第27章 女巫(3)

作者:安娜芳芳

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类型:都市·校园

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更新时间:2019-10-06 11:13

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本章字节:9880字

“石炭?”李元芳和狄景辉同时惊呼出声,两人交换了下眼神,仍然由狄景辉开口发难:“石炭?什么石炭?去搞点来不就成了?我都说过了,钱不是问题,要多少有多少!你说,到哪里能买到石炭?还是你自己去买?把帐一起算给我就是了。”


胡人铁匠的脸色由红转黑,突然变得十分阴沉。他不再理睬狄景辉,转去和拉风箱的师傅用胡语嘀咕了半天,随后才转过身来,冷冷地道:“小铺确实打不出您要的钢刀来,给、给多少钱也……没用,您也别在我这里浪费时间了。这位军爷既然是瀚、翰海军的,干嘛还问我们去哪里买石炭,我们反正是不知道的,也没处买去……您要为了这个封我的铺子,我也没法子!”


“你!”狄景辉还想不依不饶,李元芳猛地一扯他的衣袖,狄景辉这才气鼓鼓地揣起地上的铁块,随着李元芳和韩斌一起出了门。走出去很远,李元芳回头望望,胡人铁匠铺竟已关门落锁,不觉笑道:“看样子你把人家吓得不清。”


狄景辉“咳”了一声:“我还不是为了帮你的忙!你可别不识好人心啊!”李元芳笑着朝他一抱拳:“多谢景辉兄。”狄景辉也乐了,摆手道:“没事时就直呼其名,有事求我就称兄道弟,你果然够义气。”说着,他把两手往腰里一叉,皱眉问:“下一步该怎么办?这么看来石炭倒成了关键,可惜高伯不知去向……”


李元芳也思忖着道:“嗯,听这胡人师傅的口气,好像的确是瀚海军在收买石炭,而且还不让其他人染指?可是到底在哪里能找到石炭商贩呢……”突然,他的眼睛一亮,从怀里掏出商铺名册来,聚精会神地查看起来。狄景辉和韩斌在一旁屏息等待,终于李元芳拍了拍本子,大声道:“在这儿,并州石炭贩子张成,丙区第二十一号,离这里不太远!”


他们按图索骥一路找过去,果然在丙区第二十一号找到了个小铺位,奇怪的是那铺子上却放满了各式各样的剪刀和菜刀之类的家用刀具,哪里有石炭的影子?李元芳让狄景辉和韩斌在旁边暂避,自己大摇大摆地走到铺子前,高声喝问:“并州贩子张成,在不在?”


从铺子下面钻出个小个子汉人来,瘦瘦的脸上两撇山羊胡,两只小眼睛倒是十分精明,一看见李元芳,这人立即点头哈腰道:“啊,小的就是张成,这位军爷您有什么吩咐?”李元芳点了点头,直截了当地道:“哦,你就是张成,把你铺子里的石炭都拿出来,瀚海军要收!”


“石炭?”张成的脸色一变,迟疑着道:“军爷,小的不明白您的意思。什么石炭?小的铺子里的东西全在这里了,您随便看?”“你说什么?”李元芳竖起眉毛,恶狠狠地盯着张成,一字一句地道:“我说瀚海军要说石炭,你快给我拿出来!”


张成吓得直哆嗦,说话都带了哭音:“大、大老爷,您这是要逼死小的啊!小的真没有石炭啊,这可怎么话说……您不信可以自己找嘛,哪有啊?”李元芳把商铺册子往他面前一拍:“胡说!高火长的名册上明明白白写着你是石炭贩子,你还敢狡辩?”张成瞅了眼册子,扑通跪倒在地,一边磕头一边大声喊冤:“军爷,这、这到底是怎么回事啊?小的在这巴扎做了多年生意,可从来没卖过什么石炭啊!军爷,这高火长、高火长在哪儿啊,他怎么乱写啊……”他放开嗓子又哭又喊,立即就招来了大批围观的百姓。


李元芳紧蹙双眉,心知这样的奸猾小人最难缠,一下子很难问出结果来,此刻已近午饭时分,周围人越聚越多,他有些担心引起市场上的骚乱,便喝道:“没有就没有,你乱嚎什么!待我去问过高火长再来找你算账!”说着,匆匆挤出人群。


等在角落里的狄景辉和韩斌眼巴巴地看着李元芳回来,见到他阴沉的脸色就知道事情不顺利,李元芳和狄景辉商量了几句,拿出商铺册子查了查,再去找那上面登记的其他几个石炭贩子,结果更糟,干脆连铺子带人都踪迹全无了。


“难道高伯的记录有误?”三个人垂头丧气地坐在巴扎外一个卖馕的小铺前,一边吃着午饭,狄景辉一边问还在埋头查本子的李元芳。李元芳想了想,道:“我觉得不像,这些铺位肯定都是有过的,否则高伯也编造不出来。还有刚才那个张成分明是并州口音,而且说到石炭时候神色很反常,绝对有鬼,可现在咱们没凭没据的,也不好来硬的。”狄景辉恨恨地一拍桌子:“怎么这么麻烦,你去一拧他的脖子,我就不信他不开口!”


李元芳道:“事情哪有那么简单,他乱说一气的话我们怎么知道是真是假。还得想个办法套出他的真话来……”说着,他突然上下打量起狄景辉来,嘴角渐渐溢出笑意,狄景辉给他看得抖了抖肩膀,横眉立目地道:“喂,你想干什么!我怎么觉得有点儿瘆人?”


这天下午,张成坐在自己那个刀具铺子前发着呆,没心没绪的,虽说并州的剪刀在中原很有名气,可毕竟是薄利的买卖,一天下来忙得要命也挣不了多少钱,他在心中嘀咕着:石炭生意不让做了,这刀剪生意也没做头,混不下去干脆回并州老家算了。


正在胡思乱想着,耳边突然有人拉长了声音在问:“哟,这里的东西太不入流啊。”张成顿时来了气,怒目圆睁地抬起头正想理论,却见铺子前站着一位锦衣华服的公子爷,看面相倒也不算很年轻了,三十多岁的样子,嘴上一抹乌黑发亮的唇髭,两只似笑非笑的眼睛顾盼之间神采飞扬,那通身上下的气派让张成立即断定,这位绝对是个富室大家的来头。


对这样的主顾张成可不敢怠慢,赶紧打点起十二万分的精神,笑着道:“哎哟,这位客官,小铺摆在外面的都是些下等货色,肯定入不了您老人家的法眼。小的看得出来,您老人家是有身份的……”他还要啰里啰唆地往下讲,狄景辉不耐烦地摆手道:“行了,行了!听口音你也是并州人?”


张成眼睛一亮,谄媚地笑道:“是啊,哟,听客官的口音,莫非咱们还是同乡?”狄景辉还未答言,站在他身旁的韩斌把眼一瞪:“我家老爷是并州最有钱的大官人,和我家老爷同乡,你也配!”张成给这小孩骂得面红耳赤,狄景辉也连连摇头,做出一副痛心疾首的样子,道:“我这小厮说话虽难听些,可你摆这些东西出来,端的是给咱并州的生意人丢脸!”


张成愣了愣神,不觉低声嘀咕道:“这些东西是不咋的,那也是没办法啊,要不谁卖这个。”狄景辉朝张成招招手,潇洒地甩给他一大锭银子,道:“你的货我都包圆了,这点钱够了吧!别再摆这里丢人了!”张成喜出望外,捧着银子连声道:“够,够!大官人,您怎么对我这么好啊?”狄景辉还是紧绷着脸,压低声音道:“老乡帮老乡嘛,不算什么。我看你人也精明,今天就指条明道儿给你。”张成狐疑地把脑袋凑过来,就听狄景辉轻声道:“我刚在并州收了好几个石炭矿子,听说庭州这里石炭生意好,就过来瞧瞧。看样子你在这里有些年头了,我正缺熟悉庭州的人手,怎么样?跟着我干吧,比你这破烂生意好上千倍!”


张成瞪圆了小眼睛瞧了狄景辉半天,爆发出一阵大笑,笑得连话都说不来了。狄景辉面露不悦之色,一甩袍袖就要走人,张成却把他拉住了,好不容易止住笑,神神秘秘地道:“大官人,咱们是老乡,我就对您说句实在话。庭州这石炭生意,前几年确实好得很,不瞒您说,小的也一直在干这个,挣了不少钱。可谁料想就在几天前,突然就吩咐说不让再做这个生意了,咱们这些并州石炭贩子,差不多都关门回家了,我因为已有妻儿在庭州,一时半会儿走不掉,才改卖了刀剪,咳!这能挣什么钱,我正愁死了呢!”顿了顿,他又献媚地道:“大官人,您是有钱的大买卖人,咱也不想在这里呆了,要不干脆就让我跟着您回并州吧。”


狄景辉紧蹙双眉,思忖着问:“你说的话我听不懂,什么叫做吩咐不让做石炭生意了?谁吩咐的?谁不让做的?官府、还是朝廷?哪里来的这么一说?”张成翻了翻白眼,嘟囔道:“大官人,这您就别问了,小的怕给您惹上事非。”狄景辉不做声,上下左右地看着张成,半晌才冷笑道:“好你个刁滑的小人!我知道了,你这是怕我来抢你的石炭生意,想使诈把我骗走!哼,别以为我没有你帮忙就没法在庭州卖石炭,等着瞧吧!”说着,他朝韩斌使了个眼色,韩斌眼疾手快,一下就从张成怀里又把那锭银子抢了回去。狄景辉厉声喝问:“你叫什么名字?”张成木木地回答:“张成。”狄景辉冲韩斌一点头:“咱们走!”韩斌走出几步,扭头对着呆若木鸡的张成唾道:“张成,呸!你还是别回并州了,我家老爷在并州说一句话,你回去就只能当要饭的!”


张成突然撒腿上前,拉住狄景辉的袍袖,急得满脸油汗地道:“大官人,大官人,小的该死,小的真不是那个意思。请大官人移步过来,小的全告诉您。”


狄景辉面沉似水地跟着他走回铺子,张成这才压低声音道:“大官人,这庭州收石炭的过去几年一直就是翰海军的人,我们按他们的要求从并州运来石炭,直接运到沙陀碛边上的一个大仓库里。他们有多少收多少,价钱也出得高,对我们唯一的要求就是保持机密,不能对外人透露丝毫讯息。所以但凡有人问起买家,我们这些贩子都胡乱应付,从来不敢吐露实情,就连翰海军部不相干的人也都对此一无所知。可就在几天前,一直跟我们做生意的那几个军爷突然就来说,今后石炭一律都不要了,让我们即刻回家,我因为暂时走不了,还求了他们半天,才勉强同意我留下来,但也要我决不能再对任何人提起石炭的事情。大官人,您可千万别再来趟这个浑水了,还是改做别的生意罢,小的、小的听候您的差遣?”


“原来是这样。”狄景辉听完张成的话,点点头道:“嗯,这还差不多。行啦,老爷我也乏了,先回去客栈歇两天,过几日等我回并州之时,自会让手下来叫你同行。”“啊,太好了!太好了!”张成感激涕零,一边还猛瞅着让韩斌拿回去的那锭银子,狄景辉就当没看见,带着韩斌扬长而去。


那张成傻瞪着两人的背影,兀自发着呆,耳边突然听到有人冷冷地叫着自己的名字:“张成,你很会做人啊。看来是该请你去翰海军部坐一坐,好好谈谈了,否则你就把翰海军的老底全兜给外人了。”张成大惊失色,回头一看,李元芳满脸杀气地朝他一步步逼近,张成大叫一声,瘫倒在地上。


过不多久,李元芳匆匆忙忙赶回巴扎后的小院,狄景辉和韩斌一见他来,就急不可耐地迎上来,连问:“怎么样?”李元芳笑着坐下,喝了口水才道:“张成这家伙果然把什么都招了。”狄景辉哈哈大笑:“都吓得屁滚尿流了,还能不招?”


“嗯,”李元芳点头道:“他告诉了我几个名字,说就是这几个人在他那里收买石炭。我还担心是不是有人假借翰海军之名做的勾当,不过听他描述这些人的行止,以及沙陀碛旁的大仓房和运输的驼队,还是很像翰海军所为,一般的商人不可能有这样的组织和规模。过几天,我要去那个仓房看看,再去军部核实一下是不是有那几个人。”狄景辉道:“他们行事那么小心,我想名字可能有假,但仓房是跑不掉的。”


韩斌从怀里掏出那锭银子,递给李元芳:“哥哥,还给你。”李元芳不由笑道:“你们两个够狠,骗得人家晕头转向。”狄景辉撇着嘴道:“哎,你总共就这么点钱,都给了他,我们岂不是要饿死。”接着,他又冲李元芳笑道:“我说,咱们仨以后干脆结伙去坑蒙拐骗、打家劫舍吧,我觉得比干什么都强。”李元芳连连摇头:“那样大人肯定要杀了我,还是算了吧。”


正说笑着,院门外一个清脆悦耳的女声响起:“说什么呢?这么高兴。”“红艳!”狄景辉惊喜地从石凳上一跃而起,三步两步就跨到院门口。一身红装的蒙丹果然笑意盈盈地,一手牵马,一手持鞭,亭亭玉立在他的面前。


狄景辉一见到蒙丹,心里暖融融的,平日的伶牙俐齿这时候突然都变得迟钝,也想不起来要说什么,只对着她微笑。蒙丹却好奇地上下打量着他,皱了皱小巧的鼻子问:“咦,你怎么这样打扮?好像个土财主!”狄景辉一愣,往身上瞧了瞧,自嘲道:“嘿嘿,可让你看见我的真面目了。”


几人落座在石桌旁边,李元芳和狄景辉把这两天在庭州的经过讲了一遍给蒙丹听。那套华服当然是李元芳从某位倒霉的有钱路人身上扒下来的,给狄景辉穿上倒真是风度翩翩、相得益彰。蒙丹的骑兵队在离开庭州不远的草原上扎营放牧,一收到李元芳三人到庭州来的信息就赶来看望他们。同时,蒙丹还带来了一个好消息,原来梅迎春派人送信来,说已从洛阳返程,算算时间,再有个十来天也该到庭州了。