星期天早上，从威廉港发过来的北海地区天气预报基本上就是胡说八道。差五分六点的时候，暴风雨一直在肆虐，荷兰沿岸的天气要多坏有多坏，黑压压的惨云怒雨跟大海卷成了一片，交汇在天际线上。

六点十五分太阳就升起来了。可是一直到九点三十分，能见度还是差得足以把英国皇家空军挡在家里。所以谁都没注意到一架孤零零来袭的蚊式轰炸机【英国二战时期服役的一款双引擎轰炸机】，也在情理之中。这架轰炸机从护航舰队的后面低空掠过，用炸弹掀开了第四和第五条近海运输船的甲板后，掉头又准备进行第二轮攻击。

正在铺位上准备抽空小睡一个钟头的柯尼希一下子惊醒过来，奔向甲板梯口。他爬上甲板的时候，炮兵正忙着往20毫米双联高射加农炮跑。柯尼希三两步来到炮位坐好，手扳住了开火的手柄。

蚊式轰炸机第二次飞掠的时候，他跟整个舰队的所有人一起边开火边跟着飞机的轨迹修正炮位。炸弹又倾泻到了另外一艘船的舰艏结构上。他没打中，这并不令人惊讶，因为这架飞机在以四百英里左右的时速穿梭于炮火之中。它左躲右闪，绕过空中处处升腾的黑烟，然后直冲天际，消失在灰蒙蒙的天空里。

射击停止了，一艘护卫驱逐舰绕到第四艘近海运输船的位置，这艘运输船已经是浓烟滚滚了。柯尼希可以清楚地看见来回搬运水管的船员。

他站起身，对负责高射加农炮的一等兵克朗茨说：“克朗茨，你们晚了五秒钟到位，你，还有你的手下。不一定哪一天，这种事情可能就会要了我们所有人的命。还用我再说什么吗？”

众水兵支吾不成言，克朗茨碰了一下脚跟道：“上尉，这种事不会再发生了。”

“如果再发生一次，”柯尼希说，“三年前你干什么，就还干什么去。记住。”

他走上舰桥，穆勒正在掌舵。他坐在地图桌旁边的椅子上，点了一根烟，手还在颤抖。

“这是一匹孤狼啊。”穆勒说。

柯尼希点点头：“像这种早晨，他们不会出动机群的。天气造成的损失太大。”

“那个炮手的事，我很抱歉，”穆勒说，“没有理由可以找。我会跟克朗茨谈的。”

“算了，他们一路上够受的了，需要休息一下。就这样吧。”

这句话到底还是过于乐观了。从泽西到瑟堡又转到布伦的这段行程已经够受的了，极度恶劣的天气，偶尔还有八级强风。然而，从布伦出发的这段护航航线才是真正的地狱。

虽然近海的水雷区域对于抵御英国皇家海军来说是个有效屏障，可是对于英国空军来说这什么也不是。穿越多佛尔海峡和接近敦刻尔克的时候，舰队遭遇了两次战斗轰炸机的低空扫射，损失了两艘船。

一个年轻的水手端着两杯咖啡进来，放在桌子上。由于缺乏睡眠，柯尼希满眼都是眼屎，后背一直在痛。不过由于海军的一些不可外传的特权，咖啡都是真正的咖啡豆研磨出来的。一下子，他觉得自己又算是个人了。

他转过头，发现穆勒侧着身子正在看他，略带焦虑：“好点了吗，上尉？”

柯尼希笑了笑：“好多了，总是这样。”

“你应该吃点儿什么。”

“不了，你先吃吧，我来掌舵。”

穆勒似乎还想争一句，柯尼希站起来道：“我想自己一个人待一会儿，埃利希。我想考虑一些问题。你明白吧？”

“是的，上尉。”穆勒松开舵，不再赘言，走了出去。

柯尼希又点着了一支烟，打开一扇舷窗，呼吸着略带咸味的新鲜空气。他们现在已经控制了第四条运输船上的火势，全舰队的十八艘船并不减速，阵形也保持完好。两艘驱逐舰和四艘武装渔船担当护航任务，短暂的战斗结束后再次围成圈子守住各自的位置。

他突然很好奇，尽管腹中饥饿，疲劳不断，后背疼痛，还有估计已经让他减寿数年的压力——尽管如此，是不是自己其实很享受这种生活呢。战前，他是汉堡一家银行的实习出纳，而如今，大海就是他的生命。大海对于他来说就好比肉和水，甚至比任何女人都要重要。是战争的大环境给了他这些，可是战争毕竟不会长久。

他低语道：“一切都结束的时候，我他妈可怎么办呢？”

领头的驱逐舰这时开始转向了，舰桥上打起了通信灯。柯尼希探出舷窗对栏杆边上的报务长图森说：“他在说什么？”

“鹿特丹到了，开始变换航线。再见，祝好运。”

柯尼希说：“传信号‘多谢，祝贺你们又圆满完成了一次任务’。”

图森打出了灯语，驱逐舰回复收到后，带着舰队转舵向着荷兰海岸驶去。柯尼希略微调整了一下航向，提了提速度。鱼雷艇劈开的海浪溅起在灰色的雨幕当中。突然他感到了某种带着忧郁的满足感，估计刚才的问题可以得到圆满解决了。毕竟，想到在朗茨伏尔特等着他的任务，他觉得很有可能自己根本活不到战争结束那一天。

伯明翰的天气也没好到哪里去。冷风裹挟着急雨席卷城市，敲打在本？加瓦尔德家里的窗玻璃上。本？加瓦尔德住在扫尔特里地区【扫尔特里和后文的阿斯顿是伯明翰市的两个地名】，楼下是车棚。他穿着丝绸织成的长袍，脖子前边系了一条丝巾，一头乌黑的卷发梳理得仔仔细细，整个人看上去赏心悦目。鼻梁虽然断了，却增加了一些粗犷的美感。可是近看就没那么出色了，他那张傲气十足的胖脸上，挥霍放荡的恶果一览无余。

还不仅仅是这样。今天早上他格外的烦躁，不光因为今天是星期天——他最恨的就是星期天。昨天晚上八点三十分，他的一桩地下小赌场生意，在阿斯顿一所很体面的房子里，竟然被伯明翰警察给端掉了。倒不是说他有身陷囹圄的危险——赌场有个傀儡老板，挣的就是这份儿背黑锅的钱。最严重的问题是，赌桌上的三千五百英镑被警察一扫而空。

厨房的门被推开了，进来一个十七八岁的小女孩。她穿着一件粉红色的蕾丝长裙，一头刻意染过的金发十分凌乱，脸上全是红斑，眼睛似乎刚哭过，还肿着。她说：“加瓦尔德先生，能不能改成别的？”

“改成别的？”他说，“瞧瞧，多他妈大方啊，就好像你已经做了很多似的。”

说这话时他头都没有回。他的注意力集中在了一个骑着摩托车的人身上。这个人刚进了楼下的院子，把车挨着院子里的卡车立好。

昨天晚上，这个女孩对于加瓦尔德提出的某种要求实在是没有办法办到。她眼泪花花地说：“对不起，加瓦尔德先生。”

楼下的这个人穿过院子，消失了。加瓦尔德转身对姑娘说：“得了，穿上衣服，滚蛋。”她快要吓死了，惊惧得浑身发抖，怔怔地盯着他。这种征服的感觉妙不可言，甚至给他带来了一种上的快感。他粗暴地扯住她的头发说：“那就记住，让你干什么你就干什么。明白没有？”

女孩刚逃开，本的弟弟鲁本？加瓦尔德就开门走进来。他个子很小，看上去病恹恹的，一个肩膀稍稍比另一个高一些。但是苍白的脸上，那双黑眼珠一直在骨碌碌地到处瞄，什么都逃不过他的眼睛。

他嫌恶地看着女孩消失在卧室里，说：“我觉得这不好，本。那种脏兮兮的小奶牛，你会得病的。”

“他们发明青霉素不就是干这个的嘛。”加瓦尔德说，“对了，你来干什么？”

“有个家伙想见你，他骑了一辆摩托车刚到。”

“我看见了。他要干吗？”

“没说。这种狗屁规矩都不懂的爱尔兰佬。”鲁本掏出半张五镑钞票，“让我把这个给你，还说你如果想要另外半张，就去找他。”

加瓦尔德闻言不禁大笑。他从弟弟手里接过钞票，说：“我喜欢这种事儿。好吧，我一定要见见他。”他把钱凑到窗前端详，“好像是真币。”他转身，笑了笑，“我想知道他还有没有。鲁本，去找他。”

鲁本出了门。加瓦尔德笑呵呵地走到橱柜前，给自己倒了一杯苏格兰威士忌。看起来，这个早晨应该不至于损失那么惨重了。而且似乎还很有意思。他靠着窗，拣了一张便椅坐下。

门开了，鲁本带着德弗林走进房间。他浑身湿透，风雨衣上全是水。他摘下粗花呢的鸭舌帽，对着一只栽水仙花的中国瓷盆拧着水：“我的天呐。”

“好啦，”加瓦尔德说，“我知道你们这些爱尔兰佬都是疯子，用不着到我这儿来现眼。叫什么名啊？”

“墨菲，加瓦尔德先生。”德弗林说，“就是土豆。”

“我相信。”加瓦尔德说，“上帝啊，赶紧把你那衣服脱了。你非毁了我的地毯不可。这可是真正的阿克明斯特手织地毯，这年头搞到一条这东西得花好大一笔钱呐。”

德弗林把他那件还在滴水的风雨衣脱下来，递给鲁本。鲁本对此大为光火，但还是接了过来，搭在窗边一把椅子的靠背上。

“好了，宝贝儿，”加瓦尔德说，“我时间有限，开门见山吧。”

德弗林在外套上把手蹭干，掏出一包香烟来。“他们跟我说你在搞汽车生意，”他说，“这是你的众多产业之一。”

“谁告诉你的？”

“我打听到的。”

“然后呢？”

“我要一辆卡车。百福三吨型。要军用型的。”

“就这些？”加瓦尔德脸上仍然带着笑，但眼里充满了警惕。

“不止。我还要一辆吉普车，一套压缩机和喷枪，还有两加仑的军绿油漆。这两辆车都要有现役牌照。”

加瓦尔德放声大笑：“你要干什么？独自开辟第二战场去？”

德弗林从贴身衣袋里抽出一个大信封，递了过去：“这里有五百镑现金，这样你就知道我不是在浪费你的时间了。”

加瓦尔德朝自己的弟弟点了点头。弟弟接过信封，打开，查验了一下里面的东西，然后说：“他说的是实话，本。这些也全都是崭新的五镑现钞。”

他把钱递过去。加瓦尔德在手里掂量了一下，扔在面前的咖啡桌上。他仰过身去说：“好吧，那就谈谈。你替谁办事？”

“我。”德弗林说。

一时间，加瓦尔德脸上露出了怀疑的神色，但他并没多问。“要搞这么些麻烦东西，你肯定有个好理由。是不是麻烦你讲一讲？”

“我已经把需要都给你讲了，加瓦尔德先生。”德弗林说，“一辆百福三吨卡车、一辆吉普、一套压缩机，还有两加仑军绿的油漆。这么说吧，你要是不帮忙，我就找别人去。”

鲁本怒道：“你他妈以为自己是什么东西？想进来容易，想出去可没那么容易！”

德弗林面若寒霜。他扭过头来看鲁本的时候，蓝眼睛似乎聚焦在老远的什么东西上，冰冷而又遥不可及。“是这样吗？”

他伸手去拿那捆钞票，左手插在兜里，握住瓦尔特手枪的枪柄。加瓦尔德猛然伸手“砰”地拍住钞票，“开个价的话，”他低声道，“凑个整吧，一口价两千镑。”

他挑衅地跟德弗林互相盯着。沉默了很长时间，德弗林笑了：“我打赌你年轻时候肯定是个吝啬鬼。”

“现在我也是，伙计。”加瓦尔德攥起了拳头，“干这行的数我最吝啬。”

“好吧，”德弗林说，“再搭五十加仑汽油，装在军用油桶里，就这个价钱了。”

加瓦尔德伸出手：“成交。喝一杯庆祝一下吧。你喜欢什么？”

“爱尔兰威士忌，不知道你有没有。最好是布什米尔牌子的。”

“我什么都有，伙计。什么都有，什么都不缺。”他捏着手指说。鲁本犹豫着，脸上又怒又僵。加瓦尔德阴沉道：“拿布什米尔来，鲁本。”

他弟弟走过去打开橱柜，露出十几个酒瓶子。“你可真会享受。”德弗林盯着说。

“唯一的问题，”加瓦尔德从咖啡桌的盒子里取出一支雪茄，“东西你是想送到伯明翰还是哪里？”

“放在a1公路接近彼得伯勒的什么地方就行了。”德弗林说。

鲁本递给他一个杯子：“你还真挺挑三拣四的是不是？”

加瓦尔德截断了话茬：“不，没问题。你知道诺曼克洛斯吧？就在a1路上离彼得伯勒五英里开外的地方。那里的路段旁边几英里，有个叫福格蒂的汽车修理行。眼下这个车行关了。”

“我去找找。”德弗林说。

“你希望什么时间交货？”

“二十八号星期四，二十九号星期五。第一天晚上我来拿卡车、压缩机和军用汽油，第二天拿吉普车。”

加瓦尔德微微皱了皱眉：“你的意思是整个事情都是你一个人在办？”

“正是。”

“好吧，具体什么时间合适？”

“天黑之后。就定在九点到九点半吧。”

“钱呢？”

“这五百镑你拿着。拿卡车的时候给你七百五十镑，吉普也是。另外这两辆汽车都要有运输许可证。”

“小事一桩。”加瓦尔德说，“不过需要填用途和目的地。”

“拿到许可证之后我自己填。”

加瓦尔德缓缓地点了点头，若有所思。“反正我是无所谓。好吧，就这么办。要再来一杯吗？”

“不了，谢谢。”德弗林说，“还有别的地方要去。”

他穿起湿乎乎的风雨衣，迅速系好扣子。加瓦尔德起身走到橱柜旁，把刚刚打开的布什米尔酒拎过来：“拿着吧，送你的，让你知道我没有恶意。”

“我从来没想过你会有恶意，”德弗林说，“不过还是多谢了。送你点儿小东西当回报吧，”他从衬衣口袋里掏出了另外一半五镑纸币，“这应该归你。”

加瓦尔德接过，笑了笑：“你真是个魔鬼，知道吗，墨菲？”

“以前就有人这么说了。”

“好吧，二十八号在诺曼克洛斯见。鲁本，送客。注意点儿态度。”

鲁本忿忿地走到门口，拉开门出去了。德弗林跟在他后边，不过加瓦尔德刚坐下的时候他转回身来：“还有件事，加瓦尔德先生。”

“什么？”