咸阳市兴平县南位乡茂陵村，阴历腊月二十三晚上八点半，这一天又被民间称之为“小年”，是灶王爷上天向他的顶头上司玉帝老头述职的日子，民间的风俗是吃灶糖，并在灶台上换灶王爷的画像、贴对联。兴平县也是三国名将马超的故乡，因而这里的百姓都在“小年”这天供奉马超画像。

茂陵村是一个普普通通的乡村，和中国几万个乡村一样，夜晚宁静而安详，偶尔有几声小孩的嬉笑声和狗吠声。夜色之中，一辆黑色高级轿车悄悄停在村口的堤坝边上，从车上下来三个人，两个身穿羽绒服，手里拎着两个大塑料袋。一个身穿黑色呢子大衣，梳着大背头。三人顺着羊肠小道走进村子里，村子虽普通却很长，三人一直走了半个小时，才走到村后的一片小果树林边上。这里民房稀少，只有稀稀落落的几间，都是看果园子的人在这里简单搭建的草房。

三个人来到紧靠果林旁边的一间最小的土房旁，其中一个穿羽绒服的矮个子紧走几步来到门前，抬头啪啪打了几下门。隔了一会儿，里面几声咳嗽，一个浓重的陕西口音问道：“斯（是）谁？”

那矮个子答道：“老刘，是我咧，勾老六！麻利开门，有人看你来咧。”

里面的人说：“勾老六啊，谁……谁跟你来地？有……有啥事咧？”

勾老六说：“哎呀，就你这老光棍，谁能来看你呀？还不是因为那件斯（事）情？快别瓷马二楞咧。”

里面的人半天没了动静，勾老六回头看了两人一眼，焦急地又开始拍门。拍了几下，屋里亮起了灯光，跟着门闩声响，破旧的木门慢慢打开了一条缝，勾老六迫不及待地伸手打开门，回头向两人赔笑道：“老板，屋里吧，屋里吧！”穿呢子大衣的人平静地道：“你先进吧。”勾老六笑了一下，先进了屋里，两人随后也进了来。

屋子矮小灰暗，里面简陋得和马棚差不了多少，只有一铺土炕，炕上摆着一只方桌。屋角一个大木柜，柜子上满是黑泥，柜门上的镜子也都是灰尘，人站在前面只能看出一个轮廓。地中间放着一个煤球炉子，上面坐了只水壶，屋里散发着一股发霉的味道。一个约摸六十来岁的老头站在地上，手里拿着一杆烟袋，佝偻着腰，脸上皱纹密布，眼睛怯生生地看着进来的三个人。

三人进来之后都捂着鼻子，勾老六说：“我说老刘呀，你一个光棍子汉，屋里也没有啥值钱的东西，为啥磨磨蹭蹭地不肯开门呀？”

老头说：“我不是……不是不敢开门，半个月前咱村里死了个人，死在西山的一个破墓洞里头，全身光溜溜地啥也没穿，乡里来了好多公安也没查出啥个名堂来。村里人都说是被土女鬼给掐死咧，我这心里头害怕，就……”

勾老六不耐烦地打断他的话，说：“得了吧，那都是人家瞎说，你管那个干啥？跟你又不相干。你瞧瞧这屋子里就不能弄得像个人样？看看这炕脏的没法坐人，你让两位老板怎么坐咧！”

两个人当中一个道：“没关系，随便坐坐就行。”

勾老六想了想，脱下了自己的羽绒服铺在炕上，又脱下里面穿着的黑色西服也铺在炕上，说：“老板，坐吧，衣服干净点！”

两人笑了，紧挨着坐在衣服上。那老头坐在煤球炉旁边的一个长板凳上。

勾老六掏出一盒“云烟”，点上火吸了几口，说：“老刘啊，你说你这里，也没有水招待几位老板，我带来了一些吃喝，你吃饭了没有？要不要先吃点？”说完，伸手拎起放在门口的一个大塑料袋，从里面掏出几个精装的牛肉罐头，一只烧鸡，一只烤鸭，两瓶西凤酒，两条“红塔山”香烟，一一摆在桌上。

老刘头一见桌上的食品，眼睛里放出混浊的光来，喉头直吞馋涎，说：“这……这些都是……都是给俺的？”

勾老六哈哈一笑：“废话，不是给你的我放你桌上干啥？不过现在两位老板在这里，咱俩也不方便喝酒，你呀，就赶快把东西拿出来让老板们过过眼睛，人家要是看中了，手指头缝里流出来的钱，都够你下半辈子见天吃烧鸡咧！”

老刘头犹豫了一下，支支吾吾：“这……这个……东西是俺好不容易弄到的，你们说值几个钱就值几个钱，糊弄俺不懂，那……那我可不干。”

勾老六急了：“哎，我说老刘头，人家两位是从北京来的大老板，能糊弄你这几个钱？要不是我，你这东西有谁要？这穷村子里哪个像是有钱的？”

旁边穿呢子大衣的人伸手打断了勾老头的话头，对老刘头说：“老刘头，我也不瞒你，我们两个人都是专门靠收这个东西吃饭的，这东西能值一块，我们绝不会给你九毛，这样吧，你把东西拿出来看看，让我们搂搂，我再给你开个价，你觉得这价钱行，你就卖，觉得不行，我们扭头就走，你明天爱卖谁卖谁，愿意留着当传家宝也没人拦着你。你看怎么样？”

勾老六焦急地催促：“快拿出来吧，还等啥呢？人家老板走了好几里的路从村头到你这破屋，你还不识相？”

老刘头犹犹豫豫，眼睛看着桌上的烟酒和吃喝，脚下却不动窝。勾老六站起来，说：“我说老刘头，前天不是说好了的，我带人来看货，你也答应了，怎么今天又……”

刚才说话那人又道：“勾老六，算了吧，人家也不想卖，嫌钱咬手，就愿意留到棺材里，得嘞，那我们也就不打扰了，回见。”说完两人一齐站起来就要往外走。

勾老六急得眼睛冒火，刚要张嘴，老刘头咳嗽了几声，说道：“行，我……我拿，给你们看看！”

三个人都不做声，看着老刘头驼着背走到炕头，弯下腰跪在地上，从炕边角落里抽出一块炕砖，把手伸进去，摸索了半天，慢慢掏出一个灰布包来。包袱不大，只有半块砖头大小，他直起身子，笨拙地打开布包，三人六只眼睛，都一眨不眨地看着他手里的布包，仿佛被施了魔法似的。老刘头打开布包，里面是一个油布包。再展开油布包，里面还有一层用黄裱纸包着的东西。他又慢慢打开黄裱纸，一件东西露了出来。

一只白如凝脂的玉马，昂首张口，竖耳挺胸，飞翼扬鬃，四蹄高抬，每个蹄子上都用黄金嵌着，马背上骑着一个头戴方巾，后背带翅膀的仙人，手持灵芝，灵芝也是用黄金打成，通体的玉色都似透明了一般，在昏黄的油灯之下，散发出一种柔和的光线。

穿呢子大衣的人将玉马拿起来，在灯下反复看了半天，回头又看了看身边那位，这人四十来岁，很有些秃顶，只有鬓角稀稀拉拉的长着几十根头发，横着梳过来支持中央，眼神精光放亮，一看就是个精明强干之人。他站起身，小心翼翼地接过玉马，从怀里掏出一个放大镜，在灯下仔细地看着。呢子大衣看着这人，眼神中充满了期待和询问，这人用放大镜仔细地察看以黄金镶嵌的马蹄和灵芝，不时地抬头看看呢子大衣一眼，又低下头仔细看。过了一会儿，他轻轻把玉马放在桌子上，掏出一块洁白的手帕擦了擦脑门上的汗，坐回到炕上。

勾老六和老刘头焦急地看着两人足足对这玉马相了一个小时的面，却又不敢张嘴询问，勾老六急得直搓手心。秃顶看了看呢子大衣，呢子大衣朝他点了点头，秃顶干咳一声，对勾老六说：“勾老六，你问问老刘哥，这东西他想卖多少钱。”

老刘头一下蒙了门，吞吞吐吐地说：“我，我也不知道这东西值多少，你们两位老板是见多识广的人，你们说吧。”

勾老六也随声附和：“是啊，老板，他是个大老粗，不知道价钱，你们就看着给个最好的价钱吧，行不？”

秃顶想了想，伸出五根手指头。勾老六忙问道：“多少？五百？”

秃顶笑而不答，勾老六眼睛放光：“还是五千啊？”

秃顶笑了笑，又摇了摇头。

老刘头喉咙发干：“五……五万？”

呢子大衣哈哈大笑：“你真是穷疯了：五十！”

勾老六一听，顿时急了：“五十？两……两老板，你们不是在开玩笑吧？”

老刘头则一屁股跌坐在板凳上，气得说不出话来。

秃顶却不紧不慢地开口说：“老刘头，你这东西是哪来的？莫不是别人顶给你的，你再转手给我看的吧？”老刘头看了看秃顶和呢子大衣，居促不安地说：“自然……自然不是咧！是俺从果树林子里挖出来的。”

秃顶说：“哦，原来是这样！实话告诉你吧，这东西不值钱，看上去像是玉的，其实是硬白塑料做出来的，看上去就和玉差不多，但重量和纹路一眼就能瞧出来。不知道是谁从哪个古玩市场地摊上花几十块钱买来，玩够了丢在地上被你捡了去。”

勾老六丧气个脸，问道：“老板，这东西真的不值钱？可是……头几天从兴平县来的几个人看了，还说能值一千块钱咧！”

呢子大衣和秃顶哈哈大笑，秃顶道：“他说值一千块，那他为啥不买？”

老刘头说：“他们说，这玉马是仿制品，仿的不错，可惜真品应该有个底座，这仿品要是也有底座，真能值一千块。”

秃顶笑得上气不接下气，说：“你们两个棍爷还敢蒙我，这玩套下鹰的活，我十五年前就干过，我说它值五十块，它要是能卖出去六十块钱，我把我这劳力士表送你。”

勾老六一听这话，立刻像是个泄了气的皮球——瘪了，老刘头也没了刚才那副懵懵懂懂的表情，变得极其沮丧。

勾老六道：“两位老板，俺俩也不是故意蒙你，这东西还真是他家传下来的，不过俺也不知道它不值几个钱，本还指望着卖个好玩古董的老板，换点零花钱好过年咧。”

秃顶笑着说：“鬼才知道你们骗过多少人了，不过，你刚才说的那句话倒是不假。这东西是仿的汉代天马飞仙，下面的确应该有个底座。你们要是真想弄点钱，怎么也得整得逼真些吧？有没有弄个底座？说不定还真能骗一千块钱出来。”

呢子大衣面带不悦之色：“勾老六，念你头阵子给我弄过几件还算像样的东西面上，今晚的事我就不怪你了，要不然，我非找几个人好好镶镶你的门牙不可！”

勾老六脸上见汗：“老板，我是真的不知道呀！要是知道这老家伙的东西是个西贝货，说啥我也不能大老远的带您来不是？”

秃顶说：“可不，搭了一百多里路的汽油钱不说，还买了这么多年货，得了，今儿不是小年吗？就算请你俩吃饭了。以后你多上点心，眼睛放亮点，别拿什么蘑菇都当灵芝。”

勾老六连连点头。那边老刘头嘟嘟囔囔地说：“其实，倒还真有个底座，只是有点旧了，就没安上。”

秃顶说：“拿出来看看吧，大老远的来这破地方，还搭了一堆好烟好酒，欣赏一下你这底座的造假水平。”

老刘头沮丧地走到炕的另一角蹲了下，又抽出几块炕砖，从里面掏出一个青色的长方形器物来，放在桌上，说：“这真是俺从后面果园子里挖出来地。”

秃顶笑着拿起来看，是一块青铜长方底座，似乎是空心的，约摸有四五斤来重，颜色青中带乌，边角处锈迹斑斑，平面上有两个浅坑，连着两根长短不齐的浅黄色根状物，像是连着什么东西被掰断过。另一面刻着几个隶书铭文。秃顶看着这几个隶体字，脸上的笑容渐渐凝固了。看了一会儿，又贴鼻子闻了闻，再拿出放大镜，仔细地看这几个字，看着看着，手开始微微地颤抖。

呢子大衣看着秃顶，说：“我说你还有完没完？咱们还走不走了？小燕还在喜来登饭店等我呢！”

秃顶头也没抬，说：“老刘，你这东西是从哪弄来的？”

老刘头说：“屋后的果园子里，上个月俺想挖土砌个泥炉子，正好挖出一堆砖瓦片，里头还有这么个东西，上面连着那两个浅黄橛橛，俺本来想掰下去来着，可掰了几下没掰动，就放在那咧。”

秃顶说：“这东西你卖吗？我们要了。”

呢子大衣惊了：“你要这东西干什么？回家垫花盆吗？”

秃顶答道：“我家有个清代的铜罐，就缺这么个底座，这一配上就好看多了。老刘，你说多少钱卖吧。”

老刘显然很意外：“这东西，也……也能卖钱？那……你给五十块钱吧。就当卖个铜价钱。”

秃顶说：“给你五百块，就当是给你办年货的了，你这地方也太破落，还不如我家的狗窝呢，花点钱好好收拾收拾，都没个下脚的地方。”说完，朝呢子大衣一努嘴，呢子大衣微一怔，随即从怀里掏出钱包，数了五张崭新的百元大钞放在桌上。

秃顶站起身来，说：“我们也该走了，勾老六，今天的事，你和老刘头别和任何人说，现在年根底下，政府正严打倒古董呢，你别他妈给我没事找事。”呢子大衣也站起来，两人一齐出了屋。

勾老六和老刘连忙送了出去，勾老六说：“哎呀，您放心吧，今天的事，我是打死了也不说。”

勾老六一直把两人送到村口轿车旁，目送着轿车离去，脸上的笑容一直没停。直到轿车完全消失在夜色之中，他一溜小跑回到老刘头的土屋前，老刘头看着上气不接下气的勾老六，两人扑哧一乐，笑着喘不上气来。老刘头笑弯了腰：“我说勾老……老六啊，你说是不是该着咱俩发财？这塑料马没卖一分钱，倒是这破铜座卖了五百块，哈哈哈，还闹了一堆好酒好烟！”

勾老六也笑得合不拢嘴：“就是，这俩大老板，今天不知是咋了，咋呼呼地冒傻气呢？这东西当铜卖也就值三十块钱！行咧，啥也不说了，快把我的那份拿来吧？”

老刘给了勾老六两百块钱，说：“走，到我屋去喝两盅！”两人笑着进了屋关上门，打开肉罐头，拧开西凤酒，就着烧鸡大吃起来。