶。一个战士抢上一步，去夺竹叶。可是，晚了，贡布已经把竹叶塞进嘴里嚼烂了。顾铭在一旁冷笑道：“用不着了，贡布。你的信里既然有秘密，我也不想看了。我只需要知道，按照你跟曼萨老板的通讯规律，今天早上你应该送竹叶密信，还是应该送芭蕉叶密信！”

贡奄的眼里闪出凶光，他突然举起牛角尖刀，直朝鸢鹰猛刺过去。“砰！”

顾铭的盒子枪响了，子弹正打在贡布握刀的手上。当啷广贡布的刀掉了。

受了惊的鸢鹰扑打着翅膀飞起来，落在后窗口上。它忽悠着身子，回头朝竹楼里张望。

贡布用脚一跺竹篾楼板，冲鸢鹰大叫起来：“飞！飞！”

鸢鹰一扭脖子，“扑楞楞！”从后窗口飞了出去。“哼！”望着鸢鹰飞走了，贡布的脸上露出了得意的狞笑。他捂着淌血的手，慢腾腾地坐在藤篾圆凳上。顾铭一挑眉梢，向贡布逼近了一步：“别高兴得太早了！难道你忘记啦？每次鸢鹰飞起来的时候，总要在你的竹楼上空绕三个圈，等你发出最后的信号，它才决定自己的去向。”

说着，顾铭急步走到晒台上。他仰起脸，只见鸢鹰正在竹楼上空盘旋。顾铭从怀里抽出一条雪白的毛巾，在头上晃了。

鸢鹰打着旋儿，又慢慢地朝贡布的竹楼降落下来。顾铭扭脸对竹楼里的贡布说：“是啊，如果你晃红布包头，那鸢鹰就要飞向马店；如果你一直不发信号，鸢鹰绕完了三个圈以后，就自由自在地飞出去寻食吃了。有时候，它还会给你叼些野味回来。对吗？”坐在藤篾圆凳上的贡布像是没听见似的，慢慢地闭上了眼皮。

“你还要打什么主意呢？”顾铭冷冷地一笑，“不错，你的主意是不少。可是，你没想到吧，巴木利就通过观察鸢鹰的活动规律，识破了你和果沙。只可惜他一直不敢大胆地告诉我们。不过，现在他讲得也不晚啊！”

这时，巴木利披着一块黑毯子，缩着肩头，颤抖着身子来到了贡布的竹楼下。他走上晒台，迎着下降的鸢鹰伸出一只手臂。

跟巴木利非常熟悉的鸢鹰，平稳地落在了他的手臂上。顾铭对巴木利感谢地点点头，又扭脸对贡布说：“你看，你的鸢鹰又回来了。对不起，我们要借它用一下。曼萨老板不是急着要血洗格黑寨吗？好，我们就告诉他，让他通知森林里的全部人马，明天拂晓就出林行动。而我们这边呢？你已经知道了，剿匪的大部队在今天中午就要提前赶到了。今天半夜，我们就在蓝芒河布下伏兵；明天一早，只要你的难兄难弟们一过了蓝芒河，就再也别想回约哈古森林了！”贡布斜着充血的眼睛，恶狠狠地瞪了顾铭一眼：“哼！你们休想学会我的字体。字体不像，曼萨老板是不会相信的！”

“可惜啊，你的字体，还是你自己教给我们的。”顾铭说着，从衣袋里掏出了一小片芭蕉叶，展现在贡布的眼前。

这正是贡布让果沙送的那封密信。贡布的鼻孔里长出了一口气，无力地闭上了眼皮。忽然，他猛地朝前一扑，捡起地上的牛角尖刀，大叫一声，对准自己右手的手腕，狠狠地割了一刀。

登时，一股紫血，箭似的从他的手腕上喷射出来，飞溅在竹篾笆墙上。

“咕咚！”贡布倒下了，脸惨白得像突然抹上了一层石灰。鸢鹰又飞起来了。

顾铭站在晒台上，晃动着一块红布包头，指示着鸢鹰的去向。

鸢鹰扑楞着灰色的翅膀，飞向了约哈古森林。戈龙从一幢竹楼的窗口里，探出了缠满纱布的脸儿。他朝着飞向约哈古森林的鸢鹰，高高地举起了一只手：“飞吧，鸢鹰，你这是最后一次往马店送信了！”