第14章 无尽的假期

作者:安东尼·德斯蒂法诺

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类型:都市·校园

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更新时间:2019-10-08 10:00

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本章字节:9824字

aravelguideoheaven对我来说,任何假期的第二天,通常都是最令人兴奋的。第一天所有令人恼怒的事——赶赴机场、提领行李、住宿登记、打开行李和熨烫衣物——全都做完了,你终于准备好开始玩乐了。没有什么比期盼更让人兴奋的了,这就是假期的第二天。眼前的整个星期都充满冒险的可能性,而接下来的每一天都是快乐的挑战。


可是一旦接近旅行的尾声,通常会有一两件事冒了出来。要不,就是觉得有点无聊,竟然开始期待回家;要不,就是想到即将回到“现实”,而感到极度不安。人们大都是感受到后者。假期是如此稀有,却又总是过去得太快。


我想,谈到天堂,我们都会有相同的感觉。一方面,“永恒”似乎美好到令人难以相信它是真的。毕竟,有谁能永远活着?若要说生命中有什么是绝对确定的,那就是万物和人类都会死亡。有一处没有死亡的地方——而且美好的时光永不停息地滚滚而来——这想法对我们而言实在太陌生了,以至于很难去想象它。


另一方面,就算我们真的接受永恒的存在,但我们如何能确定它会是永恒的幸福?我们很难理解快乐如何能延续那么长的时间?毕竟,人对一切都会感到厌倦——甚至对生命中美好的事物也是如此。这就是我们的本性。我想,有些人会有某种潜在的恐惧,深怕自己或许能享受天堂前三四百年的时光,但超过这些时间后就没办法了。当然更不用说十亿年了。我们要如何避免变得无聊至极呢?


这又把我们带回到“时间”的问题上了——天底下最引人好奇、最复杂、最让人泄气又最困难的主题之一。


如果你真想把自己搞得头昏脑涨,那就试着去看一本有关时间理论的书。多年来科学家们一直在争论着,时间是宇宙大爆炸之前就存在,还是大爆炸之后的结果;宇宙是整体存在于时间之内,还是宇宙与时间并存;时间是如牛顿所相信的绝对,还是如爱因斯坦所宣称的相对;到底是真的有“时间”存在,还是时间和空间其实是一体的。


神学家们对这整个状况并没有比较清楚。噢,是的,神当然是永恒的,他无始也无终;而且他本身不会有时间感,因为他的“本质”是不变的。但他到底是在创造世界之前就创造了时间,还是同时创造了时间和世界?由于以前他曾经化身为人,那么他现在是否也以某种方式存在于时间之内?这些都是很大的谜团。


感谢上帝,我们不必在这里把它搞清楚!关于这主题有几本非常棒的书籍,从纯粹的科学观点到宗教观点都有。它们深入研究这本小书所无法探讨的迷人问题和理论。我只是想在本书中概述基督教的基本教导,并从实际的层面来讨论如何将它应用在天堂的生活中。


首先要直截了当说的是将会有“时间”存在——至少是以某种形式。我们之所以知道这事实,是因为我们知道天堂既是属灵的也是物质的。如同我们说过的会有树木、河流、城市和人民。那里也会有许多活动。人会四处走动,树木会在微风中摇曳,也有流动的河水。因此天堂的每个瞬间都会有变化。由于时间就是变化的量度,所以那里必定会有某种时间的形式存在。


这是重要的一点;因为有人争论说没有时间存在——他们说“永恒”其实指的是“觉知”;来世没有“时间的流动”。


嗯,对上帝或甚至天使而言是如此,但对我们物质的生物不是。只要拥有可移动的身体,我们就能测量这些动作所消耗的时间。只要有手,我们就能戴手表!天堂的时间感受,当然与我们现在尘世的时间感是不同的。我们会稍微再谈一下这一点。但如同我们在这整本书中所了解到的,神是非常前后一致的。他从来不会完全除去对他有用的一切。的时间对我们来说不会陌生,它会类似于尘世的时间。它或许会改变形式或焕然一新——但不会被毁灭。


在来世,我们确切知道唯一会被毁灭的东西就是死亡(当然还包括带来死亡的行为——罪恶)。


死亡的消除,将会让我们对时间的感受,发生根本的转变。目前,即使我们想对老化采取正面态度,也不由得会将时间视为最大的罪魁祸首。不论我们多想让时间的脚步缓慢下来,它还是无情地前进——而且迫使我们同它一起前进——走向永远一成不变的目的地:衰败、死亡和腐朽。


有人说,所有的故事都是悲剧,因为所有的故事——如果看得够远的话——都是以死亡为结束。从这观点来看,越幸福的故事,其结局越不可避免地变得令人哀伤。有时候,我们会强烈觉察到生命的悲哀;有时候,我们会想办法将它藏在内心的背后。不论哪一种情况,死神永远都会以某种方式威胁着我们。它以无数的方式扭曲我们的思维、毒害我们的感受。


每次美好的事物结束,我们都会感到悲伤;不仅是因为快乐结束了,而且它还提醒我们自己必然会死。上帝肯定会给我们许多这类的提醒,因为他知道如果不这么做,我们将会满足于活在“无神”之中;盲目又不负责任地走向享乐;不太理会他及他所说的重要事物。他不仅让人类及我们所爱的动物死亡,也在沿途树立其他较不伤人的“路标”。他让每一天结束,一年的季节结束,假期结束,用餐结束,假日和家庭聚会结束,也让好书结束。所有这一切都会结束,因为神想教导我们一个大功课:有一天我们也都会结束——也许比我们所想的还快——他想要我们完全准备好这最终的结局。


但天堂不会是那样子。我们的头上将不会有那种压迫人的阴霾。怎么强调都不为过:“天堂没有死亡”。基督信仰者相信,你是从空无中被创造出来的;你在人间会有一世的生命;你只会经历一次死亡,神会依据你在人间的表现作出审判,之后就会永远活着。这就是我们的宗教信仰。这就是福音的“好消息”。到达天堂时,有关我们生命最惊人的事之一,就是确知自己的生命不会结束。我们再也不会将时间的流动,同越来越接近的“结束”联想在一起。因此我们在天堂的美好时光,将不会受到毒害和扭曲。


虽然我们现在能在理智上明白这一切,能以信心来相信它,但我们还是很难在内在“感受”到它。像“永生”、“直到永远”、“永恒”这类的词句,对我们而言,只不过是文字罢了。我们真的能完全体会它们的意义吗?永远活着——去度一个无尽的假期——会是什么样的感觉呢?


有人曾告诉我这样去想象。先想象一条长长的海岸线,接着想象一只小鸟飞过来,从海滩上衔起一粒沙,然后飞到远方的陆地上去。一百万年后,这只小鸟又飞回来衔起另一粒沙子。并再次飞走了;一百万年后,它又回来。它一直不断重复做着同样的事,每次都相隔一百万年。然后想象那只鸟,要把全世界海滩上的每一粒沙子都衔走。它要耗上无数年才能完成这项工作,但它终究会完成的。当它完成的时候,我们在天堂的第一天,甚至都还没破晓呢。


对某些人来说,这种奇想似乎有点愚蠢,但这是让“永恒”在我们心中真实呈现的唯一方式。如果一天花五分钟,运用你自己的举例和想象力来冥想这一真理,我保证你会开始体会到神赐给我们的这个礼物的浩瀚。


当然,一旦我们知道基督教有关永生的教导,并试着想象几次将来会感受到的时间长度,我们还是得解决“厌倦”这问题。我们要怎样才能快乐一百万年、十亿年或无数年?我们会不会把事情都做光了?


当然,解决这问题最好的方式,就是相信上帝。毕竟,既然上帝有如此的力量和智慧创造出这个宇宙,并把星球安置在它们的轨道上,那么他一定有足够的智慧来让我们永远快乐!但人是脆弱的。我们想要知道,神打算如何做到这一点。


我们之所以担心会对天堂的某些乐趣感到厌倦,是因为我们在人间已有过对它们产生厌倦的经验。我们没搞清楚的是,我们把事情弄颠倒了。我们在生活中做一些有趣的事,是为了要产生美好的感觉。厌倦某件事情时,并不是我们厌倦这些美好的感觉;而是我们做的这件事不再产生这些感觉了。于是我们试着去做其他事。它们只行得通一阵子,接着我们又厌倦它们了。


任何事做过头,我们都会感到厌倦。但我们对试着想要产生的感觉,却永远不会厌倦。你曾经对幸福感到厌倦吗?你曾经对满足感到厌倦吗?你曾经对笑容和欢笑感到厌倦吗?当然不会。


在天堂,我们不必试着刻意制造这些感觉。我们已经拥有它们,且到达最圆满的程度。只要与神同在,我们就能拥有它们,如同我们在下一章将会更完整看到的。我们现在所沉迷的享乐——那里将会有很多——将只是锦上添花。例如,我们将能够在空中飞翔、造访伟大的城市、与动物玩耍、探索宇宙、认识历史上的知名人物,并从天赐的才能发展中得到极大的乐趣——但其实我们不必做这些事也能感觉很幸福。因此我们永远不会对它们感到无聊至极,也不必出于想满足渴望而去做其他的事。幸福将会是我们最基本的状态。


万一厌倦了存在本身——厌倦我们手上拥有的所有时间——怎么办?我们说过,人类和地球在天堂都会经历复活。它们将会重生成为新类型的生命。那么,时间也是如此——它的复活与转化,将会消除一切厌倦的可能性。


我们怎能如此确定呢?上帝已给了我们一些有力的线索。我们以前就见过它们,但我们或许没有认出它们的真实面目——我们未来生命的一瞥。


你可曾太过专心于工作或某个活动上,以至于忘记了时间?或许你当时正在购物;或许你当时正在运动;或许你当时正在亲热——或是正在一本精彩的推理。在这些时刻,你对几分钟或几小时的时间流逝感觉如何?时间是不是似乎走得非常快?是否如俗谚所说的,光阴似箭?


有时候,也会发生相反的情况。你是否记得,小时候你坐在教室里,看着时钟的指针像蜗牛一样,慢慢地走向三点钟?秒针绕时钟一圈,是否就像是永恒一样?


为什么时钟有时候似乎走得很快,有时候却又似乎走得很慢呢?为什么又有些时候,它完全静止了呢?


你是否曾经站在像大峡谷或冰河湾的世界自然奇景前——规模宏伟惊人、美丽得让人窒息,使你无法感觉或思考其他的事——感觉生命中的一切,包括时间都停止了,只剩下眼前景色?你是否曾凝视着这世上你最爱的人的眼睛,并且有同样的感觉?


在这些特别的时刻,很难分辨出到底过了多久。时间以某种非常真实的方式静止了。


我们称呼这种经验为“超然”,因为它们超越了所有可估量的界限。如果用秒表来测量它们,我们会发现实际上每个时间都是一样的——每分钟有六十秒、每小时有六十分钟。但那并不重要。虽然时间感或许很主观,但感受却是真实的。


天堂就会像是那样子。见到神的那一幕,将会比任何峡谷都更让人兴奋;因此我们对时间的感受,将会更加超然。没人能铁口直断是否每小时是六十分钟,或一天是二十四小时,但那里将会有时间存在。而且你可以确定,我们将不会有厌倦的感受。总结这一切最棒的方式,就是再次以你的童年为例。这是了解许多有关来世的关键。我们已经知道,教室里的孩子等待放学,就像是永恒的等待一样。但同一个孩子到了学期末,课业结束而暑假开始时,他又会是什么样的感觉呢?夏天对于孩子而言,感觉又会是多久呢?


我不知道你是怎么想的,但我还是小男孩的时候,暑假是无止境的快乐。现在回想起来,我无法相信它们只有两个月。它们似乎是永恒的。当然,那些日子本身在飞逝,但那是因为我太快乐了。夏天本身的时间很长,它的尾声一直都很遥远。这是因为我在做自己喜欢做的事——例如同朋友一起玩——而且并没有真正的重担或责任压在我的肩上。


随着年纪增长,情形通常就反了过来。我们得到不满意的工作;我们的责任按几何级数增加。结果是,我们对时间的感知发生了突变。因为无聊和苦差事的缘故,日子本身过得很慢;然而,这些年似乎是以光速在消逝的。


天堂的永恒,将让我们返老还童。它会像永远不断的暑假——或者是,一个真正很棒的假期的第二天。我们将不会有压垮我们的沉重负担,不会有厌倦或失望,不会有压迫感——只有期待未来美好岁月的兴奋感。如此一来,它真的会成为我们未来的永恒,而不只是幼稚的幻想。