2011年9月，黄金又攀升至1900美元价位附近。对实时拥有黄金的人，如今它像一道彩虹，幸福地彰显财富；对始终拒绝黄金拥有货币的人，尤其是欧元持有者，黄金每攀升100美元，就代表新一轮的诅咒。

原来我们所拥有的，不过是纸钞，不是真正的财富。

黄金在人类史上，始终拥有屹立不摇的地位。黄金最强盛时期始于维多利亚女王时代，金本位的货币政策使全球掀起了淘金热。19世纪，地球上多数冒险家，皆以淘金为最大的目标；而且成者为王，败者为寇。

我罗东的曾祖父陈纯精对罗东发展有着极大贡献，至今罗东旧公园仍存放他的铜像；罗东最笔直的马路之一，也以其名命之“纯精路”。他身后不留太多财产给后代，反将大批土地捐给政府。我的曾祖母据说总坐在大厅里，告诫子女，这个家留给你们的，是世人的尊敬与风范，而不是有形的庞大财富。我的曾祖父生前唯一曾为自己做的贪婪大赌注，即是在金瓜石挖黄金。

数年前我至金瓜石，路经曾祖父曾掷金的痕迹之地，洗涤金矿的泉池，一层又一层，看起来像人生一段又一段的陷落；人站高山顶上望下去，海一半蓝，一半红；当地人称阴阳海。海面奇景即是当年淘金后的矿物质留下的沉淀物，它不只改变了海水的颜色，也改变了许多人的命运。

曾祖父断气前，曾告诉最小的女儿，家里大片土地已捐给罗东，而他原存的现金，因金瓜石淘金失败已所剩无几。他要姑婆记住这个教训，人生不要迷惑金钱，尤其黄金，它可以让你赢得一切，也可以使你失去一切。

我的曾祖父只是19世纪淘金热的一个小点；那个世纪的淘金热潮席卷加州、加拿大、澳大利亚、阿拉斯加及南非……

1848年加州发现黄金时，没有电报、电话，消息传得很慢。但到了1853年，已有超过10万人涌入加州，其中包括2万名华工。这些华工在广东被英法洋人半招半骗，带着淘金梦，远渡重洋，踏上一个杂草丛生之地。根据第一个发现加州蕴藏黄金的地主约翰·萨特（joha

suer）40年后回忆，他刚踏上加州时满山野鹿、野狼、麋鹿，他等先鸣枪吓走了这些动物，才落脚下来。一步步开垦，七年后方成一块可供人居住的萨特磨坊。本来他只想开个工房、制毯厂及锯木厂，没想有一天锯木厂技师马歇尔神秘地出现于办公室，要求单独见他，并立刻关上门。马歇尔从裤袋里掏出一团布，把布掀开，里头是亮澄澄的金泥；马歇尔说：“老板，我相信我们无意中，在山上找到了黄金。”

萨特听到这个消息，并没有雀跃，反而心中顿生祸害之念。他原是瑞士人，由于欠债面临牢狱，一路逃至圣塔非这一带。他开垦了许久，但并不拥有土地合法权；他只是一个假的墨西哥公民。果然几个月后，旧金山满街传遍了萨特磨坊山上藏金的消息；全城为之疯狂！疯到什么地步呢？连学校皆关门大吉，老师、学生、小孩、校长都跑上山淘金。萨特的家园瞬间被一块一块占领，任何人皆可践踏入侵，因为“黄金远高于王法”，更别说高于道德。

19世纪另一波淘金热发生于澳大利亚，这里本是英国遣送重大犯罪者的流放之地。但1851年2月21日，一名当地向导带着英国“肥胖憨厚”的下层人物哈格雷夫骑马至麦克利河（macquarieriver），突然发现河床底下遍是黄金。五个淘锅浸于河里，至少有四个可淘出砂金。正如同旧金山北半球另一端的故事，不到6个月，消息传遍悉尼，人人陷入疯狂状态，5万人涌入了麦克利河。故事还没完！当253盎司第一批产自澳大利亚的黄金运抵伦敦时，四分之一的英国人开始抢着买船票前往澳大利亚。于是一个原本罪犯的逐放地，翻身成了“黄金圣地”。澳大利亚总督不得不承认英国法律对这批人的惩罚，等于免费把他们送到了金库。而挖到金矿的粗野罪犯，则得意地宣告，自己从此已是绅士；“过去你是什么人并不重要，重要的是你现在是拥有黄金的人。”

19世纪的淘金热未必都是冒险成功的喜剧，甚至不只是金梦碎了的悲剧而已。当年许多金矿奴工，一大批来自贫困的中国。运气好一点的被载到美国，即使这一代牺牲了，至少有个管道攒钱寄回家。澳大利亚发现金矿后，英国人相信邻近的新西兰也埋藏着令人不能抵抗的黄金。于是他们从广东带走了一批奴工，展开难以置信的长涉航行之路，来到地球的最南端。奸诈的英国人为华工画了一个大饼，带着他们自米佛尔峡湾（milfordsound）进入著名的皇后镇（queensown），然后落脚于一旁的剑城（arrowown）。在那个离故乡最远的金矿之地，华工捎的信，寄回老家的钱全给老板偷偷没收了。

问起老板，“怎么家里全无回音？”英国老板只塘塞他们，船程太远，费用太高，家人因此没写回函。这些华人奴工每天早上5点起床，挖金矿至晚上8点；一星期工作6天，天冷地冻时也不能停工。唯一休息的一天呢？老板美其名给他们点娱乐，开个赌场。许多华工在那个赌场，又输掉了奴役换来的工资。一个感人的瓶中信故事早在当时发生，家乡那么远，春夏秋冬时令皆颠倒了，是否家人和自己看的月亮，也不同了呢？一名华工想家想到疯了，写了一封歪歪斜斜信给家中老父老母，置于瓶中，丢入大海。想着汪洋浪淘，总有抵达故乡的一天吧。工资尽掷赌场，这一生已回不去了；于是向着父母，向着自己想象中的故乡方位，叩个头，当晚跳了海。

而挖到金矿的老板呢？据说主人的膳食不输给英国伯爵。晚宴的开胃菜以日本磁盘盛装，主菜搭着来自波尔多的红酒。奢侈时，餐后还加根来自古巴哈瓦那的雪茄。新西兰剑城至今仍记录着这群奴工的故事，不过他们的观点是“这些离乡背井的华人，对剑城开发，有重大贡献。”

黄金的魅力直至二次大战后，全球放弃了金本位，改以美元作为世界货币后，才走下它历史上最辉煌的时期。

但1965年，戴高乐已看出美元危机。1965年2月4日戴高乐在爱丽舍宫召开一场千名记者参与的记者招待会。他刻意挑了一间金碧辉煌的大厅，从椅子到墙壁到镜框，无处不是镀着金粉的装饰。他提议重回金本位，而非“美元本位”的世界货币体系。戴高乐说：“美元拥有优越的地位，因为它曾经汇集了世界最多的黄金。如今，它已失去这种基础。”

戴高乐说的是事实。1945年二战结束时，美国拥有的黄金占全球75%；到了戴高乐发声时，美国黄金储量只占全球30%以下；到2010年，降至15%以下。

戴高乐是位掌握时代脉动的人，记者会后六天，他历史性地领导欧洲各国，开始把新近累积的美元全部换成黄金。欧洲人到底领导过世界，不像亚洲人呆呆的；他们不用等到尼克松1970年宣布美国撕毁1盎司兑35美元承诺前，已看出美元危机。

戴高乐曾想提出一个“黄金总汇”的概念，最终目的就是要让美元贬值，并失去它单一领导的地位。他一心想恢复法国昔日的光荣，计划一举将黄金价格提高至70美元水平，这样法国就可大赚一笔。但戴高乐的梦来不及实现，1968年5月法国学生工人大暴动卷起了法国及欧洲史上一个新的时代；但同时阻止了戴高乐想终结的“美元旧时代”。

戴高乐最终将任期赌在一场宪法公投，结果失败，辞职下台，终生未再踏进巴黎一步；直至他葬礼的一天。拖着他的黑色灵车进入香榭丽舍大道，时任总统蓬皮杜称“这一天法兰西成了寡妇”，但也在这一天美元稳住了它差一点失去的世界货币地位。

46年后，欧元、美元、日元、瑞士法郎，这些不知是纸钞还是货币的玩意儿，一一出了危机。瑞士法郎在我书写此文这一天，贬值8%，因为过去一年它已对美元过度升值35%；这是瑞士经济难以承受之重。

于是全球又重启黄金热；尤其欧债之中希腊已确定必将违约，问题只是何时？2011年底？2012年3月？甚至更快。8月31日希腊国会承认今年减赤方案已办不到，第二季经济衰退甚至负增长69%；比原欧洲央行估计的负3%高出一倍多。意大利一见希腊下场，原8月5日承诺的减赤计划，24天后的8月29日总理贝卢斯科尼也喊刹车！因为意大利若依原计划减赤，各地方政府濒临破产，总理的政治基础“北方联盟”也将全面垮台。

曾经繁华的欧洲，曾经逐梦的欧元，如今成了一个深不见底的黑洞。而那深不可测的灾难洞底，躺着的正是我们今日回顾，永恒闪闪发光的黄金。

难怪古人这么说着，在矿坑里淘黄金，与进地狱里赚外快，差别其实很小。

2011年9月6日