身后的歹徒越追越近。格布不能再跑了，必须先设法躲一躲。他一转身，拐进居民区内的一条小路。身旁正有一道用土坯围成的院墙。

格布抬头看看，围墙只有一人多高，自己一纵身就能跳上墙头，翻进院里。

格布相信自己的轻功，翻墙入院，能悄然如风吹叶落。潜人院内，一定会找到藏身之处。

只是，如果院中此刻正有人在，那一翻一跳，岂不要惊得院中人大喊大叫？

追上来的两个大汉听到喊叫，堵住院子，不就成了瓮中捉鳖？

格布放轻脚步，摸到院门前。他正要眼贴门缝，看看院内是否有人，突然，嘎的一声，离他身后不远的另一个院子的大门打开了。

格布大吃一惊，正要转身逃跑，却被冲出大门的人有力地抓住了胳膊。

格布回头一看，抓住自己胳膊的不是别人，正是他救过的那个不知名的少年！

少年的一双大眼，出神地盯住格布。格布发觉少年的眼神里没有丝毫的惊悸，仿佛他早就做好了一切准备。

袼布活到嘴边，又不知说什么才好。不远处传来了扑腾扑腾的脚步声。是歹徒追上来了！少年拽格布的胳膊：“进去。”只有两个字。

这两个字说得很轻，却很有力，带着不容分辩的强制性。腾腾腾！腾腾腾！追踪而来的脚步声更近了。格布不再犹豫，一闪身，进了大门。紧跟着，大门无声地在他身后关上了。

格布扭头一看，少年并没有进院。格布转眼再一打量，院子不大，围着两栋低矮的小屋。小屋的门紧关着。靠东墙根处，堆着一大堆乱树棵子，看样子是做烧柴用的。

格布盯住那堆乱树棵子，心想：情况不明，贸然入室容易造成被动，不如暂且躲进这乱树棵子里。

格布刚侧身躲进乱树棵子，就听到院墙外传来两个大汉的高声大叫：“嗨，怎么这家伙一晃就没影了？”

“他跑不了，准是躲进人家了！”

“那咱们挨户搜搜吧！”这叫声很快逼近了大门。就在这时，大门外响起一阵急跑的脚步声。两个叫喊着的歹徒听到这脚步声，不由得同时惊叫起来：“好啊，跑啦！跑啦！”跟着，他们寻着脚步声追过去，离开了大门。

格布听出来了，这是少年机智地把歹徒从门前引开了。他喘了一口气，但马上又提起心来：万一歹徒抓住了少年该怎么办呢？

果然，远处又传来歹徒的吼叫声：“是你这小崽子在跑啊？你跑什么？啊？”

只听少年大声说：“我在帮你们抓杀人犯呢！他刚从这里跑过去！”

两个歹徒一下子都哑巴了。

少年又说：“嘿，你们追的是不是一个腰里掖着布袋子的汉子？”

歹徒们叫起来：“对！对！他腰里是掖着个布袋！”少年说：“他往西边跑了。我一听见你们喊，就帮着你们追，这家伙跑得可快了！”一个歹徒叫道：“快追！”

腾腾腾！腾腾腾！

歹徒的脚步声一直朝西边而去。格布喘口气，抹抹满脸的大汗珠子，起身钻出树棵子。格布在等待少年转身回来。他正有话要问这不知名的少年。问完了，就得立刻走。因为此地不可久留。如果歹徒再朝西边追一段，追不着的话，很可能还会返身回来寻找。可是，等了半天，少年还不回来。格布抬脚正要朝院门走去，突然，背后的树棵子哗啦一声被掀倒了，土墙根处露出了一个不小的洞！

原来，这个洞是被乱树棵子遮挡着。格布钻进树棵子藏身时，眼睛只顾朝大门看，耳朵只顾朝墙外听，就没有发觉自己身后的土墙上，还有个不小的洞！

此刻，当格布猛地听到身后的树棵子哗啦一声被掀倒，正要扭头看个明白时，突然，一个窜出墙洞的黑影，像一阵阴风似的从格布背后扑来。

不容格布闪身，一根拇指粗的棕绳，就呼的一下套在他的脖颈上。

棕绳勒喉的惨剧眼看着就要重演！好熟悉的手法啊！格布急忙伸手去抓棕绳……

但是，棕绳却没有马上收紧。一个阴冷的声音，像钢针一样从背后扎了过来：“别动！要想活命，就跟我走！”好熟悉的声音啊！

格布使力扭过头去，他立刻看到了一张脸一张阴毒可怕的刀疤脸！

刀疤脸拽着套在格布脖颈上的棕绳，拉着格布从那墙洞里钻了出去。

格布抬头一看，眼前是另外一个院子。这两个院子合用一堵土墙。

这个院子，比刚才那个院子还小。院子里只围了一间破烂不堪的小土房。

这间小土房，像是遭火烧过，已经没了窗户没了门。熏得黑洞洞的窗口上，结满大大小小的蜘蛛网。门前的石阶缝里，长起了多高的野草。一个摔破了的瓦罐，大张着嘴巴躺在石阶旁。

满院的荒凉破败，说明这里早已断了烟火。

刀疤脸把格布拉进小土房。土房里面被烧得空荡荡的，只剩下四根没有烧断的黑糊糊的房柱，像四个怪物似的直挺挺地站立着。

刀疤脸站住脚，盯住格布。盯了一阵，阴冷冷地说：“我们不陌生！”

格布苦笑笑：“我叫你庄老罕，以为你是我的好朋友庄老么的弟弟，结果是蜂子落在纸花上。”

刀疤脸问道：“你还在等我帮你打听庄老罕的下落吗？”

格布点点头：“我想你会帮这个忙的。”

刀疤脸的鼻子里哼了哼，又说：“我听说你们做蛇生意的，一生跑过不少地方，见过不少世面。”

格布道：“是啊，因为家门口的蛇早就捉光了。”刀疤脸冲小土屋一抬下巴：“那你看，这个地方怎么样？”格布点点头：“这地方好啊！把我勒死在这里，生了蛆也不会有人知道。”

“你明白就好！你别以为住进枇杷树马店，就是住进了保险箱！”刀疤脸说着，脸色突然一变，噌的一家伙，从腰里拨出一把雪亮的两刃牛角尖刀。

不容格布躲闪，刀刃已经横在格布的喉头上：“说，你到底是干什么的？”刀刃贴着肉皮，冰凉冰凉的。

格布斜眼瞅瞅刀刃，又斜眼瞅瞅勒在脖颈上的棕绳，笑了笑，道：“我要是个做盐巴生意的，也许早吓得尿了裤子。可跟蛇打了半辈子交道，我已经死过去好几次了。刀子杀也好，绳子勒也好，毒蛇咬也好，反正都一样。”

刀疤脸那一高一低的眉毛突突地抖着。“你不怕死，那你跑什么？”

格布道：“死也要死得明白！我明明在大榕树下等一个小老头送蛇来，他们非要说我杀了人！”

“一点不冤枉，我看你就像个杀人犯！站到柱子边上去！”刀疤脸说着，用刀逼着格布退到一根柱子旁，然后，用勒住格布脖颈的棕绳，把格布捆在房柱上。

刀疤脸转到格布面前，用刀指着格布的心口：“落在我手里，你也想死个明白？”格布道：“是山上的鸟，不会往水里飞；是水里的鱼，不会往山上跳。死得不明不白去不了仙境！”刀疤脸点点头：“那我问你，昨晚上你到榕树下的老屋里干什么去了？”格布佯作一惊：“什么？榕树下的老屋？刚才我不是说过了吗？我去找我的朋友庄老么的弟弟庄老罕，以为他就住在那老屋里，结果我找错了门，碰到了你！”

对格布的装傻，刀疤脸并不发怒：“那是傍黑的事！我问的是晚上，是半夜里！”格布摇摇头：“嗯，半夜里，半夜里我可没去过老屋！”刀疤脸一扭脖子：“那你到什么地方去了？”格布道：“睡在床上做美梦，是好地方我都去过了！”刀疤脸突然问：“河滩上也去过了吗？”

格布的心扑腾一跳：好厉害的刀疤脸！“哈哈哈！”格布笑起来，“就是河滩上没去啰！可今天一醒过来我就后悔啦，听人家说昨晚河滩上有人放枪，我怎么就没去看看热闹呢？”刀疤睑哼了一声：“你没去河滩上，可你也没在床上。”

格布的心又扑腾一跳。

“这么说，你昨晚上去马店找过我了？”格布盯住刀疤脸，“是不是老罕有了下落？”刀疤脸也盯住格布：“少扯你的老罕。昨晚上你为什么没睡在床上？”

格布一耸肩头：“也没蹲后墙根底下吗？”

刀疤脸显然没听懂这句话。

格布认认真真地说：“我是说，你也没看见我蹲在后墙根底下吗？为什么不叫我一声呢？跟你实说吧，我昨晚上什么美梦也没做成！我躺在床上，听外面的老鼠闹成一锅粥。我想有鼠就有蛇，干脆起来捉它两条，给马店的老板尝尝新鲜。谁知道蹲在墙根底下守了大半夜，眼睛熬得红果似的，连个蛇毛都没见着！结果，结果还把你的来访给耽误了。可我怎么也没想到，傍黑才拜托你的事，晚上你就跑来给我送消息！是啊，我常对别人的热心缺乏应有的估计。快告诉我吧，老罕他现在在什么地方？”

“哼！三句话就离不开老罕，好像真有这回事似的！”刀疤脸用刀尖顶住格布的喉管，压低声音说：“你说，你到草落街，是不是来找翁果的？”这声音虽然压得很低，但却钢针似的直刺格布的肺腑。

格布盯住眼前寒光闪闪的尖刀，突然提高了嗓门：“你要杀就痛快点！什么翁果不翁果的，我谁也不认识！我是个做蛇生意的，来草落街不过是为了混口饭吃”

刀疤脸的一双阴冷的目光，上上下下地打量着格布。突然，他猛一伸手，扯散格布的包头，只听啪嗒一声，藏在包头里的竹片刻木，掉在了地上。

刻木的正面恰好朝上，上面清楚地刻着一支无头的箭！格布万万没料到刀疤脸还有这么一手！刀疤脸用手一指刻木：“这也是混饭吃的？”格布没有吭声。刀疤脸追问着：“这是干什么用的？”格布苦笑笑：“说出来不怕你笑话，那是我的护身符！”

“护身符？”

“是的，那上面刻着一支无头的箭，箭无头，当然就射不死人。我带上这护身符出门，它能保佑我，使一切射向我的明枪暗箭都失去效力！”刀疤脸一拧眉毛：“你胡说！”格布笑道：“好，就算我胡说。那你看这是干什么用的？”刀疤脸一下子愣住了。

就在这时，咕咚一声，一块拳头大的石头从墙外飞进来，碰在院子里。

刀疤脸一惊，忙抓过格布散落的包头中，塞住了格布的嘴巴；接着，又围着房柱看了一圈，认为棕绳捆得很牢了，这才抬起脸，阴冷冷地瞪了格布一眼：“做生意的人，说假话比说真话还真！你以为我不知道你这无头箭是干什么用的吗？哼！”

说着，刀疤脸走出小屋，溜着墙根，摸到院门旁。他先用耳朵朝门外听听，然后迅速推开院门，闪身出去。紧接着，喀吧一声，院门从外面被锁上了。破败不堪的院子里死一般寂静。格布扭动一下身子，发觉棕绳捆得很紧。跑不了，又喊不出声，难道就这样老老实实地等着刀疤脸再回来吗？

格布低下头，盯住掉在地上的竹片刻木。奇怪啊，这刀疤脸怎么会知道我的包头里藏着刻木呢？我是在进草落街前在大叶子树下藏枪的时候，将刻木藏在包头里的。一藏进去就再也没拿出来过，他怎么会知道的呢？

格布正在想着，突然，他觉得后窗口好像有个黑影一闪！格布急忙扭过头来，啊！一个矫健的身影，已经燕子似的跃进了窗口。格布定睛一看，悄然无声地跃进小土屋里的不是别人，正是那个不知姓名的少年！

少年的嘴里，叼着一把尖刀。他双脚落地后，眼睛只朝格布的脸上一闪，便一个箭步扑到房柱后，三下五去二，用刀子割断了棕绳。跟着，又一把扯出堵在格布嘴里的包头布。“你……”

格布挣脱双手，要跟少年说话。少年一捂格布的嘴，随即将刀插进腰里，冲后窗口一甩头。

格布一个虎跳龙潭，纵身跃出窗口。

当格布飞身跳出窗外，才发现紧挨着后窗口的院墙上塌了一块，形成一个不小的缺口。他毫不迟疑，身形一闪，一个羚羊过涧，跳出院墙。

他脚还没站稳，身后就发出噗的一响。格布急忙转过脸，却只见那不知名的少年已经稳稳地站在面前了。

格布叫道：“好孩子，你……”少年眨眨眼：“你一直在等我回来吗？”格布点点头：“是啊，我在等你。可你一直没回来！”少年笑了：“如果我刚把他们两个人引走就转身回来，他们还不跟上我？你连这点心眼也没有吗？”

好机灵的孩子！格布笑了：“你是绕道回来的，对吧？”少年点点头。

格布紧盯住少年的一对大眼，问：“孩子，你为什么要救我？”少年一仰头：“你不是也救过我吗？那又是为什么呢？”格布笑了：“那是因为毒蛇要咬你呀！”

说着，格布一把搂俨少年的肩头：“谢谢你，孩子！”

不料，少年却说：“你救我时，我可没说过谢谢！”

“甚至还以为有些多余。因为你本来要一刀砍昏毒蛇的，对吗？”格布说着，拍拍少年的肩头：“孩子，你认识那个刀疤脸？你怎么知道他也是一条毒蛇？”

少年却所问非所答地反问道：“他为什么要捆你？刚才那两个人为什么又要追你呢？”格布一耸肩头：“是啊，我也正感到奇怪呢！我好好做着蛇生意，没招他们，也没惹他们呀！”

“是吗？”少年连连眨巴着大眼睛，表现出并不相信的神情。忽然，他把手朝格布眼前一伸：“也许就是为了这个吧？”格布低头一看，心里不由得一惊：少年手里攥着的，是刚才被刀疤脸扯掉包头布而掉在地上的那片刻木。

不等格布伸手，少年就把刻木塞进格布的手里，同时，用一种异样的目光紧盯住格布。盯了一阵，少年突然说：“你要找的人，已经被他们杀了！”格布的心颤抖了一下。少年的话，实在出乎他的意料！少年的话，又似乎恰在他的意料之中格布盯住少年的眼睛。

他看到了诚恳，同情和从一般的孩子眼睛里不容易见到的忧虑。

可是，此刻，他应该怎么回答这个两次救了他的孩子呢？

感情，的确会软化人心啊！

格布的心，从没有像现在这么乱过。

他实在不想欺骗这个孩子。

然后，他终于说：“孩子，你说什么呀？我谁也不找！我到草落街就是来做蛇生意的！”

少年的目光像刀似的冲格布狠狠一剌！他什么也没说，一闪身钻进附近的树棵子，头也不回地跑掉了。

看着少年的背影眨眼间消失在暮色中，格布的心里说不出是什么滋味，沉甸甸的，像坠了块铅；又暖和和的，充满了希望：少年的背后，肯定还有一个知情的大人。可是，他是谁呢？他在哪儿呢？怎样才能找到他呢？只有通过这个机警而神秘的少年了！想到这里，格布正要去追赶少年，突然，他觉出身后有向动。回头一看，身后什么也没有。院墙里静悄悄的。院墙外也静悄悄的。格布转过头，不慌不忙地朝前走去。走出两步，他又猛地收住脚，朝院墙缺口处望去。只见缺口处，正探出一只眼睛半张脸。虽然只有半张脸，格布也看出了那额头上的刀疤。啊，是刀疤脸！格布扭头就跑。

格布并没有朝少年消失的方向跑，害怕那样一跑，会使追赶而来的刀疤脸发现少年的踪迹。其实，刀疤脸并没有追赶。格布跑出很远，才发觉了这一点。格布收住脚，看看天渐渐地黑了，决定还是先赶回枇杷树马店。

当然，他没有直接走回马店，而是绕了儿个弯子，发觉身后的确没有人跟踪了，这才走向马店。他回到马店时，天已经黑透了。

路过黑锅头住的那排房子时，格布看到房里已经熄了火。一溜装得好好的、上面拴着红布条记号的马驮子，整整齐齐地摆在房檐下。

明天一早，黑锅头就要上路了。所以，他们早早睡下了。明天要起早点，帮助黑锅头拉拉马，上上驮子。格布这么想着，轻手轻脚地摸到后院，来到自己的房门前。他没有立刻推门进屋。

他停下脚，贴着门朝屋里听听。小屋里一片寂静。他又扭过头去，朝黑魆魆的马店四周扫视。四周也是一片寂静。偶尔，从马圈里传出一两声马打响鼻。“你别以为住进枇杷树马店，就是住进了保险箱！”格布的耳边突然响起刀疤脸阴冷冷的声音。他说这句话是什么意思呢？是威胁？

还是提醒？

应该理解成威胁。

是啊，对格布来说，刀疤脸的确是一种威胁！因为他知道得太多，而且他还想进一步知道的，又恰恰是格布无论如何也不能说出的！因此，他绝不会放过格布。不会！

格布又朝马店四周扫视了一回。心想：刀疤脸知道我在此落脚，他刚才没有追我，夜里会不会来此堵我呢？完全有这种可能！今天晚上，我不能合眼！而且，也不能躺在床上。