我的脑子里正闪过这些想头，只听得第二个保安队队员开口了：“我们中间还有东北人，我就是一个。我们东北人听你们的话，最知道斤两。你们的话不错呀，要不然，我们一辈子回不得老家!”

我又踮起脚来看。

东北人和别地人没有什么两样，只是他的脸色更激昂一些。

第三个却气愤地说：“回老家!我是不作这个梦了!人家不过热心，爱国，就被关起城门来拒绝，派了队伍来监视。你如果要动手夺回老家，该受什么样的处罚!”

“立正!向右转!开步走!”

不知道为什么，队长忽然喊口令，把保安队带走了。

“拥护参加‘一二八’的兵士啊!”

“拥护夺回老家的兵士啊!”

“军民联合起来，一致对外啊!”

一片呼声沸腾起来。手臂的林子在空中摆动。小白旗子矗得更高，拂拂地顺着冷风直飘。

“你怎么了?”我看见弟弟眼睛里有水光，亮晶晶的。

“没有什么，”弟弟说，低下了头。“不知道什么缘故，我觉得心里酸溜溜的。”

我也觉得心里酸溜溜的，但决不是哀伤的酸。

这当儿，人群中起了一种呼叱似的喊声：“让开点!让开点!”

我回转头，从人头和人头之间望过去，只见在保安队走去的反对方面排着一队巡警，不知道几时来的，人数比保安队多上一倍的样子。几个巡警离开了队伍，扬起了藤条，在人群中间推撞，呼叱，给一个挂斜皮带的开道。

斜皮带通过了才开又合的人群，来到大学生的队伍前面，自己说明是公安局长。于是听众纷纷移动，把他作为中心，团团围住。

公安局长脸胀得通红，言语不很自然。他问大学生谁是领袖，谁是负责人，为什么干捣乱行为，为什么说捣乱的话。

一个大学生严肃地回答他：“我们没有领袖!我们个个都是负责人!我们撞城门，爬城墙，是有的，可是要问为什么把城门关起来!我们说的话，这里许多同胞都听在耳朵里，你可以问他们，有没有一句甚至一个字是捣乱的话!”

听众一个都不响，大家把眼光注射到公安局长身上。

公安局长大概觉得窘了，一只手拨弄着制服的钮扣，喃喃地说：“谁关城门?……没有关城门!”

“没有关?此刻满城都知道这件事情了，你会不知道?太把我们当做小孩子了!而且，也损害你局长的尊严!”

“哈哈哈哈……”听众齐声笑起来。

“总而言之，”公安局长动怒了，“我不准你们在城里宣传，你们得立刻出城!”

“抱歉得很，我们不能依你的话。我们有我们的计划，预备在这里耽搁两天。只要有人听我们的，我们还是要宣传。因为我们至少有救国的自由!”

“我们要听你们的!”听众中间进出爽脆的一声。

“这里有好几处闹市地方，”另一个声音接着，“你们一处一处去宣传啊!”

“你们到城隍庙去啊!”弟弟也提高了小喉咙喊出来，身躯跳了几跳。“城隍庙地方大，人多!”

弟弟从清早起就对巡警起反感，他这样喊出来，报了深仇似的，显出痛快的神色。

“不错，你们到城隍庙去啊!”许许多多的喉咙涌出同一的喊声。

公安局长回转身，嘴里嘟囔着什么，态度十分狼狈。开道的几个巡警也不把藤条扬起了，只把公安局长围在中间，一同挤出了人群。

一些人乐意做向导。大学生的队伍跟着他们，向城隍庙涌去。公安局长不知道哪里去了。巡警的队伍可并不撤退。见大学生走了，他们也就跟上去。

我顿了一顿，立即牵着弟弟的手，三脚两步往前赶。赶过了大皮鞋铁塌铁塌的巡警的队伍，赶过了兴致勃勃的长袍短服的市民，赶过了沉默前进的藏青呢衣服的人物，我才仰起头热情地喊：“表哥!表哥!”

表哥沉吟了一下，这才拍拍我的肩膀，笑着说：“明华，想不到是你!呀，你弟弟也在这里!”

弟弟叫了一声“表哥”，仿佛有点儿生分，也就不说什么，只是努力地移动他的两条腿，以免落后。

“我们听了你的演说，”我说。“完完全全，从开头听起。也听了你那位同学的演说。”

“你觉得怎样?”

“同刚才许多人说的一样，觉得你们的话不错。还有一层。平日听先生和爸爸讲一些时事，说救国运动怎样怎样遇到阻碍，我总有点儿不相信。今天可亲眼看见了。那个公安局长，听他的言语，看他的脸色，好像救国运动就是他的仇敌!”

“但是你也亲眼看见了许多听众激昂慷慨的情形。这几天里，我们遇见的听众差不多都是这样。因此知道，虽然有种种的阻碍，救国运动是扑灭不了的!”

“我想城门一定是那公安局长关的，”弟弟自言自语。

“也不必研究是谁关的，”表哥接上说，“总之有人要拒绝我们就是了。”

我问：“表哥，你什么时候到我们家里去?”

“这一回不能去了，”表哥抱歉地说。“我们出来时候约定的，共同过团体生活，谁也不能离开了队伍干自己的私事。”

我感觉很失望。心头模糊地想，这个能言善辩多见多闻的表哥如果到我们家里，我就可以问他种种事情，那多快乐呢!

“你们今晚上住在哪里?”我又问。

“现在还不知道，要等我们的交际员去想法。”表哥笑了一笑，又说：“说不定住在公安局!”

我对于这种泰然的态度非常佩服。

在城隍庙又听了两位大学生的演说。没出什么事。巡警的队伍只做了另一个队伍的陪客。

义务向导又把宣传队领到紫阳街去。我们不去了，和表哥握着手，彼此说了许多声的“再见”。

公园当然不去了。到得家里，我们两个争着告诉妈妈，说表哥到这里来了。

但是妈妈说她已经知道了。

“妈妈，你怎么会知道的?”弟弟惊异地问。

“啊，舅舅上城里来了?”我看见衣架上挂着一根手杖，很粗的藤茎，累累地突出一些节瘢，用熟了，发出乌亮的光，那是舅舅的东西。

“舅舅就为找你们表哥来的。”

于是妈妈告诉我们：舅舅接了表哥的信，说寒假不回家了，为的要去做宣传工作。舅舅认为这事情不妥当，有危险，马上打快信去，叫表兄务必回家。等了几天，不见人到，也没有回音。舅舅才亲自动身，找到学校里。但是人已经出发了。他一路打听过来，知道表哥来到这里，也就追到这里。听说今天早上这里关了城门，不让宣传队进城，他非常着急，来了之后只转了一转，坐也没坐定，就慌忙地跑去了。

“你们想，”妈妈到了儿说，“做父母的对于儿子的爱护，真是什么都不怕牺牲的!舅舅那样的年纪，手头又有许多的事务忙不过来，但是为了儿子，就能不顾一切，冒着冷风冻雪，到各处去奔跑!”

“现在表哥在紫阳街，”弟弟感动地说。“舅舅如果跑得巧，也到紫阳街，就会遇见他了。”

“不过我知道，”我揣度地说，“就是遇见了，表哥也不肯跟了舅舅回去的。”我把表哥说的团体生活的话说给妈妈听，接着把刚才所看见所听见的一切说了个详细。

下午两点钟的时候，舅舅跑来了。酱色的脸上淌着汗，眼珠子突得特别出，我和弟弟叫他也没听见，只是喘吁吁地说：“他，他们这批学生，给宪兵看守起来了!”

“在哪里?”我们娘儿三个差不多齐声喊出来。

“在崇德中学!”

舅舅顿了一顿，于是叙述他刚才的经历。

“我坐了一辆人力车，各处跑。好容易遇见一队宣传的学生。一个一个细认，可没有阿良在里头。问了才知道，他们共有四队呢。跑了一阵又遇见一队，也不见阿良。这当儿宪兵来了，赶散了闲人，两个对付一个，拉着学生就跑。学生不肯服从，还要宣传，并且叫，骂。这就不客气了，枪柄重重地落在他们的肩背上，腿膀上。你们想，我看着多难过?阿良一定在受同样的灾难啊!”

“他们竟敢打!”我说了这一声，上颚的牙不由得咬住了下唇皮。

“后来我打听明白，”舅舅继续说，“宪兵押着学生往崇德中学去的。我就赶到崇德。宪兵守着门。大批的人在那里看望。他们说押进去四批了。我知道阿良在里头了，急于要看一看他，他给打得怎样了呢?可是宪兵拦住了我，不让我进去!

“我说我有儿子在里头。唉，他们太不客气了，出口就骂：‘你生得好儿子，专会捣乱，还有脸在这里叽叽咕咕缠个不休!’我只得沉住气，告诉他们我预备把儿子领回去，切切实实教训他一顿，叫他往后再不要捣乱。他们不听我说完就摇头，说：‘没有上头的命令，谁也不能放你进去，谁也见不着这批捣乱的家伙!’”

“我再想和他们情商，他们的枪柄举起来了，他们把我当做学生看待!我这副老骨头也去吃枪柄吗?太冤枉了!这才转身就走。你们想，我心里多难过?明明找到了，只隔着几道墙，他在里边，我在外边，竟不容我见他的面!……”

舅舅再不能说下去了。他在室中绕了个圈子，就像直栽下去似地坐到一把椅子里，两手扶着椅子的靠手，胸部一起一伏非常急促，宛如害肺病的人。他的眼睛瞪视着墙壁，仿佛墙壁上正开映一幕可怕的电影：捆绑，殴打，挣扎，抖动，乃至流血，昏倒……他终于闭上了眼睛，似乎那些景象太可怕了，他不愿而且不敢再看下去。

“事情弄到怎样才了局呢!”妈妈垂下了眼皮，凄然叹息。

“谁知道怎样了局!”舅舅幽幽地说，闭上的眼睛仅仅开了一线。“我早知道这事情不妥当，有危险。他偏不听我的话，一心要去干。谁真个愿意当亡国奴?谁不想烈烈轰轰干救国?可是也得看看风色。国没有救成，先去吃枪柄，受拘禁，这是什么样的算盘!”

椅子上有什么东西刺痛他似的，他忽然站起来，重又在室中绕圈子，同时喃喃地说：“你要宣传，回家来对我宣传好了。有什么说的尽说个畅，我总之竖起耳朵听你的。这样，既不会闯事，也过了你的宣传瘾。你为什么不这样做，定要跑到各处去宣传呢?”如果有人在隔壁听，必然以为表哥就站在舅舅面前。

唉，舅舅太误会表哥他们了!他们哪里为了什么宣传瘾?我就替他们辩护：“照舅舅的说法，就等于没有宣传呀。宣传是巴望大家真心真意地听，并且吃辛吃苦地干的，所以非各处去跑不可。”

“怎么，”舅舅站住在我面前，睁大了眼睛，“你同阿良倒是一路!”

“今天早上，我和弟弟遇见了表哥。”

“你们遇见了他!”舅舅的脸色显得又妒忌又惶惑，他焦躁地问：“你们看见他怎么一副形相?”

“他说来很有精神，很有道理。听的人满街，他们的心都给他说动了。舅舅，要是你也在场，一定会像许多人一样，不只是听了他的就完事。”

“坏就坏在这种地方呀!”舅舅顿着脚说。

“为什么?”弟弟仰望着舅舅的鼓着腮帮的酱色脸。

舅舅不回答，却转个身，走到妈妈面前关切地说：“我看两个外甥也不用进什么学校读什么书了。进了学校读了书，仿佛吃了教，自然会有那么一套。你不听见吗?明华的口气已经同阿良是一路了!”

我不知道舅舅什么心肠。同表哥一路不好吗?难道该同公安局长他们一路?他又说我们不用进学校读书了，真是奇怪的话!我不禁有点儿恨他。

舅舅继续说：“这一回我若把阿良弄回去，再也不让他上学了。大学毕业虽然好听，有生发，冒了生命危险去挣它可犯不着，犯不着。我宁可前功尽弃，让他在家里帮我管管事情，做一个乡下平民。名誉上固然差一点儿，但儿子总是儿子，做爷娘的也不必提心吊胆了。”

“啊，我老昏了!”舅舅突然喊起来，一只手按住太阳穴。“为什么不找冯老先生想想法子呢?现在我就去，找冯老先生去!”

电灯亮了，爸爸已经回来，这时候舅舅又来了。满脸的颓唐神色，上气不接下气地说：“又扑个空!扑个空……拿了冯老先生的信赶到崇德……去了……给宪兵押上火车，递解回校去了……还得赶到学校去找他……这只得过了年再说了……我的事务还没料理清楚……明天就是大年夜……末班轮船早已开了……此刻只得雇船回去!”

爸爸劝他不必着急，递解回校，这就不妨事了。又说表哥这样的历练，也是有益的事情。

妈妈请他吃了晚饭再走。

“不吃了。我饱得很——急饱了!跑饱了!此刻马上开船，到家也得十二点了。”

舅舅说罢，提起那根藤手杖，转身就走。我们送他到门首。一会儿，他的背影在街灯的黄光的那边消失了。

檐头滴滴搭搭挂下融雪的水来。

1936年8月发表