日影高照，小庄终于看到成祥回来了。

但是一眼看到他的脸色，小庄的心蓦地沉了下去。

成祥走到她的身边，望着她一身喜袍，美不可言，便轻声道：“小庄，你真好看。”

小庄不语。成祥拉着她的衣袖，顺势蹲了下去，仰视着她：“还记得在乐水的时候吗，你也像是现在这样，总是不理我，害得我的心七上八下，也不知你在想什么。”

小庄转过头去，泪却从眼中滑落：“你……是不是要去西南？”

“不愧是我的小庄，”成祥握住她的手，紧握进掌心：“我还没开口，你就猜到了。”

小庄咬唇，忍住那几乎冲口而出的哭声：“你为什么……不是说好了的吗……要回乐水……”

“不行啊……”成祥温声道：“谁让我当初接了这个担子，现在撂开，说不过去啊……而且会有很多人无辜身死……我知道你是最懂道理的，必然是看不过去，是不是？”

小庄摇头：“我只要你！”

成祥笑笑，起身将她拥住：“乖，别哭啦，我应承你，打完这一场后，我就回来……二话不说，咱们一起去乐水。”

小庄几乎就信了他这许诺，用力将他推开一分：“不行，你要去西南，也好，当初我就也说过，我跟你一块儿去！”

成祥暖暖地笑：“别胡闹……行军打仗，不是闹着玩儿的，你跟着的话，我哪会放心？打仗打的也不安生。”这一会儿，他俨然就是小庄在乐水刚遇见的那个成祥了，爱哄人，知道怎么安抚，才会让你无法抗拒。

小庄听着这暖的入心的声音，却哇地哭出来：“我不要，说好了不分开，就是不分开！”

成祥擦擦她的泪：“小庄……唉……小庄……”他低头亲亲她的头，“我求你，不要哭啦……”

小庄微微定神：“是皇帝哥哥让你去的？我进宫去求他，求太后……”

成祥轻轻掩住她的唇：“嘘……”

小庄睁大眼睛，无声泪落：“你为什么……”

成祥道：“我知道那个母亲不是故意扔下那可怜的孩子……这就已经足够啦！我不想让她难过……”他向着小庄竭力一笑，眼中的泪掉下：“你也帮我守着这个秘密，好不好？”

小庄泪如潮涌，张手将成祥抱住，终于忍不住大哭起来。

成祥下午便要启程出龙都，小庄却并未相送，季玉兰抱着小虎子，一路送出城去，成祥抱着小虎子，便对季玉兰道：“二丫头，我不在，小庄就交给你了，你一定要替哥哥把她好好地照顾好。”

季玉兰泪流不停，哭着说：“你还说？你又不是不知道小庄姐心里想要的是谁，好不容易才回来几天，又走又走！”

成祥抱了她一把：“你乖些，回去后可千万别哭了，省得又惹小庄也难受。知道吗？”

季玉兰哭道：“你当我爱哭吗？我忍不住有什么法子？”

小虎子看着这幕，虽不知发生何事，却也有些凄惶，没了笑容，乌溜溜地眼睛看看这个，看看那个。

成祥仔细把小虎子看了会儿，在他脸蛋上亲了口：“小虎子啊，爹爹不在的时候，你要乖，不要哭闹，你娘亲有时候不开心，你要逗她开心，你是小小地男子汉，要保护娘亲，明白吗？”

小虎子张口，却呀呀地不知说什么。

传令官过来报了时辰，成祥把小虎子交给季玉兰：“我要走了。”他看一眼来送行的安宁侯，永平侯……齐焕，解廷毓诸人，转身欲上马。

永平侯忍不住奔过来：“成大哥，你要我跟你一块儿去吧，我也老大不小了，也该上战场啦，你带着我，也多个帮手。”

成祥低头看他，在他的头顶摸了一把：“行了，知道你有志向，不过……还是再过两年吧，迟早轮得到你。”

安宁侯红着眼眶：“成大哥……”

成祥把两小抱入怀中，才又松开：“都回去吧……”

成祥吩咐了声，却听解廷毓道：“成兄……”

成祥回头，解廷毓在怀中一掏，掏出一柄匕首，道：“宝剑赠英雄，这其实算不上宝剑，不过是我的防身之物，今日送给成兄，虽然知道你多半用不上，却聊表心意。”

成祥认得，这匕首正是那次解廷毓小巷遇刺，他藏于掌心出其不意杀死数名刺客的利器。此刻他竟舍得赠与他。四目相对，成祥一笑：“少卿还是这般文绉绉的。”

解廷毓也随着一笑：“要平安归来。”

成祥一点头，终于翻身上马，打马而行。

马儿得得往前，季玉兰已经哭得眼睛模糊，她怀中的小虎子却一挣一挣地，往成祥的方向探身。

季玉兰抱紧小虎子，碎碎念哭道：“你爹爹要上战场了，小虎子……”

小虎子伸出小手，仿佛要把成祥招回来，嘴唇动着，竟含糊叫道：“爹……爹爹……”

季玉兰以为自己听错了，猛地看向小虎子，却见小虎子望着成祥离开的方向，咧嘴哭道：“爹爹，爹爹！”声音从含混不清到无比清晰，从小到大。

季玉兰痛心彻骨，抱着小虎子往前追了两步，望着成祥的背影叫道：“虎子哥，你听见了吗，小虎子会叫爹了！虎子哥！你回来啊，不要去了！”

马上那人身子一颤，马儿脚步也随之一停，他似想要回头，却最终没有回头，反而一抖缰绳，“驾！”飞快地打马离开！

季玉兰哭的双腿发软，跪在地上。

小虎子也随之哇哇大哭，安宁侯已经忍不住，转头抬袖擦泪，永平侯红着眼眶低下头，语无伦次地骂：“他娘的，他娘的！”

解廷毓走上前，扶住季玉兰，齐焕本要上前，见状便停了步子，凝视成祥离开的方向，目光之中，忧虑，钦慕，懊悔，痛楚……诸色交织。

成祥带兵离开，也仿佛把漫天阳光也都带走了，一连数日，龙都里阴雨绵绵，一直下了半个月。

自打成祥离开，太后常常想起那个奇异的青年……她起初见面，是厌恶他的，后来知道他是引小庄无形的罪魁祸首，更是恨不得杀之后快。

再往后，知道他并非真正的陈大成之子，那恶感越发雪上加霜，可是不知为何，面对成祥奇异的举止……太后不知不觉中，竟忘了他的种种不好，时不时地竟会想起来。

太后时常会问起皇帝，边陲战事如何……皇帝只以为她是关心战事，却不知道，太后其实……是在问成祥如何。

阴雨绵绵数日，太后的心情也一直抑郁，就算是看着新出生的小皇子，都无法让她开怀。

在一个雷雨交加的夜晚，太后从梦中惊醒，但是跟以前不同的是，这一次，太后梦见的是那个叫做成祥的青年。

太后的心怦怦乱跳，她仿佛嗅到了什么不祥，奇怪的是她很难受，因为想到了那青年或许真的会遭遇不测……一种久违的痛楚在太后的骨子里蔓延，让她寝食不安。

同样寝食不安的，还有小庄。

战事胶着了一个月后，边陲终于有消息回来，据闻，是少将军遭部将背叛，中了敌方圈套，部队惨败。

当皇后冷笑着说：“听说少将军也受了重伤，不知生死。”

小庄只是淡淡地看她一眼，冷静的出乎皇后意料。

皇后有些无法容忍：“他就是成祥是不是？你终于也知道失去所爱之人的滋味了，当初你那么狠心地送流霜上断头台的时候怎么不想想我？”

小庄一笑：“我不想跟你争吵，你好自为之吧。”

小庄并不理睬皇后，径直便去了御龙殿。

这几日军情紧急，刘泰堂许多日夜不能寐，整个人也有些消瘦，脸色越发严峻，让人望而生畏。

宝峰见小庄来了，才要禀报，小庄示意，宝峰领会，当下退了。

正好宫女送了茶汤，小庄接了过来，缓步上前，倒了杯茶后轻轻放在刘泰堂的右手边。

鼻端嗅到熟悉的馨香，刘泰堂蓦地抬头，才发现小庄来到。

“锦懿……”半惊半喜，皇帝的脸上少见地露出笑意：“你几时来的？”

小庄微笑：“刚来一会儿，知道阿泰哥哥忙，不想打扰你。”

皇帝摇摇头，温声道：“早上知道你进宫了，本来想去看你的，不过近日里事多，一时抽身不得。”

小庄道：“是边境的情形不太好吗？”

皇帝皱眉，叹了口气，宛如默认。小庄道：“皇帝哥哥，成祥会无恙吗？”

皇帝沉默，隔了片刻才道：“不必担忧……吉人自有天相。”

“是吗？”小庄笑了笑，“当初给他起名字的师父，大概料到他命中多劫难……所以才取名成祥，想要他遇难成祥，化险为夷……但是对我来说，我倒宁肯不要他吃这么多苦。”

皇帝一时哑然。小庄自言自语般，道：“他从小便命苦，刚出生就被弃之荒野，是他命大，才得以周全，后来……又遇上我，想来我就是他命中最大的灾星，此后所有的劫难，似乎都因我而起。”

皇帝垂首：“锦懿，人各有命，这条路，是他自己选的，这就是他的命，是天注定。”

小庄眼中流泪，却笑着抬头，看向头顶，仿佛想要看到天色，或者看到天色之后的神明：什么是命？一出生就面临生死，这就是命吗？好不容易挣扎着生存下来，却又几次三番，一脚踏入黄泉。为什么老天就不肯成全，给好人一些安稳的幸福？

“我不知道啊，皇帝哥哥，”小庄流着泪，笑着道：“为什么像是他那样的好人，为友尽义，为君尽忠，为母尽孝，为百姓尽力……偏生是这样的命？他很该过的好一些……不该总是孤零零一个人受苦……皇帝哥哥，我不相信所谓天道，假如这就是他的命的话，我不相信……这就是天道！”

皇帝无言以对。

“茶要凉了……”小庄不再多言，只是把茶往前推了推：“皇帝哥哥，你自小疼我，我多希望能……”

皇帝有些心惊：“锦懿……”

小庄却又含笑低头：“今日我的话有些多，皇帝哥哥别怪我……我告辞了。”

“锦懿……”皇帝忍不住起身：“你去哪？”

小庄垂眸微笑：“我要去见太后。哥哥留步……您是一国之君，国事虽然要紧，但也要保重身子，我……拜别了。”

小庄说完之后，回头看一眼皇帝，眼中兀自带泪，然笑容嫣然，绝美不可方物。皇帝一怔，往前一步之间，小庄已经回身，丽影蹁跹，消失眼前。