田慕嵩苦苦一笑道：

“老夫正思急流涌退！”

东方野哈哈一笑道：

“对方既已散出武林贴，难道堡主不应战么？”

田慕嵩深沉地道：

“应战是当然，老夫是说即使侥幸卫冕成功，也将自动除名让贤。”

东方野故作狂态道：

“如有机会，小可想斗斗‘青衣修罗’一较长短。”

东方野沉声道：

“能碰上一个相当的对手，放手一搏，也算人生快事。”

田嵩举杯道：

“英雄豪语，该干一杯！”

田三这才有机会插口道：

“佟兄豪气冲云，令小弟心折，先干为敬了！”说完，举杯仰颈一干而尽。

东方野举杯道：

“小可敬堡主！”

“是老夫敬你！”

两人干了，互一照杯，田三又复斟上。

田慕嵩老脸一肃，凝视着东方野道：

“佟少侠有意问鼎‘血榜’么？”

东方野心中一动，不知这奸雄在转什么念头，困惑地道：

“问鼎血榜？”

“嗯！怎样？”

“小可从没这奢望。”

“以少侠的身手，必可‘血傍’提名！”

东方野反问道：

“与堡主争夺么？”

田慕嵩哈哈大笑道：

“老夫说过正想急流退身，少侠对犬子有救命之恩，让贤聊以报德。”

东方野一撇嘴道：

“这也能相让么？”

“可以，只要老夫当天下同道之面，声明不应战，少侠便稳登宝座。”

东方野倒被这几句话困惑了，田慕嵩真的有些气度，心念几转，道：

“散出武林贴的是‘青衣修罗’？”

田慕嵩沉重地一颔道，道：

“对了，问题就在此”

“小可倒愿一聆高论？”

“决斗之日，少侠可以先向‘青衣修罗’反挑战！”

东方野冰雪聪明，而且早有数，一听话音，便已了然，这枭雄的目的是要借自己去斗“青衣修罗”，或许两败俱伤，他坐收渔人之利，或任一挑战者剧斗乏力，他便可从容对付了，这算盘实在打得妙，当下一皱眉道：

“有这规矩么？”

“你挑战他必应战，老夫是现任明主，有权裁决。”

“青衣修罗不接受反挑战，或定要先与堡主决斗呢？”

田慕嵩面色微微一变，略一沉吟道：

“这是作法问题，‘青衣修罗’年青气盛，自视极高，只要少侠在挑战时，言词间予以相激，他必应战。”

“唔！这……有可能？”

“问题是少侠有否决心争取这武士至高荣誉？”

“只是……”

“怎样？”

“小可怎敢当堡主不战而让……”

“哈哈哈哈，少侠如能当众击败‘青衣修罗’，与会同道必悦服，老夫已蝉联三届，不应战亦属情理中事。”

东方野振声狂笑，举杯道：

“小可敬堡主一杯，不论能否击败‘青衣修罗’，盛德可感！”

“哈哈哈哈，不必过谦！”

双方照了杯，田慕嵩显得十分振奋地道：

“今天到此为止，改日再详细磋商，请用酒菜。”

“小可酒力不胜，请准告退？”

“既如此，仅管请便，不过……老夫先告罪，晚餐恐不能相陪，命人送到书房，少侠自用，不怪吧？”

“岂敢！岂敢！堡主……”

田慕嵩打断了东方野的话头道：

“并非大事，是准备为犬子复功！”

东方野心头一震，道：

“三公子的功力可以恢复？”

“可以，堡中尚有几位奇才之士，可以为力。”

“啊！小可为三公子祝贺！”

说完，离席而起，施礼告退。

田慕嵩起身道：

“三儿送少侠！”

“是！”

田三公子恭应了一声，与东方野同回到西院书斋，再次叮嘱红薇小心伺候，然后告辞而去。

东方野上床假寐，心头起伏如潮，上官凤父女，被禁堡中，已有相当一段时日，不知是否平安？咫尺天涯，如何设法拯救呢？

首先要打探的，是她父女被禁何处，自己初来乍到，如何着手呢？

好在田三功力未复，不会做出什么事来，如那狼子一旦恢复，情况便不同了。

一想到上官凤，不由回肠寸折，她父女之所以被囚，起因仍是自己，她在自己微未之际，独垂青睐，不为威迫，不被利诱，拒婚田三，这一份情，可说世间所稀。

回想田慕嵩方才的一席话，不禁觉得好笑，枭雄心性，事事不择手段，“武道”二字，在他毫无意义。

想着，想着，蒙胧入睡，一觉睡来，已是掌灯时分，一桌酒菜，已摆在外间，红薇独坐而候。

东方野起身略事漱洗，也不客气，上桌饮啖。

红薇在一旁执壶殷殷劝饮。

东方野本待套问红薇，但却找不到适当的藉口，一个不巧，必露破绽，对方如起疑，办事便不力了。

“无双堡”高手如云，但却不曾接触到一人，足微田慕嵩为人的狡猾。

饮食了一阵，颇觉无聊，搭讪着向红薇道：

“怎不见你们大公子二公子。”

红薇笑了笑，欲言又止。

东方野冷冷地道：

“是我多此一问了！”

红薇斜瞟了东方野一眼笑道：

“少侠好强的个性！”

东方野冷冷地哼了一声，没有答腔。

红薇接着道：

“少侠是三公子的救命恩人，说也无妨，大公子在江湖中遭了意外……”

东方野本是明知故问，田大公子在嵩山后峰假“岭南三圣”之名，向少林寺勒索三宝，是他下手杀的，当下“唔！”了一声，道：

“遭了意外？”

“是的！”

“什么意外？”

“被‘青衣修罗’所杀！”

“啊！那是为了什么？”

“青衣修罗残杀成性，并没什么大不了的过节。”

“二公子呢？”

“早夭！”

“那目下只剩三公子了？”

“谁说不是。”

“三公子尚未成婚？”

“少侠您呢？”

“尚未！”

“为什么？”

“这还能为什么？”

红薇掩口一笑，道：

“比如说，以少侠的身份、人品、年龄，还碰不上一个知心人？”

东方野心念一转，这是套问上官凤父女下落的机会，当下莞尔道：

“红薇，你很会说话……”

红薇娇躯一扭，道：

“少侠夸赞了，到底怎么说啊？”

“嗯！这个……区区原来有位红颜知已，如今下落不明！”

“哦！这是件伤心事，我们三公子……”

“怎样？”

“婢子不敢饶舌！”

“估坐无聊，当闲话辨也无妨？”

红薇俏眼连眨，终于忍不住道：

“三公子也看中了一位美人儿……”

“怎样？”

“可惜好事不偕。”

“这就怪了，三公子风流阎傥，出身武林第一家，怎会好事不偕？”

红薇一披樱口，道：

“只怪那女的死心眼……”

“怎么个死心眼？”

“她另有所欢！”

东方野一颗心怦怦乱跑起来，这分明指的是上官凤……

蓦在此刻——

书旁外起了脚步声，红薇扭头一看，忙起身道：

“堡主来了！”

东方野心内一沉，看着就要揭开谜底。偏偏又来撞开，只好起立相迎。

田慕嵩到了门外，哈哈一笑：

“佟少侠，失敬，失敬，我们再来三杯”。说着跨入房中。

红薇立即挪过椅子，添上了杯箸，两人分宾主落座。

田慕嵩一摆手道：

“红薇，你下去，不必侍候，叫你再来！”

“是！”

红薇福了一福，退出旁外自去。

东方野开口道：

“堡主不是为三公子复功么！”

“事情很顺手，提前峻事，老夫才得抽空前来相陪。”

“哦！可喜可贺”

“来，干杯！”

干照了杯之后，东方野道：

“堡主有什么指教么？”

田慕嵩正色道：

“就是午间的谈关于‘血榜’之事！”

东方野心中一动，暗忖，来了，且看这老匹要出什么花招。

“哦！小可洗耳恭听？”

“少侠可是真的有意问津？”

“这……当然，不过小可的目的只是要斗斗‘青衣修罗’！”

“好，老夫有个主意……”

“愿聆高见？”

“老夫尽全力派出堡中好手，探查‘青衣修罗’的行踪……”

“这为什么？”

“如能探出对方行踪，少侠便可不待‘藏龙谷’之会，先期挑战，少侠如赢了，届期老夫便可当众让贤，不必再动手了，少侠意下如何？”

东方野暗骂一声老匹夫，打得好算盘！这不分明是当初谋算父亲与“美髯公伍伯昀”的故技么？这次，你便想错了。

“好办法，不过……”

“怎样？”

“如小可落败呢？”

“老夫认为少侠稳操胜手。”

“不见得！”

“少侠不可气馁，老夫届时伺机协助。”

“如果无法事先获知对方行踪呢？”

“那只好届期一比雌雄了。”

“好，悉依堡主的安排。”

田慕嵩得意地哈哈一笑道：

“老夫乐于见少侠‘血榜’题名！”

东方野凑趣道：

“小可则望堡主能蝉联！”

“老夫业已厌倦了，树大招风，名高招忌，适时退身是上策。”

“堡主胸怀，无人可及，小可折服。”

“那里！那里！少侠人中之龙，武林之秀，老夫一眼即已看出。”

“堡主高估小可了！”

田慕嵩又谈了些武林轶事，东方野只是唯唯喏喏，到了起更时分，田慕嵩招呼红薇进来拣拾杯盘，清理完毕，送上香茗。

东方野故作醉态可掬地道：

“红薇，我们再来谈谈！”

红薇风情十足地一笑道：

“少侠不累么？”

“不累，不累！”

“婢子遵命！”

“坐下好谈，我不是什么贵客，你不必太拘礼”。

红薇笑了笑，在侧方椅上坐了，用手掠了鬓发散发，软语莺声地道：

“少侠要谈些什么？”

“接续刚才所谈的呀！”

“哟！少侠对男女间事兴致很好！”

话中隐念挑逗之意，东方野当然听得出来，只作不解，一本正经地道：

“刚才说到哪里？”

“说到三公子意的女子另有所爱。”

“对了”

“后来呢！”

“这点少侠清楚，三公子被‘虚无客石中利’劫持。”

“那女子没了下文？”

“有，那女子也不是外人，是堡中一名得力助手之女……”

“啊！”东方野有些沉不住气了。

“三公子此番脱险归来，准备与她成亲？”

红薇“咕叽！”一笑道：

“佟少侠为什么特别关心此事？”

东方野立时惊觉起来，淡淡地道：

“闲谈而已！”

“婢子明白了……”

“明白什么？”

红薇搔首弄姿势地道：

“必是佟少侠心里思念那位人儿太切，所以如此关心这位。”

东方野苦苦一笑道：

“这怎么说？”

红薇斜斜一瞟东方野，道：

“人同此心，心同此理，婢子…也曾如此过！”

“哦！你也有心上人？”

“不过，身份微贱，不为人爱。”

言下，竟也露出了幽怨之色。

东方野醉翁之意不在酒，倒不在这风流俏婢说的是真是假，反正堡内的人，没有一个不该杀，时间迟早而已，当下又拉回正题道：

“红薇，你方才说三公子属意那位也是堡中人！”

“是呀！”

“那还有什么话说？”

“可惜，红颜薄命，她没有福份。”

东方野全身触电似的震，竭力保持镇静道：

“这话怎么说？”

“她父亲吃里扒外，是本堡叛徒……”

“啊！有……这等事？”

“三公子被动便是她父女勾结‘虚无客’等人所为的……”

“有凭据么？”

话一出口，东方野立觉不妥，但已无法收回了。