“传陆贾进宫相见！”

在宫外的陆贾听说刘邦召见自己，便小步疾走入宫来，刘邦高坐在龙椅上。陆贾来到近前双膝跪下，叩见汉高祖。

汉高祖和蔼地说：“陆爱卿远途跋涉，一路辛苦了，平身。”然后一挥手说，“为陆爱卿赐座。”

“谢皇上座。”陆贾说完，用半个屁股坐在椅子上。为什么用半个屁股呢？原来这是君臣之礼。皇上赐座，为了表示谦卑，只能用半个屁股坐在椅子的一角，而且还要挺直身子，这叫正襟危坐。在皇上面前怎么能大模大样地坐椅子上，然后靠在椅子背上，仰着脸，挺着胸与皇上说话呢？

刘邦见他坐下，便开口问道：“我派你收伏南越的事情办得如何了？”

“臣正为此事求见皇上。”说完，陆贾便从怀里取出了一个盒子，然后又从随从手中拿过一卷竹简，一并躬身呈给汉高祖说：

“万岁，这个盒子里装的是南越王赵佗呈送陛下的礼物。这卷竹简是南越王赵佗呈送的奏章，请您过目。”

刘邦最关心的是南方的稳定，急忙接过竹简，打开轻声读到：“臣叩谢万岁的封赏，吾皇万岁，万岁，万万岁！臣本中原人氏，旧为秦朝小吏，入此蛮夷之地。今皇上不弃小臣，封臣为南越王，实为天高地厚之恩，臣当永志不忘，永远效忠于皇上，为皇上安定南疆。臣赵佗叩拜！”

刘邦读完，哈哈大笑着说：“我所忧虑的是怎样阻止外番骚扰中原。今南越臣服，了我一个心愿，南方算是安定了。”说着又打开那个小盒子，只见里面是一块垫了的绸缎，几颗耀眼的明珠在闪闪生辉。刘邦一边用手指拨弄着珍珠一边说：“这大概是南海出产的珍珠。南方气候温润，多珍贵物产，今南越臣服，以后就可以从南越交换珍稀之宝了。”

刘邦问起了关于南越地理、风俗文化及各方面的一些情况，陆贾一一作了回答。

原来，赵佗是中原人，祖籍真定（赵地，原来叫东垣），由于从小就爱游历，不务农桑，父母对他很生气，总骂他不成才。赵佗不听父母劝，去游天下，结交名流。后来，由于秦末大乱，中原干戈迭起，他来到了远离中原的南越。他见这里民风古朴，物产丰富，就在这里游山玩水，所以对南越的情况十分了解。后来，他便投在秦朝南海郡尉任嚣的属下。任嚣见秦二世昏庸，中原大乱，眼见得秦朝的天下就要丧失，觉得自己也应摆脱秦朝的束缚，于是他就统领百越，独霸一方，不再对秦朝称臣。赵佗也被任命为龙川（广东惠州）县令。

后来任嚣病得十分厉害，便召龙川县令赵佗来见。赵佗来到任嚣的府第，见他病的已不成样子，知道他不会太长久了，心中很难过。自从赵佗与任嚣认识以来，两人关系非常亲密，赵佗曾帮助他处理过很多地方事务，因此备受任嚣的信任。现在任嚣将要弃人世而去，他要把大事托付给赵佗。

赵佗来到任嚣的病床前，任嚣拉着赵佗的手说：“我看来不行了。今天把你召来，是要把我死后的大事托付给你。你曾云游各地，见多识广，足以担此大任。”

赵佗连忙安慰他说：“郡尉大人好好保重身体，您一定会康复的。大人有什么事要我效劳，属下一定竭力尽忠。”

任嚣缓缓地说：“秦二世荒淫无耻，暴虐无道。赵高在朝中指鹿为马，横行霸道，为所欲为。秦朝法令无比残酷，对百姓横征暴敛，鱼肉人民，致使陈胜、吴广揭竿而起。项羽、刘邦互相争夺，战火一直烧了这么多年，不知什么时候天下才能太平下来。”

任嚣说到这里，禁不住咳嗽了两声，旁边的仕女忙给捶背，进茶。赵佗也安慰说：

“大人不必着急，慢慢说。”

任嚣歇了一会接着说：“番禺（在广东，即南越）有山有水，地势险要，而且气候炎热潮湿，中原人不服气候水土，是个易守难攻的地方。这里东西有几千里，土地辽阔，物产丰饶，民风淳朴，足可以在这里据守称雄。我们虽然与中原也有往来，但我们与他们远隔千山万水，可谓鞭长莫及，我们只要不跟中原诸侯相争，就可以在这里建立起一个国家。我死了以后，你可以先接替我的职位，做南海郡的郡尉，然后再徐图大业。”

任嚣说完，累得几乎喘不过气来。赵佗也很感动，任嚣临死前把这样重大的任务交给他，这是一种何等的诚挚和信任。

任嚣沉默了一会，有了些力气，又接着对赵佗说：“现在我就给你做出安排。”他便吩咐军卒传令他的几位亲信将官来府中见面。时间不久，这帮武官都来到任嚣的床前，并躬身问安。任嚣见亲信武将全来了，就对他们说：

“我已经病得不行了，眼见的不久于人世。在我死后，请赵佗接替我做郡尉之职，你们要服从赵佗的调遣，不得有贰心，否则大家共诛之。”