再次召开批斗会时，贫农团的目的很明确地集中到了一点，即：起“浮财”。于是人们一哇声只喊：交出金条，交出元宝！人们知道程云鹏最是那生性悭吝之人，不给他上点硬的，他岂肯说出金子银子藏匿之地呢？于是预先在打谷场上铺好一片炉渣，将程云鹏弄来后，剥光衣服，让一条牛拉着在炉渣上溜。谁知那程云鹏哭爹叫娘却就是不说出金子银子藏在哪儿，后来，贫农团的人见炉渣都变成红的了，程云鹏背上的肉皮已被溜光，有的地方竟露出白生生的骨头茬，可还是毫无收获，便将斗争目标转移到了白玉芹身上。

斗白玉芹还算客气。只让她将上衣脱净，用整把点燃的草香烫她的***。有人嫌那香火烧得不旺，就用扇子扇，皮肉被烫得吱吱响，一股股焦臭随风远播，一滴滴人油淋漓落地。白玉芹先还直着嗓子嚎哭，后来就胡乱交待开了：一会说金银在柴房脚地埋着，一会又说在西墙里砌着，一会又说在茅坑里沉着……贫农团便一次次按她交代的地点去挖去刨，结果当然是根本没有，于是便一哇声叫喊着“给她一颗红苹果吃”，将烧红的秤锤塞进她的大腿根，直到那女人牙关紧咬声息全无了才歇手。

起浮财没有结果，只好就那么把窑房、土地都分了。

当各村的地主都变成“死狗”后，五个“实验村”的斗争矛头几乎同时指向了各级干部。先是冯家会冯汝劢的堂兄冯崇年。此人在县政府兵役局任局长，近年来因为征兵得罪了村里几个人。贫农团让他回村接受斗争时，他有些害怕，去向县长“请示”，实际是想让县长说句保他过关的话，县长说群众让你回去，你怎能不回去？要相信群众嘛！他便回去了。回去的当天，就被绳子勒死在山沟里。又有官地村村长李毓汉被定性为“恶霸”，斗争到第二天被愤怒的村民活埋。接着一二○师司令部办事处所在地沙垣村村长刘丕亮以“欺压群众”罪，被乱石蛋砸死。那刘丕亮与贺老总惯熟，当日为120师后勤给养出过老大的力。刘的惨死使贺老总极其震怒，当即下令“严惩凶手”。结果又把刘的两个本家兄弟当“凶手”活活打死了。因为是那俩兄弟带头打的刘丕亮。其实贺老总有所不知，刘的那俩兄弟也是被逼无奈才带的那个头。

一时，干部们都惶恐不安起来。

古历三月二十八，是寨子山村前山神庙的庙会。这山神庙供奉的其实是一条狼，是狼们的首领。寨子山这山神庙的修建原是因西湾盛如荣、盛如茂的父亲盛维伦而起。传说盛维伦有天夜里从碛口回西湾，已经走到三槐堂附近了，却被一条狼挡住了去路。那狼盯着盛维伦看了半晌，低嚎一声，站起来渡过湫水河朝寨子山方向走。盛维伦以为自家没事了，赶快朝盛府大门跑。谁知他刚跑几步，那狼又赶过来挡住了他的去路。盛维伦不由大骇，跪地下叩起头来。那狼并没有伤害他，复低嚎一声，渡过湫水河朝寨子山那边走。盛维伦想了想，自语：狼啊，莫非你是有话想对我说吗？便跟了狼朝前走。那狼到得寨子山村前，前腿一屈就地打了个滚走了。盛维伦回到家，当晚就着人谋划，在狼打过滚的那儿修了那个山神庙。

却说公元1947年开春以来，碛口一带狼害成灾。大天白日那狼便三五成群往村里窜。见畜伤畜，见人伤人。短短两三个月时间，竟伤了二十多只羊，十来口猪，三头牛，还有两个小孩。碛口一带住着那么多部队的人，村里民兵也有枪，却硬是打它不住。于是在这山神庙庙会之日，来上香的人竟是络绎不绝，公家人见了，竟也是睁一只眼闭一只眼。

这一天，烈士崔鸿志的遗孀盛秀芝带着她的儿子崔平安也来了。盛秀芝原本不信神呀鬼的，可她家住得偏僻，屋里又没男人，儿子平安眼下又是屋里关不住的，她便整日提心吊胆。她从未求神拜佛，这一回来了便有些害羞，生怕碰上熟人。她匆匆来到山神庙，低了头走进去，点香燃表，用两眼的余光看看周围，庆幸没遇上熟人。可就在她双膝下跪叩头之时，听得有人议论说：寨子山程云鹏拒不交出金银，全是因为身后有一个大人物为他撑腰。工作团和贫农团已做出决定，下一段要先收拾这个大人物。盛秀芝知道，他们说的这个“大人物”必是指程珩无疑。盛秀芝吓出了一身冷汗。直待那两议论的人走了，她才匆匆站起来，拖了平安急急走进程府。

盛秀芝进门就问程珩在不在家，听说在家，她的一颗心才不那么朝着喉咙蹦了。她先去见她的姑夫程云鹤。

上次挨批斗后，程云鹤的两眼全瞎了。眼下他正坐在厦檐下晒太阳，一听盛秀芝说的情况，当即命人将程珩叫来，说：“你收拾收拾，夜里跟秀芝到她家躲一段。”程珩有些难为情，说：“您看我们俩……这有点不合适吧？”程云鹤说：“有甚合适不合适的？你们一个没了男人，一个没了女人，我看挺合适。你先去，回头我去找你舅说……”盛秀芝原没有让程珩到她家的意思，更没有“男人”“女人”那想头，这时，脸便涨得通红，说：“姑夫，您看您说这话。姐夫他是甚人，能看得下我一个文盲啊？”程云鹤却是固执得很，说：“谁敢说你是文盲？我看程珩娶了你，是他烧了高香得着造化了。”

程云鹤一不做二不休，当即叫来盛如蕙，让她现在就过西湾去，正式向盛家提亲。不到顿饭工夫，竟将一切办妥帖了。于是，当天夜里，程珩便随盛秀芝去了李家山小村。

程璐现在真有些后悔自家带头打叔父那一扁担了。并不是害怕自己因此会受到惩处，而是斗争会后了解到的事实真相说明：白丑旦夫妇全是胡说八道。先是程琝找来对她说：你上白丑旦的当了。将他亲眼目睹的程家平日做饭、吃饭的规矩以及他爹程云鹏逼白丑旦吃“猪食”的事说了一遍。接着，又有她舅盛如荣找来了。一进门，就指着她的鼻子骂：你个猪狗不如的东西！又将他所知道的当年程云鹏因甚去厘税局，到那里后的亲眼所见说了一遍。盛如荣跳着脚大骂：五月鲜那是个什么东西！她居然有脸说她是被人强拉到厘税局的？居然敢红口白牙说程家老二是被杜琪瑞请去的，还浑身上下摸了她，咬了她***？呀呀呸！她怎不说是我摸她咬她呢？连程家老二那样的老实疙瘩她都敢枉说，这不是伤天害理嘛！程璐跌足道：“这些细节当年你们怎不和我说嘛？”盛如荣说：“你一个闺女家，我们怎说得出口！”

程璐回想批斗会的情景，觉得自己完全是被会场上烈火样的气氛弄昏头了。当时她也变成了一团火，一团唯知噼里啪啦燃烧的烈火！哪还有脑子去细辨真伪呀！看起来，越是斗争形势逼人时，越需要头脑冷静啊。这件事又让她长见识了。程璐一认识到自家的错误，就火急火燎去找叔父道歉。走到门口才想起大天白日去那边多有不便。她便先去了碛口，在盛家德泰新药店弄了几大包疗治红伤烧伤的药，回来等到夜深人静时，绕过岗哨踅到了叔父一家栖身的那个破院子的后墙下。她抬头看看墙头，拣了一个豁口走过去，将药包往脖子上一挂，手脚并用攀住墙角上一条砖缝，身子一耸就爬上去了，再一跳，便轻轻落到了院子里。

程璐的到来，让叔父一家又惊又喜。先是程珂惊叫着从被窝里钻出来，一下子抱住了她。接着是打地铺躺在墙角的程琝揉着惺忪的睡眼惊叫：啊呀，姐！程云鹏马爬着躺在炕上，身边是他只能仰卧的妻子白玉芹。二人一见是程璐带着许多药来了，哪还顾得埋怨她呀，就只剩唏嘘饮泣了。程璐便没再说多余的话，赶快和程珂煎药为二老清洗伤口。

只有程云鹤不原谅女儿。他双目失明后，整天不说一句话。除过吃饭，就只对一件事感兴趣，就是用一双颤颤的手，摩挲他那些陈年的账本子。他让二儿子程环一笔一画将那些账本子重抄一份，让妻子盛如蕙使红布一层又一层打包好，找来一个醃菜的坛子盛在里头，盖好盖子后，用蜂蜡将缝隙完全封死，埋到了院子东南角上一棵桃树底。程环这一段一直呆在家里，那天看着爹一副心事重重的样子，便宽慰他说：“您也别太劳心费神了，看来政府对工商业者还真是保护的，土改只动地主。”程云鹤瓮声瓮气说：“你知道个甚！是眼下时候还不到。”

程云鹤的两眼看不见了，一对耳朵却变得特别灵醒。那一天程璐踮着猫步刚刚走近他，想同他说句话，他便吆喝起来了：“你给老子滚开！”又说：“你知道不知道，老子把眼弄瞎，就是不想再看见你！你要再敢朝我走近一步，老子就死给你看。”慌得盛如蕙忙把女儿拉走了。

程璐心里自然很不好受。不过，因了她那斗争会上的一扁担，工作团是对她格外信任了。所以，虽然贫农团里也曾有人打过她的主意，但始终没人敢真的对她下手。不仅如此，工作团还给了她许多自由，特准她在五个“实验村”间任意往来，收集典型材料，以备将来总结推广经验时使用。

那一天，程璐突然想起冯汝劢来。他们家也是碛口有名的大地主，也不知这一段他是怎么过来的。这个孟浪的家伙，闯起祸来可是比她能行多了！弄得不好，真还说不定要了他的小命！她得去安顿安顿（方言，叮咛）他。谁知倒是她多虑了。冯汝劢当校长以来，对村上孩子特上心，尤其是他严格按孔老夫子“有教无类”的思想办事，对家境贫寒的孩子一律实行免费，深得村民爱戴，运动中居然没有人说他一个“不”字。程璐到冯家会后听说了这一情况，便对冯汝劢说：“这就好，我还真为你捏着一把汗哩。”冯汝劢得意地道：“你为我捏着一把汗？我还为你捏着一把汗呢。今儿你要不来，我正准备去见你哩。”程璐笑道：“你这是杞人忧天啊！也不看看咱是谁？咱能马失前蹄？”冯汝劢说：“还真要发生‘马’失前蹄的事了！你那未来的郎君要倒霉了！”程璐脸腾地红了，道：“你说的这是甚话呀！谁是我未来的郎君？”冯汝劢说：“真人面前别说假话。我可是看出来了。你把二吊子从你屋赶走，你那潜意识里……”程璐不由大叫起来：“你胡说！”可叫归叫，她还是急切地问：“到底出甚事了？”冯汝劢说：“昨晚有人在冯家会谋划好了，要拿马有义开刀。”程璐道：“马有义这两天不在，上县城开会去了。”冯汝劢说：“知道。准备在他回来的路上将他抓住就地活埋。”程璐大惊，问：“谁们参与了？”冯汝劢说：“西头陈九泰，侯台……”

程璐没有听完，转身就跑。她划算了一下，马有义今天下午就该回来了。她得赶到陈九泰他们前面去，将马有义截住，让他千万别回来。可是最好的办法是找陈九泰，让他改变他的想法啊！都是参加革命多年的老同志了，怎么可以因为个人恩怨策划这种让亲者痛仇者快的事呀！程璐跑出冯家会，正要朝县城方向去，忽又想：自家去干这事，目标是不是太大了点？陈九泰那一伙人会不会起疑心呀？说不定你连碛口地界都出不去哩。程璐决定让盛慧长去完成半道拦截马有义的任务，自己去找陈九泰做“釜底抽薪”的工作。

程璐找到慧长，写了一张纸条塞进他衣裳夹层里，叮嘱他沿官道一直朝北走，路上碰着马有义就将纸条给他；如果碰上别的熟人问他上哪去，就说学校派他去县城买教材。打发慧长走后约摸过了两个时辰，程璐在西头找上了陈九泰。

程璐以平日少有的严肃看着陈九泰说：“陈九泰同志，我们都是受党教育多年的老同志了，凡事可得三思而后行！”陈九泰道：“程璐同志，你是说马有义的事吧？我希望你不要被假相蒙住眼睛了。马有义，那是一个典型的政治流氓，蜕化变质分子。”程璐说：“同志，不要动不动就给人乱扣帽子嘛！说话要有证据。”陈九泰道：“这家伙心黑手辣，不整人他就活不下去，这些年碛口遭他算计的人都数不清了。他浑身都是鬼啊！碛口人一向把又刁又狠的没尾巴狼叫成‘鬼小三儿’，可‘鬼小三儿’哪有他鬼呀！碛口的‘四大号召’、‘吃大户’、‘反奸商’弄下了多少糊糊事，到头来他竟都成了有功之人？还有腐化堕落，乱搞男女关系。我不信咱当初说的‘革命’就是他那样的！我看他迟早是‘革命’的活大害（方言，‘活大害’即大祸害）……”程璐说：“看人要多看长处！马有义这人有好多毛病不假，可他毕竟是咱同志吧？毕竟是想为革命多做事吧？而且，老陈呀，即使他真有大问题，咱也该通过组织层层向上反映，等待组织甄别不是？如果咱趁眼下运动有些混乱收拾了他，万一弄错了呢？”陈九泰道：“就现在收拾他，干脆利索！”程璐说：“老陈呀！碛口这个地面，眼下就数我们几个人参加革命早了。细细想来，咱们哪个人就是百分之百的布尔什维克呢？可咱还得干革命不是？咱们几个理该团结才对。”

程璐说着，眼里便有泪花花潮起来了。

陈九泰似有触动了，顿顿，嘟囔道：“咱和他团结，他和咱团结吗？”

陈九泰终于接受了程璐的意见，改变了他的主意，将已经派出去埋伏在半道上的人召了回来。三天后，马有义回来了。回来先见了程璐，自然是说不尽的感激。程璐没有同他说起陈九泰讲他那些事，只是对他说：抽空应该找老陈谈谈，批评与自我批评嘛！马有义笑笑，没说话。可是就在马有义回碛口的第二天，陈九泰就被西头贫农团抓起来了，白丑旦主持了对他的批斗。戴的帽子是“头号恶霸”。白丑旦让人将陈九泰打到半死后，自己抬起一只脚，在他肚子上一辗，那陈九泰鼻子口里当即有三股黑血同时喷涌而出，头一歪就咽气了。

程璐知道这事时，陈九泰已被埋葬了。程璐站在那座小小的坟茔前，眼泪不由自主地往下流。那时，阴历四月的太阳艳艳地照着，满山遍野一片青翠……